Chương 33: Chiếc Cốc Mong Manh

Sáng sớm, đồn cảnh sát đã nhộn nhịp hẳn lên. Bên ngoài, một chiếc Porsche sang trọng dừng lại. Từ hàng ghế sau, một nam sinh mặc đồng phục học sinh bước xuống, đeo cặp, gương mặt toát lên vẻ nghiêm túc, vội vã tiến vào bên trong.

Cậu đẩy cánh cửa kính đại sảnh, liếc nhìn xung quanh rồi rảo bước vào hành lang.

“Đứng lại!” Lý Mông, thấy khuôn mặt lạ, liền cản đường: “Cậu tìm ai?”

Nam sinh ngẩng đầu, lễ phép nói: “Dạ, em đến tìm Ngô Kiều.”

“Tìm Ngô Kiều? Cậu là người thân gì của cô bé?”

“Em là bạn trai của cô ấy.”

“Bạn trai?”

Lý Mông liếc nhìn cậu thiếu niên trước mặt – khuôn mặt còn phảng phất nét non nớt, mới chừng mười bảy, mười tám tuổi. Từ khi Ngô Kiều vào đồn đến giờ, đây là lần đầu tiên có người đến tìm cô bé.

“Đừng đi lung tung, qua bên kia đăng ký thông tin trước.” Lý Mông chỉ tay về phía bàn tiếp nhận bên phải.

“Dạ!” Nam sinh ngoan ngoãn gật đầu, rảo bước đến quầy đăng ký.

Lý Mông nhìn theo bóng lưng cậu học sinh còn hôi sữa, thầm thở dài: Học sinh cấp ba giờ chín chắn thế này sao? Dám công khai xưng là bạn trai, không biết gia đình hai bên đã đồng ý chưa?

“Này, cậu tên gì?” Lý Mông bất ngờ gọi lại.

Nam sinh quay người, nhìn thẳng vào Lý Mông: “Trần Tử Long ạ.”

“Ừ, Trần Tử Long. Hôm nay thứ Hai, sao cậu không đi học?”

“Em đã xin nghỉ rồi.”

Lý Mông lại hỏi: “Cậu có biết chuyện xảy ra ở nhà Ngô Kiều không?”

Trần Tử Long ngơ ngác nhìn Lý Mông, vài giây sau mới trả lời: “Em nghe nói mẹ cô ấy… đã qua đời.”

“Còn biết gì nữa không?”

Cậu lắc đầu: “Cô ấy không nghe điện thoại, nên em mới xin nghỉ để đến đây. Em muốn tiễn cô giáo Hà một đoạn.”

“Cô giáo Hà? Là ai vậy?” Lý Mông nhíu mày.

“Là mẹ Ngô Kiều, Hà Mai.” Trần Tử Long nói, rồi hỏi lại: “À đúng rồi, Ngô Kiều đang ở đâu ạ?”

Dưới ánh mắt nghi hoặc của Lý Mông, Trần Tử Long lại liếc quanh đại sảnh: “Anh có biết cô ấy đang ở đâu không?”

Lý Mông chống cằm, suy nghĩ: Liệu có nên cho cậu ta biết không?

Đúng lúc đó, Cố Nguyên và Mặc Lâm vừa đến đồn. Lý Mông liền thuật lại toàn bộ sự việc trong phòng làm việc.

Chuyện này không quá lớn, nhưng cũng chẳng nhỏ. Có thể khẳng định: Ngô Kiều đã giấu Trần Tử Long về hoàn cảnh gia đình mình. Cậu ta vẫn tưởng mẹ cô là một giáo viên tên Hà Mai.

Cô bé còn giấu điều gì nữa thì chưa ai biết. Về lý, chuyện này nên để Ngô Kiều tự xử lý. Nhưng từ hôm qua, sau khi trở lại đồn, tinh thần cô bé luôn bất ổn, không nói chuyện, không ăn uống. Lý Mông cảm thấy khó xử. Bắt người thì anh làm được, chứ đụng đến chuyện cảm xúc của hai đứa trẻ như thế này, xử lý không khéo có thể gây tổn thương sâu sắc. Anh không dám tự ý quyết định.

Mặc Lâm im lặng một lúc rồi nói: “Để tôi gặp Trần Tử Long.”

Lý Mông đưa Trần Tử Long vào văn phòng của Mặc Lâm. Người đàn ông này trước tiên quan sát cậu thiếu niên từ đầu đến chân.

Chỉ qua vài chi tiết nhỏ, Mặc Lâm đã nhận ra Trần Tử Long xuất thân không tầm thường. Chiếc Porsche đậu ngoài kia rất có thể là xe riêng đưa đón cậu ta đi học.

Trước đó, anh đã nghi ngờ về nguồn kinh tế của Ngô Kiều. Giờ nhìn thấy Trần Tử Long, câu hỏi đó đã có lời giải.

Quần áo, đồng hồ mà Ngô Kiều dùng – không phải thứ mà một gia đình như cô bé có thể chi trả. Rất có thể, tất cả đều do vị thiếu gia này tặng.

Mặc Lâm mỉm cười: “Mời ngồi. Em có thể đợi cô bé ở văn phòng của tôi.”

Trần Tử Long đặt cặp xuống, ngồi lên ghế sofa bọc da. Một lúc sau, có vẻ buồn chán, cậu lại rút điện thoại gọi cho Ngô Kiều.

Bên kia vẫn im lặng.

“Anh ơi, giờ Ngô Kiều đang bận việc gì vậy ạ? Hôm qua cô ấy nói sẽ đi học, nhưng từ chiều hôm qua em đã không liên lạc được.”

Cậu nhìn Mặc Lâm với ánh mắt lo lắng: “Cô ấy có chuyện gì à? Không tiện nói với em phải không?”

Nước trong ấm trà đã sôi. Mặc Lâm từ tốn pha một ấm trà mới: “Cô bé đúng là vừa gặp chuyện.”

Trần Tử Long lập tức ngồi thẳng người: “Là chuyện gì ạ?”

Mặc Lâm đáp: “Là chuyện rất quan trọng với cô ấy, nhưng lại là chuyện em chưa chắc cần phải biết.”

Trần Tử Long cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Em biết, với thân phận của em, em không có tư cách hỏi. Nhưng Ngô Kiều thật sự rất đáng thương. Từ nhỏ đã không có cha mẹ bên cạnh, không ai quan tâm. Dù em chỉ là bạn trai, nhưng em muốn chăm sóc cô ấy, và sau này, muốn trở thành chỗ dựa của cô ấy. Vì vậy, xin anh, hãy nói cho em biết tình hình hiện tại của cô ấy.”

Có thể cảm nhận được, cậu bé này thật sự nghiêm túc với mối quan hệ này – thậm chí đã có những dự định lâu dài.

Mặc Lâm rót trà vào tách, đẩy về phía đối phương: “Sau này em định làm gì?”

Trần Tử Long sững lại: “Em sẽ tiếp quản công ty gia đình.”

Mặc Lâm gật đầu: “Đó là lựa chọn riêng của em?”

“Nhà em chỉ có một mình em là con trai. Em không có quyền lựa chọn. Mẹ em cũng nói rồi: ngành nào cũng khó, chỉ cần em đi theo ba làm việc là được.”

Mặc Lâm nhìn thẳng vào mắt Trần Tử Long, nhẹ nhàng nói: “Tối qua Ngô Kiều bị sốt nhẹ. Một nữ cảnh sát đang chăm sóc cô bé. Có lẽ cô ấy không nghe điện thoại nên không bắt máy. Khi nào khỏe hơn, cô bé phải đến đồn làm biên bản, tạm thời chưa thể rời đi. Em về trước đi, nhớ giúp cô bé xin nghỉ nhé.”

Trần Tử Long gật đầu: “Vậy em…”

“Em có thể về chờ điện thoại của cô bé. Dù sao ở đây em cũng không giúp được gì.” Mặc Lâm đứng dậy, mở cửa văn phòng.

Trần Tử Long cũng đứng lên: “Vậy em về trường trước. Anh nhất định nhắc cô ấy gọi lại cho em nhé!”

Sau khi Trần Tử Long rời đi, tiếng gõ cửa vang lên.

Ngô Kiều bước vào. Sắc mặt cô trắng bệch như tờ giấy, thân hình gầy guộc như thể chỉ cần một cơn gió thổi nhẹ cũng có thể ngã. Cô không nói lời nào, quay người đóng cửa lại, rồi tựa người vào cánh cửa như thể không còn chút sức lực.

Đóng cửa xong, cô quay lại. Ánh mắt trống rỗng, tràn đầy tuyệt vọng. Đôi môi run rẩy, như bị bủa vây bởi nỗi sợ hãi và lo lắng.

Cô nhìn Mặc Lâm với ánh mắt vô hồn: “Anh… đã nói gì với cậu ấy?”

“Sao em lại hỏi tôi vậy? Tôi đáng lẽ phải nói gì với cậu ta sao?” Mặc Lâm hỏi lại, giọng điệu bình thản.

Một giọt nước mắt lăn dài trên khóe mắt Ngô Kiều: “Có phải cậu ấy đã biết sự thật rồi không? Biết em đang lừa dối, nên mới bỏ đi!”

“Tôi là người bảo cậu ấy về. Cậu ta chưa biết gì cả.” Nói xong, Mặc Lâm ra hiệu mời Ngô Kiều ngồi xuống.

Ngô Kiều run rẩy: “Không thể nào! Ở đây có bao nhiêu người, chỉ cần cậu ấy hỏi một ai đó là sẽ biết. Chuyện này không giấu được đâu!”

Mặc Lâm thở dài: “Mỗi lần nói dối, người ta phải dùng thêm nhiều lời dối khác để che đậy. Tôi hiểu hoàn cảnh của em. Nhưng tôi không tán thành cách em làm… Ngồi xuống uống chén trà, chúng ta nói chuyện nghiêm túc.”

Ngô Kiều nhìn người đàn ông trước mặt – cô e ngại anh, nhưng lại không sợ anh.

Cô ngồi xuống đối diện, cúi đầu: “Cậu ấy… thật sự chưa biết gì sao?”

“Chúng tôi đều cho rằng đây là chuyện riêng giữa hai người. Nên phải do hai người tự giải quyết… Tôi thấy rõ cậu ấy rất thích em. Nhưng tha thứ cho tôi nói thẳng: em có chắc cậu ấy thích thật sự là em, chứ không phải hình ảnh mà em tạo dựng ra không?”

Mặc Lâm dừng lại, vì anh thấy nước mắt Ngô Kiều đã nhỏ xuống quần, lan thành từng vệt ướt.

“Yêu thương phải dựa trên sự thấu hiểu. Cậu ấy không hiểu em, và em cũng chưa từng thật sự hiểu cậu ấy. Hai người chưa thể đồng điệu, thì khó lòng bền lâu.

Tôi nghĩ mối quan hệ của hai người giống như một chiếc cốc. Hiện tại, chiếc cốc ấy quá yếu – đáy mỏng, thành mỏng, bên trong lại quá nhỏ. Dù có chứa gì bên trong, cũng dễ vỡ. Muốn thay đổi, chỉ có cách làm cho chiếc cốc trở nên vững chắc hơn. Khi đó, em mới có thể đựng được thứ mình thật sự muốn giữ… Tôi nói vậy, em hiểu chứ?”

Ngô Kiều cúi đầu, từng giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống quần, nhưng vẫn khẽ gật đầu.

“Tôi đã xem thành tích học tập của em. Vào một trường đại học tốt không phải là điều khó. Nhưng nếu em cứ tiếp tục chìm trong hoàn cảnh hiện tại, tương lai sẽ ra sao – khó lòng lường trước được…

Tôi học chuyên ngành tâm lý học, nhưng không thích an ủi người khác. Tính cách em mạnh mẽ, những lời an ủi bình thường với em cũng chẳng có tác dụng.”

Mặc Lâm rút từ túi áo vest ra một lá thư giới thiệu: “Hiện giờ em có một cơ hội – đến một nơi xa lạ, để tái tạo bản thân. Học viện Y Phúc Giai là một trường rất tốt. Có lá thư này, chỉ cần em thi đậu, học phí sẽ được miễn toàn bộ suốt bốn năm đại học.”

Ngô Kiều nhìn lá thư trên bàn, ánh mắt đầy nghi hoặc: “Tại sao anh lại giới thiệu em học y?”

“Thứ nhất, em thông minh, chăm chỉ – đủ năng lực để theo học ngành y. Nhưng đó không phải lý do chính.” Mặc Lâm ngưng lại một chút: “Càng chạy trốn một nỗi sợ, nó càng lớn dần, rồi trở thành ác mộng đeo bám em suốt đời. Tôi hy vọng em có thể đối diện với nỗi sợ trong lòng, và vượt qua nó… Học y là cách tốt nhất tôi nghĩ ra lúc này. Quyết định cuối cùng vẫn là ở em.”

“Trở thành bác sĩ… rồi sẽ hết sợ thịt người sao?” Ngô Kiều khẽ hỏi.

“Tôi nghĩ là vậy.” Mặc Lâm mỉm cười: “Tôi có một người bạn, hồi nhỏ từng trải qua biến cố lớn, bị ám ảnh bởi xác chết. Sau này, cậu ấy trở thành pháp y, mỗi ngày tiếp xúc với tử thi. Và rồi, cơn ác mộng đeo bám nhiều năm cũng dần biến mất.”

“Người bạn đó… là bác sĩ pháp y Cố, đúng không?” Ngô Kiều cuối cùng cũng ngẩng đầu, đối diện với Mặc Lâm.

Mặc Lâm gật đầu: “Không sai, chính là cậu ấy.”

“Nếu anh ấy làm được… em cũng làm được!” Khi Ngô Kiều thốt lên câu này, trong đôi mắt từng u ám ấy, lần đầu tiên hiện lên một tia sáng.

Con người khi rơi vào tuyệt vọng tột cùng, chỉ cần một tia hy vọng cũng có thể vượt qua khoảnh khắc tăm tối nhất. Thứ hy vọng ấy không đến từ người khác, mà là sự công nhận chính bản thân mình.

Mặc Lâm rất hài lòng. Vì trong ánh mắt Ngô Kiều, anh đã nhìn thấy điều đó.

Vì lý do sức khỏe tinh thần và thể chất, vụ án không được đưa ra truyền thông. Ngô Kiều quay lại trường học – nhưng không phải trường cũ. Cô đã nghe theo lời đề nghị của Mặc Lâm, đến một nơi có thể yên tâm học tập.

Lưu Hữu Căn đã thành khẩn khai nhận tội. Trong quá trình thẩm vấn, hắn cũng thú nhận vụ án giết vợ cách đây mười năm.

Thì ra, vợ hắn当年 không mất tích, mà bị hắn giết, chặt xác, nấu ăn. Xương cốt vẫn còn chôn dưới sân nhà cũ.

Hắn yêu vợ đến điên cuồng. Khi phát hiện vợ ngoại tình, hắn đã giết và ăn thịt bà ta. Sau đó, hắn luôn cảm thấy vợ sống trong cơ thể mình – dần dần, tâm trí trở nên điên loạn.

Hắn tình cờ quen Hà Mai. Sự lương thiện của bà khiến hắn nhớ đến vợ cũ. Khi thấy xác Hà Mai, hắn đã ăn thịt bà.

Hắn cho rằng Hà Mai oán hận Ngô Kiều, nên đã bắt cóc cô bé, ép cô ăn thịt mẹ mình – như một cách để bù đắp cảm giác tội lỗi mà hắn từng có khi ăn thịt vợ.

[Khi một người trải qua cú sốc lớn, thường sẽ phải chịu đựng những tháng ngày dày vò trong lòng. Vượt qua được, vẫn là người bình thường. Không vượt qua, sẽ trở thành một kẻ khiếm khuyết.]

Gõ xong dòng chữ này, Mặc Lâm tháo kính xuống.

Anh nghĩ: Có lẽ cô gái này đã được cứu. Cũng có thể chưa. Dù sao, anh không bao giờ muốn nhìn thấy bất kỳ dấu vết nào của cô bé tại hiện trường một vụ án mạng.

Hết chương 33