Chương 7: Giao Thừa Tan Vỡ

Tạ Trường Thù nhìn tôi, ánh mắt đầy nghi hoặc:

"Năm đó ta đã cấm ngươi ra ngoài, sao giờ ngươi lại tới đây?"

"Ngươi có quyền quản ta đâu."

Tôi vội che lén vỉ thuốc trong tay. Tạ Trường Thù giật lấy, nhìn kỹ rồi trợn mắt:

"Lại uống thuốc tránh thai? Hồi ta làm hoàng đế, ngươi cũng lén uống… Ta còn tưởng do ta không có con, hóa ra là do ngươi! Đã kết hôn bảy năm mà chẳng có chút tin mừng, ngươi định để ta tuyệt tự sao?"

Hắn nhìn dãy thuốc, càng nghĩ càng tức:

"Ta tưởng trượng phu trước kia của ngươi bội bạc, ai ngờ ngươi ngủ với ta xong lại uống tiếp?"

Tôi không phục:

"Ngươi còn dám hùng hổ? Như thể ngươi bị thiệt thòi lắm ấy! Nghe cho rõ, ta uống thuốc này là vì ngươi đó!"

"Ta... ta..."

Hắn chần chừ, rồi nói nhỏ: "Lần trước ta đã bảo ngươi từ chối hắn rồi."

Tôi định cãi lại, bỗng nhìn vào mắt hắn, chợt hiểu:

"Ngươi bảo ta từ chối... À, thì ra ngươi đã biết trước đêm đó sẽ ngủ với ta, vậy mà vẫn giả bộ đau khổ, không thấy nhục sao?"

Hắn ho khẽ:

"Ta đã bảo rồi mà."

"Ngươi vừa khóc vừa gào, ta từ chối kiểu gì được?"

Bỗng nhiên, hắn kéo tôi vào lòng, cúi đầu định hành động, tôi lập tức đẩy ra.

"Ngươi không định từ chối sao?"

Tôi nhìn hắn, bật cười lạnh:

"Ngươi đã ba mươi mốt tuổi rồi, so với thiếu niên mười tám thì có gì bằng? Đừng diễn trò nữa."

Tạ Trường Thù hít sâu, cắn răng cười:

"Tốt, vậy ta về sẽ có một cô gái mười bảy tuổi chờ đợi, âu yếm nâng niu ta."

"Ngươi dám!"

Tôi nắm chặt cổ tay hắn:

"Ngươi dám động đến ta hồi mười bảy tuổi, ta sẽ giết ngươi!"

Hắn đột nhiên nhíu mày, hít mạnh một hơi lạnh.

Tôi không còn giận dữ, vội hỏi:

"Ngươi bị thương ư? Chuyện gì xảy ra?"

Tạ Trường Thù thở yếu ớt:

"Không sao, tự ta làm vậy."

Tôi hiểu ngay — là Tiêu Dực.

"Hắn đã hứa không giết ngươi rồi, sao lại lừa gạt ta?"

Tôi nhìn Tạ Trường Thù, lạnh lùng:

"Đáng đời ngươi."

"Ngươi còn lương tâm không? Người ngủ với ngươi mấy đêm qua là hắn, còn ta thì bị truy sát suốt ngày đêm. Ngươi vẫn là hoàng hậu của ta, cứ nghĩ đến cảnh hai người... ta thức trắng cả đêm."

"Chính vì thế, ta càng thấy dễ chịu."

Hắn quay mặt, sắc mặt tối sầm, giọng kiên quyết:

"Phụ nữ độc ác như ngươi, từ đầu đã không yêu ta."

Nguyên cô cô bước vào bôi thuốc, nghe xong bật cười. Tạ Trường Thù ngượng ngùng:

"Để Nguyên đại phu chê cười rồi."

"Không sao, để ta xem vết thương của ngươi."

Nói xong, bà ra ngoài.

Tôi tò mò hỏi:

"Ngươi không còn là hoàng đế, sao vẫn nhận ra bà ấy? Sao bà ấy còn liều mình cứu ngươi?"

"Năm đó Hành Châu bùng phát dịch bệnh, ta quen được bà ấy, từng giúp bà một tay."

Tạ Trường Thù nói thản nhiên:

"Tiếc là đến giờ bà ấy vẫn chưa chế được loại thuốc kia."

Tôi chợt nhớ, sáu năm trước, Nguyên cô cô theo Kỳ Vương đi dập dịch. Khi ấy, Tạ Trường Thù và Khương Hiệu cũng ở Hành Châu.

Tôi đứng dậy nhìn ra cửa sổ. Tiểu Hà đang đứng giữa sân nói chuyện với ánh nắng, còn Nguyên cô cô đang bốc thuốc cho một ông lão.

"Có phải là hắn không?"

Tôi định bước ra.

"Ai?" Tạ Trường Thù hỏi.

"Lão già câm điếc ta quen — Vạn thúc, từng là thị vệ, ngươi còn nhớ không?"

Tạ Trường Thù nhìn bóng dáng gầy gù, vô thức kéo tay tôi lại:

"Đừng lại gần, tránh xa hắn."

Tôi do dự:

"Nhưng hắn đã cứu ta, còn giúp ta chôn A Kiều nữa."

"Ân cần vô cớ, không phải lừa đảo thì cũng là trộm cắp."

Tạ Trường Thù nheo mắt nhìn Vạn thúc:

"Ngươi xem ánh mắt hắn kìa — lén lút, không nhìn Nguyên đại phu, mà lại đang dán vào Thực Hà."

Tôi nhìn theo, quả thật Vạn thúc có gì đó bất thường.

Bỗng một bàn tay đặt lên lưng tôi — cử chỉ cực kỳ thô lỗ.

Tôi quay lại cảnh giác:

"Ngươi định làm gì?"

Tạ Trường Thù cúi đầu, nhíu mày, khẽ nói:

"Ta là phu quân chính của ngươi. Cùng đi ngủ một giấc, được không?"

Tôi gạt tay ra:

"Không được. Tiêu Dực biết sẽ giận."

"Ồ?"

Tạ Trường Thù nhìn tôi, khó tin, rồi túm nhẹ áo:

"Ngươi đừng lo hắn! Sau này hắn sẽ hiểu. Nhưng ta đã chờ ngươi bao năm, lại nghe lời ngươi giữ mình như ngọc bấy lâu..."

"Giữ mình như ngọc? Đêm động phòng ngươi đã ngủ với Khương Hiệu rồi còn gì!"

Tạ Trường Thù im lặng, rồi cười nịnh:

"Ta sai rồi. Sau này chỉ muốn ngủ với A Kiều tỷ thôi."

Tôi nhìn hắn, lòng rối bời.

Trong viện là Tiêu Dực nhỏ — cuồng si vì tình, trước mặt là Tiêu Dực lớn — đã đợi tôi mười ba năm. Cả hai đều đau khổ, nhưng tôi chỉ có một thân xác.

Tôi do dự hồi lâu, thì thầm:

"Xin lỗi... Ta thực sự sợ hắn không vui."

Sắc mặt Tạ Trường Thù tối sầm, như tim bị đâm một nhát:

"Không sao, ta có thể tiếp tục chờ."

Hắn ngồi xuống, cười tự giễu:

"Hơn nữa, ta còn bị thương... Sợ sẽ không làm tốt."

Tôi quay mặt đi.

Tôi từng tận mắt thấy hắn trải qua bảy năm ấy — đau đớn tìm tôi, kiên nhẫn đợi tôi mười ba năm. Nhưng khi gặp lại, tôi lại yêu một phiên bản khác của hắn.

Tôi ngồi đối diện, hai người nhìn nhau.

"Ta chỉ không muốn ở cùng hai người đàn ông. Khi họ thành hôn rồi, chúng ta sẽ ở bên nhau, được chứ?"

Hắn nhìn tôi, ánh mắt phức tạp, khẽ gật đầu:

"Được."

Nhưng không ngờ, Thái tử điện hạ vừa lên giường tôi đã chết sống không chịu cưới công chúa nước Khương.

Thời gian trôi từ xuân sang hạ, rồi thu đông, hôn sự hòa thân vẫn dậm chân tại chỗ.

Đôi mắt Khương Hiệu đã được chữa khỏi, còn tôi và Tạ Trường Thù thì không thể đợi thêm.

"Không thể để nàng ấy thấy mặt ta! Nếu không, nàng ấy sẽ yêu Tiêu Dực, sẽ không uống thuốc xuyên không nữa!"

"Tiêu Dực cũng quá phụ thuộc ta, ta khuyên hắn cưới Khương Hiệu, hắn chẳng nghe lời."

Tạ Trường Thù bất lực:

"Hắn chỉ cần ngươi."

Tôi cúi đầu cười:

"Đúng vậy."

Tạ Trường Thù nói thêm:

"Nhưng chuyện này không thể kéo dài thêm nữa."

Tôi ép hắn phải nói rõ lý do năm đó đồng ý hòa thân với Khương Hiệu.

Hắn nhắm mắt, nhớ lại, siết chặt tay:

"Năm Vĩnh Ninh thứ mười lăm, đêm giao thừa, chúng ta trở về Như Thanh Điện. Khi ta chạy đến, thấy ngươi đang ở cùng một nam nhân..."

Tôi hiểu rồi.

—

Mấy ngày trước giao thừa, tôi dịu dàng với Tiêu Dực. Hắn muốn gì cũng được, tôi như người đẹp dỗ dành.

Hắn trẻ, tràn đầy sức sống, được tôi dẫn dắt, nhanh chóng thành thạo chuyện phòng the.

Tôi cũng ngày càng quen thuộc với cảm giác này.

Hắn thật sự trưởng thành, ngày càng giống vị hoàng đế khốn kiếp trong mắt tôi.

Tôi đưa tay nâng cằm hắn, khẽ nhếch môi:

"Gọi tỷ tỷ đi."

Tiêu Dực ngượng ngùng:

"Không muốn."

"Không gọi thì ra ngoài."

Hắn khóc lóc, lăn lộn trên người tôi:

"Ta không làm ngươi vui sao? Sao lại đuổi ta? Ta không đi đâu!"

Tôi vừa định đẩy ra, hắn đã đầu hàng:

"Tỷ tỷ, A Kiều tỷ..."

Hắn nhìn tôi, giọng đáng thương:

"A Kiều tỷ, ôm ta một cái..."

Tôi cười đắc ý:

"Điện hạ ngoan."

Tiêu Dực nghiêng đầu, thì thầm:

"Đồ b**n th**."

"Ta không phải. Ngươi phải gọi ta là A Kiều tỷ."

Tôi kéo tai hắn:

"Lúc đầu gặp ta, ngươi còn chê ta già."

Hắn hít mạnh vì đau:

"Bây giờ không dám nữa, A Kiều tỷ."

Tôi vòng tay qua cổ, hôn lên trán:

"Gọi tỷ tỷ ngoan, tỷ sẽ thương ngươi nhiều hơn."

Tiêu Dực nhìn tôi, bật cười:

"Ngươi đã thương ta rất nhiều rồi."

Rồi hắn ôm tôi dịu dàng, áp mặt vào tóc tôi:

"Hồi nhỏ, mẫu phi không được sủng ái. Chúng ta sống trong căn phòng rách, thiếu ăn thiếu mặc, không ai hầu hạ, chỉ có một bà vú già chăm sóc. Sau đó mẫu phi mất vì bệnh, bà ấy cũng qua đời khi ta đi bái kiến phụ hoàng. Ta đến cung hoàng hậu, chưa đầy nửa năm thì bà ấy băng hà, rồi ta bị vứt bỏ. Mọi người ghét ta, ngay cả cung nữ cũng muốn giết ta. Chỉ có ngươi — ngươi xuất hiện, cùng ta trải qua vinh nhục, sống chết không rời. Ngươi là người quan trọng nhất đời ta."

Tôi im lặng.

Hắn đặt tay lên bụng tôi:

"A Kiều tỷ, chúng ta sẽ có con chứ?"

Tôi khẽ nói:

"Thân thể ta..."

"Không sao, ta đã sai người điều trị cho ngươi nhiều năm, bây giờ tốt hơn rồi."

Hắn vuốt tóc tôi, giọng đầy ẩn ý:

"Là do trượng phu trước của ngươi không được, chúng ta sẽ sớm có thai."

Tôi cười gượng.

"Ta đã xin được chỉ dụ của phụ hoàng. Không cần cưới công chúa kia nữa. Chỉ cần ngươi mang thai con ta, người sẽ sắc phong ngươi làm Thái tử phi. Chuyện trước kia, ông ấy cũng sẽ bỏ qua."

Hoàng đế lại đồng ý để hắn cưới tôi làm Thái tử phi?

Tôi nhìn chằm chằm hắn, lòng thảng thốt:

"Ngươi đã tốn không ít công sức."

Hắn cười, lau nước mắt tôi:

"Ta đã cố gắng lâu rồi. Nhưng chưa có tin chắc, nên không muốn làm ngươi buồn."

Ngón tay hắn dừng lại, vội hỏi:

"Ta quên mất — ngươi có đồng ý gả cho ta không?"

Tôi nhìn hắn, họng nghẹn đắng, giọng run:

"Ta đồng ý."

Tiêu Dực ôm chặt tôi:

"Ngươi giao thân cho ta, ta nhất định không phụ ngươi."

Tôi gục lên vai hắn, cắn môi, nước mắt lăn dài:

"Được."

Tôi nghe thấy tiếng thì thầm của chính mình.

"Điện hạ, đêm giao thừa năm nay, chúng ta về Như Thanh Điện. Chỉ có hai ta, được không?"

Tiêu Dực cười đồng ý:

"Được, ta cũng nhớ nơi đó lắm rồi."

Gió tuyết rít qua hành lang.

Tiếng pháo vang xa xăm.

"A Kiều tỷ, ta tự đi chọn khoai, ngươi còn muốn nướng từng củ không..."

Tiêu Dực bê chiếc lò nhỏ, đẩy cửa — rồi sững lại.

Tôi đang nằm trên người Tạ Trường Thù, nửa thân trần, mặt đỏ ửng. Thấy hắn, tôi vội nhặt áo che người:

"Điện hạ, sao ngươi tới..."

Tiêu Dực không đổi sắc, nhìn tôi, giọng đều đều đến rợn người:

"Ngươi hẹn ta, đã quên rồi sao?"

Tôi cúi đầu:

"Ta... quên mất."

Hắn cười lạnh, đập nát lò, rút kiếm chém xuống giường:

"Đừng làm hắn bị thương!"

Tôi giang tay cản lại.

Tạ Trường Thù vội xuống giường, che tôi sau lưng.

Lưỡi kiếm quay, từ từ vạch xuống.

Tiêu Dực nhìn tôi, đầy nghi ngờ:

"Chúng ta đã nói — đợi ngươi có thai, ta sẽ cưới ngươi. Giờ ngươi làm chuyện này, chẳng sợ mang thai con hắn sao?"

Hắn đỏ mắt, hoảng loạn:

"Nếu phụ hoàng biết... ta còn cưới được ngươi thế nào..."

Tim tôi như bị ngàn kim đâm.

Tôi tránh ánh mắt hắn:

"Không cần đâu. Ta phát hiện ra... người ta yêu là hắn."

Kiếm trong tay hắn rơi xuống, vang một tiếng “choang”.

"Ngươi nói gì?"

"Ta nói, ta không muốn gả cho ngươi."

Tiêu Dực bước tới, bị Tạ Trường Thù chặn lại.

Hắn trừng mắt, rồi nhìn tôi, gấp gáp:

"Là vì ngươi biết ta sai người giết hắn? Ta sẽ không làm vậy nữa! Hôm nay ta cũng tha cho ngươi, bỏ qua cho hắn — chỉ cần ngươi cắt đứt với hắn!"

"Tiêu Dực, ta sẽ không cắt đứt với hắn!"

Tôi ngắt lời, hôn Tạ Trường Thù ngay trước mặt hắn:

"Hắn và ta mới là phu thê. Làm sao ta có thể rời xa?"

Đôi mắt Tiêu Dực co rúm.

Tôi tựa vào lòng Tạ Trường Thù, khóe môi nở nụ cười gượng:

"Ngươi vẫn phải cưới công chúa của ngươi. Ta cũng phải rời cung cùng phu quân ta."

Thân hình Tiêu Dực lảo đảo, lùi vài bước.

Nhưng hắn chưa buông tha:

"Nếu ngươi không yêu ta, sao lại làm chuyện này với ta?"

Tôi siết chặt tay, lạnh lùng:

"Dạy dỗ Thái tử hiểu chuyện ân ái, vốn là trách nhiệm của cung nữ."

Hắn nhìn tôi, mặt tái xanh:

"Dạy dỗ... Trách nhiệm sao?"

Nước mắt tôi trào ra, tôi ngẩng đầu nén lại:

"Thái tử điện hạ, phu nhân nhà ta xinh đẹp, chỉ lấy ngươi làm trò vui mà thôi."

Tạ Trường Thù thay tôi lên tiếng.

Tiêu Dực mặt mày đen kịt, nước mắt chực trào:

"Chưa đến lượt ngươi mở miệng! Đám người kia đúng là vô dụng, không giết nổi lão già nhà ngươi!"

Tạ Trường Thù khinh bỉ:

"Ngươi quá non."

Tiêu Dực lạnh lùng:

"Vậy ngươi đeo mặt nạ suốt, là vì xấu xí quá sao?"

Hắn giật mạnh, bị Tạ Trường Thù né dễ dàng:

"Cẩn thận!"

Tôi vội che hắn, nhìn thẳng vào mắt Tiêu Dực.

Hắn ngơ ngác, thì thầm:

"A Kiều tỷ..."

Tôi quay đi:

"Thái tử điện hạ, xin tha cho chúng ta."

Ống tay áo tôi bị kéo, hắn lặp lại:

"A Kiều tỷ..."

Tôi không chịu nổi, kéo tay Tạ Trường Thù, nhanh chóng bước ra.

"Đừng đi!"

Chúng tôi quay lại.

Tiêu Dực đứng đó, mắt đẫm nước, từ từ kéo cổ áo xuống — một đóa hoa đào rực rỡ hiện ra:

"Ngươi nói thích, nói đồng ý... Sao giờ lại không yêu ta?"

Hắn nhìn tôi, giọng nghẹn ngào, đầy hy vọng:

"Ta..."

Tim tôi như bị bóp nghẹt.

Tôi đau đến rơi nước mắt, muốn bước tới — chỉ nửa bước đã bị Tạ Trường Thù giữ chặt.

Hắn khẽ cười, kéo áo xuống — đóa hoa đào giống hệt hiện ra trên ngực.

Tiêu Dực nhìn rõ, mắt như vỡ vụn.

Tạ Trường Thù kéo áo lên, nắm tay tôi, lạnh lùng:

"Giờ ta có thể mang nàng ấy đi chưa?"

Tiêu Dực mặt mày hoảng hốt, buông tay, nhặt kiếm lên.

Hắn ngẩng mặt, ánh mắt từng chan chứa yêu thương, giờ chỉ còn thù hận:

"Đi đi. Ta tha cho các ngươi."

Hắn nhìn tôi, cười lạnh, nâng kiếm.

"Ngươi định làm gì?"

Tim tôi thót lên.

Không ngờ, hắn nắm chặt kiếm, rạch vào da thịt — xóa bỏ đóa hoa đào:

"Cả đời này, ta không muốn thấy ngươi nữa."

Tôi bỗng vùng ra, định lao tới — một lưỡi kiếm lạnh buốt chĩa ngay giữa trán.

Tôi sững lại.

Tiêu Dực cầm kiếm, giọng trầm khẽ:

"Cút."