Chương 8: Điều Tra Tại Trường

Sáng sớm, Trần Phổ đã nhờ Đinh Quốc Cường liên hệ với lãnh đạo cục, xin phép vào Trường Trung học số 29 để điều tra, đồng thời yêu cầu nhà trường hợp tác tối đa.

Tuy nhiên, thái độ của nhà trường chỉ có thể gọi là miễn cưỡng.

Dẫu không thể từ chối việc cảnh sát vào trường, họ liên tục nhấn mạnh phải giữ bí mật, không làm ảnh hưởng đến việc dạy học, cũng không được gây xôn xao trong học sinh và phụ huynh.

Trường số 29 ở Hương Thành vốn chỉ là một trường trung học bình thường, tỷ lệ đỗ đại học không cao, đội ngũ giáo viên và học sinh cũng không có gì nổi bật. Nhưng trong một thành phố mà học sinh cạnh tranh khốc liệt như thế này, được vào một trường phổ thông đã là điều may mắn, vì vậy Trường số 29 luôn đông nghẹt học sinh và giáo viên.

Người đón tiếp Trần Phổ và Lý Khinh Diệu là một giáo viên trẻ dạy Sử khối 12, tên Châu Sầm. Cô khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, dung mạo bình thường, thần thái ôn hòa, nhưng đôi mắt thì đỏ hoe.

Sau khi tự giới thiệu, cô mở lời ngay: “Thầy Lưu… thật sự đã chết rồi sao?”

Trần Phổ gật đầu: “Tin đã lan ra rồi à? Cô nghe từ đâu vậy?”

Nước mắt Châu Sầm lặng lẽ rơi. “Em sống ở tầng năm của tòa nhà đối diện với thầy Lưu. Hôm qua, khi xe cảnh sát đến, em nghe hàng xóm nói thầy ấy gặp chuyện. Sau đó, từ trên lầu, em thấy người được đưa đi trên cáng, nhưng em không dám xuống xem. Mọi người đều nói thầy ấy đã chết. Cảnh sát à, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Hôm qua thầy Lưu còn bình thường, sao lại… đột nhiên…”

Trần Phổ nhẹ nhàng xin lỗi: “Xin lỗi, chúng tôi chưa thể tiết lộ chi tiết vụ án. Mọi thứ vẫn đang trong quá trình điều tra. Vì vậy, chúng tôi rất cần sự hợp tác và hỗ trợ từ phía nhà trường.”

Châu Sầm gật đầu đồng ý.

Trần Phổ liếc mắt ra hiệu cho Lý Khinh Diệu. Cô lập tức hiểu ý, nháy mắt trái một cái – một hành động nhỏ khiến Trần Phổ rùng mình.

Lý Khinh Diệu rút khăn giấy ra, bước tới vỗ nhẹ vai Châu Sầm, dịu dàng an ủi. Trần Phổ đi phía sau, nghe tiếng khóc của Châu Sầm dần dịu lại. Cô nắm chặt tay Lý Khinh Diệu, vừa đi vừa nói chuyện không ngưng, hỏi gì cũng trả lời rành mạch.

Trong lòng Trần Phổ thầm nghĩ: “Dù Lý Khinh Diệu có phần giả tạo, nhưng cũng khá hữu dụng – ít nhất là anh không phải đối diện với cảnh phụ nữ khóc mà bối rối không biết an ủi thế nào.”

Theo sắp xếp của Châu Sầm, người đầu tiên họ gặp là Cao Kế Xương – trưởng nhóm khối 12, đồng thời là tổ trưởng tổ Toán cấp ba, và cũng là giáo viên dạy Toán của Trương Hy Ngọc. Ông năm nay 43 tuổi.

Xét về tuổi tác và chức vụ, Cao Kế Xương rõ ràng là trụ cột của trường, tương lai rộng mở.

Ông có một văn phòng riêng. Châu Sầm dẫn họ tới, sau đó lặng lẽ rút lui theo hiệu lệnh ngầm của Lý Khinh Diệu.

Về ngoại hình, Cao Kế Xương hoàn toàn phù hợp với hình mẫu một giáo viên danh tiếng trong mắt mọi người. Dáng người trung bình, không béo cũng không gầy, mặc áo khoác đen đơn giản nhưng chất lượng, quần tây, kính cận, khuôn mặt đoan chính. Chỉ cần ngồi yên, ông đã toát lên vẻ nghiêm túc, chính trực của người làm nghề giáo.

Thậm chí có thể nói, ông ta khá đẹp trai – kiểu người mà ông bà xưa ưa thích: lông mày rậm, mắt to, da trắng. Nhìn ông, ai cũng tưởng mới ba mươi tuổi. Chỉ là thần sắc luôn nghiêm nghị, khiến ông trông chững chạc hơn tuổi.

Lý Khinh Diệu liếc nhanh quanh phòng. Giá sách sát tường màu đen, chất đầy sách, không quá ngăn nắp, vài cuốn còn mở sẵn trên kệ. Hầu hết là tài liệu giảng dạy, sách nghiên cứu. Hàng trên cùng có vài tác phẩm văn học kinh điển và sách quản lý, một số đã cũ, chứng tỏ chủ nhân thường xuyên đọc.

Bàn làm việc cũng màu đen, chất cao sách vở, bài kiểm tra. Góc bàn để một gói thuốc Hòa Thiên Hạ – loại cao cấp, giá trăm tệ – cùng chiếc bật lửa Zippo thiết kế độc lạ. Trước mặt Cao Kế Xương là một cốc giữ nhiệt màu đen, hiệu Nhật.

Cao Kế Xương nhìn Trần Phổ, rồi lại nhìn Lý Khinh Diệu, ánh mắt không giấu được sự đánh giá.

“Hai đồng chí cảnh sát, hiệu trưởng đã thông báo. Có gì cứ hỏi, nhưng tôi còn tiết dạy sau 30 phút nữa, nên mong chúng ta trao đổi nhanh.”

Trần Phổ rút sổ tay đen và cây bút ra. Lý Khinh Diệu lập tức lấy từ túi ra một cuốn sổ bìa mềm màu trắng – sáng nay không kịp nhận ở cơ quan, cô dùng của riêng.

Bìa sổ là bức tranh sơn dầu trừu tượng: bầu trời rực rỡ sắc màu, một cô bé đang kéo một quả bóng bay rơi xuống. Cây bút cô dùng cũng đặc biệt – mảnh, trong suốt, màu xanh nhạt, lấp lánh dưới ánh đèn.

Ánh mắt Trần Phổ lướt qua cuốn sổ và cây bút của cô rồi quay đi.

Anh bật điện thoại ghi âm: “Tôi ghi âm được chứ?”

Cao Kế Xương mỉm cười: “Không sao, tôi chẳng có gì phải giấu.”

“Ông đã nghe về vụ việc của thầy Lưu chưa?”

Biểu cảm Cao Kế Xương lập tức trở nên nghiêm túc: “Hiệu trưởng đã báo. Thầy Lưu là một giáo viên trẻ xuất sắc. Cả tôi và hiệu trưởng đều đặt nhiều kỳ vọng vào thầy ấy. Không ngờ… thầy ấy lại nghĩ quẩn.”

Hiện tại, cảnh sát chưa tiết lộ nhiều thông tin cho nhà trường, chỉ nói sơ về vết cắt cổ tay và lá thư tuyệt mệnh.

Trần Phổ nói: “Chúng tôi đang thực hiện điều tra thông thường. Việc một giáo viên tự tử vì áp lực là vấn đề nhạy cảm, thành phố rất quan tâm.”

Cao Kế Xương gật đầu, thở dài đầy đồng cảm.

“Ông nghĩ thầy Lưu là người như thế nào?”

Cao Kế Xương rút thuốc, bật lửa. Ánh mắt sắc nhưng ấm áp chuyển sang Lý Khinh Diệu: “Cô có ngại không?”

Từ lúc bước vào trường, Lý Khinh Diệu luôn giữ vẻ dịu dàng, mỉm cười: “Không sao ạ.”

Nụ cười Cao Kế Xương trở nên chân thật hơn. Ông châm thuốc, khói bay lên, mắt khẽ nheo: “Thầy Lưu rất kiên nhẫn, và cũng rất thu hút. Tốt nghiệp đại học khá, sau đó thi vào trường tốt hơn. Ra trường, vượt hơn ngàn người, đỗ thứ ba, vào trường ta. Chính tôi là người phỏng vấn thầy ấy.

Hai năm giảng dạy, thầy ấy tận tụy, có thể nói là cống hiến hết mình. Cả giáo viên và học sinh đều quý mến. Có lẽ thầy ấy đặt quá nhiều áp lực lên bản thân, quá nghiêm khắc với chính mình.

Tháng trước, có danh hiệu giáo viên xuất sắc cấp thành phố, thầy ấy không được chọn – có thể vì còn trẻ. Tôi không biết điều đó có liên quan hay không, nhưng có lẽ là cú sốc lớn. Tôi rất đau lòng. Nếu biết trước, nhất định tôi sẽ khuyên nhủ, động viên. Một người trẻ tài năng như vậy… thật đáng tiếc.”

Nỗi buồn hiện rõ trên khuôn mặt ông. Ánh mắt lấp lánh, ông quay đi lau nước mắt.

Lý Khinh Diệu rút khăn giấy đưa tới: “Xin chia buồn.”

Cao Kế Xương xúc động nhận lấy: “Cảm ơn.”

“Thầy Lưu có từng mâu thuẫn với ai trong trường không?” Trần Phổ hỏi tiếp.

Cao Kế Xương suy nghĩ, lắc đầu: “Không. Tôi không nhớ có mâu thuẫn nào. Thầy Lưu rất hòa nhã, chưa từng xung đột với ai.”

“Vậy là người dễ chịu?”

“Có thể nói vậy.”

“Còn với học sinh?”

Cao Kế Xương nhíu mày, suy nghĩ rồi lắc đầu: “Thầy Lưu chỉ dạy hai lớp Ngữ văn, không làm chủ nhiệm. Có thể có vài học sinh khiến thầy lo lắng, nhưng không có mâu thuẫn lớn.”

“À đúng rồi, thầy Lưu 28 tuổi, có bạn gái chưa?”

“Hình như chưa nghe nói.”

“Câu hỏi cuối cùng: thầy Lưu còn trẻ, khá đẹp trai, có khi nào bị đồn có quan hệ với học sinh nữ không?”

Cao Kế Xương giật mình, lập tức cau mày: “Làm sao có thể! Trường ta có một số học sinh nổi loạn, hút thuốc, đánh nhau – trường nào chẳng có? Nhưng giáo viên chúng tôi, phong cách giáo dục rất nghiêm túc. Chuyện như vậy tuyệt đối không thể xảy ra, và chúng tôi cũng không dung thứ!”

Người thứ hai họ gặp là chủ nhiệm lớp Trương Hy Ngọc, đồng thời là đồng nghiệp của Lưu Hoài Tín – thầy giáo dạy Vật lý Phương Trần Vũ.

Phương Trần Vũ không có văn phòng riêng. Họ gặp nhau trong phòng họp.

Anh ba mươi hai tuổi, cao gầy, mặc áo hoodie xám, quần thể thao đen, kính gọng vàng, da trắng mịn. Nhìn thoáng qua, ai cũng tưởng sinh viên đại học.

Anh rót nước nóng cho hai người bằng cốc giấy, rồi mới ngồi xuống, im lặng, mắt đỏ hoe.

“Thầy đã nghe về chuyện thầy Lưu rồi chứ?” Trần Phổ hỏi.

Phương Trần Vũ hít sâu, giọng bình tĩnh: “Tôi không ngờ thầy ấy lại… khó tin thật. Hôm qua thầy ấy còn bình thường. Tôi không nghĩ thầy ấy sẽ tự sát. Cảnh sát, xin điều tra kỹ. Liệu có khả năng thầy ấy… không phải tự sát?”

Trần Phổ đặt bút xuống: “Tại sao thầy nghĩ vậy? Có phát hiện điều gì bất thường không?”

Phương Trần Vũ đẩy kính: “Không phát hiện gì. Cuộc sống không phải tiểu thuyết, tôi cũng không phải thám tử. Nhưng với tư duy logic thông thường – nếu là tự sát, thì không hợp lý.”

“Xin nói rõ hơn.”

“Thứ nhất, thầy Lưu là người có cảm xúc rất ổn định. Tôi cũng vậy, nên chúng tôi hợp nhau. Một người ổn định, biết rõ mình muốn gì, sẽ không dễ nảy sinh ý nghĩ tự sát.

Thứ hai, thầy ấy không gặp khó khăn lớn nào trong công việc hay cuộc sống. Thầy ấy làm việc tốt, được trường chú trọng đào tạo. Tôi biết thầy ấy xuất thân nông thôn, gia đình không khá, trên có hai anh trai, đôi khi phải gửi tiền về. Nhưng dường như thầy ấy không phiền muộn vì điều đó. Mối quan hệ gia đình không tốt cũng không xấu. Tôi cho rằng gốc nhà không ảnh hưởng nhiều.

Thứ ba, thầy ấy rất yêu nghề, yêu học sinh – là người duy nhất tôi từng gặp, dồn hết tâm huyết vào trường. Nói thẳng, tôi làm giáo viên để phát huy sở trường và có cuộc sống ổn định. Còn thầy ấy… khác. Thầy ấy có khát vọng tinh thần mãnh liệt.”

Phương Trần Vũ dừng lại, như do dự.

“Sao vậy?” Lý Khinh Diệu nhẹ nhàng hỏi.

Được khích lệ, anh ngập ngừng tiếp: “Tôi cảm thấy… thầy ấy quá nghiêm khắc với công việc và bản thân. Như một tu sĩ khổ hạnh. Toàn bộ thu nhập, ngoài gửi về gia đình, thầy ấy dùng để mua tài liệu, tham gia đào tạo, giúp đỡ học sinh nghèo. Thầy ấy không mua quần áo đẹp, không ăn nhà hàng, không hẹn hò. Dù gần bằng tuổi tôi, nhưng dường như… thầy ấy không có đời sống tình cảm.”

Lý Khinh Diệu hỏi: “Ý thầy là, thầy Lưu quá cố chấp, ám ảnh bởi công việc?”

“Có thể nói vậy.”

“Nhưng thầy vừa nói thầy ấy sẽ không tự sát. Thế mà người thầy miêu tả lại nghe… cực đoan.”

Đôi mắt dài của Phương Trần Vũ ẩn sau kính mỏng, khẽ mở to.

Trần Phổ khẽ cười, mang vẻ tự mãn. Lý Khinh Diệu không rõ anh đang cười ai – Phương Trần Vũ hay chính cô.

Trần Phổ hỏi: “Tháng trước, thầy Lưu không được chọn là giáo viên xuất sắc cấp thành phố. Điều đó có ảnh hưởng lớn đến tâm trạng thầy ấy không?”

“Thầy ấy có chút thất vọng, buồn vài ngày. Nhưng nhanh chóng lấy lại tinh thần. Tự sát vì một lần đánh giá ư? Không thể nào.”

“Thầy Lưu còn trẻ, ngoại hình tốt, có bị đồn có quan hệ với học sinh nữ không?”

“Không hẳn là đồn đại… mà là điều khiến thầy ấy đau đầu. Tôi nghe nói có vài nữ sinh cấp ba tỏ tình, nhưng thầy ấy đều từ chối. Những chuyện như vậy, chỉ cần dính vào, sự nghiệp coi như xong. Với thầy Lưu, lại càng không thể. Thầy ấy chỉ tập trung vào công việc.”

“Thầy có biết ai tỏ tình với thầy ấy không?”

“Tôi không rõ. Thầy ấy không nói, tôi cũng không hỏi. Tôi không quan tâm đến mấy chuyện đó – vô nghĩa.”

“Chúng tôi muốn tìm hiểu thêm về một vụ án trước đây. Năm ngoái, Trương Hy Ngọc nhảy lầu – có phải học sinh lớp thầy không?”

Phương Trần Vũ, người từ đầu luôn điềm tĩnh, lần đầu tiên lộ vẻ bối rối. Khuôn mặt trắng trẻo, trắng hơn cả phụ nữ, giờ đây bỗng đỏ bừng.