Chương 13

Sau đó, liên tiếp ba ngày, cứ đến bữa tối Dung Tiễn lại ban một đĩa măng kho dầu đến Trường Tín Cung. Đừng nói người ngoài, ngay cả Ôn Yểu cũng kinh ngạc đến mức sững sờ.

Cả cung đều ngầm suy đoán, rốt cuộc Ôn Tài nhân yêu thích măng kho dầu đến mức nào, và Hoàng thượng lại coi trọng Ôn Tài nhân đến mức nào, mà liên tiếp sáu ngày đều ban cùng một món ăn.

Dĩ nhiên, mọi người tuy không còn kinh ngạc như những lần đầu, nhưng vẫn cảm thán về sự sủng ái lớn lao này, vì vậy đều càng thêm chú tâm đến chuyện của Trường Tín Cung.

Cung nhân Trường Tín Cung càng như thế, dẫu Hoàng thượng chưa từng đến Trường Tín Cung của họ, cũng chưa triệu chủ tử của họ thị tẩm, nhưng chỉ cần đà này, việc thị tẩm chẳng phải chỉ là vấn đề thời gian sao? Ôn Yểu không còn kinh ngạc nhưng cũng chẳng vì thế mà vui vẻ hơn.

Qua những ngày quan sát và tìm hiểu, Dung Tiễn đương nhiên không phải người làm việc tùy tiện. Dẫu tính tình thất thường, thích chém đầu người, nhưng lại là một quân chủ thực sự có khí phách và tài mưu lược, tự nhiên sẽ không làm những việc vô nghĩa chỉ vì hứng thú nhất thời.

Thế nhưng, bầy cá chép đỏ trong vại không những không sao, mà còn mập lên một chút. Điều này khiến Ôn Yểu không khỏi nghi ngờ suy đoán trước đó của mình. Cá và người khác nhau, nếu món ăn Dung Tiễn ban thật sự có vấn đề, dù chỉ ăn sáu ngày, bầy cá này ít nhiều cũng phải có chút phản ứng, không nên như hiện tại, bơi lội tung tăng mà chẳng hề hấn gì.

Tối hôm đó, An Thuận một lần nữa xách hộp thức ăn đến, lại một đĩa măng kho dầu được đặt lên bàn ăn của Trường Tín Cung.

Ngày nào cũng ban cùng một món rau tầm thường, chẳng có gì đặc biệt đối với người khác, hoặc là điên rồ, hoặc là có mưu đồ khác.

Nàng nhìn bảy đĩa được bày biện ngay ngắn trên bàn – đĩa sớm nhất đã hỏng nên đổ đi chỉ còn đĩa không. Giờ nàng đã tập hợp đủ bảy đĩa, chẳng gọi được rồng thần, nhưng cũng nên tìm ra manh mối gì đó chứ?

Nhưng nàng quan sát hồi lâu, vẫn chẳng nhìn ra được điều gì.

Nam Xảo liếc nhìn chủ tử, muốn nói rằng có lẽ nàng đã suy nghĩ quá nhiều rồi, nhưng vấn đề là, chủ tử của họ không thích ăn măng, nàng đã lén dò hỏi, Hoàng thượng cũng chẳng phải là người quá ưa món măng. Cả hai bên đều không hợp, quả thật không khó để nảy sinh sự nghi ngờ.

Trúc Tinh đi quan sát bầy cá chép đỏ trong sân trở về, mặt mày ủ rũ, khẽ lẩm bẩm: “Chủ tử, số bạc vụn chúng ta mang vào sắp hết rồi, phải đổi thêm thôi.”

Vốn dĩ tiền bạc các nàng mang vào cung không nhiều, chủ tử lại chỉ là vị Tài nhân, bổng lộc hàng tháng cũng chẳng nhiều. Sau khi vào cung, phải lo liệu đủ các khoản chi tiêu, cộng thêm tiền thưởng cho những người các cung đến chúc mừng và ban thưởng, tốn kém không ít. Đặc biệt gần đây, vì chủ tử được sủng ái, người đến chúc mừng cũng nhiều, cung nhân thỉnh thoảng tìm cớ mang đến đồ ăn thức uống, đồ chơi quý hiếm cho cung của họ, càng đông đúc hơn. Thêm vào đó là việc chuyển cung, công việc nhiều, liên quan đến nhiều người hơn. Dẫu không phải mỗi cung nhân đều được thưởng bạc lớn, nhưng cũng không thể chịu nổi số lượng người đông đảo! Cung điện này thứ chẳng thiếu chính là người. Vì chủ tử dặn dò các nàng gốc rễ còn nông cạn, mới đến nên phải kết giao rộng rãi, không được để lại ấn tượng không tốt, phàm là người đến Trường Tín Cung đều được ban thưởng, nên tiền bạc cứ thế tuôn ra như nước chảy.

Nghe Trúc Tinh lẩm bẩm như vậy, tim Ôn Yểu chợt nhói lên. Nàng còn phải để dành tiền chờ ngày xuất cung mua ruộng đất, thế mà đã sắp tiêu hết rồi sao?

“Tiền mặt còn bao nhiêu?” Khi hỏi câu này, lòng Ôn Yểu như rỉ máu. Chẳng phải nàng keo kiệt, mà là nàng thực sự nghèo khó. Trước đây khi kiểm kê tài sản, nàng đã thấy rất xót xa. Sa Lợi Vương toàn chuẩn bị cho nàng những thứ vô dụng như cung thủy tinh, roi ngựa và các dụng cụ huấn luyện khác. Những thứ này nàng không thể mang đi đổi lấy tiền, tổng cộng trong tay chỉ có hai ngàn lượng ngân phiếu và năm trăm lượng tiền mặt. Số tiền này nếu ở ngoài, chắc chắn đủ cho chủ tớ ba người họ sống sung túc cả đời. Nhưng hiện tại là trong Hoàng Cung, nơi đầy rẫy sự xu nịnh và dẫm đạp lẫn nhau, quen thói gió chiều nào xoay chiều ấy, vừa nuốt người lại nuốt tiền, số tiền trong tay nàng chẳng đáng là bao nhiêu.

Ban đầu nàng tính toán, chuyển đến Tùng Thúy Cung, cùng lắm là cuộc sống khổ cực hơn một chút, hơn hai ngàn lượng tiết kiệm cũng còn dư được một ít. Thế mà mới vào cung được bao lâu mà đã mất đi một phần năm rồi sao?

“Chẳng đầy năm mươi lượng,” Trúc Tinh nói: “Trước đây nô tỳ không để ý lắm, vừa rồi đi gói sẵn túi gấm cho An công công ngày mai mới phát hiện không còn nhiều... E rằng ngày mai sẽ không đủ để thưởng cho An công công và những người khác.”

Lòng Ôn Yểu rỉ máu. Cả cung đều tưởng nàng lọt vào mắt Hoàng thượng, được sủng ái vô bờ bến, nhưng đây nào phải sủng ái, đây rõ ràng là dùng tiền của nàng để tạo ra thế lực! Những sự sủng ái kia, toàn bộ đều do tiền của nàng mà có! Nàng hồi tưởng lại, mỗi ngày An Thuận dẫn người đến đưa món ăn Hoàng thượng ban, chỉ riêng tiền thưởng nàng đã phải chi gần hai mươi lượng... Hai mươi lượng mua một đĩa măng kho dầu, nàng lỗ nặng rồi!

Ngẩng đầu nhìn bảy đĩa trên bàn, cộng thêm chiếc túi gấm căng phồng ban cho An Thuận lần đầu, tổng cộng là một trăm năm mươi lượng. Ôn Yểu cảm thấy hô hấp không thông, khí huyết cuộn trào.

“Nội Vụ Phủ có nói khi nào Tùng Thúy Cung sẽ sửa chữa xong không?” Nàng chẳng nhìn Trúc Tinh nữa, chỉ hỏi Nam Xảo. Nàng phải nhanh chóng dọn đi, không thể tiếp tục lãng phí tiền bạc ở đây nữa. Chuyển đến Tùng Thúy Cung xa xôi như vậy, nàng chẳng tin Dung Tiễn còn để An Thuận lặn lội gần nửa canh giờ chỉ để đưa một đĩa rau như vậy!

Nam Xảo có chút khó hiểu: “Chủ tử đột nhiên chuyển chủ đề sang chuyện này.” Nàng ta suy nghĩ một lát nói: “Hôm nay Trình công công đến, nô tỳ có hỏi, nói là đã dọn dẹp xong xuôi, cần thêm bốn, năm ngày nữa.”

“Lâu vậy sao?” Ôn Yểu nhíu mày, mặt đầy vẻ không hài lòng: “Bốn, năm ngày này nàng lại phải tốn thêm bao nhiêu tiền nữa đây!”

Nam Xảo: “Tùng Thúy Cung lớn, lại lâu ngày không có người ở, dọn dẹp cần thời gian. Trình công công nói, hiện tại cũng chỉ dọn dẹp xong chính điện, còn các thiên điện và nhà kho thì vẫn chưa kịp...”

Không đợi nàng ta nói hết, Ôn Yểu đã nói: “Chính điện dọn xong rồi sao? Đủ rồi, đủ rồi, ngày mai chuyển vào!”

Nam Xảo có chút khó hiểu: “Chủ tử, chi bằng đợi thêm vài ngày nữa, đợi mọi thứ đều được dọn dẹp xong xuôi rồi chuyển vào, ở cũng thoải mái hơn.”

“Chính điện là đủ rồi,” Ôn Yểu dứt khoát nói: “Chúng ta người thì chẳng nhiều, cần gì nhiều phòng ốc đến vậy. Những cái khác cứ để họ từ từ dọn dẹp, ngày mai chúng ta chuyển đi trước đã!”

Không chuyển nữa, ví tiền của nàng sẽ trống rỗng, đến lúc đó ra cung uống gió tây bắc sao?

Dĩ nhiên lời này nàng không thể nói với Nam Xảo và Trúc Tinh, chỉ nói với hai người họ: “Sáng mai ngươi đến Hoa Dương Cung bẩm báo Tuệ Phi. Sau bữa sáng sẽ chuyển đi.”

Nói xong nàng lại dặn dò: “Người khác nếu có hỏi, cứ nói ta không đợi được muốn trồng rau rồi.”

Nam Xảo và Trúc Tinh tuy vẫn còn chút không hiểu, nhưng nghe chủ tử nói vậy, đương nhiên là nghe theo. Dặn dò Trúc Tinh sáng sớm mai đi đổi bạc, nàng lại phải mất một lúc lâu mới hồi phục lại từ cơn đau xót thấu tim đó.

Sáng hôm sau.

Dung Tiễn giận dữ nghị triều cả ngày, còn chém đầu một Thị lang của Công Bộ. Mãi đến tối, các triều thần mới lảo đảo bước ra khỏi Nghị Chính Điện, rời cung qua cổng Phụng Thiên.

Đề xuất sửa chữa kênh đào lại bị trì hoãn. Dung Tiễn không còn nuông chiều đám lão thần đó nữa, chém đầu một Thị lang Công Bộ tham ô, trấn áp những kẻ đang rục rịch, sau đó trực tiếp bổ nhiệm Tả Thị lang Hộ Bộ và Tham quân Thần Võ Quân làm Khâm sai, toàn quyền phụ trách mọi việc sửa chữa kênh đào.

Kéo dài lâu như vậy, tranh cãi lâu như vậy, cuối cùng vẫn phải thúc đẩy bằng cách này, Dung Tiễn quả thực muốn tức điên. Sớm biết vậy ngay từ đầu hắn nên chém vài kẻ, trực tiếp hạ chỉ, cũng sẽ không kéo dài đến tận bây giờ.

Chủ tử tâm trạng không tốt, An Thuận tự nhiên chẳng dám nói thêm lời nào, chỉ cẩn thận hầu hạ.

Cả ngày hôm nay ở Nghị Chính Điện nghe các triều thần tranh cãi, Dung Tiễn tuy chỉ ăn vài miếng điểm tâm, nhưng lại chẳng thấy đói chút nào. Tức giận cũng đủ no rồi.

Sau khi bữa tối được dâng lên, Dung Tiễn vẫn chưa nguôi giận, không động đũa. An Thuận nhìn thấy sốt ruột, nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng vẫn đánh liều khuyên một câu: “Hoàng thượng, người đã cả ngày không dùng thiện, dù có tức giận cũng phải giữ gìn thân thể mình ạ.”

Dung Tiễn nhíu mày chặt, sắc mặt âm u, ánh mắt rơi vào đĩa măng kho dầu trên bàn, sắc mặt cuối cùng cũng khá hơn một chút.

Nhưng chợt nghĩ đến điều gì, ánh mắt hắn lại chùng xuống vài phần: “Món kia, đưa đến Trường Tín Cung! Nếu còn không đến, sau này nàng đừng hòng đến nữa!”

Thấy Hoàng thượng đã giận đến thế mà vẫn còn nhớ đến Ôn Tài nhân, An Thuận trong lòng vừa cảm khái, vừa sợ hãi.

“Hoàng thượng,” hắn cúi đầu đáp: “Ôn Tài nhân hôm nay đã chuyển đến Tùng Thúy Cung rồi ạ.”

Tùng Thúy Cung xa đến thế, đợi đưa đến thì thức ăn cũng nguội mất.

Dung Tiễn ngước mắt, đáy mắt hung dữ cuộn trào: “Hôm nay đã chuyển đến Tùng Thúy Cung rồi sao?”

“Vâng...” An Thuận không nghe ra sự không hài lòng trong giọng nói của Dung Tiễn, chỉ nghĩ hắn vẫn đang giận chuyện trên triều hôm nay, nên thành thật bẩm báo: “Gần đây trời ấm, Ôn Tài nhân không đợi được muốn trồng rau, nên hôm nay đã chuyển đi rồi ạ.”

Khuôn mặt Dung Tiễn tối sầm đến mức có thể nhỏ ra nước.

Một lát sau, hắn ném đũa xuống, đứng dậy ngay, lạnh lùng nói lại một câu: “Thích trồng trọt đến thế sao, vậy đưa một túi hạt giống củ cải đến đó. Trồng không hết thì đừng hòng bước ra khỏi Tùng Thúy Cung!”

An Thuận: “...?”