Chương 24

Chiết Y không thèm để ý đến Mạt Ngộ nữa, tự mình tức tối đi lên phía trước đoàn quân.

Đi vòng qua dòng sông, họ lại phải đi thêm hơn mười dặm đường quanh co. Bốn bề núi hoang đồng lạnh, đến khi mặt trời lặn, còn cách thôn làng có thể nghỉ chân một quãng rất xa. Phó tướng đề nghị nên vào rừng núi phía trước nghỉ ngơi trước đã.

Rừng thông bị cái nắng mùa hè hun đốt cũng gần như trụi lá. May mắn là phía dưới có vài khoảng đất trống khô ráo. Binh sĩ hạ trại nấu cơm, không khí trở nên náo nhiệt. Chiết Y bèn tìm một nơi yên tĩnh để niệm kinh.

Một tia ráng chiều tối treo lơ lửng trên ngọn cây, lạnh lẽo như máu tàn. Gần mặt đất lại có gió lớn cuốn theo cát bụi, bốn bề mờ mịt như một màn sương vàng. Chiết Y nhắm mắt, bấm đốt ngón tay, dưới màn sương vàng đó, nàng cảm nhận được thiên hạ oán hờn, trăm họ lầm than, bôn ba chạy nạn không yên ổn.

Đi suốt chặng đường, nàng đã thấy quá nhiều cảnh tượng đổ nát. Ngay cả khi là Thái Thượng vô tình như nàng, cũng khó tránh khỏi việc lòng sinh bi mẫn. Cứ nói đến yêu vật trong con sông lớn đó, nếu không phải âm dương đảo ngược, dòng sông khô cạn, làm sao nó lại đến mức phải sát sinh cướp đoạt như vậy.

Việc đi đường khiến nàng mệt mỏi, đến cả chuyện cãi nhau với Mạt Ngộ cũng quên biến. Mạt Ngộ dường như cũng không đến để ý đến nàng. Nàng một mình vận công, sau khi khí tức vận chuyển hết một chu thiên, linh đài thanh minh, khu rừng núi vắng lặng này cũng hoàn toàn chìm vào bóng đêm. Binh sĩ đã ăn uống no đủ, mỗi người ôm binh khí ngủ say sưa. Lửa trại cũng đã bị dập tắt, chỉ còn hai ba người canh gác. Chiết Y đi vài bước, bèn nghe thấy một tràng tiếng người nói chuyện lí nhí.

Nàng quay trở lại, đi sâu vào trong rừng hơn. Tiếng guốc gỗ lóc cóc khiến nàng thấy bực bội, dứt khoát cởi ra cầm trên tay rồi đi tiếp. Vừa đi vòng qua một cây tùng khổng lồ, thì thấy Mạt Ngộ đang cho ngựa ăn.

Huyền Thiên Mã lúc này trông chỉ như một con ngựa đen bình thường, không còn vẻ oai phong lẫm liệt như trước, thậm chí còn biết đói bụng nữa. Nó chê bai ngửi ngửi đám cỏ sậy trong tay Mạt Ngộ, nhưng cuối cùng không cưỡng lại được sự thèm ăn, vẫn nhồm nhoàm nhai một cách lớn tiếng. Mũi ngựa cứ cọ mãi vào tay Mạt Ngộ một cách thân thiết. Mạt Ngộ thấy nhột, bèn cười ha hả, vừa vỗ cổ ngựa vừa nói: “Cỏ khô không đáng tiền, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.”

Huyền Thiên Mã hừ một tiếng từ mũi.

Mạt Ngộ áo đen tóc đen, gần như hòa vào màn đêm. Chỉ là sau khi tháo mặt nạ, đôi mắt ấy bỗng phát sáng, ánh sáng nhảy nhót vô câu vô thúc. Y trước tiên cho Huyền Thiên Mã ăn xong xuôi, rồi đi đến dưới gốc cây xách nửa thùng nước, tự mình khoanh chân ngồi xuống đất, tháo trường đao đặt lên đầu gối, lấy một miếng vải cũ rách vắt nước để lau chùi. Y ngay cả tắm cũng không được tắm, nửa thùng nước quý giá đó, lại toàn bộ được y dùng để lau đao. Đợi đến khi lau chùi sạch sẽ, sáng bóng, y giơ lưỡi đao lên, soi dưới ánh đêm yếu ớt mà tỉ mỉ ngắm nghía nó. Khóe môi bèn nở một nụ cười nhàn nhạt.

Nụ cười trong trẻo và ôn hòa ấy khiến Chiết Y nấp trong bóng tối mà ngây người nhìn.

Nàng chưa từng để ý đến con Huyền Thiên Mã của Mạt Ngộ, cũng chưa từng nhìn thẳng vào thanh Tu La đao của Mạt Ngộ. Ba ngàn năm qua, chúng đã cùng Mạt Ngộ vô số lần vào sinh ra tử, còn nàng thì luôn chỉ ở trong đại trạch tại Tây Thiên, chờ Mạt Ngộ máu me đầy người trở về, rồi niệm kinh tiêu tai cho y mà thôi. Nàng chưa từng thực sự hiểu thanh đao, con ngựa của y, hay từng đoạn quá khứ chém giết của y ở phàm gian. Dù sao thì đối với nàng, đó cũng chỉ là công việc mà thôi.

Trong lòng nàng phủ một tầng sương mù, như vầng trăng đêm nay bị bóng tối nuốt chửng vậy. Lúc không để ý, khí tức kìm nén trong nàng thoát ra ngoài. Mạt Ngộ bên kia lập tức cảnh giác, trường đao còn vương nước chợt bổ xuống: “Ai?!”

Lưỡi đao sắc bén, sáng loáng kề sát cổ Chiết Y trắng nõn, mảnh khảnh. Đợi đến khi nhìn rõ Chiết Y, Mạt Ngộ suýt chút nữa không cầm vững đao, lập tức thu đao về, không tự nhiên mà hỏi: “Phu nhân đến đây làm gì?”

Chiết Y lắc đầu, “Ta chỉ là tình cờ thấy thôi.”

“Thấy cái gì?” Mạt Ngộ không hiểu.