Chương 124: Tràng hạt và những bí mật

Nụ cười của Châu Khê Mạc vẫn tươi rói như mọi khi, nếu không vì mất hai chiếc răng thì cậu đã có thể cười hoàn hảo hơn.

"Đây là bác sĩ Tư phải không?" Châu Khê Mạc nghiêng đầu nhìn người trước mặt, vẫn cười toe toét, "Hay là bác sĩ Gâu, bác sĩ Meo..."

Tư Vân Dịch im lặng quan sát cậu, không nói lời nào.

"Bác sĩ đến khám cho tôi đấy chứ? Có mang đồ ăn theo không?"

Châu Khê Mạc nhìn quanh người Tư Vân Dịch, thấy anh chẳng mang gì bèn ngồi xuống ghế, vươn tay ra, "Thế thuốc đâu? Ít nhất cũng phải mang thuốc chứ."

"Thuốc ngọt hay thuốc đắng tôi đều uống hết, rồi bác sĩ phát cho tôi một cái dán dán vào đây nhé!"

Châu Khê Mạc vỗ vỗ ngực mình. Tư Vân Dịch nhìn theo, trên áo bệnh nhân dán đầy những sticker đủ màu sắc – thường là phần thưởng của y tá dành cho bệnh nhân uống thuốc hay hợp tác điều trị.

"Bác sĩ, tôi kể anh nghe nhé, tối qua tôi thấy một con gà bay trên trời đấy! Không phải bay đâu, mà là trôi lơ lửng như thế này..." Châu Khê Mạc đứng dậy, dang hai tay, mắt chằm chằm vào Tư Vân Dịch.

"Nó cứ như vậy, lơ lửng trước mặt tôi, giống như... giống như..."

Tư Vân Dịch ngước mắt nhìn, thản nhiên đối diện với ánh mắt của cậu.

"Giống như con gà cậu gọi ở quán ăn đêm qua bằng cách mượn điện thoại y tá để đặt ấy hả?"

Trước khi gặp Châu Khê Mạc, Tư Vân Dịch đã trao đổi với bác sĩ điều trị của cậu – vì là đồng nghiệp nên cuộc trò chuyện diễn ra suôn sẻ.

Châu Khê Mạc im lặng một lúc rồi ngồi xuống.

"Nếu trạng thái tinh thần của cậu thật sự tệ như những gì cậu thể hiện." Tư Vân Dịch nhìn những sticker ngay ngắn trên ngực cậu, "Trên người cậu khó có thể xuất hiện thứ gì có trật tự như vậy."

Châu Khê Mạc cúi đầu nhìn những sticker, môi trễ xuống, rồi ngẩng lên nhìn Tư Vân Dịch, liếc nhanh về phía camera giám sát rồi đưa tay lên môi làm động tác kéo khóa.

Cậu sẽ không nói nữa.

"Cậu không cần lo về camera," Tư Vân Dịch bình thản mở lời, "Người của công ty cố vấn an ninh đã xử lý chuyện đó rồi."

"Quân Liệt đang đứng canh ngoài cửa để bảo vệ tôi, phòng này cách âm tuyệt đối, cậu ấy nghe không thấy đâu."

Châu Khê Mạc liếc nhìn cánh cửa, rồi quay sang Tư Vân Dịch, đưa tay lên gãi mũi, nụ cười vẫn như thường lệ.

"Anh sắp chết đến nơi rồi mà Sở Quân Liệt vẫn chưa buộc anh vào cạp quần thì không nói, lại còn để anh đến gặp tôi à?"

Tư Vân Dịch lặng lẽ nhìn cậu, ngón tay khẽ đặt lên mặt bàn.

"Mở đầu câu chuyện... không hay lắm."

"Tôi biết!" Châu Khê Mạc lại đưa tay xoa mũi, "Trong mũi có thể có hang mà, khi nói dối người ta sẽ vô thức chạm vào. Nhưng lần này mũi tôi thật sự ngứa, chắc là do phẫu thuật hồi đó không làm tốt, ngứa là vấn đề vật lý, không phải tâm lý đâu."

Tư Vân Dịch nhìn vẻ mặt tinh nghịch của cậu, ngón tay vẫn nhẹ nhàng sờ mặt bàn như thể cảm nhận chất liệu.

"Không phải hành động, mà là thái độ."

"Thái độ của tôi thế nào?" Châu Khê Mạc nhướng mày.

Tư Vân Dịch tháo kính đặt lên bàn, đôi mắt lạnh như phủ sương tuyết đối diện với ánh mắt cậu.

"Có kẻ giết người thường tỏ vẻ coi thường nạn nhân." Tư Vân Dịch điềm tĩnh nói, "Họ từng trải qua cảm giác nắm giữ sinh tử của người khác, nên nghĩ mình cao hơn nạn nhân một bậc."

Châu Khê Mạc sững người, ánh mắt theo bản năng hơi tránh đi.

"Cậu cho rằng mình nắm giữ nhiều thông tin hơn, biết những điều người khác không biết, lợi dụng điều đó để kiếm lợi, rồi tự cho rằng tất cả nhờ năng lực của mình."

Tư Vân Dịch tiếp tục nói.

"Cậu còn cho rằng chúng ta có sự chênh lệch về nhận thức, tưởng rằng mình hiểu thế giới này hơn bất kỳ ai, tầm nhìn xa hơn, nên khinh thường tất cả mọi người ở đây, ngoại trừ nhân vật chính của thế giới này – vì cậu biết, dù thế nào cũng không thể giết được người ấy, ngược lại sẽ chết trong tay người ấy hết lần này đến lần khác."

Ánh mắt Châu Khê Mạc cụp xuống, rồi lại ngẩng lên, trong mắt thoáng hiện vẻ đắc ý.

"Đúng, anh nói đúng hết. Nhưng tôi thật sự có nhiều thông tin hơn và sự chênh lệch về nhận thức mà anh nói."

"Anh không thể phủ nhận, tôi đứng cao hơn các anh, nhìn xa hơn các anh."

Tư Vân Dịch im lặng nhìn cậu, thần sắc vẫn bình thản.

Châu Khê Mạc đối diện với ánh mắt ấy, thấy Tư Vân Dịch lấy từ trong túi áo ra một chuỗi tràng hạt cầm tay màu xanh nhạt, tua rua thắt ở đầu là dải màu loang nhẹ.

Nhìn chuỗi hạt trước mặt, Châu Khê Mạc khẽ bật cười, rồi quay sang nhìn Tư Vân Dịch.

"Bác sĩ Tư, đừng nói anh đến đây để khuyên tôi biển khổ vô biên, quay đầu là bờ đấy nhé?"

Chuỗi tràng hạt này, Châu Khê Mạc từng nhìn thấy ở kiếp đầu tiên, khi cậu đến Ninh Thành điều tra, đó là di vật của Tư Vân Dịch. Cậu đã từng cầm chơi, cảm nhận chất ngọc trong suốt, ấm mượt – loại thượng phẩm – về sau bị một nhà sưu tầm tư nhân thu mua.

"Chuỗi tràng này tên là Thanh Phong Quá." Tư Vân Dịch không bận tâm tới tiếng cười của cậu, chăm chú nhìn người trước mặt.

"Một người bạn tu hành tại gia từng tặng tôi, khuyên tôi giữ lòng từ bi, tuyệt đối không sát sinh."

Châu Khê Mạc nhìn Tư Vân Dịch, nụ cười trên môi dần tan biến, cúi đầu, có chút không dám tin nhìn về chuỗi hạt đặt trên bàn.

Nếu ở kiếp đầu tiên, chuỗi hạt này cũng từng mang theo lời khuyên như thế, vậy điều đó có nghĩa là kiếp đầu tiên mà cậu tưởng là khởi đầu của mọi chuyện, kỳ thực... lại không phải bắt đầu? Trước đó, còn có một thế giới khác tồn tại?!

Không thể nào!

"Từ trước đến nay tôi vẫn không hiểu, tôi từng là bác sĩ, sao có thể hại người khác." Tư Vân Dịch chăm chú nhìn Châu Khê Mạc.

"Gần đây tôi mới hiểu ra, chuỗi tràng này vốn dĩ không phải tặng cho tôi."

Biết sớm trăng sáng giữ được người, gặp gió nhẹ chẳng buộc thuyền trôi.

(Chữ "Mạc" trong tên Châu Khê Mạc trùng với "Mạc" trong "Mạc Hệ Châu" nghĩa là không buộc thuyền.)

Tư Vân Dịch đẩy chuỗi tràng về phía Châu Khê Mạc.

Châu Khê Mạc ngẩn người nhìn chuỗi hạt trước mặt, toàn thân như đông cứng, trong đầu dậy sóng.

Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Những điều từng được xây dựng, sự kiêu ngạo của kẻ tái sinh trong khoảnh khắc này sụp đổ tan tành. Châu Khê Mạc đưa tay ôm chặt đầu, cảm giác như não sắp sôi lên.

Cậu ta th* d*c hỗn loạn, đập trán mấy lần xuống mặt bàn, bỗng ánh mắt lóe lên, ngẩng đầu nhìn Tư Vân Dịch, nhanh chóng hỏi một câu.

"Quả chuối chín trên cây quay lên hay quay xuống?!"

Tư Vân Dịch hơi đổi sắc mắt, bình tĩnh trả lời, "Quay lên."

Thấy Châu Khê Mạc không nói gì, anh lấy điện thoại ra tra câu hỏi tương tự, tất cả kết quả đều giống nhau.

Quả chuối chín, đầu quả hướng lên.

"Không, không, không." Ánh mắt Châu Khê Mạc ngân ngấn nước, nhìn chằm chằm Tư Vân Dịch.

"Tôi nói cho anh biết, tôi rất chắc chắn, ở kiếp trước, đáp án là quay xuống, là quay xuống!"

Tư Vân Dịch lặng lẽ nhìn người trước mặt.

"Chúng ta vẫn là cùng một nhóm người, chỉ là thế giới không ngừng khởi động lại, nên mới xảy ra chuyện như vậy. Trong tâm lý học, mấy người gọi hiện tượng này là..." Châu Khê Mạc cố gắng nhớ lại thuật ngữ kia.

"Hiệu ứng Mandela*." Tư Vân Dịch cất tiếng.

(* Hiệu ứng Mandela là hiện tượng tâm lý khi nhiều người cùng chia sẻ một ký ức sai lệch về sự kiện trong quá khứ.)

"Đúng, đúng rồi!" Cảm xúc của Châu Khê Mạc gần như sụp đổ, sốt sắng hỏi, "Hiện tại đã ghi nhận được bao nhiêu hiệu ứng Mandela rồi?"

"Không có thống kê cụ thể." Tư Vân Dịch cụp mắt, "Nhưng hiệu ứng này bao trùm cả địa lý, sinh học, cơ học, giải phẫu học..."

Châu Khê Mạc ngây người nhìn người trước mặt, nụ cười trên môi đầy cay đắng.

Thế giới này, rốt cuộc đã khởi động lại bao nhiêu lần?

Vậy tất cả những gì cậu ta làm, cuối cùng có còn chút ý nghĩa nào không?

Ánh mắt Châu Khê Mạc lần nữa rơi xuống chuỗi tràng hạt trên bàn, màu sắc nhạt nhòa, cậu ta cẩn thận vươn tay ra, ngón tay khẽ chạm vào lớp ngọc mượt mà của nó.

Vẫn là cảm giác ấy, không hề thay đổi.

Tư Vân Dịch nhìn Châu Khê Mạc chậm rãi nhắm mắt lại, nước mắt lặng lẽ lăn xuống từ khóe mắt.

"Giờ thì." Tư Vân Dịch chậm rãi nói để cậu ta nghe rõ từng chữ, "Cậu có thể đứng ở góc độ ngang hàng để nói chuyện với tôi... về vụ tai nạn xe năm đó không?"

"Sở Quân Liệt không nói cho anh à?" Ánh sáng trong mắt Châu Khê Mạc dần tắt lịm, mệt mỏi ngẩng đầu lên.

"Kiếp trước của anh, cả kiếp trước nữa... tai nạn xe đó không giết chết được anh."

"Ở kiếp đầu tiên, tôi vẫn chưa thức tỉnh, chỉ có ký ức của kiếp đó, giống như anh bây giờ có ký ức của kiếp trước vậy."

Châu Khê Mạc đờ đẫn nhìn tràng hạt trước mặt.

"Điều tôi biết chỉ là, sau vụ tai nạn ấy, anh rơi vào hôn mê suốt một thời gian rất dài. Đến khi tỉnh lại, nhà họ Tư đã tan cửa nát nhà."

"Còn vụ tai nạn ở kiếp thứ hai..." Châu Khê Mạc nhìn chuỗi hạt trên bàn, có chút không biết nên mở miệng thế nào.

"Là cậu giết tôi." Ánh mắt Tư Vân Dịch bình lặng.

Châu Khê Mạc ngẩng đầu nhìn anh.

"Tôi từng nói rồi, cậu có cái kiểu của kẻ gây án, sự khinh thường dành cho nạn nhân."

Tư Vân Dịch không chút biểu cảm, "Dù tôi là người yêu cấp trên của cậu hay là một người lớn tuổi hơn cậu, cậu cũng chưa từng một lần nói chuyện với tôi một cách kính trọng."

Châu Khê Mạc nhìn người trước mặt, bỗng bật cười nhưng sắc mặt lại dần trở nên kỳ quái.

"Vậy anh thử đoán xem, vì sao lúc đó tôi lại giết anh."

Trên đường đến bệnh viện tâm thần, Sở Quân Liệt từng nhắc đến vài điều, là những chuyện Châu Khê Mạc nói về kiếp đầu tiên. Tuy không rõ thật giả, nhưng ít nhất cũng coi như có chút manh mối.

"Ngoài việc sợ tôi sẽ trả thù như ở kiếp đầu tiên." Tư Vân Dịch nói ra suy đoán trước mắt, "Có lẽ cậu còn muốn trút giận."

Ngạt thở và đâm đều giống nhau ở một vài khía cạnh, đều tượng trưng cho khát khao và d*c v*ng của kẻ gây án.

Châu Khê Mạc lau đi giọt nước mắt còn vương lại trên mặt, "Ở kiếp đầu tiên, trước khi anh xuất hiện, tôi từng rất ngưỡng mộ Sở Quân Liệt."

"Anh ta trẻ như vậy mà làm được mọi chuyện một cách xuất sắc đến thế. Anh ta và tôi đều là trẻ mồ côi, nhưng tôi thì yếu đuối, còn anh ta hoàn toàn là hình mẫu mà tôi ao ước trở thành."

"Anh ta có tiền, có nhà họ Sở chống lưng. Mỗi lần anh ta thành công, mỗi lần anh ta vả mặt người khác, tôi đều thấy rất tự hào."

"Cho đến khi anh xuất hiện." Châu Khê Mạc nhìn về phía Tư Vân Dịch, trong mắt dâng lên ánh sáng mong manh.

"Anh nhanh chóng giành được sự chú ý của anh ta. Tốc độ thăng tiến của anh nhanh hơn tôi rất nhiều. Tôi từng vô cùng ghen tị với anh, không nhịn được mà bắt chước từng cử chỉ, từng hành động của anh, lúc nào cũng dõi theo anh."

Sắc mặt Châu Khê Mạc đượm vẻ chua xót đến tận cùng, "Tôi cứ tưởng là mình ghét anh, nhưng càng để tâm, tôi càng nhận ra... anh rất đáng mến."

Giọng cậu ta dần nhỏ lại, "Anh không còn nhớ nữa, nhưng quả thực anh từng cứu tôi. Khi đó tôi xem chuyện đó là nỗi sỉ nhục, nhưng... tôi lại không thể ngừng nhớ lại hết lần này đến lần khác."

"Ông Sở từng nói ông ấy xem tôi như người nhà, ông ấy sẽ đứng ra thu xếp chuyện hôn sự cho tôi. Có một lần ông ấy hỏi tôi có vừa ý ai chưa, không hiểu sao tôi lại thốt ra tên anh."

Ánh mắt Châu Khê Mạc né tránh, "Khi đó Sở Quân Liệt cũng có mặt, anh ta ngăn ông cụ tìm anh đến, sau đó còn hỏi tôi, quan hệ giữa tôi và anh đã tiến triển đến đâu rồi."

"Tôi không muốn nói là chúng ta đến cả nắm tay còn chưa chính thức nên đã nói dối rằng những gì có thể làm trước khi cưới, chúng ta đều đã làm cả rồi."