Chương 5: Tiệc Mừng Nhà Mới

Sau giờ nghỉ trưa, vừa bước vào cổng công ty, Lâm Chất đã cảm nhận thấy không khí hôm nay có gì đó khác lạ. Vương Thiến Chi, người thực tập cùng cô, vội vã đi tới, lông mày nhíu chặt.

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Chất hỏi.

“Boss vừa tới, không hài lòng với đề án chúng ta trình bày trước đó, yêu cầu làm lại toàn bộ,” Vương Thiến Chi ôm một chồng tài liệu nặng trịch, gương mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi.

“Anh cả à?” Lâm Chất chủ động đỡ bớt tài liệu trên tay bạn, nói: “Cậu nói rõ phần nào cần chỉnh lại đi, mình cùng làm cho nhanh.” Việc làm lại toàn bộ không phải chuyện nhỏ, cô không khỏi ngạc nhiên.

Vương Thiến Chi cảm kích: “Cảm ơn cậu nhiều, mình sắp phát điên rồi.”

Dù mới vào công ty, họ chưa được giao việc cốt lõi, nhưng những công việc lặt vặt, rườm rà đều do họ đảm nhiệm — trong đó có việc in lại cả đống kế hoạch này.

Trên đường đến phòng in, Lâm Chất vừa đi vừa hỏi: “Cậu biết boss không vừa ý ở điểm nào không?”

“Mình chỉ đứng đợi ngoài phòng họp một lúc, không nghe rõ gì cả.” Có sự giúp đỡ của Lâm Chất, Vương Thiến Chi tạm thở phào, lại nói tiếp: “Nhưng sắc mặt anh Lý tệ lắm, chắc bị mắng không nhẹ.”

Lâm Chất nghi hoặc: “Trước đây không phải tổng giám đốc Nhiếp phụ trách dự án này sao? Sao boss lại trực tiếp xuống kiểm tra?”

“Đàm phán với đối tác BP không thuận lợi, chắc boss không hài lòng với hiệu quả công việc nên mới đích thân tới.” Vương Thiến Chi ôm chặt đống tài liệu đến mức cánh tay hằn đỏ, nhưng chẳng dám than một lời.

Lâm Chất gật đầu, xem ra Vương Thiến Chi cũng không biết thêm được bao nhiêu.

Lúc này, trong phòng làm việc, hai anh em Nhiếp Chính Quân và Nhiếp Chính Khôn đang trao đổi. Sau khi thống nhất lại kế hoạch cho dự án “Hải Cảng N3”, họ chuyển sang nói về Lâm Chất – cô thực tập sinh hiện tại.

“Em ấy rất có chính kiến và nghiêm túc, trong giới trẻ bây giờ quả thật hiếm có,” Nhiếp Chính Khôn đánh giá cao.

Nhiếp Chính Quân ngồi tựa vào ghế sofa, chân bắt chéo, vẻ ngoài thoải mái khi trò chuyện với em trai: “Từ nhỏ em ấy đã sống trong môi trường này rồi. Nếu đã có lợi thế mà vẫn không nổi bật, thì chỉ có thể là do bản thân kém.”

Nhiếp Chính Khôn bật cười, bênh vực: “Anh đừng kỳ vọng quá. Dù sao nó cũng mới hơn hai mươi tuổi thôi. So với Thiệu Kỳ thì em ấy khiến người ta yên tâm hơn nhiều.”

Nhiếp Chính Quân khẽ cười, nơi khóe mắt đã hiện vài nếp nhăn. Anh không nghi ngờ năng lực của Lâm Chất, chỉ lo cô còn vụng về trong các mối quan hệ công sở.

“Em để ý cô ấy một chút, anh sợ tính cách em ấy không hợp với đồng nghiệp.”

Nhiếp Chính Khôn cười lớn, thong thả nâng tách trà lên: “Anh đúng là lo chuyện bao đồng. Em đã nói chuyện với em ấy rồi, hơn nữa nó cũng đã đưa ra phương án cải thiện rất cụ thể.”

“Ồ?” Nhiếp Chính Quân nhướng mày. Cô gái luôn bị động ấy, giờ đã biết chủ động cải thiện quan hệ rồi sao?

_____

Thứ Bảy, sau khi hoàn tất công việc, các đồng nghiệp bất ngờ nhận được lời mời tham dự “tiệc mừng nhà mới” của Lâm Chất.

Thiệp mời do cô tự thiết kế — những tấm thiệp gấp màu trắng tinh, cuối thiệp là chữ ký “Lâm Chất” thanh thoát, mang đậm dấu ấn cá nhân, vừa ấm áp lại dễ chịu.

Trong thời gian du học ở Mỹ, cô chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi văn hóa phương Tây, đặc biệt yêu thích những buổi tiệc giao lưu bạn bè như thế này — nơi mọi người có thể trò chuyện thoải mái, tránh được sự ngượng ngập khi không tìm được chủ đề.

Khi biết Lâm Chất sắp tổ chức tiệc, Nhiếp Thiệu Kỳ lập tức xung phong tham gia với lý do “giúp đỡ”, thực chất là muốn chen chân vào vòng kết nối của cô.

Ngay cả Hành Hành cũng không chịu thua, nằng nặc đòi làm vệ sĩ riêng, bảo vệ cô khỏi những kẻ có ý đồ xấu.

Nhưng Lâm Chất từ chối thẳng thừng cả hai, trả lời dứt khoát: cô cần không gian riêng để kết bạn, không muốn hai tên “quậy phá” này xen vào.

Hành Hành ấm ức, suốt ngày than vãn ở nhà, cuối cùng… thành công mách lẻo với bố.

“Có lẽ dì nhỏ không còn thương con nữa rồi...” Cậu thiếu niên gục đầu thở dài, giọng đầy vẻ trưởng thành bất ngờ. “Con gái lớn rồi là giữ không được mà...”

Nhiếp Chính Quân đang ăn cơm đối diện, ngẩng đầu, khóe miệng khẽ giật, nói: “Phải cho dì con tự do. Cuộc sống của cô ấy đâu chỉ có hai bố con mình.”

“Con không vui!” Hành Hành phụng phịu, giận dỗi vì không được tham dự.

Nhiếp Chính Quân nhìn con trai buồn bã, không dỗ dành mà còn đổ thêm dầu vào lửa: “Con lớn rồi, phải học cách chấp nhận việc mình không còn là trung tâm của người khác, phải học cách đối mặt một mình với mọi chuyện.”

Hành Hành hừ lạnh: “Chẳng phải con vẫn luôn một mình đó sao? Ăn một mình, ngủ một mình...”

Nhiếp Chính Quân chẳng chút áy náy, thậm chí gật đầu tán thành: “Bố thấy thói quen này rất tốt, nên tiếp tục duy trì.”

Rồi anh lau miệng, kéo ghế đứng dậy: “Ăn xong sandwich đi, bố còn phải đi họp sớm.”

Hành Hành bĩu môi, làm mặt xấu sau lưng bố, lè lưỡi lắc đầu, khiến người giúp việc đứng gần suýt không nhịn được cười.

____

Với Lâm Chất, tổ chức tiệc chẳng có gì phức tạp — chỉ cần chuẩn bị đủ đồ ăn, đồ uống là xong. Căn hộ của anh cả rộng rãi, hoàn toàn đủ chỗ để sử dụng.

Những người nhận lời mời đều bất ngờ. Không ai ngờ rằng Lâm Chất, người vốn trầm lặng trong công ty, lại chủ động rủ mọi người đi chơi. Với tâm thế tò mò và muốn khám phá, ai nấy đều vui vẻ nhận lời.

Khoảng bốn giờ chiều thứ Sáu, Lâm Chất bắt đầu bày biện món ăn và rượu — những thứ đã mua từ tối hôm trước. Ngoài các món nguội và trái cây bày sẵn, phần còn lại đều cần chế biến.

Cô bận rộn khoảng một tiếng thì vị khách đầu tiên xuất hiện.

Lâm Chất mở cửa, mỉm cười: “Mình biết ngay cậu sẽ đến đầu tiên mà.”

Vương Thiến Chi lắc lắc chai rượu vang trong tay, cười tinh nghịch: “Quà đó nha, không rẻ đâu~”

“Vào đi, vào đi.” Lâm Chất nghiêng người nhường lối, nhận lấy chai rượu.

“Tớ tới xem cậu có cần giúp gì không, dù sao cũng còn nhiều người sẽ đến mà.” Vương Thiến Chi vừa quan sát xung quanh vừa trầm trồ: “Cậu ở một mình trong căn nhà to thế này á?”

Lâm Chất đặt chai rượu lên tủ rượu. Nhờ anh cả, chiếc tủ này vô cùng sang trọng, đúng là có thể chứa được rất nhiều chai.

“Chỉ là thuê lại nhà người thân thôi, cũng không tính là to lắm đâu.” Lâm Chất mỉm cười, đưa cho cô một lon cocktail nhẹ độ: “Khởi động nhẹ nhàng trước đã.”

Vương Thiến Chi nháy mắt nhận lấy: “Cậu hiểu ý tớ ghê.”

Hai người nhìn nhau cười, Lâm Chất nói: “Cậu cứ tự nhiên dạo quanh nhé, tớ vào bếp xem lại một chút.”

“Đi đi, để tớ tham quan thêm chút nữa.” Vương Thiến Chi xách lon rượu, vừa cười vừa vẫy tay.

Cô liếc nhìn Lâm Chất đang bận trong bếp, thầm nghĩ: nhà cô ấy đúng là có điều kiện, ở vị trí đắc địa thế này mà còn thuê được căn rộng như vậy...

Lần lượt, các khách mời khác cũng đến. Lúc này, Lâm Chất đã chuẩn bị xong xuôi, mỉm cười ra đón từng người.

Nền giáo dục cô từng nhận và cách sống từ nhỏ đã rèn nên phong thái chừng mực, nhã nhặn nhưng vẫn khiêm tốn. Ít nhất trong buổi tiệc, cô giữ được vẻ dịu dàng và trầm ổn.

Party, rốt cuộc cũng chỉ là một nhóm người tụ tập ăn uống, nói cười, từng tốp trò chuyện rôm rả, trêu ghẹo nhau — đám tinh anh này cũng không ngoại lệ. Chỉ có điều khí chất nghiêm túc của Lâm Chất khiến người khác khó lòng đùa cợt quá trớn.

Và cô cũng đã đạt được mục đích mình mong muốn:

Thứ nhất, cho mọi người thấy cô thân thiện, không phải kiểu người lạnh lùng khó gần — để sau này làm việc sẽ dễ hòa hợp hơn.

Thứ hai, nhân cơ hội này khéo léo thể hiện tiềm lực tài chính, khiến những ai từng soi mói đánh giá cô phải dè chừng. Ít nhất về sau, nếu muốn giở trò gì cũng sẽ phải cân nhắc.

Thứ ba... ừm, chắc không còn cái thứ ba nữa.

Tiệc vui, chủ và khách đều hài lòng.

Vừa ngồi xuống ghế sofa được ba phút, điện thoại bất ngờ reo lên.

“Alo, Trình Tiềm.” Lâm Chất xoa thái dương, gọi nhẹ.

“Cậu sao biết là tớ?” Trình Tiềm ngạc nhiên, cười nói: “Lẽ nào là cảm ứng tâm linh?”

Lâm Chất ngả người ra sofa, thoải mái: “Mã vùng Mỹ, ngoài cậu ra thì còn ai nữa?”

Trình Tiềm bật cười: “Đúng là phong cách của cậu — lý trí, lạnh lùng, quan sát và phán đoán cực giỏi.”

“Những cái khác thì tớ nhận, nhưng lạnh lùng vô tình? Cái mũ đó tớ không đội đâu nhé.” Lâm Chất phản bác.

Trình Tiềm cười lớn, rõ ràng không định giải thích gì thêm. Anh nói: “Chuyện đó để sau đi. Còn việc cậu hứa về nước giúp tớ thì sao, quên rồi à?”

Lâm Chất nói: “Thật lòng xin lỗi, kế hoạch thay đổi bất ngờ, tớ cũng bất lực.”

“Nghe nói cậu vào AG rồi, sau này thăng tiến như diều gặp gió thì đừng quên tớ nhé.” Trình Tiềm bật lửa châm thuốc, cười nói.

Lâm Chất cũng cười: “Cậu đánh giá cao tớ quá rồi. Nếu nói về thành tích cá nhân, tớ còn thua xa cậu.”

“Cứ để đấy, chờ tớ về nước che chở cho cậu.” Trình Tiềm nhả ra một vòng khói, mắt hướng về New York rực rỡ, nhưng tâm trí lại bay về một người cách nửa vòng trái đất.

Sau vài câu chuyện phiếm, hai người gác máy. Lâm Chất ngồi trên sofa ngẩn người một lúc, rồi chợt nhận ra đã khuya, cô nên đi tắm và ngủ thôi.

Nhưng nhìn căn phòng bừa bộn này… cô thở dài, đành cam chịu dọn dẹp xong mới ngủ.

Ai ngờ vừa dọn là dọn tới tận hai giờ sáng, kiệt sức cả thể chất lẫn tinh thần. Sau khi tắm xong, cô nằm lên giường, tưởng sẽ ngủ được ngay, nhưng càng nằm càng tỉnh.

Cô nhớ đến Trình Tiềm — một trong số ít người từng là bạn trai của cô. À đúng rồi, giờ là “bạn trai cũ” rồi. Điều đáng quý là dù đã chia tay, họ vẫn giữ được mối quan hệ thân thiết. Có lẽ đây là một bài học mà văn hóa phương Tây đã dạy cô —

a big deal.

Họ là bạn, cũng từng định trở thành cộng sự. Chỉ tiếc rằng với tình hình hiện tại của Lâm Chất, cô buộc phải thất hứa.

Trình Tiềm

– tiềm long tại uyên –

dù không có cô giúp đỡ, anh vẫn sẽ thành công rực rỡ. Cô tin điều đó tuyệt đối.

Điện thoại lại rung lần nữa. Lại là một số từ Mỹ — lần này cô đã khá quen thuộc.

Chỉ là một tin nhắn, vài từ ngắn gọn: Chúc mọi việc suôn sẻ.

Lâm Chất nhắm mắt lại,

mong là như vậy.