Chương 21: Lời Thổ Lộ Trong Đêm

Khi Lâm Chất đi tháo chỉ, Nhiếp Chính Quân đang công tác ở nước ngoài, cô đành tự mình đến bệnh viện.

Bác sĩ vừa tháo chỉ xong, kiểm tra kỹ lưỡng rồi nói: “Vết sẹo còn một chút, nhưng không rõ lắm. Nếu cô Lâm thấy khó chịu, có thể làm thêm một ca xóa sẹo nữa, sẽ hồi phục như ban đầu.”

Lâm Chất soi gương, lắc đầu: “Không cần đâu ạ, tay nghề bác sĩ rất tốt rồi, em thấy như vậy là ổn.”

Bác sĩ cười: “Ngài Nhiếp dặn đi dặn lại không được để lại sẹo, tôi áp lực lắm đấy.”

Lâm Chất ngẩng đầu, nụ cười dịu dàng như ánh nắng xuân: “Anh ấy vốn vậy, bác đừng để tâm. Em thấy thế này là được rồi.”

“Cô hài lòng là được, vậy tôi cũng yên tâm.” Bác sĩ hiền từ đáp.

Lâm Chất cảm ơn xong liền rời khỏi bệnh viện. Điện thoại liên tục rung, cô lấy ra xem mới biết là Nhiếp Thiệu Kỳ – người đã “mất tích” một thời gian.

“Thiệu Kỳ, con đang ở đâu?” Lâm Chất vừa cười vừa bước xuống bậc thang, nhưng nghe đầu dây bên kia nói gì đó, sắc mặt lập tức thay đổi: “Ở đồn công an? Đợi cô, cô tới ngay!”

Nhiếp Thiệu Kỳ là cô con gái duy nhất trong nhà họ Nhiếp, từ nhỏ được ông nội và các bác cưng chiều, tính cách có phần ngang bướng. Dù từng nổi loạn, nhưng chưa bao giờ phải vào đồn cảnh sát. Lâm Chất bắt đầu lo lắng chuyện này không đơn giản.

Trong đồn, Thiệu Kỳ ngồi co ro ở góc phòng, cúi gằm mặt, không nhìn rõ biểu cảm.

“Người giám hộ của Nhiếp Thiệu Kỳ đã tới.” Cảnh sát gọi tên cô.

Cô gái lúc này trông bơ phờ, bộ đồ trễ vai từ hôm qua giờ nhăn nhúm, mùi rượu nồng nặc bốc lên, gương mặt đầy áp lực và mỏi mệt.

Lâm Chất nhanh chóng hoàn tất thủ tục, xuất trình giấy tờ.

Thiệu Kỳ không nói lời nào, bước tới với mái tóc rối bù, sắc mặt tái nhợt.

“Về rồi nói sau.” Lâm Chất liếc nhìn cô, nhẹ nhàng đưa tay vuốt lại mái tóc rối.

Xong việc, cô đưa Thiệu Kỳ lên xe.

“Về nhà cô hay về nhà cháu?”

“Con giờ như cái xác sống, không dám về dọa ba con.” Giọng cô khàn đặc.

Lâm Chất khởi động xe: “Con có thể nói cô chuyện gì xảy ra không? Cảnh sát nói con đập phá quán bar, tâm trạng rất bất ổn.”

“Tiền bồi thường để mai con trả cô.” Thiệu Kỳ ngả người ra ghế, nhắm mắt: “Giờ cho con ngủ một chút, đêm qua con không chợp mắt.”

“Được.” Lâm Chất gật đầu, không hỏi thêm.

Một cô gái có thể tổn thương vì nhiều lý do, nhưng tổn thương đến mức đập phá quán bar – Lâm Chất đoán, rất có thể là vì tình yêu.

Cô đưa Thiệu Kỳ về căn hộ của mình. Vừa vào cửa, cô gái cởi áo khoác, bước thẳng vào phòng rồi vật xuống giường.

Cô im lặng, Lâm Chất cũng không biết phải an ủi thế nào. Cô khẽ khép cửa, để lại không gian riêng cho Thiệu Kỳ.

Cởi áo khoác treo lên sofa, xắn tay áo bước vào bếp, Lâm Chất nhớ trong nhà còn vài quả lê.

Nồi lê hầm đường phèn đang sôi nhẹ, cô thay đồ ở nhà rồi bắt tay dọn dẹp. Căn hộ này chứa rất nhiều rượu: rượu vang đỏ, trắng, đủ loại, đủ năm, đủ nguồn gốc. Khi cô lau những chiếc ly thủy tinh, môi khẽ nở một nụ cười.

Trời dần tối, hơi nước bốc lên từ nồi, hương thơm ngọt dịu của lê chín hòa cùng mùi đường phèn, nhẹ nhàng vỗ về tâm trí.

“Cô đang làm gì vậy?”

Lâm Chất quay đầu, thấy Thiệu Kỳ đứng ở cửa bếp, lưng in bóng tối, vẻ mặt đã tỉnh táo hơn.

“Lê chưng đường phèn, còn nóng, đợi chút nữa rồi uống.” Cô mỉm cười, quay lại khuấy nồi.

Sau lưng vang tiếng bước chân, rồi một đôi tay vòng qua ôm lấy eo cô, Thiệu Kỳ tựa vào lưng cô.

“Cô ơi, nếu giờ con khóc òa lên, cô có cười chê con không?” Giọng cô nhẹ như thì thầm.

“Không đâu.” Tay Lâm Chất khựng lại, rồi tiếp tục khuấy đều.

Vài phút sau, hơi ẩm thấm vào vai áo, len qua lớp vải, chạm đến làn da cô.

“Thiệu Kỳ, con có thể kể cho cô nghe. Cô chưa chắc giúp được gì, nhưng sẽ lắng nghe rất tốt.”

Thiệu Kỳ buông tay, ngẩng đầu. Cô cao hơn Lâm Chất một chút, nhưng lúc này trông thật yếu đuối, khiến người ta không khỏi xót xa. Lâm Chất không nhịn được hỏi:

“Là vì một người con trai cháu thích, phải không?”

Cô gật đầu, vừa khóc vừa gật, nước mắt rơi lộp bộp như mưa.

Chữ “tình” – chẳng biết đã làm tan nát bao nhiêu trái tim.

Lâm Chất không phải người không hiểu yêu, càng không vô cảm. Đặt mình vào vị trí Thiệu Kỳ, cô càng thấu hiểu nỗi đau ấy.

Cô đưa tay lau nước mắt cho Thiệu Kỳ, dịu dàng nói:

“Vậy thì cậu ấy nhất định là người rất xuất sắc. Cũng thật may mắn.”

Thiệu Kỳ bật cười mỉa mai, rồi lại nghẹn ngào òa khóc, nhào vào lòng Lâm Chất ôm chặt:

“Cô nhỏ, cháu thích anh ấy đến thế… mà anh ấy chẳng hề thích cháu chút nào…”

“Cậu ấy chưa hiểu được giá trị của cháu, cháu phải kiên nhẫn cho cậu ấy thấy.”

Ngay lúc ấy, cô bật khóc nức nở, khiến Lâm Chất hơi hoảng hốt.

“Anh ấy đã có người mình thích rồi… Anh ấy căn bản chẳng có hứng thú tìm hiểu cháu…”

Uất ức, nghẹn ngào, cô khóc đến mức gần như mất kiểm soát.

“Lần đầu tiên cháu thích một người đến vậy… Mà trong mắt anh ấy, cháu chỉ là người qua đường. Chưa từng một lần anh ấy nhìn cháu thật sự…”

Lâm Chất thoáng chốc sững lại, lòng bỗng dưng nghĩ đến chính mình.

“Nhìn thật sự…” – Cô cũng từng mong có một người có thể chân thành nhìn thấy cô, có thể đổi góc nhìn để thấu hiểu cô hơn.

“Cháu cảm thấy đời mình thật thất bại. Anh ấy thì ưu tú, rạng rỡ… còn cháu, ngoài dựa vào gia đình, cháu chẳng làm được gì cả. Thật sự chẳng làm được gì cả!”

“Thiệu Kỳ, đừng tự hạ thấp bản thân. Cháu rất tốt, chỉ là cậu ta chưa nhận ra thôi…”

“Anh ấy sẽ không bao giờ nhận ra đâu.”

“Sao lại thế?” Lâm Chất ngạc nhiên, “Cậu ấy có bạn gái rồi à?”

“Không có.” Thiệu Kỳ lau nước mắt, mặt nóng bừng, nói: “Cháu không biết anh ấy thích ai, nhưng cháu biết… nhất định là có người. Cháu không thể quên ánh mắt của anh ấy khi nhận cuộc gọi hôm đó…”

Lâm Chất im lặng. Kinh nghiệm tình trường của cô còn ít, thật sự không biết nên khuyên thế nào.

“Vậy ra… cháu ở lại thành phố suốt bấy lâu nay… là vì cậu ta sao?” Lâm Chất vắt khăn ấm, đưa cho cô.

Thiệu Kỳ nhận lấy, ngửa đầu che mắt bằng khăn:

“Đúng vậy… chỉ là cháu tự đa tình, chỉ là một lòng một phía…”

“Cô cũng không biết an ủi cháu thế nào, vì cô chưa từng trải qua. Nhưng Thiệu Kỳ, cháu nhất định không được đánh mất chính mình. ‘Xuất sắc’ có rất nhiều định nghĩa, cháu không thể vì một chuyện này mà phủ nhận toàn bộ bản thân.”

Canh đã nguội, Lâm Chất múc một bát, nhẹ nhàng nói:

“Cháu còn trẻ, coi như đây là một lần vấp ngã nhỏ thôi.”

Thiệu Kỳ cầm bát, ánh mắt đờ đẫn:

“Nhưng cháu chỉ muốn treo cổ trên cái cây là anh ấy thôi… phải làm sao đây…”

Lâm Chất kéo ghế ngồi xuống:

“Cô ủng hộ cháu theo đuổi, nhưng nên theo cách tích cực, có chừng mực.”

“Ví dụ?”

“Tự hoàn thiện mình, trở nên tốt hơn.”

Thiệu Kỳ như hiểu ra điều gì, lơ đãng húp từng thìa canh.

Lâm Chất bắt đầu chuẩn bị bữa tối, tay thoăn thoắt xử lý nguyên liệu.

Thiệu Kỳ ngồi một lúc thấy chán, lại lê bước vào bếp.

“Cô đang làm gì vậy? Hấp cá à?”

“Ừ, cá hấp thanh đạm, cháu ăn được không?”

“Ăn chứ! Giờ cổ họng cháu hơi đau, ăn đồ nhẹ là hợp lý.”

Lâm Chất đậy nắp, vặn lửa nhỏ.

“Cô nhỏ, cô có biết nhà bác cả dạo này xảy ra chuyện gì không? Cháu có tin nóng!”

Tâm trạng khá hơn, miệng Thiệu Kỳ lại bắt đầu tía lia.

Lâm Chất phối hợp chuyển chủ đề: “Không biết, chuyện gì vậy?”

“Công ty dượng lỗ nặng mấy tháng nay. Dạo gần đây bác gái liên tục gọi bác cả và ba cháu, cháu đoán là muốn vay tiền.”

“Làm ăn có lúc lên, lúc xuống, chuyện thường thôi.”

“Ê, cô nghĩ thế là sai.” Thiệu Kỳ nhướng mày: “Lần này dượng lỗ không phải vì sai chiến lược, mà vì con gái nhà họ Phùng đó!”

Lâm Chất lau tay, quay đầu nhìn cô: “Phùng Quyên Quyên? Cô ta liên quan gì đến làm ăn?”

“Dượng mai mối cho cô ta, nhưng cô ta đòi hủy hôn. Vấn đề là nhà vị hôn phu trước đây có nhiều quan hệ làm ăn với công ty dượng. Bây giờ quan hệ rạn nứt, từ bạn thành thù, dòng tiền gặp khó liền!”

Thiệu Kỳ tựa khung cửa, giọng hả hê.

“Phùng Quyên Quyên đâu có chọc ghẹo cháu, cháu bớt cái mặt tiểu nhân đắc chí lại đi.” Lâm Chất nhắc nhẹ.

“Cô ta không đụng cháu, nhưng từng nhiều lần sỉ nhục cô đấy!” Thiệu Kỳ nhướng mày.

“Nội bộ nhà mình đấu đá, chẳng phải sở trường của cô ta sao?”

Lâm Chất bật cười: “Có thể cô sẽ chuyển hộ khẩu ra khỏi nhà họ Nhiếp, lần này chị ấy coi như được toại nguyện.”

Thiệu Kỳ ngồi thẳng người: “Cô nói thật hả?”

“Ừ, chú ruột đã tìm đến, cô cũng coi như tìm được cội nguồn.”

“Hừ, hóa ra trước giờ cô đâu có coi chúng cháu là người nhà!” Thiệu Kỳ chọc quê, rồi phẩy tay đi ra sofa, mặt lạnh tanh.

Lâm Chất dựa khung cửa bếp, nói: “Cháu cũng lớn rồi, chắc hiểu ý cô. Chị ấy ghét cô vì hộ khẩu cô nằm trong nhà họ Nhiếp. Dù ít dù nhiều, cô vẫn hưởng ánh sáng từ nhà, chị ấy đương nhiên không thoải mái.”

“Lớn đầu rồi mà còn nhỏ nhen thế, thần kinh!” Thiệu Kỳ bĩu môi.

“Dù là họ hàng bên nội, nhưng chị ấy là con cháu ruột, so với cô – người không một giọt máu mủ – chị ấy có lý do để tự tin hơn.”

Lâm Chất cười nhẹ, rồi quay lại bếp.

Thiệu Kỳ khoanh tay, mặt đầy vẻ khinh ghét bà bác cả nhà ông cụ nhánh hai.

Lâm Chất xào rau, trong lòng cũng nghĩ: Chuyển hộ khẩu đi cũng tốt, ít ra sau này khỏi phải chịu sự chỉ đạo của người chị họ kia.

Nhưng cả hai đều không ngờ, chỉ hai ngày sau cuộc trò chuyện ấy, bà Nhiếp Chính Cầm thật sự dẫn cả nhà về ở nhờ nhà họ Nhiếp.

Và còn mang theo cả Phùng Quyên Quyên – cô gái mà Thiệu Kỳ ghét cay ghét đắng – lấy cớ “về thăm người thân” để ở lại.

“Đúng là mặt dày! Không cho vay thì bám luôn hả? Coi nhà mình là trạm cứu tế à?” Thiệu Kỳ tức giận ném gối.

Lâm Chất cũng bị gọi về. Biết chị họ khó đối phó, cô đành lên lầu sớm để tránh mặt.

Nghe Thiệu Kỳ nói, cô bắt đầu suy nghĩ: Cái hố này, anh cả có định lấp không?

Nếu lấp, có khi là “ném bánh bao thịt cho chó”, một đi không trở lại.

Còn nếu không cho vay… Cô liếc nhìn cánh cửa phòng, người chị họ kia có dễ dàng rút lui?

Buổi tối, cả nhà ngồi vào bàn ăn.

“Con bé Lâm càng lớn càng xinh, đúng là nhờ bà cả chăm tốt.”

Nhiếp Chính Cầm ngồi đối diện, cười híp mắt, rồi đẩy Phùng Quyên Quyên:

“Quyên Quyên à, nhìn cô nhỏ kia, con cũng phải học hỏi.”

“Vâng.” Giọng Phùng Quyên Quyên nhỏ như muỗi.

“Con bé này ít nói, nhưng lòng dạ ấm áp lắm.”

Nhiếp Chính Cầm cười rạng rỡ, để lộ hàm răng trắng bóng.

Thiệu Kỳ nghiêng đầu, ghé tai Lâm Chất thì thầm: “Chắc chắn trồng răng sứ rồi. Da vàng khè mà răng trắng toát, thấy rõ luôn!”

Nhiếp Chính Quân liếc nhìn, Lâm Chất liền chọc nhẹ khuỷu tay Thiệu Kỳ. Cô ngoan ngoãn ngồi ngay ngắn lại.

“Chính Quân à, chị nghe nói công ty em vừa ký dự án với chính phủ phải không?”

Nhiếp Chính Cầm lập tức chuyển mục tiêu sang ông anh cả – người nổi tiếng mặt lạnh.

“Ừ, đúng vậy.” Anh gật đầu, ngắn gọn.

“Chính Quân này, đội thi công của anh rể em cũng không tệ, em có muốn cân nhắc dùng người nhà không?”

Nhiếp Chính Cầm cười tươi: “Em tài giỏi thế, chia cho anh rể chút công trình chắc không khó chứ?”

Nhiếp Chính Quân nhìn chị một cái, ánh mắt bình thản: “Lấy năng lực làm tiêu chuẩn. Nếu đội thi công của anh rể đủ điều kiện, cứ nộp hồ sơ đấu thầu.”

“Ôi trời, trúng thầu hay không chẳng phải chỉ cần em gật đầu một cái là xong?”

Thấy sắc mặt con trai cả u ám, bà cụ nhà họ Nhiếp vội đánh trống lảng: “Ngày nào cũng toàn chuyện công ty, chán à? Ở nhà là phải ăn cơm, không nói chuyện làm ăn.”

Nhiếp Chính Cầm thu thế, cười cười cầm đũa: “Món cá chua ngọt này ngon quá, Quyên Quyên, con ăn nhiều vào.”

Lâm Chất và Thiệu Kỳ liếc nhau, rồi cùng cúi đầu ăn cơm.