Chương 30: Lời Hứa Và Những Tổn Thương

Cô hoàn toàn không hay biết có người đang âm thầm toan tính chống lại mình, bởi tuần vừa rồi xảy ra quá nhiều chuyện thăng trầm, khiến tâm trí cô chẳng còn chỗ trống để để ý đến những điều khác.

Tối thứ Sáu, Lâm Chất đang ngồi trong phòng đọc sách nhỏ trên tầng hai, kèm Hành Hành học bài. Cô nằm nghiêng trên ghế sofa, tay cầm một cuốn sách, giữa tiếng sột soạt lật trang, cậu thiếu gia bên bàn học đã gật gù buồn ngủ.

“Bài chưa làm xong thì đừng hòng được ngủ nhé.” Cô lật tiếp một trang, ngẩng đầu nhìn cậu nhóc.

Cậu ngồi thẳng người, cầm bút viết vội mấy dòng cho có lệ, rồi lại buông vai, đầu cúi gục xuống.

Mười phút sau, Lâm Chất đặt sách xuống, đi đến phía sau cậu. Cậu đã gục đầu lên bàn, ngủ ngon lành.

Cô nhẹ nhàng rút tập đề ra khỏi tay cậu, liếc qua. Có lẽ nhờ phương pháp giảng dạy hiệu quả của Hứa Nặc, lần này cậu tiến bộ rõ rệt, số câu sai giảm đi đáng kể.

“Ừm, khá đấy.” Lâm Chất gật đầu khen ngợi.

Nghe tiếng động, cậu thiếu niên mơ màng ngồi dậy, ngơ ngác nhìn quanh rồi ngẩng lên nhìn Lâm Chất, nũng nịu:

“Cô nhỏ ơi, con buồn ngủ quá…”

“Ban ngày ngủ, ban đêm ngủ, vậy thì lúc nào học bài hả?” Lâm Chất vừa trách vừa thương.

Hành Hành ngáp dài, vươn vai than thở: “Bây giờ học sinh tiểu học khổ lắm đó, cô không hiểu tình hình thị trường hiện nay đâu.”

Lâm Chất cốc nhẹ vào đầu cậu, nói: “Bộ Giáo dục bảo giảm tải, chứ không phải để em cứ thế mà trốn việc. Ngoan, làm nốt bài đi, cô xuống nấu cháo cho ăn.”

“Con muốn ăn cháo thịt cua!” Cậu lập tức tỉnh táo trở lại.

“Muộn thế này cô biết đi đâu kiếm cua cho con? Nghe lời đi, mai đợi dì Lý ra chợ mua về, rồi cô nấu cho.” Lâm Chất vỗ vỗ vai cậu.

“Thôi được, vậy tạm chấp nhận vậy.” Cậu chu môi, phụng phịu – đúng là thiếu gia khó chiều.

Lâm Chất cố nhịn cười, đóng cửa rồi xuống lầu.

Vừa vo gạo xong, điện thoại reo lên. Tai cô hơi ửng đỏ – không cần đoán cũng biết là ai.

“Đang làm gì đấy em?”

Lâm Chất bật bếp, nói: “Nấu cháo cho thiếu gia nhà mình ăn.”

Nhiếp Chính Quân khẽ hừ: “Mặt nó đúng là không nhỏ nhỉ.”

Lâm Chất bật cười: “Ừ, cũng khá to đấy.”

“Em đang nấu cháo gì?” Anh truy hỏi.

“Cháo sơn dược táo đỏ.”

“Thằng nhóc đó chắc chắn không thích, anh cũng thế.” Giọng anh trầm xuống.

Lâm Chất cầm điện thoại bằng một tay, tựa lưng vào tường bếp, mỉm cười: “Em đâu có mời anh ăn, sao anh tự tưởng bở vậy?”

Ngòi bút trong tay anh khựng lại. Anh nói: “Xem ra anh đi công tác lâu quá, có người sắp trèo nóc nhà rồi.”

Một tràng cười trong trẻo vang lên, tựa tiếng gió thổi qua chuông gió – thanh thoát đến mức khiến người ta khó lòng quên được. Tai anh ngứa ngáy, như có ai đang khẽ thổi vào đó.

“Anh sẽ về vào ngày kia.”

“Vậy thì sao? Định áp dụng gia pháp à?” Lâm Chất bỏ gạo nếp vào nồi, vặn nhỏ lửa.

Anh hạ giọng: “Gia pháp thì không cần, nhưng có thể cân nhắc những hình thức xử phạt khác.”

Tay cô trượt một cái, củ sơn dược “tõm” rơi xuống nồi.

“Á…”

Nước sôi bắn tung tóe, vài giọt nóng đỏ rực bắn trúng tay cô.

“Làm sao vậy? Bị bỏng à?” Anh lo lắng.

“Ừ, hơi đau.” Cô vội vòi nước, xối nước lạnh vào vết bỏng.

“Hộp thuốc vẫn ở chỗ cũ, mau đi bôi thuốc đi.” Anh nhíu mày, vẻ mặt còn lo lắng hơn cả người bị bỏng.

“Ừ, vậy em cúp máy đây.”

Quả nhiên, tình trường đắc ý thì việc khác dễ thất bại. Ngay cả căn bếp quen thuộc, cô cũng có thể phạm sai lầm ngớ ngẩn như thế. Nước trong nồi sôi ùng ục, lúc bôi thuốc cô thấy da gần như sắp bong ra.

Đau quá, cô ném tuýp thuốc sang một bên, định để tự lành.

Dì Lý thay cô nấu cháo xong, bưng lên thì thấy cậu thiếu gia đã tự chui vào chăn ngủ mất. Tính cậu khó chịu nên dì Lý không dám gọi dậy, đành bưng cháo xuống.

Tay bị thương khiến Lâm Chất sinh hoạt bất tiện, không tắm được, cô đành dùng khăn ướt lau mặt. Cô nhíu mày – chính cô cũng thấy khó chịu.

Đang chuẩn bị đi ngủ thì cô nhận cuộc gọi của Lưu Ly. Cô ấy là kiểu người không thể ngồi yên, dù mang thai vẫn chạy đôn chạy đáo khiến Lâm Phong lúc nào cũng như treo tim lên cổ.

“Câu lạc bộ nông thôn?” Lâm Chất nghi ngờ, “Ở nước mình cũng có cái kiểu đó à?”

“Này! Đừng có giọng điệu sùng bái ngoại quốc thế chứ? Tớ nói cho cậu biết, câu lạc bộ của bọn tớ còn xịn hơn mấy cái hàng nhái cao cấp kia nhiều.” Lưu Ly bực bội.

Lâm Chất bật cười: “Vậy thì cậu phải chơi cho vui vào nhé.”

“Mình chơi một mình thì có gì vui? Phải kéo cậu theo mới được!”

Lâm Chất nhìn tay mình, nói: “Tối qua nấu cháo bị bỏng tay, mai ra ngoài không tiện lắm.”

“Ối dào, dán miếng băng keo là xong mà! Tớ ở nhà bí bách lâu rồi, cậu nói một câu thôi – đi hay không đi hóng gió với tớ!”

Lâm Chất nhắc khéo: “Nhưng cậu mới hôm kia còn khoe đi dã ngoại nướng BBQ mà? Thế chưa đủ gió à?”

Lưu Ly nghẹn họng. Lâm Phong lập tức giật điện thoại, nói: “Đừng nghe cô ấy, cô ấy chỉ quen vài anh chàng tài giỏi, muốn giới thiệu cho cậu thôi. Cứ coi như kết bạn vui vẻ.”

Lâm Chất thở dài. Cô không ngờ về nước rồi lại có nhiều người tranh nhau làm mai mối đến thế. Mỗi tuần đối phó với lịch hẹn của bà cụ đã đủ mệt, giờ lại thêm “quả bom hẹn hò” này nữa.

“Không đi, tuyệt đối không đi.” Cô kiên quyết từ chối.

Lưu Ly đấm Lâm Phong mấy cái, ra hiệu đuổi anh đi rồi giành lại điện thoại: “Tớ cam đoan, tuyệt đối không làm cậu khó xử. Chỉ là tụ tập ăn uống, vui chơi thôi – đừng coi là chuyện lớn, đừng áp lực.”

“Tớ không thích kiểu này.”

“Cậu lúc đầu còn không thích chơi với tớ mà?” Lưu Ly lập tức phản pháo. “Những thứ cậu không thích chưa chắc đã xấu. Cứ tiếp xúc thử, coi như mở mang tầm mắt! Tóm lại, mười giờ sáng mai tớ tới đón, không gặp không về nhé, bye!”

Sợ cô từ chối, Lưu Ly cúp máy luôn.

Lâm Chất nhìn điện thoại, khẽ cười khổ. Một người mang thai mà còn náo loạn thế này, không biết sau này sẽ sinh ra đứa nhóc tinh quái cỡ nào.

Hôm sau, Lưu Ly đến đúng giờ. Sợ vào nhà lại chạm mặt “ông anh mặt lạnh” của Lâm Chất, cô bảo Lâm Phong đậu xe ngoài đường lớn. Vừa bấm còi, tiếng bước chân người hầu vang lên, đầu Lâm Chất đã bắt đầu nhức nhối.

Cô mặc áo len xám, quần jeans lửng, khoác áo khoác đen dài – vẻ ngoài gọn gàng, hiện đại của một phụ nữ thành thị. Đi giày vải trắng, cô mở cửa xe phía sau.

“Bảo là đừng căng thẳng mà cậu hiểu nhầm thành ‘không cần để tâm’ luôn hả?” Lưu Ly liếc nhìn, rất không hài lòng.

Lâm Chất tết tóc đuôi sam kiểu rết vắt qua vai, trông như nữ sinh đại học, tự thấy rất ổn: “Dì Lý tết cho tớ đó, tớ thấy ổn mà.”

Lâm Phong bật cười nổ máy, Lưu Ly thì nằm dài trên ghế sau, than thở.

“Gả cậu đi chắc là việc tớ phải lo cả nửa đời mất thôi…” Cô lấy tay che mặt kêu trời.

Lâm Chất cúi đầu liếc điện thoại, nói: “Tớ có bạn trai rồi, khỏi lo nhé.”

Tiếng lốp xe “két” một tiếng – ma sát chói tai. Lâm Phong vẫn bình tĩnh nói “sorry”, rồi hỏi lại: “Gió to quá, anh nghe không rõ. Em nói gì cơ?”

Lâm Chất ngẩng đầu, nói từng chữ: “Em có bạn trai rồi, nghe rõ chưa?”

Lưu Ly mặt lạnh tanh, quay sang ghế lái: “Chồng ơi, anh có rảnh tát em một cái không?”

“Xin lỗi vợ, chắc anh phải tự tát mình trước đã.” Lâm Phong đáp.

Lâm Chất bật cười, nói: “Ngạc nhiên đến thế sao?”

Lưu Ly xoay người nắm tay cô: “Này, tớ luôn thúc giục cậu tìm người yêu, nhưng thật lòng, tớ chưa bao giờ – chưa bao giờ – chưa bao giờ tưởng tượng được người đàn ông cậu thích sẽ là kiểu gì! Này chị em, bao nhiêu năm thân thiết rồi, nói thật đi, có phải cậu tưởng tượng ra người đó không?”

Lâm Chất rút tay, vỗ nhẹ vào má cô ấy: “Tỉnh chưa?”

Lưu Ly gật đầu, rồi lập tức nhào tới vai cô, hét to: “Cậu có bạn trai rồi! Cậu có bạn trai rồi!”

Lâm Phong liếc vợ qua gương chiếu hậu, rồi trao Lâm Chất ánh mắt bất lực – chỉ người từng trải mới hiểu được.

Đó là ánh mắt:

Lại thêm một người thiểu năng đây.

Nhưng Lưu Ly cứ bám Lâm Chất hỏi mãi, cô nhất quyết không nói là ai. Đến khi đến nơi, cô chẳng còn mặn mà với đám “thanh niên tài tuấn” kia, chỉ lo moi tin về anh chàng bí ẩn.

“Bọn tớ còn chưa ổn định nên tớ từ chối thảo luận.” Lâm Chất bình thản, vừa lật miếng thịt nướng.

Lưu Ly kéo ghế ngồi sát, dù giở hết chiêu trò cũng chẳng moi được gì.

Vài thanh niên bảnh bao cố bắt chuyện với Lâm Chất, nhưng đều bị Lâm Phong dùng chiêu “tứ lạng bạt thiên cân” kéo đi, quyết tâm giữ cô bình yên.

Trên đường về, Lưu Ly hao tâm tổn trí quá mức, gục đầu ngủ gật. Lâm Phong đưa Lâm Chất về trước, dừng xe, cười nói: “Hôm nay cô ấy hơi kích động, đừng trách nhé.”

Lâm Chất nhìn bạn mình đang ngủ, mỉm cười: “Em hiểu mà. Giống như ngày trước em thấy anh đứng bên cạnh cô ấy vậy.”

“Vậy thì… chắc hẳn cậu ấy cũng là người đàn ông rất xuất sắc.” Lâm Phong vừa nắm tay lái, vừa liếc nhìn vợ ngủ gật.

“Gì cơ?” Lâm Chất chưa kịp phản ứng.

Lâm Phong ngẩng đầu, ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Em luôn là người gặp được điều tốt đẹp nhất. Mong lần này cũng vậy.”

Luôn luôn sao?

Lâm Chất cúi đầu, nhoẻn cười, rồi mở cửa xe.

“Nhận vía may mắn của anh, tạm biệt.”

Vừa bước vào sảnh, dì Lý đã nhíu mày tiến tới.

“Sao thế? Hành Hành lại giận dỗi hả?”

“Ở nhà ầm ĩ cả ngày. Nó bảo cô hứa làm cua cho ăn mà không giữ lời.”

Lâm Chất sực nhớ, áy náy: “Thật xin lỗi, hình như cháu có hứa thật. Nó đâu rồi?”

“Lên lầu giận dỗi, bữa tối chẳng ăn được mấy miếng.”

Lâm Chất thay giày, lên lầu, đứng trước cửa phòng Hành Hành, gõ cửa nghiêm túc: “Hành Hành, ngủ chưa?”

Không tiếng đáp – chắc vẫn còn giận.

“Hành Hành, xin lỗi, lần này là lỗi của cô. Mở cửa được không?”

Cậu thiếu gia Nhiếp Thiệu Hành đang nằm úp trên giường lập tức ném sách, trùm chăn lăn qua lăn lại.

“Hành Hành?” Lâm Chất đẩy cửa bước vào.

“Ai cho cô vào!” Cậu bật dậy, tóc tai rối bù, ánh mắt sắc lạnh.

“Nếu cô bỏ đi mà không nói gì, chẳng phải con càng tức hơn sao?”

“Hừ!” Cậu hừ lạnh, ngả người xuống giường.

“Cô cam đoan sẽ không để xảy ra lần nữa. Mai làm cua cho con, được chứ?” Cô đứng cuối giường, chân thành.

“Không được! Không được! Không được!” Cậu ném chăn, bật dậy, mắt long sòng sọc, “Cô và ba cháu đều như thế – chưa bao giờ coi cháu ra gì! Cháu chỉ là con thú cưng của các người thôi! Lúc rảnh thì trêu chọc, không nhớ thì bỏ xó! Tôi ghét các người như thế!”

Ngực cậu phập phồng, cơn giận mang theo phong thái của Nhiếp Chính Quân.

Lâm Chất sững người – không ngờ mọi chuyện nghiêm trọng đến vậy, đã khiến cậu tổn thương sâu sắc.

Mắt cậu đỏ hoe, như muốn xé toạc mọi thứ.

Lâm Chất bước tới, vỗ nhẹ giường: “Ngồi xuống nào.”

Cậu giận dữ nhìn cô, không nhúc nhích.

“Không nghe lời cô nhỏ nữa à?” Cô dịu giọng.

Cậu hừ mũi, ngồi bịch xuống, quay lưng lại.

Lâm Chất quỳ lên giường, vòng tay ôm đầu cậu từ phía sau, cúi xuống hôn nhẹ lên tóc. Cậu khẽ cựa mình, tỏ vẻ xấu hổ.

“Hành Hành, xin lỗi. Cô không ngờ con lại nghĩ như vậy.” Cô vuốt tóc cậu, “Nếu con hiểu lầm cô, là do cô chưa làm tốt. Nhưng con không nên hiểu lầm ba con. Anh ấy rất yêu con.”

Cậu cúi đầu, thì thào: “Trong mắt ông ấy chỉ có công việc, chẳng có con. Con chỉ là đứa con do một người phụ nữ bên ngoài sinh ra…”

Lâm Chất ôm chặt hơn: “Không phải thế đâu. Mẹ con là người phụ nữ dịu dàng và lương thiện – không phải chỉ là ‘người phụ nữ bên ngoài’ như con nói. Bà ấy yêu con hơn ai hết, đến mức đánh đổi cả mạng sống. Còn ba con tuy có vẻ chỉ biết công việc, nhưng khi con vừa chào đời, suốt một tháng trời anh ấy không đi làm.”

Cậu ngẩng đầu, khoé mắt đỏ hoe: “Vậy ông ấy làm gì?”

“Anh ấy đang học cách làm một người cha.” Lâm Chất mỉm cười, như đang hồi tưởng.

Lúc đó cô mới mười bốn tuổi, bế đứa bé đỏ hỏn là Hành Hành, lòng tan chảy. Còn anh – người đàn ông nghiêm nghị, điềm đạm – lại mày mò học cách thay tã, pha sữa, mua cả đống sách về nuôi dạy trẻ để nghiên cứu. Vừa buồn cười, vừa xúc động.

Cậu đẩy Lâm Chất ra, mặt nhăn nhó: “Thật không? Cô nói thật hả?”

“Hành Hành, con còn may mắn hơn cô nhiều.” Cô khẽ cười, vươn tay vuốt lại mái tóc dựng ngược của cậu.

“Cô nhỏ, xin lỗi.” Cậu vội nói.

“Không sao, cô cứng cỏi hơn con, không dễ khóc đâu.” Cô bẹo má cậu, trêu chọc.

“Xì, ai khóc chứ.” Cậu chu môi.

“Thế sao mắt lại đỏ thế này?”

“Con nhịn lại rồi, nhịn lại thì không tính!”

Lâm Chất gật đầu: “Cũng đúng, còn cãi lại được là đã khỏe rồi.”

Hành Hành quỳ trên giường, giang tay ôm chặt Lâm Chất: “Xin lỗi cô, mong cô thông cảm cho một đứa nhóc đang đến tuổi dậy thì nhé.”

Lâm Chất cười tít mắt: “Đáng để thông cảm.”

Hai cô cháu lại làm lành, khôi phục thành bộ đôi ăn ý ngày xưa.

“Mai con muốn ăn cua lông!”

“Được, dì Lý đã mua về rồi, để nhả sạch bùn một đêm, mai là vừa.”

Cậu dựa vào giường, bắt chéo chân, lim dim mắt – cuộc sống lại tươi đẹp.

Lâm Chất nhẹ nhõm thở phào.

“Chúc ngủ ngon, Hành Hành.”

“Ngủ ngon, người phụ nữ mà con yêu nhất~” Cậu hôn gió gửi về phía cô.

Cô mỉm cười tắt đèn, vui vẻ đón nhận danh xưng đặc biệt ấy.