Chương 5

Sau khi đoàn người của Giang Tùy Châu rời đi, trong nội viện trở nên hoàn toàn tĩnh lặng.

Hoắc Vô Cữu ngồi dậy, kéo xe lăn lại gần, chống tay vào mép giường lấy đà, nhẹ nhàng nhấc người lên xe lăn.

Y lặng lẽ vén tóc ra sau gáy, cột gọn gàng, rồi ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời đã sáng hẳn.

Khả năng thích nghi của y với mọi hoàn cảnh từ trước đến nay đều rất tốt. Trước đây, nơi thiếu ánh mặt trời, y có thể chịu đựng phong trần nơi đất bắc, có thể thỏa sức phi ngựa trên sa mạc; đến khi phụ thân y khởi binh, y cũng có thể nhanh chóng thích nghi với những năm tháng chiến tranh liên miên, học được cách sống sót từ biển máu núi xương, dẫn dắt thuộc hạ, trở thành một tướng lĩnh tài ba.

Còn bây giờ, y có thể trong thời gian ngắn học cách sinh hoạt khi đôi chân đã tàn phế, sống một mình giữa lòng địch, học cách ứng phó với mọi tình huống bất ngờ.

Ánh mặt trời dần lên cao, những tia nắng xuyên qua song cửa sổ rọi xuống mặt đất, rồi từ từ chiếu đến người Hoắc Vô Cữu.

Khi tia nắng sắp chạm đến xe lăn của Hoắc Vô Cữu thì tiếng gõ cửa bỗng vang lên.

Hoắc Vô Cữu nhìn về phía cánh cửa, ánh mắt y khẽ cụp xuống, không để lộ cảm xúc.

Y biết bây giờ là thời điểm tốt nhất để y nắm bắt tình hình.

――――

Giang Tùy Châu tất nhiên không hề hay biết những suy nghĩ xấu xa mà Mạnh Tiềm Sơn đã thầm gán ghép cho mình. Anh nhắm mắt, không phải vì buồn ngủ mà đang suy tính về buổi đại triều hội sắp tới.

Trong đại triều hội, không chỉ có các quan bách quan triều kiến mà còn phải bàn luận chính sự. Nhưng đọc qua những ghi chép về trình độ 'nghiệp vụ' của Nam Cảnh Hậu Chủ trong sử sách, có thể đoán rằng, triều đình e là chẳng bàn bạc được việc gì ra hồn.

Điều khiến Giang Tùy Châu thực sự lo lắng là thân phận hiện tại của anh.

Bởi vì những ghi chép về vị Vương gia này trong sử sách ít đến đáng thương, thậm chí tổng cộng chỉ vỏn vẹn vài câu.

Người đệ đệ duy nhất còn sống của Hậu Chủ, tuổi trẻ đoản mệnh vì bệnh tật triền miên. Giờ lại thêm một điều nữa: đồng tính.

Hầu như không có thông tin gì. Bởi vậy, giờ đây anh thậm chí còn không biết chức vụ của mình, càng không biết nguyên chủ quen ai, có mối quan hệ ra sao, và nên ứng xử thế nào.

Điều anh lo lắng hơn cả là việc hôm qua anh mới thành hôn với Hoắc Tướng quân lừng lẫy thiên hạ, chắc chắn hôm nay sẽ trở thành tâm điểm chỉ trích của mọi người.

Sự thật chứng minh, nỗi lo của anh hoàn toàn chính xác.

Không biết chức quan thì có thể tìm hiểu, dù sao khi thay quan phục, Giang Tùy Châu đã biết mình là quan mấy phẩm; lát nữa Mạnh Tiềm Sơn đưa hốt cho anh, hẳn hắn ta sẽ biết anh phải đứng ở vị trí nào khi vào triều.

Quả thật, chuyên ngành của anh vô cùng phù hợp, mang lại nhiều lợi ích trong tình huống xuyên không này.

Nhưng chuyên ngành của anh lại không thể giúp anh biết cách đối mặt với những ánh mắt khác thường từ văn võ bá quan.

Từ lúc anh xuống kiệu, vào cửa Khai Dương, quan viên xung quanh dần đông lên, những ánh mắt dò xét không ngừng. Một hai người nhìn thì không sao, nhưng hầu như ai cũng phải nhìn anh vài lượt, khiến Giang Tùy Châu không khỏi cảm thấy như bị gai đâm sau lưng.

Có ánh mắt hả hê trên nỗi đau của người khác, có ánh mắt căm ghét, lại có ánh mắt đau lòng xót thương xen lẫn sự ngập ngừng muốn nói mà thôi.

Thậm chí có quan viên to gan, tiến đến gần Giang Tùy Châu, huých vai anh, cười cợt nói: “Tĩnh Vương điện hạ đêm qua chắc mệt lắm nhỉ? Diễm phúc không nhỏ, quả là diễm phúc không nhỏ…!”

Nhìn quan phục của gã, chức quan Tòng tam phẩm, không phải là lớn lao gì.

Tuy nói chức quan của gã không cao, chỉ là một chức quan nhàn tản ở Lễ bộ, nhưng dù sao anh cũng là Thân Vương nhất phẩm, dám có thái độ như vậy với anh, chắc chắn gã có chỗ dựa vững chắc phía sau.

Chẳng phải là đại gian thần Bàng Thiệu nổi tiếng trong sử sách, kẻ có thể hô mưa gọi gió đó sao.

Giang Tùy Châu thản nhiên nhìn gã, không nói một lời.

Ánh mắt kiêu ngạo lạnh lùng ấy từ trước đến nay luôn có sức trấn nhiếp mạnh mẽ, lúc này lại mang theo hai phần cảnh cáo, lập tức khiến viên quan kia sợ đến sững sờ, nụ cười hả hê cộng thêm vẻ cợt nhả thô bỉ trên mặt cũng lúng túng biến mất.

Giang Tùy Châu không nhìn gã nữa, bước nhanh hơn, lướt qua gã mà đi thẳng.

Thái độ này của anh khiến một số người e ngại, đoạn đường vào triều của anh sau đó cũng thuận lợi hơn nhiều.

Lúc này anh mới có thời gian rảnh để ngắm nhìn cảnh vật xung quanh.

Trước khi triều Cảnh chạy loạn về phương Nam, kinh đô đặt tại Nghiệp Thành. Ba năm trước, Hoắc Vô Cữu suất lĩnh quân Lương tiến đánh kinh đô, Hoàng đế tiền triều Cảnh Linh Đế dẫn theo gia quyến cùng bách quan vội vã chạy về phương Nam, nhưng chưa đến nơi đã băng hà giữa đường. Hậu Chủ hiện tại liền chạy đến Dư Hàng, đổi tên thành Lâm An, và nơi đây trở thành kinh đô mới.

Nơi này được xây dựng chưa đầy ba năm, hoàng cung cũng chỉ là công trình tạm thời được xây dựng vội vàng.

Hoàng cung này xây dựng sơ sài, quy hoạch cũng không ngay ngắn, nhìn qua là biết được sự vội vã thúc đẩy tiến độ. Sử sách ghi chép, sau khi Hậu Chủ chạy trốn về Lâm An đã tuyên bố rằng không có hoàng cung thì nhất định không làm Hoàng đế, ép buộc Nam Cảnh phải gấp rút xây dựng lại hoàng thành trong vòng nửa năm.

Tuy sơ sài nhưng chi phí không hề nhỏ. Dọc đường đi nhìn thấy khắp hoàng thành nguy nga tráng lệ, vô cùng xa hoa lãng phí, nhìn qua cũng đủ thấy đã tiêu tốn một khoản tiền khổng lồ.

Giang Tùy Châu không khỏi cảm thán trong lòng.

Xem ra những ghi chép trong sử sách về hành vi hoang đường của vị Nam Cảnh Hậu Chủ này quả không sai chút nào.

Khi anh bước lên bậc thềm dài bằng đá cẩm thạch, liền thấy bên trong đã tập trung khá đông các triều thần. Bởi vì chuyên ngành của anh là nghiên cứu tư liệu lịch sử, nên Giang Tùy Châu không mất nhiều thời gian đã tìm được vị trí đứng của mình, rồi đi thẳng đến đó mà đứng lại.

Đứng chếch phía trước anh là một lão thần trông khoảng năm sáu mươi tuổi, nhìn triều phục hẳn là quan Chính nhị phẩm, cao hơn Giang Tùy Châu đúng một phẩm.

Thấy Giang Tùy Châu, lão thần kia quay đầu lại khẽ gật đầu coi như chào hỏi.

“Hôm nay Tĩnh Vương điện hạ đến sớm thật.” Lão cười nhạt.

Theo động tác xoay người của lão, Giang Tùy Châu thấy được chữ viết trên hốt.

Thượng thư Lễ bộ, Quý Du, là cấp trên trực tiếp của Giang Tùy Châu.

Ánh mắt của lão vừa xa cách vừa hữu hảo, thoạt nhìn có thể xác nhận mối quan hệ với Tĩnh Vương không mấy thân thiết. Giang Tùy Châu nghe vậy cũng khẽ gật đầu chào lão.

Quý Du nhìn quanh, thấy xung quanh vắng vẻ không có người, mới nhỏ giọng nói: “Điện hạ chịu chút thiệt thòi, nhịn một chút rồi cũng sẽ qua thôi.”

Nói xong, lão thiện ý gật đầu với Giang Tùy Châu rồi quay người đứng thẳng lại.

Giang Tùy Châu không hiểu rõ ý lão lắm, nghe vậy cũng chỉ đáp lời cho qua chuyện, không nói thêm gì nữa.

… Có điều không bao lâu anh đã hiểu được ý của Quý Du.

Đến giờ, ánh mặt trời chiếu lên nóc nhà lưu ly phản chiếu ánh sáng vàng kim chói lọi, ngoài cửa điện Chính Dương vang lên tiếng trống, theo sát phía sau là tiếng hô của thái giám.

Vị hôn quân lừng danh trong lịch sử, Nam Cảnh Hậu Chủ, Cảnh U Đế Giang Thuấn Hằng đã đến.

Trong mấy nghìn năm lịch sử, người bị hậu nhân đặt thụy hiệu “U” cũng không nhiều. Bởi vì phần lớn những người xưng đế đều từng có công lao, có thể hồ đồ đến mức khiến hậu nhân chỉ mặt gọi tên để mắng, chung quy cũng chỉ là số ít.

Giang Thuấn Hằng và người cha có thụy hiệu “Linh” đã chiếm được hai cái.

Giang Tùy Châu cũng hành lễ theo văn võ bá quan, xong thì ngẩng đầu nhìn lên long ỷ.

Thấy người ngồi chính giữa long ỷ khoảng chừng ba mươi tuổi, thân hình béo tròn. Trên người hắn mặc long bào màu đen thêu hoa văn thập nhị chương, ngồi nghiêng ngả qua một bên, đỉnh đầu rủ xuống lắc qua lắc lại, leng keng leng keng.

Giang Tùy Châu chưa kịp nhìn kỹ, anh đã chạm mắt với Hậu Chủ.

Đôi mắt nhỏ xíu híp lại, chầm chậm nhìn một vòng các triều thần, sau đó chính xác tìm thấy Giang Tùy Châu, lập tức biến thành vẻ không có ý tốt, rồi lại lấp lánh sự vui sướng tột độ.

Lòng Giang Tùy Châu chậm lại một nhịp.

Quả nhiên, ngay sau đó, Cảnh Hậu Chủ cất tiếng.

“Ngũ đệ, Trẫm ban mỹ thiếp cho ngươi, đêm qua đã tận tình hưởng thụ chưa?”

Giọng hắn hỏi du dương, quái gở, hơn một nửa đại thần bật cười ồ lên. Trên triều đình vốn trang nghiêm túc mục, vậy mà không khí lập tức trở nên phóng đãng.

Giang Tùy Châu nghiến răng.

Đại triều hội năm ngày một lần không lo bàn bạc chính sự, lại bị biến thành bộ dạng thế này, trách sao sử sách mắng ngươi là hôn quân, trách sao nhà Cảnh các ngươi vong quốc.

Có điều, từ những lời này, Giang Tùy Châu cũng đoán ra được nhiều điều.

Cảnh Hậu Chủ muốn gây sự, các triều thần hoặc là hùa theo, hoặc là sắc mặt khó coi không nói một lời. Nhìn qua là biết nguyên chủ không được lòng người trong triều, và chuyện Cảnh Hậu Chủ ban thưởng thiếp cũng là một mũi tên trúng hai đích, một chiêu làm nhục cả hai người.

Nếu vậy, tất nhiên anh sẽ không thể hiện sự vui vẻ.

Nghĩ vậy, Giang Tùy Châu nghiến răng, lộ ra vẻ mặt hai phần khuất nhục, giống như không muốn nhắc đến chuyện hôm qua: “Thần đệ đa tạ hoàng huynh ban thưởng.”

Cảnh Hậu Chủ cười ha hả.

“Không cần đa tạ, không cần đa tạ! Ấy, Trẫm nghe nói, hôm qua ngươi ở trong phòng y cả đêm không ra ngoài ư?” Hắn nói.

Giang Tùy Châu: ……

Tên hôn quân này vẫn chưa chịu thôi sao.

Đúng như anh dự đoán, trong phủ của anh quả thật có tai mắt của Hậu Chủ. Hơn nữa, Hậu Chủ còn không thèm che giấu mà công khai nói ra.

… Nói ra không phải vì hắn quang minh chính đại, mà vì tên hôn quân này thật sự không có đầu óc.

Giang Tùy Châu thầm oán trách nhưng trên mặt vẫn phối hợp với hắn, lộ ra thần sắc vài phần khó xử.

Hậu Chủ nhìn bộ dạng này của anh, quả thật càng thêm hứng thú.

“Mới sáng sớm đã dậy, còn truyền đại phu trong phủ nữa ư? Ngũ đệ à, nên chú ý sức khỏe. Ngươi vốn đã ốm yếu từ trong bụng mẹ, sao có thể chịu đựng dày vò như vậy?”

Nói xong, hắn còn nhìn về phía một người đứng ở hàng quan viên đầu tiên mà bắt chuyện: “Cữu phụ, người có thấy không? Sắc mặt của ngũ đệ xanh xao, Trẫm đứng cách xa cũng nhìn thấy quầng mắt thâm đen của ngũ đệ đấy! Đêm qua, khẳng định là lăn lộn không ít nha, ha ha ha ha!”

Nghe xưng hô này, anh mới để ý đến vị đại thần kia, khẳng định đó là Bàng Thiệu rồi.

Bàng Thiệu là huynh trưởng của Bàng thái hậu, quan bái Đại Tư Đồ. Sử sách ghi chép, gã ở triều trước còn khiêm tốn, nhưng từ sau khi đưa Giang Thuấn Hằng lên ngôi Hoàng đế, lập tức lộ nguyên hình, chỉ lo tranh giành tiền bạc, quyền lực, đối với Giang Thuấn Hằng, lại là một kẻ dung túng nịnh nọt.

Bởi vậy, Cảnh Hậu Chủ cũng rất yêu thích vị cậu này.

Quả thật, nghe được lời của Cảnh Hậu Chủ, vị quan viên đứng hàng đầu kia truyền đến vài tiếng cười trầm thấp, không bày tỏ ý kiến, cũng không hề có ý khuyên can.

Thậm chí Giang Tùy Châu còn nghe thấy vài phần sung sướng trong tiếng cười của gã.

Anh dần dần hiểu rõ.

Thì ra, không chỉ trong phủ anh có một 'tổ tông' sớm muộn gì cũng muốn giết anh, mà ngay trên triều đình, cảnh ngộ của anh cũng vô cùng thê thảm.

Giang Tùy Châu cảm thấy quá đỗi khốn khổ, anh đã chẳng còn sức để nói thêm lời nào nữa.

Anh liền đứng đó, thản nhiên nghe Hậu Chủ tùy ý cười nhạo, nói móc, thỉnh thoảng đáp lại một tiếng. Hậu Chủ càng nói càng hưng phấn, nhìn qua là biết hắn đã hao hết bộ óc ít ỏi đáng thương của mình để nghĩ ra việc hôn nhân "tài tình" này, và mong chờ đúng là ngày hôm nay đây.

Giang Tùy Châu chẳng muốn phản bác, cứ để mặc hắn thể hiện.

Đúng lúc này, vị quan viên đứng hàng đầu kia khẽ hắng giọng vài tiếng. Hậu Chủ dừng lại một chút, lập tức nhìn về phía đó.

Tiếp đó, hắn lập tức lộ ra vẻ mặt ngầm hiểu, cười lớn vài tiếng.

“Ngũ đệ, hôm qua Trẫm đã suy nghĩ kỹ rồi.” Hắn nói.

Giang Tùy Châu ngẩng đầu, chỉ thấy cặp mắt nhỏ tít của Hậu Chủ híp lại, cười gian nhìn anh.

“Quê quán của Định Bắc Hầu cha Hoắc phu nhân chẳng phải là Đại Cảnh năm đó của chúng ta sao? Bây giờ quanh đi quẩn lại đã thành người một nhà, Đại Cảnh chúng ta coi như là nhà mẹ đẻ của Hoắc phu nhân rồi.” Hắn nói.

“Đã như vậy, quy củ ba ngày lại mặt không thể bỏ qua. Trẫm làm chủ, ba ngày sau ngươi dẫn theo Hoắc phu nhân vào cung coi như lại mặt đi, thế nào hả?”

Tác giả có lời muốn nói:

“Hậu Chủ” là cách gọi dành cho vị vua mất nước trong lịch sử. Bởi vì truyện được viết từ góc nhìn của Giang Tùy Châu, nên trong văn bản phần lớn thời gian sẽ gọi hắn như vậy nhé!

Cũng giống như gọi Lý Dục là Nam Đường Hậu Chủ, có điều Cảnh Hậu Chủ của chúng ta không giống Lý Dục, không biết làm thơ, chỉ là một tên hôn quân không có đầu óc, bị mọi người chán ghét!