Chương 19: Kiếm còn người còn, chuyện đời quá hoang đường

Trịnh Đông Đình đoán đúng không sai, Tập Hung Minh quả thật không hề buông tha Tổ viên ở Ích Châu. Sau trận kịch chiến ở Hấp Châu, Quan Tưởng Vũ khao khát truy bắt hai người Trịnh Tổ đến mức không thể chờ đợi hơn được nữa. Hắn bất chấp sự phản đối của Thiếu Lâm và Thiên Sơn, phái Trung Nguyên Thập Kiệt cùng nhân mã Lầu Hoán Hoa Anh Hùng trực tiếp tiến đến Ích Châu, chuẩn bị kéo phụ thân của Tổ Thu Buồn là Tổ Tưởng Khiêm đến Hình đường của quan phủ để tra hỏi. Ý định của hắn là dù không hỏi ra tung tích của Tổ Thu Buồn, thì cũng giam giữ Tổ Tưởng Khiêm trong Hình đường một thời gian, may ra có thể dẫn dụ Tổ Thu Buồn đến cứu viện.

Âu Dương Phi, người dẫn đầu phái Hoán Hoa, và Cốc Bắc Khách, người dẫn đầu phái Tung Sơn, trong trận chiến Hấp Châu, một người bị đánh đến sùi bọt mép, một người bị bắn vào lòng bàn chân đau điếng, trong lòng đã sớm muốn tìm Tổ Thu Buồn và Trịnh Đông Đình để báo thù. Giờ không tìm thấy hai người kia, tìm người nhà hắn gây rắc rối cũng như vậy thôi. Cùng đi với bọn họ đến Tổ viên còn có hiệp khách nổi tiếng Liên Thanh Nhan. Hắn trong lòng vô cùng khinh thường chuyện thẩm vấn Tổ Tưởng Khiêm, sở dĩ đi theo bên cạnh Âu Dương Phi và Cốc Bắc Khách là sợ bọn họ làm ra hành động quá khích làm tổn thương người vô tội, có hắn ở đó còn có thể kịp thời can thiệp.

Khi các cao thủ hai phái Hoán Hoa và Tung Sơn tiến vào Tổ viên, từng người mặt mày cau có, nhíu chặt mày, cứ như thể trên trán viết bốn chữ "người sống chớ vào". Gia đinh và hộ viện của Tổ gia ra xua đuổi còn chưa kịp đến gần đã bị bọn họ cách không vận lực đánh ngã xuống đất, đau đớn lăn lộn.

Tổng quản Tổ gia là một lão nhân từng trải, nhìn một cái liền biết chủ nhân mình đã gây họa với giang hồ, lập tức vội vã chạy đến thư phòng của Tổ Tưởng Khiêm để báo cáo tình hình.

“Tổ Tưởng Khiêm ở đâu? Quan phủ đã ban lệnh bắt, mời lão nhân gia đến Hình đường của quan phủ một chuyến.” Âu Dương Phi và Cốc Bắc Khách tiện tay đánh bay những gia đinh Tổ phủ đang ngăn cản, đường hoàng một mạch đi thẳng đến phòng khách Tổ viên, đồng thời lớn tiếng nói.

“Là ai đang tìm ta, Tổ Tưởng Khiêm?” Một giọng nói uy phong lẫm liệt từ hậu đường phòng khách vọng ra. Kiếm Nam đệ nhất phú hào Tổ Tưởng Khiêm ưỡn cái bụng lớn đầy phúc tướng của mình, bước đi thong thả, vững vàng, từ sau bình phong bước ra. Phía sau hắn đi theo vài lão gia nhân cúi đầu thuận mắt. Mặc dù đối mặt với những cao thủ tay không tấc sắt đã khiến năm trăm gia đinh của Tổ gia hoàn toàn biến thành những quả hồ lô lăn lóc trên đất, những người này trên mặt lại không có chút sợ hãi nào.

“Ngươi là Tổ Tưởng Khiêm?” Âu Dương Phi lạnh lùng hỏi.

“Chính là.” Tổ Tưởng Khiêm ung dung ngồi xuống ghế bành trước mặt hắn, lão quản gia bên cạnh lập tức đưa lên một ly trà xanh ngát hương. Tổ Tưởng Khiêm bưng chén trà chậm rãi nhấp một ngụm, “Các ngươi từ đâu đến?”

Nhìn vẻ mặt không vội không vàng của Tổ Tưởng Khiêm, Âu Dương Phi và Cốc Bắc Khách cũng không muốn mất đi lễ tiết, bọn họ đồng thời ôm quyền.

“Âu Dương Phi phái Hoán Hoa Kiếm.”

“Cốc Bắc Khách phái Tung Sơn.”

Tổ Tưởng Khiêm trợn mắt trắng dã, hừ một tiếng: “Chưa từng nghe nói.” Một câu nói khiến hai người kia tức đến xanh mét cả mặt mày.

Cốc Bắc Khách vận công, trầm giọng nói: “Tổ tiên sinh, lệnh lang đã gây ra tai họa tày trời ở Dương Châu, hắn cùng sư huynh Trịnh Đông Đình hỏa thiêu Nhân Nghĩa Đường, huyết tẩy Lạc gia trang, mấy trăm miệng ăn nhà họ Lạc thảm bị tàn sát. Minh chủ Tập Hung Minh, Quan lão gia, đã truyền lời xuống, để chúng ta mang ông đến quan phủ một chuyến, tra ra tung tích của lệnh lang.”

Âu Dương Phi tiếp lời: “Tổ tiên sinh, vậy mời ông cùng chúng ta lên đường đi.”

“Đứa con bảo bối của ta đừng nói là người, ngay cả một con ruồi cũng không dám giết. Các ngươi trắng trợn đặt bao nhiêu tội danh này lên người nó thì cũng thôi đi, lại dám đến Tổ gia ta mượn cớ để ra oai, chậc chậc chậc, thật sự là gan dạ không nhỏ.” Tổ Tưởng Khiêm nhíu mày, đầy khinh miệt nhìn bọn họ một cái, lạnh lùng nói.

“Tổ tiên sinh không phải người giang hồ, chúng ta vốn không muốn dùng vũ lực, nhưng nếu ông cứ khăng khăng chống đối Tập Hung Minh, thì đừng trách chúng ta ra tay vô tình!” Âu Dương Phi hét một tiếng đứng dậy, liền muốn ra vẻ động thủ.

“Chậm đã,” Liên Thanh Nhan vội vàng đứng lên, “Tổ lão gia tử không biết quy củ giang hồ, mọi chuyện cần từ từ giải thích, đừng nên xúc động như vậy.”

“Còn có gì để nói, lão già này rõ ràng lại bao che cho con trai ruột của mình, để xem chúng ta mang hắn đến quan phủ tra hỏi, nhất định sẽ thẩm vấn ra tung tích của Tổ Thu Buồn.” Cốc Bắc Khách trầm giọng nói.

“Bọn hậu bối tiểu tử các ngươi cũng xứng nói chuyện với ta sao, trước hết để cho các ngươi nhìn vài món đồ.” Tổ Tưởng Khiêm chậm rãi khoát tay. Phía sau hắn, hai lão gia nhân lập tức tươi cười bước ra, mỗi người cầm một cái khay lần lượt đưa cho Âu Dương Phi và Cốc Bắc Khách.

Âu Dương Phi và Cốc Bắc Khách tiếp nhận khay, vén tấm vải đỏ phủ trên khay, nhìn kỹ vào, lập tức kinh hãi tột độ.

“Vũ Kiếm Sắt của Trang sư bá phái Mưa Gió Mịt Mù!” Âu Dương Phi không kìm được thất thanh nói.

“Răng Nanh Đao của Triệu sư bá phái Báo Sư.” Cốc Bắc Khách mặt mày trắng bệch.

Âu Dương Phi bỗng nhiên ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy lửa giận: “Trang sư bá mười năm trước đột nhiên mất tích không rõ, đệ tử phái Hoán Hoa tìm kiếm nhiều năm không có tin tức. Không ngờ ông ấy lại chết dưới tay lão tặc ngươi.”

“Còn Triệu sư bá của ta, bảy năm trước đột nhiên vô cớ mất tích, trên dưới Tung Sơn tìm kiếm nhiều phen đều không có chút tin tức nào, chẳng lẽ ông ấy... Lão nhân gia lại chết trong tay ngươi.” Cốc Bắc Khách nói đến đây, trong lòng một hồi run rẩy sâu sắc. Triệu Như, sư bá phái Báo Sư, từng được mệnh danh là đao pháp vô song trong phái Tung Sơn, Răng Nanh Đao của ông ấy đã từng khiến bao kẻ thù tan tác, là cao thủ số một số hai của Tung Sơn. Nếu Tổ Tưởng Khiêm này thật sự có bản lĩnh đánh giết ông ấy, thì những người mà ông ta mang đến hôm nay liệu có đủ sức hay không lại là một ẩn số. Trong lòng Âu Dương Phi cũng có cùng suy nghĩ, bọn họ liếc mắt nhìn nhau, đều có chút không biết làm sao.

“Cái gì sinh sinh tử tử?” Tổ Tưởng Khiêm phá lên cười, “Các ngươi những người giang hồ này động một chút là kêu đánh kêu giết. Chẳng lẽ ta lại trở thành kẻ giết chết sư bá tiền bối của các ngươi sao?”

“Hừ!” Âu Dương Phi cau mày trợn mắt nói, “Người trong giang hồ chúng ta yêu binh khí như mạng sống, trừ phi bỏ mạng, bằng không binh khí thành danh chưa bao giờ rời thân, lão tặc ngươi nhìn cho rõ!” Hắn một tay nhấc Vũ Kiếm Sắt, mũi kiếm chỉ thẳng vào Tổ Tưởng Khiêm, “Xem trên đó viết cái gì?”

“Viết cái gì? Ta không nhận ra chữ triện.” Tổ Tưởng Khiêm cười quay đầu hỏi lão quản gia bên cạnh.

“Kiếm còn người còn, kiếm mất người mất.” Lão quản gia liếc mắt nhìn, ôn tồn đáp lời.

Cốc Bắc Khách cũng giận đùng đùng giơ mặt Răng Nanh Đao lên, chỉ thẳng vào Tổ Tưởng Khiêm.

Tổ Tưởng Khiêm thò đầu ra liếc mắt nhìn: “Cái này ta biết, đao còn người còn, đao mất người mất, ha ha, các ngươi người giang hồ thật sự là xui xẻo.”

Lời hắn nói càng khiến Âu Dương Phi và Cốc Bắc Khách giận tím mặt. Âu Dương Phi cánh tay run rẩy chỉ vào Tổ Tưởng Khiêm: “Chuyện đến nước này, ngươi còn lời gì để nói. Xem chúng ta hôm nay lấy mạng ngươi, báo thù cho sư bá.” Hắn nói tuy hung ác, nhưng lại không thấy hắn có hành động gì, dường như có chút e ngại bản lĩnh thâm tàng bất lộ của Tổ Tưởng Khiêm.

“Ai, hậu sinh tiểu tử chớ nên xúc động. Ta lấy ra hai thứ binh khí này vốn là muốn cùng các ngươi làm quen một chút, ai ngờ trên giang hồ lại có nhiều quy củ hoang đường đến vậy. Giờ Triệu Như và Trang Như Vân hai lão già vô liêm sỉ này không biết đã đi đâu, không có chứng cứ, khó trách các ngươi không chịu nể mặt. Chưởng môn phái Tung Sơn của các ngươi có phải vẫn là Ngụy Bưu không?” Tổ Tưởng Khiêm hỏi.

“Là... Đúng vậy ạ.” Cốc Bắc Khách ngập ngừng đáp.

“Quan lão gia mà các ngươi vừa nhắc đến có phải là Quan Tưởng Vũ không?” Tổ Tưởng Khiêm lại hỏi.

“Là...” Âu Dương Phi cảnh giác nói.

Tổ Tưởng Khiêm quay đầu đi, nói nhanh vài câu với người phía sau, lập tức có hai lão gia nhân chạy vào hậu đường, lát sau, bưng hai cái khay vội vã quay lại.

“Đưa cho bọn họ, đưa cho bọn họ!” Tổ Tưởng Khiêm phất phất tay.

Hai vị lão gia nhân liền vội vàng đưa khay lần lượt đến tay Âu Dương Phi và Cốc Bắc Khách. Âu Dương Phi và Cốc Bắc Khách không nói một lời, lần lượt vén tấm vải đỏ trên khay, nhìn kỹ vào, lập tức đều ngây người.

Trong khay lần lượt đựng Cửu Tử Roi Bạch Long danh chấn giang hồ của chưởng môn Tung Sơn, Bạch Long Ngụy Bưu, cùng Mãnh Kiếm, binh khí thành danh trước kia của Quan Tưởng Vũ, phán quan mặt đỏ của Hình đường quan phủ.

“Ngụy Bưu, Quan Tưởng Vũ đều vẫn còn sống sao?” Tổ Tưởng Khiêm cười hỏi.

Âu Dương Phi và Cốc Bắc Khách liếc mắt nhìn nhau, do dự nửa ngày cuối cùng cũng miễn cưỡng gật đầu. Cốc Bắc Khách không kìm được hỏi: “Binh khí thành danh của hai lão nhân gia bọn họ sao lại rơi vào tay ông?”

“Hắc hắc, Ngụy Bưu, Quan Tưởng Vũ ngày đó cũng là những thiếu niên hào hiệp vung tiền như rác, mê cờ bạc đến nghiện, vừa thấy xúc xắc là không cần mạng. Trước kia bọn họ không may đụng phải sòng bạc của ta, thua đến máu chảy đầu rơi. A, không có những con bạc nghiện này, công việc kinh doanh bạc triệu của Tổ gia ta cũng sẽ không làm được lớn đến thế.” Tổ Tưởng Khiêm cười ha hả đắc ý.

“Ông... Ông nói chưởng môn sư bá và Quan lão gia đều từng dùng binh khí thành danh của bọn họ... để thế chấp sao?” Cốc Bắc Khách mặt mày tái xanh vừa mắng vừa hỏi.

“Đó còn cần phải nói, trước kia bọn họ còn vỗ ngực cam đoan với ta, sau này có tiền sẽ đến chuộc lại binh khí, cầu ta tuyệt đối đừng bán đi. Không ngờ bọn họ quay đầu đã đổi binh khí khác. Hài hước nhất là Quan Tưởng Vũ, lại tự mình đi rèn một thứ vũ khí quái dị không giống đao cũng chẳng giống kiếm, còn dùng nó để tạo ra danh tiếng lẫy lừng. Những vũ khí cũ kỹ từ năm đó vẫn chiếm chỗ trong kho của ta cho đến tận hôm nay.” Tổ Tưởng Khiêm oang oang nói.

Âu Dương Phi và Cốc Bắc Khách mặt lúc đỏ lúc trắng, nhất thời không biết phải đáp lời thế nào.

Tổ Tưởng Khiêm bỗng nhiên khoát tay, cười nói: “Các ngươi có thể giơ vũ khí lên, xem trên đó viết cái gì?”

Âu Dương Phi và Cốc Bắc Khách vô thức giơ binh khí trong tay lên: “Kiếm còn người còn, kiếm mất người mất!” “Roi còn người còn, roi mất người mất!”

“Ha ha ha ha, kẻ thua bạc đến cuồng, thật sự ngay cả mạng cũng không cần.” Tổ Tưởng Khiêm ồn ào cười lớn, “Sòng bạc của ta, Tổ Tưởng Khiêm, đã mở qua ba trăm nơi, trong tay không biết giữ bao nhiêu báu vật quý giá đến tính mạng của người khác. Đừng nói Tập Hung Minh các ngươi không dám động đến ta, ngay cả Thiên Vương lão tử cũng đừng hòng đối nghịch với ta. Một kiếm này một roi này phiền các ngươi mang về cho đại ca của các ngươi đi, cứ nói cái mặt mũi này ta trả lại cho bọn họ, nhưng ân tình này phải nhớ cả đời. Con trai ta dù thật sự giết cả nhà họ Lạc thì sao, nếu có bắt được nó, phải cho ta rượu ngon món ngon mà hầu hạ, đừng có chọc giận ta.”

Cửu Tử Roi Bạch Long của Ngụy Bưu và Mãnh Kiếm của Quan Tưởng Vũ trong tay Cốc Bắc Khách và Âu Dương Phi nặng tựa ngàn cân, khiến bọn họ gần như không nâng nổi tay. Bọn họ đành phải chán nản cúi người chào Tổ Tưởng Khiêm rồi cáo biệt, mặt mũi xám xịt chạy trối chết khỏi Tổ viên. Nguyệt hiệp Liên Thanh Nhan chứng kiến tất cả, tuy không nhịn được buồn cười, nhưng cũng sợ tiền bối trong phái mình trước kia từng làm chuyện hoang đường tương tự, lập tức theo sau hai người, dẫn theo các thành viên Tập Hung Minh rút lui.

Từ Lưỡng Hồ lên đường, ngày ẩn đêm hiện, xuyên qua không ngừng nghỉ những rừng rậm đầm lầy, đồi núi Giang Nam, thoát khỏi hàng chục lần vây bắt và truy lùng của các nhân vật giang hồ, sau hơn một tháng trời bôn ba gian khổ, Trịnh Đông Đình và Tổ Thu Buồn cuối cùng cũng đến được thành trấn đầu tiên trong kiếp sống đào vong: Từ Châu.

Từ Châu xưa gọi Bành Thành, là nơi giao thoa của Nam và Bắc, từ xưa có danh xưng là “chìa khóa Bắc quốc, cửa ngõ Nam quốc”. Hoàng Hà cổ từng chảy qua thành, Kênh Đại Vận Hà Kinh Hàng được xây dựng vào cuối thời Tùy cũng chảy qua bên thành, giao thông đông tây nam bắc đều tụ hội tại đây, khiến thành phố này trở thành chiến trường tranh giành của các nhà binh qua nhiều triều đại. Phong cảnh Từ Châu kỳ lạ, vừa có vẻ tú lệ của phương Nam, vừa có sự mạnh mẽ của phương Bắc, đất đai Từ Châu cũng sản sinh ra nhiều anh hùng nghĩa hiệp, hào sảng. Vào thời Đường, Từ Châu thuộc Hà Nam đạo, cũng là nơi khởi đầu của phong cảnh Bắc quốc toàn bộ Trung Nguyên, nơi con người đến để cảm nhận ân oán, vinh nhục và khát vọng của đời mình, bởi vậy Từ Châu từ cổ chí kim đều dấy lên một luồng khí tức lớn lao, mãnh liệt và không an phận. Cứ như thể đang dẫn dụ mọi người thoát khỏi sự tầm thường vô vị, thành tựu uy danh lẫy lừng cả đời.

“Chúng ta đã đến rồi, sư đệ.” Trịnh Đông Đình chỉ chỉ xung quanh, “... À, Từ Châu.”

“Từ Châu, cũng chính là Bành Thành.” Tổ Thu Buồn hưng phấn quan sát xung quanh.

“Đệ cũng biết sao?” Trịnh Đông Đình nhíu mày.

“Ta từng đọc qua một vài cuốn sách liên quan đến Bành Thành, đã từng vô cùng say mê nơi này, vốn cho rằng đời này đều không cách nào đến được thắng địa nơi anh hùng xuất hiện lớp lớp này, không ngờ ta lại có một ngày có thể thực sự đặt chân lên mảnh đất truyền kỳ này.” Tổ Thu Buồn nói đến đây kích động đến hai mắt sáng rực.

“Khoan đã, khoan đã, sao đệ lại có hứng thú với Từ Châu đến vậy, ta dẫn đệ đi qua Dương Châu, Hàng Châu, Nhuận Châu, Hấp Châu, chưa từng thấy đệ kích động đến thế.” Trịnh Đông Đình cau mày nói.

“Ở đây... Đây là cố hương của Bành Tổ, ông ấy là tổ sư ẩm thực của Trung Quốc!” Tổ Thu Buồn vội vã nói.

“... Hơn nữa còn tinh thông thuật phòng the.”

“... Nơi này còn là cố hương của Hạng Vũ, vị anh hùng cái thế. Ông ấy là nhân vật lịch sử mà ta sùng bái nhất, một đại anh hùng, đại hào kiệt!” Tổ Thu Buồn hai tay giơ ngón cái lên, mặt đỏ bừng nói.

“Ai ui, cái tên béo ú chết tiệt này lại sùng bái Hạng Vũ đến vậy. Nhưng đệ đừng quên, Từ Châu còn là cố hương của một nhân vật lợi hại hơn.” Trịnh Đông Đình cười hì hì nói.

“Ai? Cũng không có ai anh hùng hơn Hạng Vũ được.” Tổ Thu Buồn lắc đầu lia lịa như trống chầu.

“Lưu Bang thì sao?” Trịnh Đông Đình khoác tay lên vai hắn, nhỏ giọng hỏi.

“Lưu Bang? Lưu... Lưu Bang? Hán Cao Tổ Lưu Bang?” Tổ Thu Buồn lắp bắp hỏi.

“Đúng vậy. Để ta nghĩ xem mọi người thường gọi ông ấy là gì, à, đúng rồi, hoàng đế khai quốc của nhà Hán.” Trịnh Đông Đình cười hì hì nói.

“Ông ta không được, kém xa Hạng Vũ. So với Hạng Vũ, ông ta chỉ là một tên hề.”

“Người ta lại đánh bại Hạng Vũ ở Cai Hạ, ép hắn tự vẫn bên bờ Ô Giang.” Trịnh Đông Đình khoanh tay nói.

“Nhưng Hạng Vũ có Ngu Cơ, ông ta có gì? Chỉ có... Lữ Hậu.” Tổ Thu Buồn nói đến đây bĩu môi khinh bỉ một tiếng.

“À... Đệ thích Hạng Vũ vì hắn cũng giống đệ, là kẻ đa tình.” Trịnh Đông Đình bừng tỉnh ngộ ra.

“Sức nhổ núi hề khí cái thế, thời không lợi hề ngựa chẳng đi, ngựa chẳng đi hề biết làm sao, Ngu Cơ Ngu Cơ biết làm sao đây. Thật sự là nhân vật anh hùng có cốt cách sắt đá nhưng tâm hồn mềm yếu.” Tổ Thu Buồn rung đùi đắc ý nói.

“Lưu Bang khai quốc lập nghiệp, hậu cung giai lệ ba ngàn, chẳng lẽ không sánh bằng Hạng Vũ?” Trịnh Đông Đình nhíu mày hỏi.

“Hạng Vũ có Ngu Cơ, anh hùng giai nhân trời tác hợp, mỗi khoảnh khắc ở bên nhau đều hơn ngàn vạn kiếp của người khác, đó mới là cuộc sống đỉnh cao.” Tổ Thu Buồn nói đến đây, ánh mắt trở nên thê lương, dường như đang tưởng tượng cảnh Hạng Vũ và Ngu Cơ chung sống tại Từ Châu.

Trịnh Đông Đình đi đến bên cạnh hắn, nhẹ nhàng vỗ vai hắn một cái: “Sư đệ, cái vẻ mặt đó cất đi cho ta. Phải biết kẻ đa tình và tên háo sắc chỉ cách nhau một sợi tóc.”