Chương 2: Lời cậu ấy nói như một câu thần chú

"Cậu nghe gì chưa? Trong kỳ thi giữa kỳ, Diệp Phong viết lạc đề văn, chỉ được có 32 điểm. Giáo viên ngữ văn lớp cậu ấy tức điên lên. Điều đáng nói hơn là, Diệp Phong đã nộp bài thi văn sớm hơn nửa tiếng."

Giờ tan học, màu hoàng hôn rực rỡ nhuộm vàng cả tòa nhà giảng đường.

Lâm Nhứ hoàn thành việc trực nhật lúc gần 6 giờ tối. Cô thu dọn cặp sách, cầm bình giữ nhiệt đi đến phòng nước nóng duy nhất trên tầng cao nhất của giảng đường còn có nước nóng. Đi ngang qua góc cầu thang, cô nghe loáng thoáng hai cô gái bàn tán về Diệp Phong.

"Không thể nào, viết lạc đề mà vẫn đứng đầu, vậy người khác biết sống sao đây?"

"Nghe nói giáo viên ngữ văn lớp cậu ấy phạt cậu chép mười lần bài văn mẫu xuất sắc hôm nay, chưa chép xong không được về."

"À, bài văn của cô gái lớp 10 đó hả? Cô ấy tên gì ấy nhỉ? Tớ nghi ngờ cô ấy học thuộc ở đâu đó rồi chép lại thôi."

"Kệ cô ấy đi, Diệp Phong của chúng ta mới đáng thương chứ."

Diệp Phong của chúng ta.

Lâm Nhứ bỗng dưng muốn bật cười, đi ngang qua hai cô gái, leo lên cầu thang đến phòng nước nóng trên tầng sáu.

Sau khi lấy nước xong, cô đột nhiên nhận thấy có ánh sáng chói từ phòng chứa đồ cũ đối diện phòng nước nóng lọt ra, nên theo phản xạ liếc nhìn qua khe cửa phòng chứa đồ đang hé mở.

Chỉ liếc nhìn một cái, tim cô bỗng hẫng đi một nhịp.

Trong phòng chứa đồ không bật đèn, dưới ánh nắng chiều tà vàng vọt, cậu thiếu niên ngồi trên một chiếc bàn học cũ, hai tay cầm máy chơi game, đường nét khuôn mặt thanh tú và khí chất bỗng lọt vào mắt cô, khiến cô vừa thấy quen thuộc lại vừa xa lạ.

Là khuôn mặt cô đã lén nhìn từ xa không biết bao nhiêu lần, đã vẽ đi vẽ lại không biết bao nhiêu lần trong tâm trí.

Là khuôn mặt khiến biết bao cô gái chỉ cần nhìn một cái là tim đập loạn nhịp.

Nhưng, một học sinh ưu tú như cậu ấy sao lại... lén lút chơi game?

"Làm gì ở đây vậy?"

Trưởng phòng giáo dục bất ngờ đi ngang qua, một tiếng quát lớn khiến cô giật nảy mình, nước trong bình giữ nhiệt tràn ra tay, cô khẽ kêu lên vì bị bỏng, nhưng vẫn theo phản xạ bước lên một bước, che khuất khe cửa phòng chứa đồ phía sau.

"Dọn dẹp xong rồi sao vẫn chưa về nhà?"

Cô giải thích, nhưng vẫn đứng yên tại chỗ, không có ý định rời đi: "Thưa thầy, em vừa làm xong trực nhật, hơi muộn một chút, em về ngay đây ạ."

Trưởng phòng giáo dục nhíu mày hỏi: "Vẫn chưa đi sao?"

"Thưa thầy, nước em vừa lấy bị đổ rồi ạ."

Cô liếc nhìn màn hình hiển thị của máy nước nóng, con số đang không ngừng tăng lên: "Em đợi thêm một lát, đợi nước sôi xong em lấy rồi sẽ về ngay ạ."

"Được, về sớm nhé."

Trưởng phòng giáo dục không nghi ngờ gì nữa, dặn dò cô một câu rồi quay người đi xuống cầu thang.

Đến khi bóng lưng của giám thị hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt, Lâm Nhứ mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi chợt nghĩ, tại sao mình lại phải giúp cậu ấy chứ?

Nhỡ đâu cô nhìn nhầm, người bên trong không phải cậu ấy thì sao? Hơn nữa, cậu ấy vốn dĩ cũng chẳng quen biết cô... Nhỡ đâu một ngày nào đó có người kiểm tra camera phòng chứa đồ, phát hiện ra chuyện hôm nay, cô sẽ phải giải thích thế nào?

Cô đang phân vân, bỗng có người từ phía sau vỗ nhẹ vào vai: "Này, bạn ơi."

Cô quay người lại, đối diện với một khuôn mặt tươi rói nụ cười.

Lần đầu tiên cô đứng gần cậu ấy đến thế, nhìn rõ từng đường nét trên khuôn mặt cậu. Da cậu trắng hồng, màu môi không đậm không nhạt, dưới đôi lông mày thanh mảnh, đôi mắt hổ phách lấp lánh ánh sáng tươi tắn và thuần khiết.

"Vừa nãy, cảm ơn nhé. Bạn tên gì? Lớp nào vậy?"

Cô có chút căng thẳng, giọng nói hơi run: "Lâm Nhứ, lớp 10."

Trong mắt cậu thoáng qua một chút ngạc nhiên, sau đó cậu thốt lên: "Cậu chính là Lâm Nhứ?"

Cậu chính là Lâm Nhứ? Làm quen nhé, mình là Diệp Phong lớp 9. Những đường nét rõ ràng của thiếu niên ẩn hiện trong ánh sáng, khiến cô không phân biệt được là thực hay ảo.

"Bài văn cậu viết, suýt nữa làm mình chép muốn chết."

"Hả?"

Cô bừng tỉnh, đột nhiên không biết phải trả lời thế nào.

Nhưng cậu thiếu niên lập tức mở miệng.

"Mình là Diệp Phong lớp 9. Cậu về nhà không? Chúng ta cùng đi nhé."

"Ừ..."

"Sao cậu viết văn hay thế? Tớ dở nhất là môn văn. Giáo viên ngữ văn lớp tớ hôm nay bắt tớ chép bài văn mẫu của cậu mười lần, làm tớ cả ngày chẳng làm được gì, tay sắp gãy rồi. Lâm Nhứ, tớ nhớ mặt cậu rồi đấy."

Diệp Phong nói liên tục, câu trước không ăn nhập câu sau, nhưng lại khiến cô gái vốn e dè trở nên thoải mái hơn, bớt đi chút ngượng ngùng.

Không hiểu sao, khi cậu nói "Lâm Nhứ, tớ nhớ mặt cậu rồi đấy", trái tim cô bỗng rung lên, như thể có một bàn tay ấm áp vừa chạm khẽ vào.

"Thật ra viết văn cũng không khó lắm, đọc nhiều sách văn mẫu rồi bắt chước viết theo, dần dần sẽ có cảm giác. Tớ cũng đã đọc rất nhiều sách... mới dần dần viết được như vậy."

"Còn phải đọc sách văn mẫu nữa hả? Phiền phức quá."

Cậu thiếu niên gục đầu xuống, rồi đột nhiên lóe lên ý tưởng, ngẩng đầu nhìn cô với ánh mắt sáng rực: "Những bài văn cậu từng viết trước đây, có thể cho tớ xem được không?"

Cậu tiếp tục nói: "Như vậy tớ không cần phải đọc sách nữa."

"Được... ngày mai tớ mang cho cậu."

"Tuyệt vời, cảm ơn nhé."

Cậu rất tự nhiên vỗ nhẹ lên vai cô, khiến cô giật nảy mình.

Cô không biết rằng, khu nhà Diệp Phong ở cùng đường về nhà cô. Nhưng khi đạp xe, cậu ấy đi đường vòng ngoài nên cô chưa từng gặp cậu ấy.

Cứ thế, cô đi bên cạnh cậu ấy suốt một quãng đường dài.

Cô do dự mãi, cuối cùng vẫn không thắng nổi sự tò mò: "Tại sao cậu lại chơi game trong phòng chứa đồ vậy?"

Diệp Phong liếc nhìn cô, bật cười, rồi nhún vai nói: "Tớ chỉ muốn mỗi ngày đều có thể chơi game một lúc, ở trường giáo viên không cho, ở nhà ba mẹ cũng không cho, nên tớ đành phải tìm một chỗ để chơi lén thôi."

"Nhưng không phải cậu là học sinh giỏi sao?"

"Học sinh giỏi ư?"

Diệp Phong cười to hơn: "Thành tích tốt thì phải là học sinh giỏi sao?"

"Không phải sao?"

"Thành tích tốt thì khác chứ."

Lâm Nhứ cảm thấy dường như mình đang lạc đề, nhưng vẫn bày tỏ một chút bực bội xen lẫn cảm khái: "Học sinh giỏi sẽ nhận được sự thiên vị của giáo viên và sự tôn trọng của bạn bè, giống như cậu ấy, giáo viên luôn khen ngợi cậu ở lớp chúng tớ, các bạn trong lớp tớ đều nghe nói về cậu ấy, đều biết cậu ấy rất giỏi."

"Đúng vậy, tớ thật sự rất giỏi."

Diệp Phong bất ngờ nghiêng đầu lại, đắc ý nhướng mày: "Cho nên thành tích tốt vẫn rất có ích đấy."

Cậu bổ sung: "Ngay cả việc ngồi trong trường chơi game, vi phạm kỷ luật cũng có thêm tự tin."

Lâm Nhứ gật đầu, cảm thấy lời cậu ấy nói rất có lý.

"Cậu biết cảm giác đứng đầu là gì không?"

Cậu đột nhiên hỏi cô, nhưng giọng điệu lại giống như đang tự nói với chính mình: “Chính là kiểu 'ta đây là bậc nhất, các người không ai sánh bằng'. Dù sao đi nữa, cảm giác đó rất tuyệt.”

Diệp Phong từ từ ngẩng đầu lên, trầm ngâm nhìn lên bầu trời đêm đen kịt với vài ngôi sao lấp lánh, khóe miệng khẽ cong lên.

Thật đáng ghét.

Lâm Nhứ thầm nghĩ, nhưng vẫn theo ánh mắt cậu ấy nhìn về phía những ngôi sao le lói dưới màn đêm, tâm hồn cô vốn bình lặng suốt bao năm bỗng chốc như bị ai đó khuấy động.

Cậu ấy nói, thành tích tốt là rất có ích.

Về nhà ăn tối xong, Lâm Nhứ ngồi trước bàn học trong phòng mình, lục lại tất cả những bài văn hay từ khi vào cấp hai, dùng nét chữ chính khải vụng về chép lại từng nét một lên tờ giấy làm bài đã photo, bận rộn đến gần nửa đêm. Sau khi chép xong bài văn, cô xoa bắp tay và vai đau mỏi, rồi bắt đầu làm bài tập tối nay.

Cô bận rộn cả đêm không ngủ, không biết có phải vì thức khuya không, tim cô đập thình thịch, chưa từng dữ dội và nhanh chóng đến thế.

Trong đêm tối lặng lẽ, lần đầu tiên cùng với nhịp tim như tiếng trống, cùng với hình ảnh và biểu cảm của cậu ấy được ghép lại hỗn độn trong đầu, cô cảm nhận được sự tồn tại của mình một cách mãnh liệt đến thế.

Sự tồn tại.

Cứ như thể trên con đường tan học về nhà tối nay, những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời đêm đột nhiên rơi xuống, bất ngờ rơi trúng đầu cô.

Giống như đột nhiên nhận được một bí kíp võ công có thể đánh bại mọi đối thủ, chỉ cần tu luyện theo bí kíp này, cô có thể bước ra khỏi vực sâu, để mọi người đều thấy được sự lợi hại của mình.

Cô không muốn tiếp tục làm một người vô hình, không ai biết đến nữa.

Cô cũng muốn trở thành nhân vật chính một lần.

Một nhân vật chính kiêu hãnh, được mọi người ngưỡng mộ, toàn thân tỏa sáng như cậu ấy.

Ngày hôm sau, sau khi Lâm Nhứ đưa tờ giấy làm bài cho Diệp Phong, cô không còn nhận được tin tức gì từ cậu ấy nữa. Một tháng trôi qua, cậu ấy không đến lớp tìm cô lần nào. Lớp 10 hỗn loạn, cuộc sống đầy rẫy mâu thuẫn và những tình tiết bất ngờ, đột nhiên bị bao phủ bởi một cảm giác mất mát kỳ lạ. Cô như bị thứ gì đó cướp mất hồn. Nhưng mỗi khi tiếng chuông vào lớp vang lên, mỗi khi cô mở cuốn sách bài tập giáo viên giao ra, cô lại như được hồn phách nhập vào, ngay cả ánh mắt nhìn giáo viên và cuốn sách bài tập cũng trở nên thiêng liêng và thành kính.

Lời nói của Diệp Phong giống như câu thần chú, luôn vang vọng bên tai cô. Cậu ấy nói, thành tích tốt là rất có ích.

Như lời cô giáo chủ nhiệm tiểu học từng nói, cô "ngu ngốc đến kỳ lạ, chẳng là cái thá gì". Có lẽ điều khiến giáo viên và phụ huynh lo lắng hơn cả là cô sẽ không thi đậu vào một trường cấp ba tốt, không vào được đại học, không tìm được công việc tốt, và không có được một "tương lai" tốt đẹp.

Tương lai tốt đẹp thật sự quan trọng đến vậy sao? So với tương lai, có lẽ cô muốn có được một hiện tại tốt đẹp hơn.

Không còn bị giáo viên phớt lờ, không còn bị bạn bè coi thường, không còn bị ba mẹ chỉ thẳng vào mặt mắng chửi, chỉ vậy thôi.

Cô không muốn tiếp tục làm một người vô dụng.

Vô dụng, không biết phải dùng thân phận nào mới có thể làm bạn với Diệp Phong. Tại sao cô lại khao khát làm bạn với cậu ấy đến vậy?

Cô thật sự thích cậu ấy đến thế sao?

Cô không tìm được lý do chính xác, nhưng lại nhớ rất rõ nhịp tim đập thình thịch của mình trong đêm chép bài văn cho cậu ấy.

Những cô gái trong lớp, người thân thiết với Diệp Phong, hoặc là những học sinh giỏi có thể cùng cậu ấy thi chung phòng, hoặc là những nữ thần xinh đẹp, thoải mái chủ động bắt chuyện với cậu ấy.

Cô suy nghĩ một lát, cảm thấy mình vẫn phù hợp với hướng phát triển thứ nhất hơn.

Ít nhất là tương đối phù hợp.