Chương 166

Buổi triển lãm lưu động kéo dài tổng cộng hai tuần. Ôn Yểu ban đầu chỉ định tham gia hai ngày, vừa đúng vào thứ Bảy và Chủ nhật để không ảnh hưởng đến công việc vào thứ Hai. Nhưng vì Lâm Vi hết lời nài nỉ, cộng thêm lời khuyên của biên tập viên, cô nhất thời mềm lòng nên đã đồng ý tham gia bốn ngày.

Hôm nay là ngày cuối cùng.

Dù mỗi lần cập nhật truyện đều có rất nhiều độc giả và cư dân mạng để lại lời nhắn, nhưng Ôn Yểu không có khái niệm rõ rệt về sự nổi tiếng của mình. Dẫu biên tập viên và Lâm Vi nói rằng lượng độc giả hâm mộ của bộ truyện này rất đông, cô vẫn không thể hình dung nổi cái chữ "đông" ấy rốt cuộc là đến mức độ nào.

Cho đến buổi triển lãm lần này, ký tên đến mức tay muốn co quắp, ngay cả thời gian uống nước cũng không có, cô mới hiểu biên tập viên và Lâm Vi không hề lừa cô để dụ cô đến đây, mà lượng độc giả thực sự là... cực kỳ đông đảo.

Bản thân cô cũng không hiểu nổi, cô chỉ vẽ lại những câu chuyện vụn vặt thường ngày, sao lại có nhiều người yêu thích đến thế? Lần gặp gỡ trực tiếp này đã cho cô câu trả lời. Độc giả nói với cô rằng, đó là vì truyện rất chân thực, ấm áp và đặc biệt là cực kỳ đáng yêu.

Đối với nhận định này, Ôn Yểu tán thành hai điều đầu, còn điều cuối cùng cô thật sự không dám đồng tình.

Đáng yêu? Không ai biết năm đó cô đã phải sống trong thấp thỏm lo âu đến mức nào, mỗi ngày đều sợ hãi đến phát khiếp. Cô thật sự chưa từng cảm thấy "đáng yêu" chút nào. Nếu là giai đoạn sau thì đúng là có thấy Dung Tiễn đáng yêu, nhưng nội dung cô đang đăng tải hiện tại chỉ mới là những chuyện thường ngày trước khi cô trốn khỏi cung, cô thật sự không hiểu độc giả nhìn ra sự "đáng yêu" ở chỗ nào.

Sáu giờ chiều, hoàng hôn chỉ còn lại chút ánh sáng cuối cùng. Buổi ký tặng vốn dĩ nên kết thúc từ bốn giờ chiều, nhưng vì người quá đông nên đã kéo dài thêm hai tiếng đồng hồ, hiện tại vẫn còn một hàng dài người đang đợi...

Hoạt động lần này diễn ra vô cùng thuận lợi, Lâm Vi rất hài lòng, đặc biệt đến đón bạn thân đi ăn tối để cảm ơn cô. Nhìn dòng người vẫn còn dài, cô khẽ nhíu mày, định bước lên giúp bạn mình kết thúc sớm, nhưng khi thấy nụ cười ôn hòa trên mặt Ôn Yểu, cô lại gạt ý nghĩ đó đi. Thôi vậy, cô cứ ngồi đợi, đợi cô ấy ký xong hết rồi đi ăn. Chỉ là nhìn hàng dài thế này, thời gian chờ đợi chắc chắn không hề ngắn. Cuối cùng, Lâm Vi thở dài một tiếng, tìm một chiếc ghế ngồi xuống chờ.

Phía bên công trường.

Triệu Phong, người vừa đổi ca buổi chiều để đi xin chữ ký cho con gái, giờ đang phải trả ơn đồng nghiệp, trực thay một ca đêm. Dù một ca đêm đổi lấy nửa ca ngày có chút không bõ công, nhưng ông chẳng nề hà gì, trái lại còn rất vui vẻ. Cuối cùng cũng xin được chữ ký mà con gái thích nhất. Đợi chiều Chủ nhật khi con bé không phải lên lớp, ông sẽ gọi video báo tin vui này.

Năm nay ông ba mươi bảy tuổi, con gái đang học cấp hai, thành tích rất tốt. Để con được đào tạo bài bản, ông đã gửi con vào một trường tư thục trong thành phố, học phí không hề thấp. Điều này khiến ông không dám nghỉ ngơi ngày nào, chỉ mong kiếm thêm chút tiền cho con ăn học. Công việc trên công trường dù mệt nhọc nhưng ông thấy vui. Chút mệt mỏi này không là gì, chỉ cần cho con một môi trường học tập tốt, sau này thi đỗ đại học, tìm được công việc tốt thì mọi thứ đều xứng đáng.

Thấy ông vui vẻ như vậy, mấy người bạn làm cùng cười trêu chọc hỏi có phải chiều nay đi ra ngoài nhặt được tiền không. Ông nghĩ một hồi, liền lấy cuốn sách mua cho con gái ra cho mọi người xem.

"Xếp hàng tận hai tiếng đồng hồ đấy," Triệu Phong vẻ mặt đắc ý: "Nếu không nhờ một cô nữ sinh đứng trước thấy tôi vội về đi làm mà nhường chỗ, chắc phải xếp hàng đến tối mịt."

Một người thốt lên: "Sách gì mà ghê thế? Cho tôi xem nào, nếu hay thì tôi cũng mua cho con gái một cuốn..."

"Tôi cũng xem với..."

Các công nhân đều hiếu kỳ tranh nhau xem cuốn sách có chữ ký mà Triệu Phong đã đánh đổi cả buổi chiều và một ca đêm mới có được. Triệu Phong vừa quát họ cẩn thận kẻo làm bẩn, vừa đứng bên cạnh với vẻ mặt đầy tự hào.

Nhân lúc mọi người đang ăn cơm, Dung Tiễn đi tìm anh Trần để thanh toán tiền công mấy ngày qua. Cất tiền xong, khi anh đi tới ăn cơm thì thấy cảnh tượng này: Một đám đàn ông lực lưỡng đang túm tụm lại, không ngừng xuýt xoa, chẳng biết đang xem cái gì. Anh chỉ liếc nhìn một cái rồi thu hồi tầm mắt, cầm bát cơm của mình đi lấy thức ăn.

Bữa tối hôm nay là thịt lợn hầm miến, cải thảo xào chua và màn thầu. Làm việc chân tay tiêu hao nhiều sức lực, Dung Tiễn không đổi sắc mặt, xếp năm cái màn thầu lên bát, bưng đến một chiếc bàn vắng người ngồi xuống ăn. Công bằng mà nói, cơm công trường trông rất thô kệch. Nhưng anh vốn không kén ăn. Thuở nhỏ ở lãnh cung, loại thức ăn nào anh chưa từng nếm qua? Huống hồ cơm công trường chỉ là trông không đẹp mắt, vị vẫn khá ổn, so với những năm ở lãnh cung thì tốt hơn nhiều.

Anh ăn hết hai cái màn thầu lớn với cải thảo xào chua, sau đó cầm cái thứ ba lên, lúc này đĩa thịt lợn hầm miến bên dưới mới lộ ra. Chẳng biết hôm nay là ngày gì mà cho khá nhiều thịt, anh gắp một miếng thịt ba chỉ, vừa nhai vừa suy nghĩ.

Ở phía bàn bên kia, đám đàn ông vẫn đang rôm rả như một công trường đang thi công.

"Truyện tranh này xem chừng cũng hay phết nhỉ!"

"Vẽ về thời cổ đại à?"

"Tên sách là... là... 《Hẹn hò cùng Bạo quân》?"

Hai chữ "Bạo quân" lọt vào tai Dung Tiễn, bàn tay định lấy cái màn thầu thứ tư bỗng khựng lại. Đôi mắt bình thản của anh tối sầm lại với tốc độ có thể thấy được bằng mắt thường.

Bạo quân... Ngày trước A Loan cũng thường xuyên mắng anh là bạo quân trong lòng. Đã lâu lắm rồi anh không nghe thấy hai chữ này. Đặc biệt là từ khi đến thế giới này, chỉ riêng việc thích nghi với lối sống ở đây đã tiêu tốn của anh không ít tâm sức. Anh còn phải đi tìm A Loan. Nhưng tìm bằng cách nào? Anh không tiền, không người, chỉ có thể dùng đôi chân mình đi khắp nơi hỏi thăm. Việc này còn khó hơn mò kim đáy bể vì anh căn bản không biết liệu A Loan có đến đây giống như mình hay không.

Vừa nghĩ đến việc A Loan có thể không ở đây, Dung Tiễn cảm thấy miếng thịt trong miệng cũng chẳng còn ngon lành gì nữa. Anh buông đũa, ngồi lặng đi một lát, cuối cùng lại cầm đũa lên. Cơm vẫn phải ăn. Không ăn thì ngày mai không có sức làm việc, không làm việc được thì không có tiền công, không có tiền thì anh không cách nào tìm được A Loan. Anh cứ thế ăn thêm một cái màn thầu trong vô vị.

Nhìn cái màn thầu cuối cùng trong bát, anh mím môi, cảm thấy mình cần phải đổi cách kiếm tiền khác. Cứ thế này thì quá chậm, biết đến bao giờ mới tìm được A Loan? Nhưng anh có thể làm gì đây? Trước đây Triệu Phong từng nói với anh rằng anh còn trẻ, nên đi học.

Đi học? Anh siết chặt đôi đũa. A Loan là người coi trọng giáo dục nhất, anh quả thực nên đi kiếm một cái "công danh" ở đây không gọi là công danh mà là bằng cấp. Như vậy anh mới kiếm được nhiều tiền hơn, thuê người cùng anh tìm A Loan! Chỉ là hiện tại chưa được. Triệu Phong nói học phí rất đắt, tiền trong tay anh không có nhiều, phải kiếm thêm chút nữa mới được.

Nghĩ đoạn, anh cầm cái màn thầu cuối cùng lên đưa lên miệng cắn một miếng lớn. Rau dưa dù bình thường, nhưng màn thầu ở công trường mỗi ngày đều khá ngon, rất có độ dai!

"Ha ha ha ha..."

"Vị hoàng đế này cũng ngốc quá đi mất!"

Tiếng cười rúng động từ bàn bên cạnh như muốn lật tung mái nhà tôn. Dung Tiễn vẫn như không nghe thấy, bình thản tiếp tục ăn cơm.

"Trên này viết gì vậy? Chữ nhỏ quá, nhìn không rõ lắm..."

"Tùng... Tùng Thúy cung?"

Dung Tiễn, người đang ăn dở nửa cái màn thầu cuối cùng, đột ngột ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào đám người đang tụm lại ở bàn bên cạnh.

"Ôn Tiệp dư? Thế là thăng vị rồi à? Thú vị thật đấy!"

Dung Tiễn: !!!

Anh không ăn nữa, vỗ mạnh đôi đũa và nửa cái màn thầu xuống bàn, đứng bật dậy bước thẳng tới chỗ đám người đang vây quanh cuốn sách.

"Sách gì, cho tôi xem!"

Anh cau mày, sắc mặt trầm xuống đáng sợ. Lời nói ra đầy khí thế khiến đám người đang cười ha hả bỗng chốc sững sờ. Mọi người ngẩng đầu kinh ngạc nhìn anh. Thấy sắc mặt anh đáng sợ như vậy, ai nấy đều thầm thắc mắc trong lòng: Có chuyện gì thế này? Triệu Phong không nhìn thấy biểu cảm của anh, thấy không ai trả lời Dung Tiễn, liền thật thà đáp một câu: "Thì cuốn truyện tranh mà con gái tôi thích ấy, tên là 《Hẹn hò cùng Bạo quân》. Mấy hôm trước tôi còn cho cậu xem trang bìa rồi mà. Hôm nay tôi đến trung tâm triển lãm tìm tác giả xin chữ ký cho con gái. Phải nói là tác giả đó thật sự... người đẹp, vẽ đẹp mà chữ cũng đẹp!"

Có người phụ họa theo Triệu Phong, nhưng Dung Tiễn chẳng nghe lọt tai chữ nào, anh chỉ dán chặt mắt vào cuốn sách trên bàn.

"Cho tôi xem." Anh đưa tay ra.

Có lẽ vì khí thế quá đáng sợ, dù là những người hiện đại coi trọng bình đẳng, họ cũng không tự chủ được mà đưa cuốn sách qua. Sách vừa đưa tới trước mặt, chưa kịp rơi vào tay anh, sắc mặt Dung Tiễn đã thay đổi.

Trang bìa... Trang bìa là một hình vẽ chibi, một người một tay cầm bánh ngọt, ăn đến mức vụn bánh dính đầy miệng, một tay chỉ vào con mèo mướp đang xù lông dưới chân, mắng mỏ giận dữ. Gần như ngay lập tức, trong đầu anh đã hiện lên khung cảnh lúc đó.

Điểm khác biệt là, lúc đó anh không hề chỉ vào Hoàn Tử mà mắng lớn, chỉ là không vui lườm nó một cái. Anh cũng không ăn đến mức vụn bánh củ cải dính đầy miệng, chỉ là ở khóe môi có dính một chút xíu thôi.

Anh đón lấy cuốn sách, lật ra, mới xem hai trang đã rút ra kết luận: Cuốn sách này là do chính tay A Loan vẽ. Không chỉ vì những mẩu chuyện trong sách nghe rất quen thuộc, mà còn vì phong cách vẽ và chữ ký. Phong cách vẽ và nét chữ của A Loan, anh đã quá đỗi quen thuộc.

Dẫu lòng đang cuộn dâng sóng trào, hơi thở dồn dập, anh cũng không quên việc chính. Anh ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào Triệu Phong đang hớn hở vì chuẩn bị xong quà sinh nhật cho con gái: "Anh nói, người vẽ cuốn sách này đang ở thành phố này?"

Triệu Phong bị ánh mắt sắc lẹm ấy nhìn đến mức da đầu tê rần, nụ cười trên môi nhạt dần, cứng nhắc gật đầu: "Đúng... đúng thế, mấy hôm trước tôi đã nói với cậu rồi mà."

"Bây giờ cô ấy đang ở đâu?" Dung Tiễn khản giọng hỏi.

Triệu Phong gãi đầu: "Thì ở Trung tâm Hội nghị Triển lãm trên đường Nhân Dân ấy. Chiều nay khi tôi đến xếp hàng, cô ấy đang ký tặng ở đó. Nhưng tôi nghe người xếp hàng nói..."

Ông chưa nói hết câu, Dung Tiễn đã buông cuốn sách xuống, lao vụt ra khỏi lán công nhân. Tốc độ nhanh đến mức mọi người chỉ cảm thấy hoa mắt. Triệu Phong sững sờ một lát rồi vội vàng chạy ra ngoài, hét lớn theo bóng lưng Dung Tiễn: "Mấy người đó nói hôm nay là ngày cuối cùng, ký xong là cô ấy đi ngay đấy, cậu muốn xin chữ ký thì phải nhanh lên!"

Ông vừa dứt lời thì Dung Tiễn đã chạy mất hút. Nhìn theo hướng Dung Tiễn rời đi, Triệu Phong vô cùng ngơ ngác. Lúc trước hỏi thì tỏ vẻ không quan tâm, giờ lại làm sao vậy? Nghĩ mãi không thông, ông đành thôi. Dù hôm nay không kịp thì sau này chắc chắn sẽ có buổi ký tặng khác, lúc đó ông sẽ bảo Dung Tiễn đi xin sau vậy.

Dung Tiễn ra ngoài đúng vào giờ cao điểm, đường sá tắc nghẽn nghiêm trọng. Cộng thêm khu vực Trung tâm Triển lãm vốn dĩ lưu lượng xe rất lớn, khi anh đến nơi đã là tám giờ rưỡi. Bảo vệ bảo anh rằng họ đã đi từ một tiếng trước rồi. Anh hỏi bảo vệ ngày mai mấy giờ mở cửa. Bảo vệ đáp ngày mai cô ấy không đến nữa, hôm nay là ngày cuối cùng rồi.

Đèn LED trên tường ngoài Trung tâm Triển lãm đang phát đi phát lại các tác phẩm của buổi triển lãm này, soi sáng cả quảng trường nhỏ. Dung Tiễn đứng trên quảng trường, ngẩn ngơ nhìn những hình ảnh về chuyện thường ngày giữa anh và A Loan thi thoảng hiện lên trên màn hình LED. Cả người anh đang chìm trong cảm giác vừa cực kỳ hụt hẫng lại vừa hưng phấn tột độ.

Hụt hẫng vì đã bỏ lỡ.

Nhưng hưng phấn vì cuối cùng anh cũng đã tìm thấy tin tức của A Loan.