Chương 20: Sự thật động trời

Ngày phác thảo cuối cùng bên bờ suối và cạnh hồ nước trong thung lũng.

Có rất nhiều con suối nhỏ chảy xuống từ những đỉnh núi xa xôi. Nước suối mát lạnh, dễ chịu. Lam Tuyết Thanh giải thích rằng đó đều là tuyết tan từ đỉnh núi, thậm chí hàng ngày vẫn có người leo núi lấy nước suối ở đây.

Vô số dòng suối nhỏ hội tụ thành một hồ nước êm đềm. Nơi đây cảnh sắc tuyệt đẹp, xung quanh là những cây linh sam thẳng tắp, ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu xuống. Dưới làn nước trong veo, cá bơi lội uyển chuyển.

Mặt hồ suốt ngày được ánh nắng soi chiếu nên không còn lạnh nữa, nước nhẹ nhàng chảy ra bờ. Ở đó có một mép đá không cao lắm, tình cờ tạo thành một thác nước. Thác không cao nhưng mặt ngang lại rộng, bên dưới là vực sâu, dòng nước liên tục chảy xuống.

Địa điểm phác thảo nằm quanh hồ trên. Sau buổi vẽ hôm qua, hôm nay các em đã quen tay, không cần Lãnh Phong chỉ dạy nữa. Tự mở kẹp vẽ, các em vẽ hồ nước, rừng cây, cá trong hồ và mây trên trời. Có vài em không thích vẽ nên chơi riêng bên cạnh. Biệt Đông chỉ cần để ý đừng để các em làm phiền những đứa trẻ khác.

Biệt Đông chợt mong được nhìn thấy Lãnh Phong nghiêm túc vẽ tranh như thế nào. Hay trong phòng làm việc trống trải của hắn, nếu hắn tập trung điêu khắc sẽ ra sao?

Lãnh Phong đột nhiên trở thành một bí ẩn. Những lời đơn giản mà Tư Phóng từng nói về quá khứ của hắn không đủ để vẽ nên toàn cảnh con người Lãnh Phong. Dù đã quen biết hắn một thời gian, nhưng gần đây Biệt Đông vẫn không hiểu nổi hắn là người thế nào.

Có lẽ hắn là một "người xấu xa" nhưng không phải "kẻ xấu", Biệt Đông thầm nghĩ như vậy.

Cử chỉ hung dữ, vẻ mặt dữ tợn, nhưng sâu thẳm bên trong dường như chẳng hề độc ác.

Đến giữa trưa, vẫn để cơm ở chỗ Tư Phóng. Tư Phóng lái chiếc xe van cũ của gã đến đường quốc lộ, Biệt Đông và Lãnh Phong ra nhận, xách cơm đi bộ về hơn mười phút.

Hai người mỗi người xách một nửa. Lúc đầu, Lãnh Phong thấy Biệt Đông gầy yếu định xách nhiều hơn. Nhưng cậu không nói hai lời, nhanh nhẹn xách một nửa rồi sải bước đi. Lãnh Phong đi theo sau, nhìn thấy cậu cởi áo khoác buộc ngang hông, mặc một chiếc áo thun dài tay, để lộ cổ tay và gáy trắng như tuyết, bả vai và lưng gầy guộc.

Lãnh Phong đã điêu khắc gần nửa đời, có thể nhận ra hình dáng xương người chỉ qua cái liếc mắt. Hắn không kìm được bắt đầu tưởng tượng cơ thể Biệt Đông như một tác phẩm điêu khắc. Lượng mỡ trong người hẳn thấp đến mức đáng ngạc nhiên, cậu gầy nhưng không yếu, thoạt nhìn rất khỏe. Lãnh Phong hình dung đường cong cơ bắp của cậu hẳn sẽ nhỏ dài, mỏng manh bao phủ lên khung xương mảnh khảnh, tràn đầy vẻ đẹp của thiếu niên.

Hắn cảm thấy mình không thể tưởng tượng tiếp, như vậy là không đúng. Bức tranh vừa xuất hiện trong đầu không phải sự thật. Lãnh Phong tự nhủ, vì đã lâu không làm gì nên xuất hiện phản xạ có điều kiện thôi.

Hộp cơm lần lượt được phát cho các em, bảo các em ăn trước, sau đó phát hiện thiếu hai người. Mọi người tìm kiếm xung quanh, Lam Tuyết Thanh hoảng sợ hét lên: "Ở bên kia!"

Biệt Đông nhìn sang, thấy hai đứa trẻ, một lớn một nhỏ, đang đứng ở mép hồ gần thác nước, xắn ống quần giẫm nước, hình như đang mò tôm cá.

Đứa lớn là đứa trẻ mập ngày đầu tiên đã làm Hạt Dẻ khóc, cậu ta không bao giờ vẽ tranh, luôn chơi một mình bên cạnh. Lúc này không biết sao lại kéo Hạt Dẻ qua đó, cùng cậu ta lội xuống nước, cúi người mò gì đó dưới đáy.

Giáo viên của Nhân Ái nói với mọi người: "Mọi người đừng hét lớn, sẽ dọa các em. Chúng ta chậm rãi đi tới, nói chuyện với các em để các em tự đi ra."

Lãnh Phong và Biệt Đông trông chừng những đứa trẻ còn lại. Hai giáo viên của Nhân Ái đi đến, đứng bên hồ dỗ dành hai đứa trẻ. Nhưng xem ra không hiệu quả, đứa trẻ hoàn toàn không nhìn hay nghe họ nói.

Sau đó, đứa lớn đột nhiên tức giận, dùng sức đẩy Hạt Dẻ. Bé Hạt Dẻ trượt chân trong nước, rồi đứa lớn lại đẩy em lần nữa. Bé Hạt Dẻ chưa kịp khóc đã rơi xuống thác nước theo dòng nước.

Biệt Đông kinh hãi, không kịp nói gì, chạy nhanh đến bên mép hồ, không kịp cởi áo ra, cậu đạp giày nhảy vào thác nước.

Nước trên mặt hồ luôn được ánh mặt trời chiếu, không lạnh chút nào. Nhưng thác nước trong bóng râm, nước trong hồ sâu bên dưới lạnh cóng, lại là mùa đông. Biệt Đông lao đầu xuống hồ sâu, nước bị thác nước cuốn trôi, tầm nhìn mờ mịt. Cậu cố gắng nhìn dưới nước nhưng không thấy Hạt Dẻ, nín thở đến mức sắp hết không khí mới trồi lên mặt nước, hít sâu một hơi lại tiếp tục lặn xuống.

Dưới nước bỗng có thêm một người, Biệt Đông nhận ra là Lãnh Phong. Anh ta cũng nhảy xuống ngay sau mình.

Hai người tìm kiếm một hồi lâu trong đầm sâu, nhưng vẫn không thấy Hạt Dẻ. Biệt Đông đã tê cả da đầu, đầu óc như ngừng hoạt động. Rồi đột nhiên cậu nghĩ đứa trẻ nhẹ, biết đâu đã bị cuốn đến nơi khác. Thế là cậu lại theo dòng nước tiếp tục bơi về phía trước, quả nhiên tìm được đứa trẻ lặng lẽ trôi theo dòng nước ở phía xa.

Cậu và Lãnh Phong cùng nâng bé Hạt Dẻ nổi lên khỏi mặt nước, cậu bé bị sặc nước đã hôn mê. Lãnh Phong đang cấp cứu cho em ở trên bờ, cuối cùng em nôn ra một ngụm nước và tỉnh lại.

Lần này Biệt Đông sợ mất mật, nhìn thấy Hạt Dẻ tỉnh lại, trái tim như được đặt lại vị trí.

Vẫn sợ không thôi, lỡ như không tìm được người, lỡ như tìm được muộn quá… Biệt Đông không dám nghĩ.

Đứa trẻ bị rơi xuống nước vẫn phải đưa đến bệnh viện kiểm tra kỹ càng. Giáo viên của Nhân Ái trông nom những đứa trẻ còn lại. Cũng may xe van của Tư Phóng vẫn chưa đi xa, Lam Tuyết Thanh nhanh chóng liên lạc cho gã lái xe tới đây. Lãnh Phong bế Hạt Dẻ, mấy người chạy đến chỗ có thể dừng xe trên đường quốc lộ.

Nhóc Hạt Dẻ hình như bị dọa sợ, vẫn không phát ra âm thanh, khóc cũng không khóc. Lãnh Phong và Biệt Đông ướt đẫm, hoàn toàn không quan tâm đến bản thân. Cho đến khi lên xe, hai người mới phát hiện mình cũng lạnh cóng đến mức run rẩy.

Trên xe van có chăn lông, Hạt Dẻ lạnh đến mức môi thâm tím. Lam Tuyết Thanh cởi áo ướt của em ra, lấy chăn lông bọc em lại, rồi lấy áo khoác dày của mình khoác lên người em. Nhưng Lãnh Phong và Biệt Đông thì không có cách nào, mặc quần áo ướt chỉ lạnh hơn. Tư Phóng bật điều hòa lên mức tối đa, Biệt Đông và Lãnh Phong cởi áo, lau sơ qua rồi ướt sũng ngồi đó.

Lúc này Lãnh Phong mới phát hiện các vết sẹo trên người Biệt Đông.

Vết sẹo mới phủ lên vết sẹo cũ, bao trùm trước ngực, sau lưng, bụng và vai cậu. Lồng ngực trắng nõn hiện đầy vết đâm như bụi gai. Sau lưng có một vết sẹo lớn chạy từ bả vai xuống, gần như chéo khắp lưng, giống như đã bị tra tấn.

Lãnh Phong nhìn thấy mà giật mình, không thể kìm nén nỗi khiếp sợ trong lòng, đã để lộ trên mặt. Hắn ngẩng đầu nhìn chằm chằm Biệt Đông, muốn lên tiếng hỏi, "Cậu…" Nhưng vừa mới nói được một chữ, Biệt Đông như đã biết hắn muốn hỏi điều gì, cậu nói trước ngắt lời: "Ghế cuối có thể phơi nắng, tôi xuống đó nằm một lát."

Nói xong đi ra phía sau, không ngó ngàng gì nữa.

Ý tứ rất rõ ràng, cậu không muốn Lãnh Phong hỏi, cũng không muốn trả lời.

Lãnh Phong nhìn cậu cúi người đi xuống cuối xe van, nằm xuống co người lại. Phần lưng ghế hàng trước che khuất nửa người trên và vết sẹo của cậu, cũng che luôn mặt cậu, Lãnh Phong không nhìn thấy được.

Tất nhiên Lam Tuyết Thanh và Tư Phóng cũng thấy cơ thể đầy sẹo đáng sợ của Biệt Đông. Hai người nháy mắt với Lãnh Phong, "Giờ đừng hỏi gì cả, để nói sau."

Cơ thể đầy sẹo này như một thanh kiếm sắc bén chém rách đêm tối, đâm thẳng vào tâm trí Lãnh Phong, thay thế tất cả ấn tượng cũ của hắn về Biệt Đông. Lãnh Phong chợt nhận ra mình hoàn toàn không hiểu rõ người trước mặt này. Biệt Đông đã trải qua những gì, tại sao tính cách lại thay đổi nhiều như vậy, liệu có liên quan đến những vết sẹo khắp cơ thể không? Những vết sẹo này không giống như từ các cuộc ẩu đả bình thường, mà giống như bị ngược đãi nặng trong thời gian dài. Lúc này, Lãnh Phong mới nhận ra có lẽ mình đã hiểu lầm cậu. Hắn không hiểu người này, nhưng lại thô lỗ và độc đoán đưa ra phán đoán về đối phương. Nói cậu là thú hoang, là con sói con không thể thuần dưỡng.

Lãnh Phong kinh ngạc nhận ra mình thực sự quá khốn nạn.

Trên đường đi, Tư Phóng gọi điện cho Giang Nguyên, bảo anh ta mang hai bộ quần áo đến thẳng bệnh viện cho Lãnh Phong và Biệt Đông thay.

Mãi cho đến bệnh viện, người ở ghế sau xe luôn cuộn tròn trên ghế. Lãnh Phong thỉnh thoảng quay đầu, chỉ thấy Biệt Đông cong đầu gối, cậu nằm đó, khoác tay ôm lấy mình. Lần đầu tiên Lãnh Phong đọc được sự hoảng loạn và luống cuống từ thân hình này.