Chương 53: Lại đi đường bình an Biện thị

Quân Triệu đã đầu hàng. Hai mươi vạn quân tinh nhuệ, sau khi Triệu Quát chết, đã đầu hàng hàng loạt, không một ai ngoan cố chống cự. Nhưng đôi mắt họ lại thất thần, không còn chút thần thái nào. Đáng lẽ họ nên tử chiến sa trường… Thật khó mà tin được, đây chính là đạo quân tàn tạ từng kiên cường chống trả quân Tần suốt bốn mươi ngày ròng, dù đã tổn thất một nửa binh lực, khiến cả thiên hạ phải kinh sợ.

Gần hai mươi vạn tù binh bị trói chặt hai tay, bị dắt đi từng hàng bằng những sợi dây thừng. Họ nối tiếp nhau thành từng chuỗi dài, chậm rãi bước đi.

“Cát, cát, cát.”

Tiếng móng ngựa giẫm lên tuyết trắng, lún sâu xuống, phát ra âm thanh ma sát khe khẽ. Dường như tuyết đã ngừng rơi.

Giữa màn tuyết trắng mịt mùng, Chú Ý Nam tay cầm trường mâu, đứng trước thi thể Triệu Quát. Thi thể đã không còn hình dạng con người, đúng nghĩa là bị bắn nát như nhím, toàn thân đỏ rực máu, hình dung khô héo, hoàn toàn không còn dáng vẻ nho nhã của vị tiểu tướng lần đầu gặp mặt.

“Ngươi biết rõ sẽ là kết quả này.”

Sau một hồi trầm mặc, hắn cắm trường mâu xuống tuyết, từng chút một đào bới, cho đến khi tạo thành một cái hố lớn đủ để chôn một người và một ngựa. Chú Ý Nam đặt Triệu Quát và chiến mã của hắn xuống hố. Hắn ngồi xổm xuống, dùng tay vun từng chút đất lẫn tuyết để chôn lấp lại.

“Ba ba.”

Chú Ý Nam khẽ vỗ tay, rũ bỏ bùn tuyết dính trên đó. Không khí khô hanh khiến người ta khó chịu, cái lạnh buốt như những lưỡi dao nhỏ cứa vào gò má, đau rát.

Trên vùng đất bằng phẳng, giờ đây có thêm một ụ đất không cao lắm, gần như không đáng chú ý. Chú Ý Nam nhìn ụ đất nửa ngày, khẽ cười một tiếng.

“Ngươi nói không sai, nếu trận chiến này không xảy ra, chúng ta có lẽ đã là bằng hữu của Vương Hữu Khánh.”

Nói đoạn, Chú Ý Nam cởi túi nước đeo ở thắt lưng, uống một ngụm. Nước lạnh buốt tràn vào cổ họng, khiến yết hầu của hắn hơi đau. Hắn đổ phần nước còn lại xuống trước ụ đất. Từ trong lòng ngực, hắn lấy ra một miếng bánh khô đặt ở đó.

“Buổi sáng không ăn xong, lên đường rồi, ăn cho no một chút.”

“Không có thời gian, đã không thể dựng bia mộ cho ngươi rồi.”

Nói rồi, Chú Ý Nam đứng lên, đi đến bên con ngựa đen của mình, lật mình lên yên. Hắn kéo dây cương chậm rãi rời đi, nhưng không hề quay đầu nhìn lại. “Lại đi đường bình an, Biện thị.”

——————————————

Từng đống vũ khí chất chồng lên nhau bị vứt dưới đất. Binh sĩ nước Tần đang dọn dẹp chiến trường. Những đống lửa bốc lên trong doanh trại, bữa tiệc tối nay thịnh soạn hơn mọi khi. Sau hơn một tháng bị vây khốn, quân Triệu cuối cùng cũng đã đầu hàng. Đại tướng quân Triệu Quát cũng đã bị Bạch Khởi bắn chết ngay trước trận.

Quân Tần xem như đã thắng lợi. Tù binh quân Triệu bị lột chiến giáp, bị trói bằng dây gai và dẫn đi. Trên người họ chỉ còn độc một tấm áo vải mỏng manh. Không ít người trong gió lạnh đã cóng đến tím tái, môi và sắc mặt đều chuyển sang màu xanh xám.

Bạch Khởi cùng Vương Hợp cùng nhau ngồi tại trong doanh trướng, ngọn lửa trong chậu than tỏa hơi ấm. “Lão Bạch, không ra ngoài dạo một chút sao?” Vương Hợp đặt quân giản đã viết xong sang một bên, vươn vai giãn gân cốt: “Cuối cùng thì cũng đã đánh xong rồi.”

Bạch Khởi xua tay: “Già rồi, không đi được nữa rồi.” Vương Hợp giơ lên lông mày: “Đúng vậy, tòng quân đã bao nhiêu năm? Vẫn chưa cảm thấy gì, thế mà giờ đã già rồi.”

“Lão Vương, quân số tổn thất đã có chưa?” Bạch Khởi đột nhiên nhớ tới hỏi. “Có rồi.” Vương Hợp hất cằm lên, chỉ chỉ thẻ tre bên cạnh: “Tổn thất hơn hai mươi vạn quân, bắt được quân Triệu gần mười tám vạn người. Vũ khí, giáp trụ, ngựa vẫn đang được thống kê, đến lúc đó sẽ báo số lượng cụ thể cho ngươi.”

“Hơn hai mươi vạn người…” Bạch Khởi gật đầu, vuốt râu. “Triệu Quát đó quả thực đã đủ hung ác rồi, đáng tiếc, vẫn chưa đủ tàn nhẫn.”

Nếu là hắn ra trận, trận chiến này, hắn sẽ không để một ai đầu hàng. “Quân Tần còn lại bốn mươi vạn, nhưng chỉ vẻn vẹn bốn mươi vạn, việc bắc tiến sẽ rất khó khăn.”

Vương Hợp cầm lấy quân giản, rồi lại từ từ đặt xuống, nét mặt đầy vẻ bất đắc dĩ: “Đúng là như vậy, bốn bề là địch, tiếp tục bắc tiến, e rằng sẽ đại bại.” Bạch Khởi lắc đầu đính chính: “Tất bại.”

Vương Hợp sững sờ một lát, rồi thở dài. Ông ta biết rõ năng lực của lão hữu mình, nếu Bạch Khởi đã nói tất bại, thì quả thật không thể thắng được. Thế nhưng, nước Tần tuyệt đối không thể từ bỏ cơ hội bắc tiến lần này, đánh hạ Hàm Đan, nước Triệu sẽ hoàn toàn sụp đổ.

“Chỉ mong, Tần Vương có thể nhìn rõ mọi chuyện.”

“Đừng nói những chuyện này nữa.” Vương Hợp cười một tiếng, trong tiếng cười mang theo vài phần hoài niệm, vài phần đắng chát.

“Lão Bạch, còn nhớ khi chúng ta còn trẻ tuổi, bồng bột nhiệt huyết, ngươi từng nói, ngươi muốn thiên hạ này thái bình. Giờ đây xem ra, vẫn còn xa vời quá…” Bạch Khởi thật lâu không đáp lời, qua một đoạn thời gian, mới cất lời: “Đây là ước muốn suốt đời của lão phu. Kẻ gây họa cho thiên hạ, ta sẽ ra tay.”

“Ngươi vẫn như vậy, thế nhân đều nói ngươi lợi hại, nhưng lại không biết trong lòng ngươi là mềm yếu nhất.” Vương Hợp lắc đầu. Do dự nửa ngày, hỏi: “Quân Triệu, mười tám vạn người đó, ngươi định xử trí thế nào?”

Mười tám vạn người… Lần này quân Triệu xuất binh hơn bốn mươi vạn. Nước Triệu vốn dĩ dân số ít ỏi, hơn bốn mươi vạn quân này đã là toàn bộ thanh tráng nam tử của nước Triệu. Bạch Khởi vuốt râu, tay ngừng lại, há miệng.

“Chia ra mà giết.”

Vương Hợp cả kinh há hốc miệng ra, trong mắt lộ rõ vẻ khó hiểu. Nét mặt ông ta chùng xuống. “Lão Bạch, giả vờ đầu hàng đã là điều đại bất nhân trong thiên hạ, nếu là lừa giết, ngươi e rằng sẽ bị người trong thiên hạ chỉ trích, vạn người phỉ nhổ, ngươi đã thực sự suy nghĩ kỹ chưa…”

Tại thời cổ đại coi trọng lễ nghĩa, liêm sỉ, trung nghĩa, hiếu nhân, giả vờ đầu hàng đã là trái với nhân nghĩa, là phải bị kẻ sĩ dùng lời lẽ công kích. Nếu là lừa giết, cả thiên hạ cùng nhau lên án, e rằng còn là nhẹ. Căn bản chính là việc làm tổn hại đạo lý luân thường.

“Ta chính là muốn cho người trong thiên hạ thấy…”

“Chiến tranh đã kéo dài nhiều năm, thiên hạ đã chết biết bao nhiêu người, ai sẽ là người dọn dẹp tàn cuộc đây?” Bạch Khởi không còn vẻ tùy ý như vừa rồi, trong mắt lóe lên hàn quang.

“Thiên hạ nên thái bình rồi, và Đại Tần sẽ là quốc gia thống nhất, mang lại thịnh thế sau này.” Bạch Khởi nhắm mắt lại: “Để thiên hạ này được thái bình, mười tám vạn người này, chết cũng có ý nghĩa.”

Hắn cả đời đều vì Đại Tần chinh chiến bốn phương, cả đời chinh chiến hơn bảy mươi trận, chưa từng bại một lần. Nhìn Đại Tần ngày càng cường thịnh, việc thống nhất Lục Quốc có lẽ không quá trăm năm nữa. Hắn cũng đã dần dần già đi, khó có thể tiếp tục chinh chiến.

Lừa giết mười tám vạn tù binh, hắn có thể mang tiếng xấu muôn đời, nhưng nước Triệu, cho dù không diệt vong, thì thanh tráng nam nhi đã bị tiêu diệt hết, trong vòng hai mươi năm cũng khó mà vực dậy được. Mà hai mươi năm sau đó, nước Triệu đã mất hết thiên thời, không còn có thể gây họa được nữa. Chính vì lần bắc phạt này dù không thể diệt Triệu, thì Triệu cũng nhất định sẽ diệt.

Hắn có lẽ biết rõ hậu quả của việc lừa giết tù binh. Nhưng đây có lẽ là trận chiến cuối cùng của hắn. Cũng là nước cờ cuối cùng hắn đặt ra vì thiên hạ này. Có thể chứng kiến loạn thế này diệt vong, Bạch Khởi hắn dù phải gánh hết sát nghiệt cùng tiếng xấu của thiên hạ này thì đã sao?