Chương 52: Bước chân tự do

Giữa trưa, mặt trời chói chang giữa không gian, ánh nắng thiêu đốt phủ xuống nhân gian.

Sương mù dày đặc bấy lâu trong rừng tan biến dưới ánh mặt trời, không khí trở nên trong lành, mọi vết nhơ bẩn đều hiện rõ.

"Cộp cộp, thịch thịch thịch..."

Tiếng bước chân vang lên từ cầu thang gỗ, mỗi nhịp chân lại thu hẹp khoảng cách.

"Lộc cộc"

Bước chân đều đặn từ hành lang bên kia tiến lại gần.

Tôi nín thở, tim đập loạn nhịp. Đây là cơ hội cuối cùng của tôi. Nếu lần này không thoát được, Thẩm Kiến Thanh nhất định sẽ không cho tôi cơ hội thứ hai.

Hiện tại, tôi nhận thức rõ ràng rằng sức lực của tôi không thể địch nổi Thẩm Kiến Thanh. Muốn thoát khỏi sự khống chế của cậu, chỉ có thể tấn công bất ngờ.

Lòng bàn tay tôi bắt đầu đổ mồ hôi, thứ tôi đang nắm trở nên trơn trượt. Tôi không kiềm được, khẽ cử động ngón tay để cổ tay cứng đờ trở nên linh hoạt.

Bình tĩnh, Lý Ngộ Trạch. Đừng hoảng, đừng căng thẳng.

"Kẽo kẹt ——"

Cánh cửa mở ra.

"Anh Ngộ Trạch, em đến rồi đây, có phải đợi lâu chưa?" Bóng dáng của Thẩm Kiến Thanh bước vào, giọng cậu vui vẻ như thể việc mang cơm đến cho tôi cũng khiến cậu vui lây.

Nhưng khi không thấy tôi trong phòng, giọng cậu bỗng im bặt.

Chính là lúc này!

Tôi ẩn mình sau cánh cửa nhảy ra, giơ cao chiếc ghế gỗ, định đập xuống đầu Thẩm Kiến Thanh!

Nói thì chậm mà làm thì nhanh, Thẩm Kiến Thanh từ bóng tối nhìn ra vị trí của tôi, quay người lại, đối diện là chiếc ghế tôi ném tới.

Mặt cậu vẫn bình tĩnh, không hề sợ hãi hay tức giận, thậm chí hơi nghiêng người che chắn bát cơm trong tay.

"Ầm!"

Tiếng động vang lên.

Thẩm Kiến Thanh ngã vật xuống đất, bát cơm trong tay bay tung tóe.

Tôi không biết mình đã dùng bao nhiêu sức, chỉ thấy tay tê dại đến mức run rẩy, sợ đã đập chết Thẩm Kiến Thanh. Tôi vứt chiếc ghế, run rẩy sờ vào cổ cậu, mạch vẫn đập đều.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, quay người muốn chạy ra ngoài.

"Thịch thịch thịch thịch!"

Tiếng chân tôi va xuống cầu thang gỗ như thể sắp sập, lòng tôi căng thẳng, chân trượt một cái, suýt nữa ngã từ trên lầu xuống. Mãi mới xuống dưới nhà, tôi cố điều chỉnh hơi thở.

Nhưng tôi chưa chạy được hai bước, bỗng có tiếng gió rít sau lưng, tôi vội nghiêng người tránh. Ngay sau đó, vạt áo tôi bị một bàn tay trắng trẻo túm chặt.

Thẩm Kiến Thanh ngã dưới đất, trán không bị rách nhưng đã sưng lên một cục u xanh lè. Cậu túm lấy vạt áo tôi, ánh mắt mơ hồ, yếu ớt, mang theo vẻ cầu xin.

"Đừng đi mà, Lý Ngộ Trạch..."

Ánh mắt cậu ngân ngấn nước, biểu cảm van nài khiến người ta không nỡ.

Nhưng tôi không thể vì chút mềm lòng mà đánh cược cả đời mình.

Tôi quay người định bước đi, nhưng cậu vẫn ngoan cố không buông.

Cứ như thế không được. Tôi cắn răng, ngồi xổm, gỡ từng ngón tay cậu ra khỏi vạt áo.

"Đừng, đừng đi... đừng đi... anh Ngộ Trạch..." Sắc mặt cậu ngày càng trắng bệch, thể lực không thể chống đỡ nổi nữa, từng ngón tay bị bẻ ra.

Cuối cùng, cậu hoàn toàn buông lỏng vạt áo tôi.

Tôi nghĩ, nếu lần này có thể trốn thoát thuận lợi thì đây sẽ là lần gặp mặt cuối cùng. Tôi nhìn gương mặt trắng bệch nhưng tuấn tú của Thẩm Kiến Thanh, trong lòng ngổn ngang.

Tôi không biết rốt cuộc mình mang cảm xúc gì với người này. Có hận, có sợ và cả những thứ khác không rõ tên. Nhưng giờ phút này, tất cả đều đã không còn quan trọng nữa, bởi sự cố chấp của cậu chỉ khiến tôi muốn trốn chạy.

"Thẩm Kiến Thanh," tôi trịnh trọng nói, "Chỉ khi nào cậu thật sự học được cách yêu một người, cậu mới có thể tìm được người sẽ ở bên cậu cả đời."

Nói xong, tôi không chút lưu luyến, quay người chạy về phía khu rừng.

"Lý Ngộ Trạch... Lý Ngộ Trạch!"

Tiếng gào thét xé ruột vang vọng từ dưới nhà.

Tôi không kìm được quay đầu lại, chỉ thấy Thẩm Kiến Thanh nằm vật vã trên hành lang, mặt đầy nước mắt, mắt trợn trừng.

"Tôi sẽ không bỏ qua cho anh..." Giọng cậu yếu ớt nhưng vẫn không rời mắt khỏi tôi, "Tôi sẽ tìm thấy anh, anh đừng hòng chạy thoát, đừng hòng chạy thoát!"

Cảnh tượng này quá chấn động, tôi vô thức lùi nửa bước, tim đập thình thịch.

Tôi lấy lại tinh thần, quay người lao vào rừng.

Tự do, thứ tôi mong mỏi và khao khát bấy lâu đang ở ngay phía trước.

Ánh nắng xuyên qua tán lá rậm rạp, tạo thành từng vệt sáng trên mặt đất. Đây là một ngày đẹp trời hiếm có, nhưng tôi không có tâm trạng để thưởng thức.

Dọc theo con đường quen thuộc trong ký ức, tôi chạy về phía thôn làng. Không dám dừng lại dù chỉ một bước, sợ bất cứ lúc nào cậu cũng có thể tỉnh lại, biến lời đe dọa thành hiện thực.

Chốc lát sau, cây cầu đá hình vòm hiện ra trước mặt. Những dải lụa đỏ bay phấp phới trong gió, dưới ánh nắng, mỗi sợi như được tái sinh.

Tôi lướt qua, thoáng thấy dải lụa đỏ thêu chữ "Thẩm".

Thẩm Tư Nguyên.

Chân tôi khựng lại một nhịp, nhưng rất nhanh lại tiếp tục tiến về phía trước.

Vượt qua cánh đồng, băng qua đập nước, rồi đến thôn làng của người Miêu. Có lẽ do động tĩnh của tôi quá lớn, không ít người Miêu thò đầu ra nhìn tôi giống như lần đầu tiên tôi đến đây.

Nhà sàn của Lô Kỳ nằm trên sườn dốc, tôi bước lên, gõ vào cánh cửa quen thuộc.

Cửa mở ngay, để lộ khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn của Lô Kỳ. Dường như ông không hề bất ngờ trước sự xuất hiện của tôi, quay vào nhà lấy ra một ngọn nến đang cháy, chỉ vào cây thuốc khô héo treo ở cửa.

Tôi lập tức hiểu ý, nhận lấy nến, lấy cây thuốc xuống, đặt vào chiếc cối đá giã thuốc ở cửa, rồi dùng lửa châm đốt.

Khói xám nghi ngút bay lên, theo gió lan tỏa. Mùi đó rất quen thuộc, dường như đã ngửi thấy ở đâu đó rồi. Nhưng giờ đây tôi không còn sức để nghĩ xem đã ngửi thấy mùi này từ khi nào, chỉ ngẩng đầu chăm chú nhìn căn nhà treo trên sườn núi đối diện.

Đó là nơi Hoàn Huỳnh ở.

Chưa đợi được bao lâu, Lô Kỳ đột nhiên vỗ vai tôi. Tôi nghi hoặc nhìn ông, ông lo lắng chỉ vào hướng con sông gần đó rồi liên tục vẫy tay, chắc là muốn tôi mau đi.

"Cát Sơ!"

Ông nói thứ tiếng tôi không hiểu, chỉ vào nhà treo trên đầu, rồi lại chỉ vào hướng con sông.

Ý ông là muốn tôi đi theo hướng con sông sao? Không đợi Hoàn Huỳnh nữa à?

Nhưng nếu không có ai chỉ đường, tôi chẳng thể thoát ra ngoài, sẽ bị mắc kẹt chết trong núi lớn.

Lô Kỳ lo lắng chỉ vào nhà sàn phía trên lần nữa, sau đó tay chỉ về phía xa.

Hoàn Huỳnh đợi tôi ở đó sao?

Tôi biết mình nói gì ông ấy cũng không hiểu, bèn xác nhận chỉ vào phía xa, rồi lại chỉ vào nhà sàn phía trên.

"Ưm ưm!" Lô Kỳ vội gật đầu lia lịa.

Không biết tôi đã hiểu được bao nhiêu ý của ông ấy, nhưng tôi không dám dừng lại.