Chương 3: Ai đang gõ chiêng thế?

Trước giờ, Nghê Diên và Tùng Gia chỉ có hai người trong phòng, không ai khác nên tên phòng vẫn giữ nguyên, sau này cũng chẳng đổi.

Bí mật của hai cô gái chẳng có gì đặc biệt, chỉ là lấy tên thú vị thôi.

Nghê Diên cũng quên mất chuyện này rồi.

Hơn nữa, trước kia cô toàn cài chế độ giới hạn người vào phòng, nên chẳng ai ngoài hai đứa có thể vào. Lần này sơ suất mới để L vào nhầm.

Cô lúng túng, chưa kịp nghĩ ra cách trả lời thì hệ thống nhắc nhở: “L đã rời khỏi phòng tự học của bạn.”

Nghê Diên: “Không đúng, để tôi giải thích.” Nghê Diên: “…”

Tùng Gia nằm dài trên bàn cười.

—

Trăng lưỡi liềm treo trên bầu trời, bóng đêm dày đặc. Sân bay thành phố A.

Chu Lân Nhượng đang lướt điện thoại trong phòng chờ VIP thì màn hình đột nhiên tối sầm, điện thoại tắt do hết pin.

Cậu cắm sạc, máy khởi động lại rồi liên tục rung lên. Đường Y Ly gọi không ngừng, vừa cúp thì bà ta lại gọi tiếp.

Chu Lân Nhượng kiên quyết cho bà vào sổ đen.

Chưa yên ổn được hai giây, WeChat lại bị “tấn công” dữ dội.

Một tin nhắn thoại dài hơn bốn mươi giây, gửi liên tục hết tin này đến tin khác.

Chu Lân Nhượng mở tin nhắn đầu tiên.

Giọng lo lắng của Đường Y Ly vọng đến: “Con đang ở đâu thế? Tuần sau bố con về, chắc chắn sẽ tức giận nếu không thấy con. Chuyện hôm nay là dì sai, nhưng dì thật sự không có ý đuổi con đi.”

Chu Lân Nhượng không thèm nghe tiếp, trực tiếp tắt tin nhắn thoại, trả lời bà ba chữ: “Bà dám không?”

Bà ta có dám thật sự muốn đuổi tôi đi không?

Ba chữ này khiến Đường Y Ly nổi trận lôi đình, không nhịn được mà quát tháo ầm ĩ trong phòng khách nhà mình.

Trước kia, khi Chu Lân Nhượng còn nhỏ, bà ta từng ngấm ngầm dùng đủ thủ đoạn để đuổi cậu đi.

Giờ người đã lớn, Đường Y Ly không dám đối đầu trực tiếp, nhưng nếu Chu Lân Nhượng không muốn đi, bà ta cũng chẳng ép buộc được. Còn nếu cậu thuận theo ý bà, bà ta cũng chẳng thể giữ lại, quan tâm gì đến sinh tử của người bên cạnh.

Chu Lân Nhượng tiện thể chặn WeChat của Đường Y Ly rồi mở ứng dụng Studying.

Cậu chỉ theo dõi một người dùng tên “Cánh diều lớn”. Phòng “Cánh diều lớn” chỉ có hai cô gái.

Điểm nhìn đầu tiên qua camera là đôi bàn tay và đồ đạc trên bàn.

Một đôi tay đeo vòng dây xích sáng loáng đang cầm truyện kinh dị, đôi tay còn lại không đeo gì, móng tay cắt gọn gàng, đang cầm bút giải đề tiếng Anh.

Chu Lân Nhượng liếc qua rồi thoát ra, quay lại trang chủ của Cánh diều lớn, xem hết những bài đăng của cô với ánh mắt đầy ưu tư.

Cuối cùng, cậu cất điện thoại. Sắp lên máy bay rồi.

Đêm khuya, Chu Lân Nhượng quay lại thành phố Phục An sau bảy năm xa cách.

Tối đầu tiên, cậu ở khách sạn. Ngày hôm sau mới đi tìm phòng trọ.

Chu Lân Nhượng kén chọn, môi giới phải chạy theo suốt cả ngày, cuối cùng cũng tìm được một chỗ tạm được gần Lục Trung.

Phòng hơi cũ nhưng môi trường ổn, không gian rộng rãi, tầng một còn có một sân nhỏ.

Hơn nữa rất gần Lục Trung, thuận tiện đi học, có thể vào ở ngay trong ngày.

Sau khi dọn xong đã chạng vạng tối, bụng Chu Lân Nhượng đói cồn cào, cậu ra ngoài ăn cơm.

Trên đường về, hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống ướt sũng người cậu.

Về đến phòng thuê, người đã ướt đẫm. Cậu vừa cởi áo vừa đi vào nhà vệ sinh.

Chàng trai vai rộng eo thon, lưng ướt sũng, để lại dấu chân trên sàn.

Sau khi tắm xong, cậu lấy trong vali ra bộ quần áo sạch mặc vào.

Quấn khăn lông trên đầu, Chu Lân Nhượng nhớ ra phải gọi bác cả hỏi thủ tục chuyển trường.

Bác cả nói: “Đã làm hết thủ tục cho cháu rồi, thứ hai cứ đến Lục Trung, bác dẫn cháu đi báo cáo… Cháu chưa nói với mẹ chuyện về chưa?”

Chu Lân Nhượng im lặng.

Bác cả đành hỏi tiếp: “Vậy bây giờ cháu đang ở đâu?” “Cháu tự thuê phòng rồi.”

“Đủ tiền không?”

Chu Lân Nhượng trả lời đủ, bác cả ngẫm nghĩ, đúng, “Cháu không có khả năng thiếu tiền được.”

“Còn chuyện bên ba cháu, nếu ba cháu hỏi, bác cũng không giấu giếm giúp cháu đâu. Làm gì có chuyện cháu muốn quay lại Phục An học mà ba mẹ không biết.”

Bác cả thở dài, “Cháu chạy tới Lục Trung thật sự không định đi tìm mẹ à?”

Chu Lân Nhượng lau tóc, hừ một tiếng, “Dù thế nào, bà ấy phải đến tìm cháu trước.”

Năm đó, bà ta đã không cần cháu.

Chu Lân Nhượng cúp điện thoại, thấy trời đã tạnh mưa nên ra ngoài.

Phòng không có đồ dùng gì, thứ gì cũng phải mua. Cậu tìm siêu thị và cửa hàng trên điện thoại, cách đây không xa.

Cuối cùng cậu bắt xe đến siêu thị.

Thấy bảng thông báo ghi có dịch vụ giao hàng tận nơi, lớn có chăn ga gối đệm, nhỏ có nồi niêu xoong chảo, cậu mua tất cả một thể để khỏi phải mua online.

Đến lúc tính tiền, cậu trợn tròn mắt.

Nhân viên thu ngân nói: “Rất xin lỗi, dịch vụ giao hàng tận nơi của chúng tôi đã ngừng trước sáu giờ tối rồi ạ, thật sự xin lỗi quý khách.”

Chu Lân Nhượng nhìn hai túi nhựa trước mặt rồi trợn mắt nhìn thu ngân.

“Thôi vậy.”

Cậu xách túi rời khỏi.

Đứng bên ngoài chờ một lúc không thấy taxi, nhưng bắt được xe buýt.

Cậu theo sau vài bà cụ lên xe, phát hiện ghế đã hết chỗ ngồi.

Nửa tiếng trước có trận mưa lớn, sàn xe dính đầy dấu giày ướt.

Chu Lân Nhượng vốn thích sạch sẽ, không thể vượt qua rào cản tâm lý nên không muốn đặt túi xuống sàn.

May mà cậu có sức, không cảm thấy quá mệt. Mẹ ruột cậu vốn là cô gái có sức mạnh kỳ lạ, sức mạnh này được di truyền từ gia đình.

Để đỡ vất vả, Chu Lân Nhượng lấy trong đống đồ lặt vặt ra sợi dây ni lông, luồn qua quai túi, buộc hai túi lớn lại rồi thắt chặt, vác lên lưng.

Xe buýt chậm rãi chạy, liên tục dừng lại đón khách. Chu Lân Nhượng đứng cuối xe, Nghê Diên đang đeo tai nghe, cầm điện thoại trả lời tin nhắn, đột nhiên bóng đen che khuất trước mặt.

Cô ngẩng đầu, thấy người trước mặt rất cao.

Cậu quay lưng, đầu đội mũ lưỡi trai đen, trên lưng vác hai túi nhựa to.

Nghê Diên liếc qua, thấy trong túi đủ thứ, từ chăn nệm đến đồ dùng hàng ngày.

Cô tiếp tục gõ tin nhắn với Thầm Niên. Nghê Diên: “Cô, mai em đến thăm cô nhé?”

Thầm Niên: “Đừng đến, mai cô xuất viện rồi, thứ hai vẫn dạy tụi bây bình thường, gặp nhau trên trường nhé.”

Nghê Diên: “Cô thật sự không sao chứ?”

Thầm Niên: “Dạ dày là bệnh cũ thôi, tự chăm sóc được rồi, không cần lo.”

Tài xế phanh gấp.

Nghê Diên vẫn chú tâm vào điện thoại, người nghiêng về phía trước, đụng đầu vào túi nhựa trước mặt. May mà có chiếc chăn điều hòa đệm ở đó, cô không bị đau.

Nghê Diên không bị tổn hại gì, lấy lại thăng bằng rồi tiếp tục gõ tin nhắn.

Hôm nay gặp phải tài xế sốt ruột, lái xe nhanh, đến khu vực thi công, đường xóc nảy, người trong xe ngã nghiêng ngả như thân trúc trong ống tre của người bái Phật.

Người phía sau không ngừng va vào, thỉnh thoảng lại va một cái, gân trên trán Chu Lân Nhượng nổi lên.

Cậu liếc nhìn qua cửa sổ phản chiếu, thấy thủ phạm.

Là một cô gái tóc đuôi ngựa thấp, khuôn mặt nhỏ bằng lòng bàn tay, gầy gò, người nhỏ nhắn, mặc váy vàng nhạt, đang chằm chằm nhìn điện thoại.

Chu Lân Nhượng lạnh lùng đổi vị trí hai túi nhựa trên lưng.

Xe buýt lại xóc, Nghê Diên nghiêng người về phía trước lần nữa, đụng đầu vào túi nhựa.

— Boong.

Tiếng động lớn đến mức nửa sau xe im bặt.

Nghê Diên choáng váng, ngẩng đầu, thấy chiếc chăn điều hòa trước mặt đã đổi bên, không biết từ khi nào biến thành cái thau inox.

Lúc nãy cô đụng trán vào đáy thau.

Tài xế lại phanh gấp, Nghê Diên mất cảnh giác, lại va lần nữa:

— Boong.

Mọi người xung quanh kinh ngạc nhìn về phía cô.

Bà cụ bên cạnh hỏi bạn già bằng tiếng địa phương: “Ông có nghe thấy tiếng chiêng không?”

Nghê Diên không nhịn được, mặt mũi căng thẳng, lỗ tai lặng lẽ đỏ lên.

Người trước mặt quay đầu, gương mặt trẻ trung nhưng lạnh lùng, bướng bỉnh.

Đôi mắt đen láy nhìn cô như diều hâu, bóng đen do vành mũ che phủ, môi mỏng mím trông không vui.

Nghê Diên nhận ra mình đụng cậu quá nhiều lần, vội vàng nói: “Xin lỗi.”

Cổ tay cô đột nhiên bị siết chặt.

Cậu nắm lấy tay phải của cô, ấn vào lưng ghế bên cạnh, giọng trầm thấp đầy bất lực: “Đứng vững đi, bám chặt vào.”