Chương 44: Túi thơm và xác trùng

Đàn trùng đen như thủy triều dồn dập xô tới, giằng co với tôi một lúc rồi lại e dè lùi lại, không dám tiến gần. Nhưng vì quá đông, tôi cũng chẳng thể nào thoát ra được.

Trong bóng tối âm u, chỉ còn ánh nến vàng ấm áp kia là thứ duy nhất mang lại cho tôi chút cảm giác an toàn.

Tôi bỗng nghĩ đến Thẩm Kiến Thanh.

Theo lời Hoàn Huỳnh, cậu rất tinh thông việc luyện cổ. Không biết giờ cậu đang ở đâu, chuyện rắc rối trong núi đã giải quyết xong chưa...

Không đúng, sao tôi lại lo lắng cho cậu chứ? Ý nghĩ vừa lóe lên, tôi lập tức gạt phăng.

Nhưng cảm xúc nào dễ kiểm soát? Đâu phải muốn quên là quên được.

Càng cố nghĩ đến chuyện khác, hình ảnh Thẩm Kiến Thanh lại càng hiện rõ trong đầu tôi.

Cả câu nói lúc trước của cậu nữa... Cậu bảo, trên người tôi có thứ cậu để lại, nên lũ trùng không dám đến gần.

...Trùng?

Ý niệm vừa nảy ra, tôi vội đưa tay sờ lên cổ — chiếc túi thơm xâu bằng dây bạc của Thẩm Kiến Thanh vẫn còn treo đó!

Để thử xem suy đoán có đúng không, tôi tháo túi thơm ra, chậm rãi đưa lại gần đàn trùng. Chưa kịp chạm tới, chúng đã như gặp vật cực kỳ đáng sợ, đồng loạt giật lùi thục mạng! Tôi suy nghĩ một chút, đặt cây nến trở lại chỗ cũ, chỉ cầm theo chiếc túi thơm, bước về phía nơi tối tăm hơn. Lần này, lũ sâu đen vẫn vội vã rút lui, tránh tôi như tránh tà.

Tôi quay đầu nhìn lại — dưới ánh nến leo lét, vài con trùng đen đang rón rén định bò lại gần.

Hóa ra, thứ chúng sợ không chỉ là ánh sáng, mà còn là chiếc túi thơm này.

Tôi không khỏi tò mò — rốt cuộc trong túi thơm của Thẩm Kiến Thanh có chứa thứ gì mà khiến lũ sinh vật kinh tởm này phải khiếp sợ đến thế?

Tôi lại vung túi thơm thêm một lần nữa. Chỉ cần quét qua chỗ nào, sâu đen lập tức bỏ chạy tán loạn.

Xem ra, Thẩm Kiến Thanh không lừa tôi. Thứ này quả thật có thể xua đuổi trùng, khiến chúng không dám đến gần.

Ít nhất thì hiệu quả còn mạnh hơn cả thảo dược mà Hoàn Huỳnh đưa.

Cuối cùng tôi cũng an tâm, cảm giác lo lắng đè nặng trong lòng như được đặt xuống đất. Một cảm giác an toàn chưa từng có bao trùm lấy tôi.

Nguy cơ tạm thời qua đi, ít ra lũ trùng chưa làm gì tôi. Tôi ngồi yên dưới ánh đèn, đêm dần trôi, cơn buồn ngủ ập đến, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.

Khi tỉnh lại, trời đã sáng rõ. Tôi vẫn nằm gục trên bàn, tay vẫn nắm chặt chiếc túi thơm, mơ màng trải qua nửa đêm còn lại.

"Rắc rắc..." Vừa cử động, xương cốt khắp người kêu răng rắc, đau nhức như thể sắp gãy rời. Cánh tay dùng làm gối đã tê dại, ngón tay nhói như bị kim châm. Hai chân cứng đờ, tê buốt đến mức không đứng nổi.

Nhưng điều đáng mừng là, lũ sâu đen kinh khủng kia đã biến mất. Căn phòng trở lại sự yên tĩnh u ám, cảnh tượng kinh hoàng đêm qua tựa như một cơn ác mộng — đến khi trời sáng thì tan biến không còn dấu vết.

Tôi biết, đó không phải là mơ — tất cả đều là thật.

Tôi đưa tay lên, chăm chú nhìn chiếc túi thơm giản dị. Khi Thẩm Kiến Thanh đưa nó cho tôi, cậu chỉ nói là để đuổi muỗi. Tôi chưa từng ngờ, một câu nói nhẹ tênh lại ẩn chứa tác dụng kinh người đến vậy.

Rốt cuộc bên trong có gì? Tôi bóp bóp túi thơm, đưa lên mũi ngửi thử — nhưng chẳng ngửi thấy gì lạ. Thứ gì càng bình thường, lại càng khiến người ta tò mò. Tôi do dự một lúc, rồi không kìm được lòng hiếu kỳ, bắt đầu tháo từng lớp chỉ khâu trên miệng túi.

Miệng túi được khâu dày bằng nhiều lớp chỉ, từng mũi khâu chắc nịch nối tiếp nhau. Tôi tháo rất chậm, có chỗ còn phải dùng lực mới kéo ra được.

Cuối cùng, túi thơm cũng mở ra. Một mùi thuốc đắng nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Tôi khẽ lắc tay, đổ hết những thứ bên trong ra bàn.

Giữa đống lá thuốc khô héo, một vật đỏ rực nổi bật đến chói mắt.

"Á!"

Chưa kịp nhìn rõ, tôi đã hét lên, hoảng hốt lùi lại hai bước, tạo khoảng cách với cái bàn.

Là Hồng Hồng!

Con sâu đỏ như máu nằm giữa đống thảo dược, nền cỏ úa làm nó càng thêm đỏ rực như máu tươi, rực rỡ đến mức rợn người.

Một lúc sau, tôi mới dần bình tĩnh, lý trí từ từ trở lại.

Hồng Hồng đã bị Thẩm Kiến Thanh mang đi rồi, sao có thể xuất hiện trong túi thơm được? Huống chi tôi luôn đeo túi này bên người, nếu có sinh vật sống bên trong thì早就 chết khô từ lâu.

Tôi hít sâu vài hơi, rồi nhìn kỹ lần nữa.

Con sâu đó vẫn nằm yên trên bàn, trông như vệt mực đỏ loang, hay như máu bắn tung tóe.

Lần này tôi thấy rõ — nó rất giống Hồng Hồng, nhưng chỉ là giống mà thôi.

Đây rõ ràng là cái xác mà Hồng Hồng đã lột ra!

Tôi đưa tay khẽ chạm vào — cảm giác khô cứng. Chỉ cần ấn nhẹ, vỏ xác bật lên, đôi mắt đen ngòm giờ đây ngửa ngược, vô hồn, không còn đáng sợ mà có phần buồn cười.

Hóa ra, thứ khiến lũ trùng đen đêm qua khiếp sợ... chỉ là một cái xác đã lột?

Vậy thì bản thể thật sự của Hồng Hồng sẽ mạnh đến mức nào?

Cuối cùng, tôi cũng hiểu vì sao Hoàn Huỳnh từng nói rằng, người đứng đầu có thể xua đuổi trùng, bảo vệ thôn Miêu — đó không phải là lời nói dối.

Nhắc đến Hoàn Huỳnh, tôi không khỏi liếc về góc phòng.

Tối qua tôi đã rải loại thảo dược cô ấy đưa — thứ mà cô bảo có thể đuổi sâu — nhưng giờ đã không còn, chắc bị lũ trùng gặm sạch đêm qua.

Rõ ràng cô nói đó là thuốc trừ trùng, vậy sao tối qua lại xuất hiện đông đến thế?

Là trùng hợp ư? Nhưng trên đời này, đâu có nhiều trùng hợp đến vậy? Hay là loại thuốc đó vốn không phải để đuổi trùng, mà dùng cho mục đích khác?

Tôi không dám nghĩ tiếp. Tôi cẩn thận thu dọn lại túi thơm, đeo lên cổ như cũ. Phần thuốc còn lại của Hoàn Huỳnh cũng được tôi gom lại — quyết định tuyệt đối không dùng nữa.

Dù cô ấy có ý tốt hay mục đích khác, tôi cũng không dám đụng đến thứ đó thêm lần nào.

Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng khèn Miêu vọng lại từ xa, kéo dài, trầm thấp.

Giai điệu u uất, như khóc như than, bi thương đến tận cùng, khiến lòng người nặng trĩu, gần như không thở nổi.

Chắc chắn, đây không phải là tiếng nhạc vui mừng.

Tôi lập tức nghĩ đến Thẩm Kiến Thanh — người đã rời đi suốt một ngày một đêm.

Cậu... cậu sẽ không phải là...

Tôi vội chạy ra cửa, đứng trên lan can nhìn ra xa. Nhưng tầm mắt bị lớp lớp cây cối che khuất, chẳng thấy gì cả.

Không thấy gì, không biết gì, chỉ khiến lòng người thêm nóng ruột.

Tôi thừa nhận — tôi đang lo lắng cho Thẩm Kiến Thanh. Dù trước đây từng trách móc cậu, nhưng lúc này, nỗi lo của tôi là thật lòng.

Người ta, nào phải cỏ cây vô cảm. Cùng sống chung bao lâu, cậu cũng là một con người sống động. Dù cậu có làm gì sai, nếu bây giờ xảy ra chuyện... Không, không thể nào. Cậu là người kế nhiệm thôn trưởng, chắc chắn có nhiều người bảo vệ, lại còn có Hồng Hồng bên mình. Chỉ một cái xác lột ra đã khiến lũ trùng hoảng sợ, huống chi là bản thể thật sự của Hồng Hồng? Làm sao Thẩm Kiến Thanh có thể gặp nạn được?

Tâm trí tôi rối như tơ vò, gỡ mãi không ra.

Nhưng đời thường không như mong muốn.

Tôi đang bồn chồn, cố gắng trấn tĩnh bản thân, thì Hoàn Huỳnh hớt hải chạy đến dưới nhà sàn, mặt mày đẫm nước mắt chưa kịp lau.

Cô hổn hển nói: "Mau lên, anh! Thẩm Kiến Thanh... xảy ra chuyện rồi!"