Hôn Ước

Khi cốc cà phê thứ hai vừa chạm môi thì Hoắc Niệm Sinh xuất hiện.

Một bản hợp đồng tiền hôn nhân đơn giản, quy định rõ tài sản trước hôn nhân của mỗi bên thuộc về cá nhân, được ký kết nhanh chóng.

Luật sư Chúc trao tờ giấy A4 vào tay sếp mình. Hoắc Niệm Sinh liếc qua một lượt, chẳng buồn đọc kỹ, cầm bút ký ngay.

Trần Văn Cảng đứng cạnh, nhìn y đặt bút xuống giấy. Dòng đầu tiên in rõ: "Do hai bên A và B tâm đầu ý hợp..."

Cảm giác như đang chơi trò trẻ con. Giờ đây, hợp đồng đã ký, giấy trắng mực đen. Tên hai người nằm sát nhau—chữ Trần Văn Cảng ngay ngắn, kiểu chính thư, còn chữ Hoắc Niệm Sinh thì rồng bay phượng múa, nét cuối như muốn thoát khỏi trang giấy.

Luật sư Chúc hỏi: "Có cần bổ sung gì thêm không?"

Trần Văn Cảng chợt nhớ ra một chuyện: Trịnh Bỉnh Nghĩa đang muốn sang tên cho anh một căn nhà, dù là chung cư hay biệt thự thì giá trị cũng không hề nhỏ, chỉ khác ở mức độ đắt hay đắt hơn. Thực ra anh không muốn nhận, vẫn đang trì hoãn, các thủ tục cũng chưa hoàn tất.

Hoắc Niệm Sinh chẳng coi đó là vấn đề, không đợi luật sư phân tích đã nói mình còn việc, rồi ôm anh bước ra cửa: "Em cứ tìm luật sư Tào mà chuyển nhượng đi. Người ta thích cho thì em nhận đi, tôi có định cướp của em đâu."

"Em không muốn nhận mà." Trần Văn Cảng nhìn y đầy phiền não: "Há miệng mắc quai, nhận vào cũng chẳng có ý nghĩa gì."

"Có lợi mà không muốn?" Hoắc Niệm Sinh véo nhẹ eo anh, trêu chọc.

"Em có anh là có tất cả rồi." Trần Văn Cảng thốt lên một câu ngọt ngào.

"Cha nuôi em chắc chắn không nghĩ vậy đâu. Với ông ấy, một hai căn nhà chẳng là gì cả. Cứ cho em ra đi, nhưng lo liệu cho em chu toàn, người ngoài nhìn vào sẽ thấy ông ta không bạc đãi con trai của ba em. Tất cả cũng chỉ vì nâng cao danh tiếng cho chính mình thôi. Em cứ nhận đi."

Trần Văn Cảng đi theo y xuống cầu thang. Hoắc Niệm Sinh hôn nhẹ lên má anh, xe tài xế lập tức tấp vào lề. Y mở cửa xe: "Đưa em về nhà trước, tối nay tôi phải về vịnh Ngự Thủy."

Trần Văn Cảng không hỏi lý do y phải về nhà họ Hoắc: "Tuần sau mình đi à?"

"Ừ. Em về kiểm tra lại hộ chiếu. Đã xin nghỉ chưa?"

"Xin nghỉ bốn ngày, cộng cuối tuần là sáu ngày."

"Ổn rồi." Hoắc Niệm Sinh nắm tay anh: "Vừa đủ để đưa em đi dạo chơi một vòng. Em từng sang Mỹ chưa?"

"Từng đi một lần hồi trung học, theo đoàn trại hè tham quan học tập, ghé vài trường nổi tiếng."

Trần Văn Cảng xuống xe ở ngã tư phố Giang Hồ, tài xế vẫy tay chào. Anh đứng nhìn xe Hoắc Niệm Sinh khuất dần.

Đứng ở ngã tư một lúc, anh nghĩ nhà sắp hết đồ ăn, nên phải mua về nấu. Quanh đây không có siêu thị lớn, dân sống dựa vào các khu chợ truyền thống. Mới bước vào đã thấy mùi tanh nồng của gà, vịt, ngỗng, cá cùng các loại sò ốc phơi khô xộc thẳng vào mũi. Rau củ quả bày biện ngay ngắn trên các quầy, những bà, cô, bác nội trợ khoác túi vải cúi người lựa chọn.

"Trần..." Bỗng có người gọi ngập ngừng phía sau: "Trần Văn Cảng?"

"Anh là?" Trần Văn Cảng quay lại từ quầy rau.

"Quả nhiên là cậu! Tôi còn không dám chắc nữa!" Người kia mặt vuông, miệng rộng, giọng nói oang oang: "Tôi là Trình Ba, bạn học tiểu học của cậu! Tôi ngồi hàng cuối, cậu ngồi hàng đầu!" Hắn vỗ trán: "Cậu chuyển trường sớm nên chắc không nhớ chúng tôi đâu nhỉ."

"Có nhớ chứ." Trần Văn Cảng định bắt tay, nhưng đành bỏ vì tay đối phương đang cầm hai xấp phong bì đỏ. Cuối cùng, anh cũng nhớ ra: "Tất nhiên là nhớ rồi, lâu quá không gặp."

"Bây giờ cậu làm gì?" Trình Ba hỏi.

"Vẫn đang học."

"Thảo nào, học sinh giỏi mà! Tôi nhớ mọi người đều nói cậu chuyển sang trường tốt lắm. Khác tôi, học qua loa, giờ theo gia đình kinh doanh." Trình Ba cười nói: "Này, cuối tuần này tôi cưới vợ, cậu thấy có trùng hợp không?"

"Chúc mừng, chúc mừng."

"Này, không gặp nhau bao năm, đây chẳng phải là định mệnh hay sao? Cậu nhất định phải đến dự, uống chén rượu mừng. Giao kèo rồi đấy!"

Trình Ba sờ trong người, không mang thiệp mời, liền nhất quyết kéo Trần Văn Cảng kết bạn WeChat, gửi thiệp điện tử.

Trần Văn Cảng không giỏi ứng phó với kiểu nhiệt tình thái quá này, nhưng nói qua nói lại, anh cũng chỉ gật đầu. Trên đường về, anh dùng một tay bấm vào đường link, thấy tiệc cưới tổ chức tại Vọng Hải Tửu Gia, đúng lúc tình cờ gặp Lư Thần Long.

Nghe chuyện đám cưới Trình Ba, Lư Thần Long lập tức vỗ đùi: "Loại cả tám trăm năm trời không liên lạc, mở miệng là đòi cậu đến dự tiệc, rõ ràng là để moi tiền mừng của cậu thôi! Sao cậu lại đồng ý?"

Trần Văn Cảng nghĩ thoáng, còn đùa: "Tiền cũng không đãi gà rừng, cuối cùng chẳng phải vẫn về tay cậu sao."

Lư Thần Long dở khóc dở cười: "Đừng nhắc nữa! Loại người xảo quyệt này, lúc đến đặt bàn cứ làm như ủng hộ quán tôi, thế là tôi nể mặt bạn cũ, giảm giá hết mức. Ai ngờ hắn lợi dụng quen biết, còn đòi tôi nấu tiệc 1.000 tệ theo tiêu chuẩn 2.000 tệ! Tôi hỏi lại, sao hắn không nói thẳng là muốn tôi bỏ tiền tổ chức luôn cho hắn luôn?"

Trần Văn Cảng không nhịn được cười, nhìn cánh tay lực lưỡng của hắn: "Cậu nói thật vậy à?"

Lư Thần Long bĩu môi: "Tất nhiên lúc đó tôi vẫn phải khéo léo. Nhưng kiểu gì cũng phải có người nhượng bộ—hoặc hắn, hoặc tôi. Tôi thì không làm ăn thua lỗ. Hắn đã thông báo họ hàng, bạn bè hết rồi, muốn đổi địa điểm thì tùy, dù sao tôi cũng chẳng phải người nóng ruột."

Hai người vừa nói chuyện vừa cười, Trần Văn Cảng xách đồ ăn sang nhà họ Lư 'ăn chực'. Từ khi chuyển về phố Giang Hồ, anh có thêm một lợi thế—láng giềng gần hơn bà con xa, ra vào nhà là gặp mặt nhau. Mâm cơm nhà họ Lư đơn giản: cháo trắng, vài món ăn kèm, thêm há cảo da cá mang từ nhà hàng về.

Tiểu Bảo ăn vài miếng trong chén tráng men rồi vội vã chạy đi xem tivi.

Trần Văn Cảng cầm chén, rời mắt khỏi màn hình, chợt thấy Lư Thần Long đang nhìn tay mình. Anh suy nghĩ một chút rồi quyết định không giấu nữa: "Thật ra, có chuyện chưa nói với cậu—tôi cũng sắp cưới rồi."

Lư Thần Long rõ ràng sửng sốt: "Hả? Cậu? Cưới? Cưới kiểu gì?"

Trần Văn Cảng gật đầu: "Tuần sau chúng tôi đi Mỹ. Trong nước không công nhận, chỉ là để an ủi tinh thần thôi."

Mất hai mươi phút Lư Thần Long mới hoàn hồn, trách Trần Văn Cảng không nói sớm, không coi hắn là bạn. Cuối cùng, hắn vẫn gật đầu: "Được rồi... Mỹ công nhận thì hai người cứ đi Mỹ."

Tiểu Bảo vặn to tiếng phim hoạt hình, Lư Thần Long hơi lơ đãng, đứng dậy tắt ti vi, Trần Văn Cảng cũng ngừng nói.

Ở những gia đình bình thường, trai cưới vợ, gái gả chồng—hôn nhân là chuyện trọng đại, hai bên cùng lo toan. Như Trình Ba: sính lễ, của hồi môn, đặt bàn, tiệc cưới—tất cả đều phải chuẩn bị. Họ hàng, bạn bè tụ họp, mới là thủ tục chính thức.

Tối đó, sau khi rửa chén, Trần Văn Cảng định về nhà thì bị Lư Thần Long giữ lại.

Hắn tìm trong nhà một tờ giấy đỏ còn dùng ngày Tết, gói thành bao lì xì: "Không biết người nước ngoài cưới xin có phong tục gì, cậu cứ cầm đi. Tôi chắc chắn không thể sang Mỹ, nhưng tiền mừng thì vẫn gửi được. Có lòng là đủ."

Trần Văn Cảng hít một hơi sâu, sờ thử—bên trong là một xấp tiền dày cộp.

Anh định từ chối, Lư Thần Long gãi đầu, cười: "Có vẻ lỗi thời, nhưng ở quê mình cưới hỏi vậy mà. Cứ thuận theo mà làm thôi. Tôi vẫn thấy cậu qua loa quá, cưới xin có phải chuyện nói một câu là xong đâu? Nhưng cậu là người đáng tin, chỉ cần cẩn thận đừng để bị lừa. Nếu hai người tổ chức đám cưới trong nước, tôi nhất định sẽ tham dự."

Tiểu Bảo chạy tới ôm chặt chân Trần Văn Cảng.

Trần Văn Cảng xoa nhẹ mái tóc xù của bé, nói với Lư Thần Long: "Cảm ơn."

Thứ Bảy—ngày ghi trên thiệp mời—Trần Văn Cảng đến dự đám cưới Trình Ba.

Anh mừng 200 tệ, theo dòng người vào trong. Trần Văn Cảng quen thuộc đường đi nước bước ở Vọng Hải Tửu Gia, nhưng người đón khách sợ anh lạc nên vội vã dẫn đường. Họ hàng, bạn bè của cô dâu chú rể đều không quen anh, cuối cùng sắp xếp cho anh ngồi ở một góc, nơi chẳng ai chú ý. Những người ở bàn này đều xa lạ, im lặng ăn uống, thỉnh thoảng quay đầu nhìn lên sân khấu.

Trình Ba và vợ quen nhau qua buổi xem mắt, đến với nhau vì điều kiện hợp nhau. Trên sân khấu, MC khuấy động không khí, yêu cầu đôi uyên ương chia sẻ chuyện tình yêu. Trình Ba nói vài lời đường mật, khán giả reo hò. Rồi MC chơi trò hỏi: "Món ăn yêu thích của cô dâu là gì?"

Trình Ba suy nghĩ một hồi rồi khoa trương: "Cải chua với thịt kho tàu."

Khán giả cười ầm. Cô dâu giả vờ đánh hắn: "Anh mới thích thịt kho tàu!"

MC trêu: "Hình như chú rể không biết giảm cân là sự nghiệp trọn đời của phụ nữ, đặc biệt là cô dâu! Mặc váy cưới trắng mà sao dám đụng đến thịt kho tàu?"

Dưới khán đài, họ hàng, bạn bè càng thêm hào hứng, cười nói rộn ràng. Trần Văn Cảng mỉm cười, rồi quay mặt khỏi sân khấu.

Một lúc sau, cô dâu ra sau thay đồ, trang điểm lại, rồi cùng chú rể xuống mời rượu từng bàn. Đến bàn Trần Văn Cảng, ai nấy đều đứng dậy. Cô dâu mắt sáng rực, che miệng cười: "Trời ơi Trình Ba, thì ra anh còn có bạn học đẹp trai thế này? Sao không giới thiệu sớm? Phù dâu nhà mình còn độc thân hết, sao không mai mối cho họ?"

Trình Ba bĩu môi, véo mông cô: "Ngày cưới của chúng ta, em lại khen đàn ông khác? Trong mắt em không còn chồng em à?"

Tối đó về nhà, vali vẫn bày la liệt trên sàn. Trần Văn Cảng kiểm tra lại đồ đạc lần cuối rồi đóng lại.

Hai hôm nay, Hoắc Niệm Sinh ngủ ở nhà họ Hoắc, Trần Văn Cảng ngủ một mình. Không cần để đèn, nửa đêm chợt có người chui lên giường. Anh đang mơ màng thì nghe Hoắc Niệm Sinh cúi xuống hỏi bên tai: "Hôm nay đi đâu vậy?"

Trần Văn Cảng tỉnh giấc, ngáp dài: "Đi dự đám cưới bạn học cũ."

"Thế nào? Vui không?"

"Cũng được... tiệc ngon, nhưng ồn ào."

"Còn gì nữa?"

"Chú rể hơi gia trưởng. Cậu ta là bạn tiểu học của em, hồi đó nghịch ngợm lắm, hay giật bím tóc, nhét sâu bướm vào hộp bút gái. Các bạn nữ đều tránh xa, nên thấy cậu ta kết hôn... cảm giác khá kỳ lạ."

"Đừng nghĩ đến cậu ta nữa, ngủ đi." Hoắc Niệm Sinh nhếch môi, vỗ lưng anh: "Chúng ta còn phải lo đám cưới của mình."

Một ngày sau, tài xế đưa hai người ra sân bay.

Bên ngoài cửa sổ máy bay, ngày và đêm luân chuyển. Xuống máy bay, không khí khô nóng của sa mạc hong khô làn da. Cây dừa, biển hiệu đèn neon—Welcome to fabulous Las Vegas. Las Vegas đây rồi.

Họ mang theo cả luật sư Chúc. Dù sao đám cưới cũng cần người làm chứng, có người quen đáng tin cậy còn hơn chọn bừa một ai đó ngoài đường. Hành lý đã chuyển đến khách sạn. Hoắc Niệm Sinh rất hào hứng, cho tiền boa hậu hĩnh.

Người phục vụ mừng rỡ, nhận ra họ là một đôi đồng tính: "Chúc quý khách có khoảng thời gian vui vẻ tại Las Vegas."

Hoắc Niệm Sinh khẽ cong môi: "Anh cũng có thể chúc chúng tôi một hôn lễ vui vẻ."