Chương 12: Lão bộc

“Tộc trưởng, người Trần gia đã đến.”

“Trần gia, Trần gia ở Ngư Đầu à?”

Trương Hằng đang dẫn người phát súng, thì một người đến báo rằng người Trần gia đã đến.

“Là Trần gia ở Trần gia đại viện.”

Người đến nhắc nhở Trương Hằng một câu.

Trương Hằng chợt bừng tỉnh: “Mau mời người vào.”

“Trương tộc trưởng.”

Không lâu sau, từ đằng xa một vị địa chủ hơn bốn mươi tuổi, ăn mặc chỉnh tề bước tới.

Trương Hằng đảo mắt nhìn từ trên xuống dưới, cười nói: “Trần lão gia, sao lại có nhã hứng đến thăm ta vậy?”

Trần lão gia cười khổ, hỏi: “Trương tộc trưởng mấy hôm trước nói muốn mua căn nhà của ta, tôi còn tưởng người nói đùa?”

“Thật chứ, chuyện này làm sao có thể giả được?”

Trương Hằng cầm một cây súng, kéo cò, lại liếc nhìn bầu trời, không quay đầu lại nói: “Không phải ngươi đã cho người truyền lời là không chắc sẽ bán sao?”

Vẻ mặt Trần lão gia càng thêm cay đắng, đáp: “Xưa khác nay khác rồi.”

Lúc Trương Chấn Thiên đến nhà, Trương Hằng vẫn chỉ là một phú ông vừa từ Nam Dương trở về.

Trần lão gia không thiếu tiền, tự nhiên không muốn bán căn nhà đó cho hắn.

Bây giờ không như xưa, Trương Hằng không chỉ trở thành tộc trưởng Trương gia, mà còn mang về một lô vũ khí từ bên ngoài.

Ban đầu hắn còn muốn quan sát thêm một chút.

Kết quả người hầu chạy tới nói Trương Hằng đang phát súng cho người ta, đều là người nhà họ Trương, ba chiếc xe tải vũ khí, cứ như thể sắp đánh trận vậy.

Lần này Trần lão gia hoàn toàn không thể ngồi yên, nhà ông ta đúng là có vài hộ viện, nhưng những người đó chỉ có thể đối phó bọn trộm vặt, không thể chống lại hàng trăm khẩu súng.

“Thôi được, vậy ngày mai dọn đi, trong vòng ba ngày phải dọn xong.”

Trương Hằng ném khẩu súng trong tay cho Đại Quỳ, quay đầu nhìn về phía Trần lão gia: “Không làm khó ngươi chứ? Có chỗ nào khó khăn thì cứ nói, ta là người khá thông tình đạt lý, mọi chuyện đều có thể thương lượng.”

“Không, nhất định sẽ dọn xong trong vòng ba ngày.”

Trần lão gia gượng cười rồi rời đi.

Ngày thứ hai.

Bữa tiệc vẫn tiếp diễn.

Dân đoàn cũng đã được thành lập, sáng sớm hơn ba trăm người kéo đến dưới chân núi thao luyện một trận, mỗi người bắn hai mươi phát đạn, trước hết là để tìm lại cảm giác.

Tất nhiên, muốn những người này lập tức biến thành Thần Thương Thủ là điều không thực tế.

Thần Thương Thủ cần được rèn luyện bằng đạn dược, cần thời gian để nuôi dưỡng, may mà Trương Hằng cũng không trông cậy vào họ đi đánh trận, tranh giành Trung Nguyên, cứ từ từ mà luyện, có thể bắn trúng mục tiêu là đủ rồi.

Huấn luyện viên của dân đoàn là lão cha của Đại Quỳ và Tiểu Khôi, người thợ săn giỏi nhất trong trấn đảm nhiệm.

Lão gia tử đã gần năm mươi, cơ thể vẫn còn rắn rỏi, dù chưa từng trải qua huấn luyện chính quy, nhưng mấy chục năm sờ soạng tìm tòi, thật sự chưa từng thua kém ai trong việc dùng súng.

“Sáng luyện súng, chiều luyện thể.”

“Mỗi người mỗi ngày hai mươi phát đạn, một tuần là có thể thấy hiệu quả, phải biết rằng ở những võ đường kia, một học kỳ cũng chưa chắc đã được bắn 100 phát đạn.”

Nói về dân đoàn, Trương Chấn Hổ mặt mày rạng rỡ.

Trước đây hắn chỉ là tiêu đầu áp tải hàng hóa cho thương hành, làm sao có được uy phong như phó đoàn trưởng bây giờ.

Tuy nói đây là dân đoàn do hương trấn tự quản, không phải quân chính quy, nhưng không chịu nổi là súng nhiều quá, những quân đoàn chính quy dưới trướng quân phiệt, cũng chưa chắc có được ba trăm năm mươi khẩu súng trường nhanh như vậy, đây toàn là hàng Đức chế, tầm bắn xa hơn Hán Dương tạo rất nhiều.

“Đường ca, bên huynh thế nào rồi?”

Trương Hằng lại nhìn về phía Trương Chấn Thiên.

“Giấy chứng nhận dân đoàn đã được phê duyệt rồi, còn về cây gậy đầu rồng vàng, cũng đã cho thợ thủ công kia bắt đầu chế tạo.”

“Thợ may cũng đã tìm xong rồi, ngoài việc may trường bào áo khoác ngoài cho tám vị lão gia tử, còn sẽ khẩn trương chế tạo một lô áo ngắn, dùng làm đồng phục cho dân đoàn.”

Trương Chấn Thiên thành thật trả lời.

Trương Hằng gật đầu, dặn dò: “Vùng Giang Nam chỉ có xuân hạ thu, mùa đông không quá lạnh, một bộ đoản đả có thể mặc được lâu, làm thêm hai bộ cũng không sao.”

“Ngoài ra quần, giày cũng do chúng ta thống nhất cấp phát, đặc biệt là giày, không cần giày cỏ hay giày vải, mà phải là loại ủng chiến của quan binh gác cổng thành, vừa chắc chắn lại bền bỉ.”

Trương Hằng cũng không định mua quần áo từ thế giới hiện thực rồi mang về đây.

Phiền phức như vậy chưa kể, cũng chẳng tiết kiệm được mấy đồng, chi bằng mua vải về để thợ may dạy phụ nữ trong trấn làm, nói gì thì đó cũng là một nghề thủ công.

“Tộc trưởng, sự an toàn của người là quan trọng nhất, gặp chuyện chỉ có hai huynh đệ Đại Quỳ và Tiểu Khôi thì không đủ, vẫn nên chọn thêm vài người nữa, như vậy sẽ an toàn hơn. Chờ thêm hai ngày nữa, Trần gia đại viện được bàn giao xong, ta sẽ tuyển thêm một số người ở sân ngoài và sân sau, ngày đêm cho người tuần tra, để tránh kẻ nào không có mắt mà nảy sinh ý đồ xấu.”

Nói xong công việc trong tay, Trương Chấn Thiên lại nghĩ đến Trương Hằng.

Trương Hằng suy nghĩ một chút, thấy rất có lý, liền mở miệng nói: “Đại Quỳ, ngươi vào dân đoàn chọn tám người huấn luyện khắc khổ, trông cũng khá ổn trọng, sau này sẽ đi theo bên cạnh ta.”

Tám người, cộng thêm Đại Quỳ, Tiểu Khôi và Trương Đại Gan, thì bọn trộm vặt đừng hòng tiếp cận.

Ngay cả khi gặp thổ phỉ chính quy, hai ba mươi người cũng có thể giao chiến một trận, ai thắng ai thua đều khó nói.

Huống hồ, thổ phỉ cũng không phải những tên ngốc đầu búa.

Thấy ngươi có súng, không dễ chọc, tự nhiên cũng sẽ không đến gây chuyện, bọn chúng cũng sợ đắc tội với người không thể đắc tội.

Ba ngày sau.

Bùm bùm bùm bùm

Lại là một tràng tiếng pháo nổ vang.

Trương Hằng đứng trước cổng Trần gia đại viện, nhìn hai chữ Trương Phủ được treo trên lầu cổng.

Từ nay về sau, trấn Đại Câu chỉ có Trương Phủ đại viện của Trương gia, không còn Trần Phủ đại viện của Trần gia nữa.

Nói đến đây, với thân phận và địa vị của hắn, vào thời Minh Thanh căn bản không đủ tư cách để gọi là ‘phủ’.

Thế nhưng bây giờ đã là thời Trung Hoa Dân Quốc, cũng không ai truy cứu chuyện đó, hai chữ Trương Phủ đối với Trương Hằng lúc này cũng coi như thỏa đáng.

“Lão gia.”

Bốn tiểu nha hoàn, dẫn mười người hầu, đồng loạt hành lễ trước mặt Trương Hằng.

Trương Hằng mặt không đổi sắc, làm ra vẻ trấn định ‘ừm’ một tiếng, nhưng thực ra trong lòng vẫn đắc ý.

Xã hội phong kiến, có cái tốt của xã hội phong kiến.

Nếu là thời hiện đại, ai dám để người hầu gái gọi mình là lão gia, truyền lên mạng có khi bị người ta chửi chết.

Tất nhiên, những gia đình có quyền thế thực sự thuê mướn số lượng lớn người hầu gái, cũng sẽ không cho ngươi cơ hội đăng lên mạng.

Ở những góc khuất vô hình kia, có một số việc thực ra đã quay trở lại thời xưa, chỉ là người thường không thể nhìn thấy mà thôi.

“Lão gia, sân vườn đã được dọn dẹp xong xuôi, 72 gian phòng đều đã được quét dọn sạch sẽ, đồng thời thay mới giấy dán cửa sổ, đệm chăn, những đồ dùng trong nhà không dùng được cũng đều đã thay mới rồi.”

Người đang nói chuyện là Trung bá, quản gia trước đây của Trần gia.

Sau khi Trần gia dọn đi, nghe nói là muốn đến tỉnh thành, ở trong những căn nhà kiểu Tây nhỏ.

Trung bá đã lớn tuổi rồi, người nhà họ Trần cũng cảm thấy ông ấy không còn dùng được nữa, liền sa thải luôn cả hai lão bộc kia cùng một lúc.

Trương Hằng nghe nói chuyện này, vốn đang lo lắng phủ mình không có quản gia sẽ dễ xảy ra sai sót, liền giữ mấy người đó lại.

Trung bá là một, có thể quán xuyến việc trong ngoài.

Tôn má má là người thứ hai, đây là một lão ma ma từ cung ra, biết xoa bóp, đấm bóp chân.

Còn một người là Lão Dương Đầu, biết chăm sóc gia súc và đánh xe.

Nhưng Lão Dương Đầu cũng đã lớn tuổi rồi, vội vàng đánh xe có khi ngủ gật, nếu không phải người sành sỏi, biết đường, thì có thể kéo ngươi đến bãi tha ma mất.

Trương Hằng tự nhiên không muốn đến bãi tha ma chơi.

Vì vậy liền cho Lão Dương Đầu đi gác cổng, còn về Tôn má má, thì được hắn giữ lại bên người, phụ trách dạy bảo bốn tiểu nha đầu quy củ và cách thức hầu hạ người.

“Lão gia, ngài cũng đừng xem thường việc đấm bóp chân, trên chân có rất nhiều huyệt vị, chân mà thoải mái thì mọi thứ đều thông suốt.”

“Bây giờ ngài vẫn chưa kết hôn, đợi ngài có việc hôn nhân, ta dám nói không chỉ riêng ngài đâu, mà ngay cả phu nhân cũng không thể rời bỏ cái này, một ngày không đấm bóp thì lòng cứ thấy thiếu thiếu gì đó.”

Tôn má má cầm trong tay một đôi chùy gỗ nhỏ, vừa đấm bóp lòng bàn chân cho Trương Hằng, vừa ra hiệu cho bốn tiểu nha hoàn học hỏi.

Trương Hằng thoải mái hừ hừ, nửa nằm nghiêng trên đùi Dư Dư, thầm nghĩ: “Đệ tử của Hề Ung dạy chết sư phụ, nếu Tôn má má biết giữ lại nghề này, bằng vào tay nghề đấm bóp chân này, cũng sẽ không đến nỗi bị người nhà họ Trần đuổi đi.”

“Lão gia, bên dân đoàn có 20 người đến, nói là để lại làm hộ viện, ta nghĩ, có thể cho mười người đóng quân ở tiền viện và mười người ở sân sau, để bảo vệ chu toàn, ngài thấy sao?”

Lão quản gia đứng ở một bên chờ đợi.

“Cứ làm theo ý ngươi đi.”

Trương Hằng nói một cách thờ ơ.

Lão quản gia nghe vậy lại nói: “Những khế đất ngài mua từ Trần gia, ta đã cùng những người nông dân kia kiểm tra đối chiếu xong rồi, tổng cộng là một ngàn hai trăm mẫu.”

“Còn có ba gian cửa hàng trong trấn, hai cửa hàng gạo của gia tộc, một cửa hàng tạp hóa của gia tộc, hiện tại kinh doanh cũng coi như không tệ.”

“Nếu ngài không có ý kiến khác, ta định để các chủ quán vẫn kinh doanh như thường lệ, mỗi tháng mang sổ sách đến phủ để xét duyệt một lần, những người khác vẫn vậy.”

“Ngoài ra, chỗ ở trong phủ ta cũng đã sắp xếp ổn thỏa, các bà mối làm việc thô đều ở sân sau, canh phu, người khiêng kiệu, xa phu và gác cổng ở tiền viện, Tôn má má cùng bốn tiểu nha đầu ở trung viện cùng ngài, tùy thời hầu hạ, ngài xem sắp xếp này đã ổn chưa?”

“Thỏa đáng, ngươi sắp xếp rất tốt.”

Trương Hằng càng ngày càng hài lòng với lão quản gia.

Có một vị lão quản gia quán xuyến việc trong ngoài như vậy, nội viện liền không cần hắn phải hao tâm tổn trí.

“À đúng rồi.”

Nghĩ đến chuyện này, Trương Hằng liền hỏi: “Trần gia trước đây thu bao nhiêu tiền thuê đất?”

“Bẩm lão gia, là bảy phần.”

“Bảy phần!”

Trương Hằng lắc đầu: “Toàn bộ khế ước thuê đất của Trần gia đều hết hiệu lực, thay bằng khế ước thuê đất của Trương gia ta, đồng thời giảm địa tô xuống còn bốn thành, thuế lương cũng do chúng ta phụ trách.”

“Bốn thành?”

Lão quản gia ngây người một lúc: “Lão gia, bảy phần tiền thuê đất đã là khá nhân từ rồi, chúng ta thu bốn thành, còn phụ trách giao thuế lương, vậy coi như chẳng còn lại gì nữa, chẳng lẽ quanh năm suốt tháng, miễn phí giao đất cho điền nông canh tác, chúng ta không cần gì cả, chỉ cần cái danh tiếng thôi sao?”

Địa chủ thời Trung Hoa Dân Quốc vẫn tương đối hung ác.

Thu bảy phần, có nghĩa là lương thực hàng năm, gia tộc địa chủ muốn thu đi bảy phần.

Cái này còn đỡ, có những kẻ ác hơn sẽ thu tám thành, số lương thực còn lại căn bản không đủ cho bách tính ăn.

Trong 《 Nhật Tri Lục 》 của Cố tiên sinh có đề cập, mỗi mẫu thu được ba bốn trăm cân lương thực, nộp thuế bảy tám phần mười, thuê mười mẫu đất, một năm xuống chỉ còn thừa sáu bảy trăm cân lương thực.

Gặp năm mất mùa, sản lượng giảm xuống, một mẫu chỉ thu được một hai trăm cân lương thực, giao xong tiền thuê đất, ngày hôm sau bách tính lại phải ra ngoài xin ăn.

Mà ngoài việc thu tô theo tỷ lệ, còn có một loại cho thuê đất cố định.

Không nói thu mấy thành, mà là định ra số cân lương thực ngươi phải giao.

Định mỗi mẫu 300 cân, đến ngày mùa thu hoạch, ngươi sẽ phải giao 300 cân lương thực trên mỗi mẫu đất.

Nếu bội thu, năm nay một mẫu đất thu 400 cân lương thực, tự nhiên tất cả đều vui mừng.

Gặp năm mất mùa, một mẫu đất chỉ thu được 200 cân, để giao đủ 300 cân tiền thuê đất cố định, cũng chỉ có thể bán con trai, bán con gái, thậm chí cả nhà bán thân làm nô.

“Ngươi không hiểu, trồng trọt chẳng kiếm được mấy đồng, bốn thành thuê cũng được, bảy phần thuê cũng vậy, đối với ta mà nói không khác gì.”

“Điền nông thuê đất của ta, phần lớn là bà con trong mười dặm tám thôn, thà kiếm tiền từ khẩu phần ăn của bà con trong làng, chi bằng dùng những thứ này làm tiền thuê đất, đổi lấy danh tiếng đại thiện nhân.”

Trương Hằng nghiêm mặt, nhắc nhở: “Tiền, ta không thiếu, cũng không lo phương pháp kiếm tiền, điều ta muốn là sự an ổn của lòng người. An ổn là gì ngươi hiểu không? Trong thùng gạo có lương thực, liền có an ổn, ngươi có đuổi bọn họ bằng gậy gộc, họ cũng sẽ không trở thành đám bạo loạn.”

Lão quản gia vẫn còn lo lắng, chần chừ nói: “Nhưng lão gia, tiền thuê đất trong trấn đều là bảy phần, có nơi thậm chí là tám thành, chúng ta giảm tiền thuê đất xuống, liệu có bị người ta nói ra nói vào không?”

Trong trấn nhiều người không có đất, chỉ có thể thuê đất của chủ nhà để canh tác.

Bên Trương Hằng vừa giảm, giống như mấy nhà máy cùng nhau tuyển công nhân, đột nhiên có một gia đình đem lương ba ngàn nâng lên năm ngàn, chắc chắn sẽ tạo thành sự xáo trộn, gây nên sự công kích từ các địa chủ khác.

“Cái này không sợ, những đại địa chủ trong trấn sẽ không tiêu dao được bao lâu, những mảnh đất trong tay bọn họ, sớm muộn gì ta cũng sẽ mua lại toàn bộ.”

“Đến lúc đó, ngoài những nông hộ có đất của riêng mình, tiền thuê đất của điền nông đều sẽ giảm xuống còn bốn thành.”

“Ngày đó ta đã khoe khoang trước từ đường, nói muốn để người nhà họ Trương đều được ăn no, mặc ấm, đó không phải là lời nói suông.”

Nói đến đây, Trương Hằng nhìn về phía lão quản gia: “Vì sao nhiều người không được ăn no, nguyên nhân chính là địa tô quá cao, sau khi giao tiền thuê đất hàng năm, điền nông chẳng còn lại gì, mỗi năm đều có rất nhiều người chết đói.”

Trương Hằng chưa từng cho rằng mình là Đấng Cứu Thế, hắn chỉ là muốn trong phạm vi khả năng của mình, để những người bên cạnh mình sống tốt hơn một chút.

Còn về kiếm tiền, thân là kẻ buôn chợ đen giữa hai thế giới, phương pháp kiếm tiền của hắn nhiều vô kể.

Số địa tô ít ỏi từ việc trồng trọt, hắn chưa từng để vào mắt.