Mãi Nghệ Giang Hồ: Ngực Nát Tảng Đá Lớn

Bang Hảo Hán đã sắp xếp một nơi trú ẩn tạm thời ở Từ Châu, gần Nam Sơn, ngoại ô phía nam thành. Nơi đây chỉ cách đài hí kịch của Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ nửa dặm. Tổ Thu Buồn và Trịnh Đông Đình không hề hay biết, trong cứ điểm tạm thời này lại còn có một đối tượng chiêu mộ tiềm năng khác của Bang Hảo Hán đang ẩn náu.

Người này che mặt bằng khăn tro, toàn thân mặc áo xanh, trên cổ tay đeo hộ oản màu xám xanh, ngón cái của hai bàn tay bị một sợi tơ tằm đỏ thẫm buộc chặt lại với nhau. Dù vóc người trung bình, dáng người không cao, lại có vẻ lén lút, nom rất khả nghi, nhưng trên người hắn lại toát ra một sự ngạo khí không thể che giấu, dường như chẳng có ai trong thiên hạ lọt vào mắt hắn.

Trịnh Đông Đình, Tổ Thu Buồn và quái nhân này, vốn là những kẻ đang âm thầm theo dõi tội phạm giang hồ, trong tình cảnh đó, tự nhiên chẳng có gì để nói, đành phải trân trân nhìn nhau. Song phương cứ thế giằng co thật lâu, quái nhân kia cuối cùng lên tiếng: “Ta biết các ngươi, Trịnh Đông Đình và Tổ Thu Buồn. Các ngươi là kẻ đã giết cả nhà Lạc gia, là song hung Trung Nguyên của Tập Hung Minh tại Hấp Châu. Không ngờ những kẻ ác ôn táng tận lương tâm như các ngươi cũng được Bang Hảo Hán chiêu mộ?”

“Hừ,” Trịnh Đông Đình cười lạnh, “Dù sao thì, chúng ta cũng quang minh lỗi lạc hơn nhiều so với việc các hạ ra tay trộm tiền tài, cướp châu báu của người khác.”

“Ngươi lại nhận ra ta ư?” Quái nhân áo xanh che mặt bằng khăn tro hơi kinh ngạc.

“Thiên hạ Vô Đầu Kha Ngã Nguyệt ở phương Bắc, phương Nam có Vô Bảo Hiên Viên Không. Ngươi cùng Tổng trại chủ Đao Trại ở phương Bắc tề danh, được xưng là Nam Bảo Bắc Đầu, ai trong thiên hạ mà không biết uy danh của Hiên Viên Quang?” Trịnh Đông Đình nói đến đây, thần sắc đã trở nên ngưng trọng.

“Ha ha, quả nhiên không hổ là bộ đầu giang hồ, lão giang hồ ánh mắt sắc bén, phi phàm. Hiên Viên công tử ta che mặt bằng khăn tro, bỏ mặc cẩm y, ngươi từ đâu nhìn ra ta là Hiên Viên Quang?” Hiên Viên Quang ngạo nghễ nói.

“Nghe nói ngươi từ nhỏ đã mắc bệnh trộm cắp khó chữa, một ngày không trộm cắp liền toàn thân khó chịu. Ngươi vì trộm bức thư tình riêng của Cung chủ Việt Nữ Cung mà bị bạch đạo võ lâm ban lệnh tru sát, ai gặp cũng giết. Mà trại chủ Thái Hành Kha Ngã Nguyệt ở phương Bắc lại chê rằng danh tiếng 'Nam Bảo Bắc Đầu' của ngươi (ý là khó bảo vệ được đầu) quá kém, đối với ngươi đã hạ lệnh truy sát. Ngươi vì tránh né sự truy sát của cả hắc bạch hai đạo mà không thể không thu liễm tính tình, tạm thời kiềm chế việc trộm cắp. Thế nhưng căn bệnh khó chữa đeo bám, không cách nào kiềm chế, đành phải tự trói ngón cái để cưỡng ép bản thân kiềm chế. Sợi tơ đỏ buộc ở ngón cái đã tố cáo bản chất của ngươi.” Trịnh Đông Đình đầy đề phòng nói.

“Quả là ánh mắt sắc bén, lòng dạ tinh tế. Với bản lĩnh của ngươi, lăn lộn giang hồ nhiều năm như vậy, vì sao đến giờ mới ra mặt?” Hiên Viên Quang cười sang sảng một tiếng, “Bang Hảo Hán coi trọng ngươi, hắc hắc, đúng là có mắt nhìn người.”

Đúng lúc này, người dẫn đường của Bang Hảo Hán: một hán tử trung niên với tướng mạo bình thường, chẳng có gì đặc biệt, từ ngoài cửa bước vào phòng. Hắn hướng Hiên Viên Quang chắp tay: “Hiên Viên công tử, mọi việc đã chuẩn bị thỏa đáng, chúng ta có thể lên đường đi Đôn Hoàng.”

“Đôn Hoàng...” Trịnh Đông Đình, Tổ Thu Buồn, Hiên Viên Quang đều sững sờ.

“Ta thật sự phải trốn xa đến vậy sao?” Hiên Viên Quang không kìm được kinh ngạc nói.

“Phiền phức ngươi gây ra đáng để chạy xa như vậy.” Hán tử trung niên này ôn hòa mỉm cười.

“Ai, sớm biết có ngày hôm nay, trước đây hà tất phải ngứa tay đi trộm tình hình thực tế ngày xưa của Cung chủ Việt Nữ Cung.” Hiên Viên Quang thở dài một tiếng đứng dậy, đứng bên cạnh hán tử trung niên.

Hán tử thần bí này quay đầu nói với Trịnh tổ hai người: “Tình thế của Hiên Viên công tử tương đối nguy cấp, ta sẽ đi cùng hắn đến Đôn Hoàng trước một chuyến, hơn tháng sẽ trở về. Những rắc rối của hai vị sẽ sớm được giải quyết, vậy nên xin cứ an tâm tạm trú nơi này.”

“Phiền phức của chúng ta có thể giải quyết ư?” Trịnh Đông Đình và Tổ Thu Buồn cùng đứng dậy, hỏi một cách kích động.

“Chính vậy, xin hai vị đợi một chút, đừng sốt ruột, mọi chuyện hãy đợi ta trở về rồi quyết định.” Vị hán tử trung niên này nói xong đưa tay ra ngoài mời, rồi cùng Hiên Viên Quang rời khỏi nơi trú ẩn.

Cho đến khi Hiên Viên Quang đi được vài trăm hơi thở, Trịnh Đông Đình mới nhẹ nhõm thở phào, toàn thân thư thái ngả vào ghế, khẽ thở dài.

“Sư huynh, huynh làm sao vậy? Trông như trút được gánh nặng vậy.” Tổ Thu Buồn không hiểu hỏi.

“Đệ biết gì chứ. Hiên Viên Quang này còn có biệt hiệu là Vô Bảo Bất Trộm, chính là Diệu Thủ Không Không Nhi đệ nhất thiên hạ. Cùng hắn ở chung một phòng há có thể không đề phòng cẩn thận?” Trịnh Đông Đình nói đến đây, đắc ý cười, thò tay vào ngực, “May mắn là ta vẫn luôn nghiêm mật chú ý động tĩnh của hắn, còn dùng tay nắm chặt túi tiền của mình...” Nói được nửa câu, thần sắc hắn cứng đờ, lại phát hiện mình trong tay nắm chặt không còn là túi tiền mà là một hòn đá bọc trong mảnh vải bố.

Tổ Thu Buồn thấy vậy biết chẳng lành, vội vàng thò tay vào ngực sờ soạng, lập tức mặt mày tái mét: “Không xong rồi, sư huynh, túi tiền của ta đều bị hắn móc đi rồi, chúng ta... chúng ta chẳng còn một đồng xu dính túi!”

Một ngày trôi qua. Trịnh Đông Đình và Tổ Thu Buồn trơ mắt nhìn chằm chằm cánh cổng lớn của nơi trú ẩn, tha thiết mong chờ thành viên Bang Hảo Hán tới mang đồ ăn cứu mạng cho họ, thế nhưng từ đầu đến cuối chẳng thấy bóng người nào.

“Sư huynh, Bang Hảo Hán chắc sẽ không tới đâu.” Tổ Thu Buồn ôm cái bụng réo ầm ĩ, buồn bã nói.

“Rất có thể. Ta vốn cho rằng bọn họ sẽ như Thiên Sơn Ẩn Trạch mà cung cấp đồ ăn cho chúng ta, có lẽ họ cho rằng đệ là thiếu gia Tổ gia, giàu có địch quốc, chút rượu thịt này chẳng làm khó được đệ.” Trịnh Đông Đình thở dài một tiếng, vùi đầu vào hai bàn tay đặt trên bàn, dùng sức xoa mặt một cái, “Ai ngờ Hiên Viên Quang sẽ trộm đi tất cả gia sản của chúng ta.”

“Đây là Từ Châu, việc kinh doanh của Tổ gia ta chưa vươn tới đây, Trường An vẫn còn cấm cờ bạc, việc kinh doanh sòng bạc ở phương Bắc vẫn luôn không dễ dàng.” Tổ Thu Buồn thở dài nói.

“Cho dù Tổ gia đệ có sòng bạc ở đây, chúng ta cũng không thể đi, Tập Hung Minh chắc chắn có người tuần tra ở đó. Huống hồ, sòng bạc là nơi hấp dẫn nhất đám người giang hồ, chúng ta một khi xuất hiện ở đó, chết trong tay ai cũng không biết.”

“Vậy chúng ta làm sao bây giờ?”

Câu nói này của Tổ Thu Buồn dường như khiến Trịnh Đông Đình không giải thích được mà trở nên hoạt bát, hắn đứng thẳng người từ trên ghế dậy, dùng sức vỗ vai Tổ Thu Buồn: “Sư đệ, đệ mới bước chân vào giang hồ, còn một đống lớn thứ cần phải học. Sư huynh hôm nay nhân cơ hội này dạy dỗ đệ cách lập nghiệp từ hai bàn tay trắng trên giang hồ, dựa vào võ công bổn môn mà kiếm miếng cơm đầu tiên.”

“Này, nhìn xem, nhìn xem nào! Huynh đệ ta mới tới quý địa, chưa quen cuộc sống nơi đây, hôm nay xin biểu diễn một bài Chính Tông Nam Phái Ngũ Biến Hình Hóa Quyền cho các vị khán giả thưởng lãm. Ai có tiền thì ủng hộ tiền, không có tiền thì ủng hộ tiếng vỗ tay. Trịnh Đại ta xin đa tạ các vị!” Trịnh Đông Đình dẫn Tổ Thu Buồn đi về phía tây hơn mười dặm, đến một thị trấn vô danh gần Từ Châu, lập tức làm dáng, cất cao giọng hô lên.

“Sư huynh, huynh chẳng lẽ muốn biểu diễn mãi nghệ đường phố sao?” Tổ Thu Buồn chân tay lúng túng đứng cạnh Trịnh Đông Đình, nhỏ giọng hỏi.

“Đương nhiên rồi.” Trịnh Đông Đình hét lớn vài lượt, quay đầu đáp, “Mãi nghệ đường phố thế nhưng phải có học vấn, trước tiên phải chọn thị trấn nhỏ với dân phong chất phác, không có nhân vật giang hồ, không có bang phái chợ búa, sẽ không gây rắc rối. Dân chúng chưa từng va chạm xã hội, ngươi diễn gì họ cũng sẽ khen hay. Nơi đây cách Lạc Dương tám trăm dặm, Trường An một ngàn hai trăm dặm, Thái Hành Sơn sáu trăm dặm, thế lực các phái đều không thể vươn tới đây, an toàn nhất không gì bằng. Nhìn đám người ngây ngô này, ta chỉ cần lộn vài vòng thôi là họ đã khen hay rồi.” Hắn đưa tay chỉ. Tổ Thu Buồn thuận thế nhìn lại, quả nhiên xung quanh đã vây kín gần trăm người rảnh rỗi đầy phấn khởi, hò reo cổ vũ Trịnh Đông Đình.

Trịnh Đông Đình nhét một cái bát sứt vào tay Tổ Thu Buồn, thấp giọng nói: “Ta diễn xong một bài Nam Phái Ngũ Biến Hình Hóa Quyền thì đệ đi một vòng thu tiền.”

“Ối. Sư huynh, Chính Tông Nam Phái Ngũ Biến Hình Hóa Quyền là gì vậy?” Tổ Thu Buồn không kìm được hỏi.

“Khụ, chẳng phải là Ngũ Cầm Hí sao? Ta đổi tên để làm chiêu trò thôi.” Trịnh Đông Đình nhỏ giọng nói.

“Cái đó... cha ta cũng biết...” Tổ Thu Buồn mặt mày tái nhợt.

“Đừng làm loạn, đám người này làm sao mà biết được.” Trịnh Đông Đình trừng mắt liếc hắn một cái, sải bước đi vào giữa sân, bắt đầu hăng hái thi triển quyền cước. Mặc dù hắn đánh là bộ quyền pháp dưỡng sinh Ngũ Cầm Hí lưu truyền rộng rãi, thế nhưng thân hình hắn uốn lượn biến hóa, thoắt ẩn thoắt hiện, mô phỏng các hình thái hổ, hươu, gấu, vượn, chim một cách sống động như thật, một bài quyền vừa dứt thì tiếng khen vang dội.

Đợi đến khi Trịnh Đông Đình thu thế đứng thẳng người, Tổ Thu Buồn lập tức nghe lời, cầm cái bát sứt đi một vòng quanh đám đông vây xem. Rồi hớn hở trở lại giữa sân.

“Sư huynh, không ngờ huynh diễn một bài quyền mà lại kiếm được hơn mười đồng tiền.” Tổ Thu Buồn hưng phấn nói.

“Cái gì?” Trịnh Đông Đình trợn to hai mắt, thò tay vào bát sứt mò mẫm, khẽ lắc đầu, “Thật là lòng người chẳng còn như xưa, mười năm trước khi ta mới vào giang hồ, một bài quyền đánh xuống có thể kiếm ba, bốn mươi đồng tiền. Bây giờ khẩu vị của người ta thật sự đã được nuông chiều thành kén cá chọn canh rồi.”

Hắn ném tiền đồng trở lại vào bát, nhanh chân đi đến giữa sân chắp tay vái chào bốn phía, cười nói: “Đa tạ các vị hào phóng ban tiền, thưởng cho huynh đệ tại hạ một bữa cơm. Người ta bảo lòng tham không đáy, không biết các vị còn muốn xem trò gì nữa không, có thể thưởng huynh đệ tại hạ một bầu rượu tiền chăng?”

Lời hắn khiến đám đông vây xem cười vang.

“Tên hán tử kia đúng là tham lam thật, được tiền cơm rồi còn muốn tiền thưởng.”

“Lại không biết ngươi còn có bản lĩnh gì?”

“Ngươi phiêu bạt giang hồ, kiến thức rộng rãi như vậy, hãy biểu diễn chút gì đặc sắc hơn nữa để chúng ta mãn nguyện đi.”

Mọi người nhao nhao lớn tiếng kêu lên. Đúng lúc này, một đứa trẻ đội mũ chỏm chen qua đám đông đi tới trước mặt Trịnh Đông Đình, giơ cao bàn tay nhỏ mũm mĩm trắng trẻo, vung vẩy một thỏi bạc trước mặt hắn, giọng the thé nói: “Đại thúc, ta nghe nói hảo hán mãi nghệ phiêu bạt giang hồ có tuyệt kỹ xuất sắc nhất chính là Ngực Nát Tảng Đá Lớn, nếu thúc làm được, ta nguyện ý đem ba thỏi bạc tiền tiêu vặt của ta đều cho thúc.”

Lời hắn khiến đám đông ầm ĩ reo hò khen hay.

“Hay! Ngực Nát Tảng Đá Lớn, làm được ta cũng ra mười đồng tiền.”

“Ta ra mười lăm đồng.”

“Một thỏi bạc!”

“Ngực Nát Tảng Đá Lớn!”

“Ngực Nát Tảng Đá Lớn!”

“Ngực Nát Tảng Đá Lớn!”

“Tốt tốt tốt!” Trịnh Đông Đình vội vàng giơ hai tay lên, cười rạng rỡ mà cao giọng nói, “Tất nhiên mọi người đều muốn xem môn tuyệt kỹ ngạnh khí công đạt tới đỉnh cao này, tại hạ sao dám từ chối. Xin các vị đợi một chút, đừng sốt ruột, huynh đệ chúng ta chuẩn bị một chút rồi sẽ bắt đầu ngay.”

“Hay!” Xung quanh đám khán giả nhao nhao vỗ tay, bầu không khí cực kỳ nhiệt liệt.

Tổ Thu Buồn vội vàng chạy đến bên cạnh Trịnh Đông Đình, lo lắng hỏi: “Sư huynh, Ngực Nát Tảng Đá Lớn là gì vậy sư huynh? Huynh làm được không?”

Trịnh Đông Đình mỉm cười: “Ngực Nát Tảng Đá Lớn chính là ta nằm trên ghế đẩu, đệ đặt một khối đá hình chữ nhật lên người ta, sau đó dùng búa sắt gõ một cái, đá nát mà ta không sao, đó chính là Ngực Nát Tảng Đá Lớn. Đây là môn công phu cù lần cơ bản nhất, không cần nội công, chỉ cần thân thể đủ rắn chắc là có thể làm được.”

“Thật sao! Vậy thì ta an tâm rồi.” Tổ Thu Buồn nhẹ nhàng thở ra.

“Sư đệ, nghe đây, ta ở đây giữ chân khán giả, đệ nhanh đến thị trấn này tìm một tảng đá lớn và một cái búa sắt về đây, động tác phải nhanh, bằng không người ta sẽ tản đi mất.” Trịnh Đông Đình thấp giọng nói.

“Sư huynh, ở đây ta chưa quen cuộc sống, làm sao mà tìm mấy thứ đó được?” Tổ Thu Buồn khó xử hỏi.

“Đệ làm ơn động não một chút đi!” Trịnh Đông Đình lông mày dựng đứng, nghiêm mặt nói, “Sư huynh ta sẽ không ở bên đệ cả đời, sớm muộn gì cũng có ngày đệ phải một mình phiêu bạt giang hồ. Đệ phải học cách tự mình giải quyết vấn đề nan giải. Hôm nay nhiệm vụ của đệ chính là tìm được tảng đá lớn và búa sắt, làm tốt là chúng ta sẽ kiếm được tiền rượu.” Nói đến đây, hắn dùng sức vỗ vai Tổ Thu Buồn: “Đệ làm được, đi đi, nhớ phải nhanh chóng trở về.”

Tổ Thu Buồn suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng ngập ngừng gật đầu, chen qua đám đông đi ra khỏi vòng tròn, hướng về sâu trong thị trấn.

Thị trấn nhỏ ở Trung Nguyên này nằm cạnh bờ sông Biện Thủy, nhờ nguồn nước dồi dào, ruộng tốt khắp nơi, cá tôm phong phú, bách tính an cư lạc nghiệp. Thị trấn sạch sẽ ngăn nắp, nhưng những hòn đá lớn bằng nắm tay cũng đã hiếm, huống hồ là tảng đá lớn có thể đặt ngang ngực người thì càng khó tìm. Tổ Thu Buồn đi loanh quanh mấy vòng dọc theo đường phố thị trấn, nhưng mãi chẳng tìm được thứ cần thiết. Đi mãi, lại đến trước cửa một nhà có dán niêm phong vàng.

Chỉ thấy cả nhà này đều cung kính đứng bên ngoài sân nhà mình. Trong sân rộng mở bốn phía, một tảng đá đen dài, hình thù kỳ quái, dựng đứng, hai đầu đều dán giấy niêm phong màu vàng sáng. Tổ Thu Buồn đến gần xem xét, chỉ thấy chất đá đen tuyền, vân trắng rõ ràng, kết cấu tinh tế, hoa văn kỳ lạ, dưới ánh mặt trời chiếu rọi thì rực rỡ chói mắt.

“Đá đẹp quá!” Tổ Thu Buồn không kìm được mà thốt lên.

Người nhà đang canh giữ ngoài sân nghe Tổ Thu Buồn khen ngợi, ai nấy đều không hẹn mà bật tiếng thở than.

Tổ Thu Buồn không để ý đến vẻ mặt của họ, chỉ đi đến trước mặt họ chắp tay hành lễ: “Các vị xin lỗi, huynh đệ tại hạ mới tới quý địa, vì muốn kiếm chút tiền ăn nhậu, đang muốn biểu diễn tuyệt kỹ ngạnh khí công đạt đến đỉnh cao: Ngực Nát Tảng Đá Lớn, cần một khối đá để biểu diễn. Không biết tảng đá lớn trong sân này có thể cho ta mượn không?”

Lời hắn khiến bách tính ngoài sân trợn mắt há hốc mồm. Mọi người nhìn nhau, cuối cùng ánh mắt đổ dồn về phía một lão giả tiền bối. Lão giả này khẽ lắc đầu, đi đến trước mặt Tổ Thu Buồn, cúi người hành lễ: “Vị hảo hán này xin đừng trêu chọc chúng tôi nữa. Tảng Thái Hồ đá kim cương này sớm từ ba năm trước đã bị quan trên dán niêm phong vàng, bảo là muốn đưa đến Ngự Lâm Viên của Hoàng gia ở Trường An để sử dụng. Những năm gần đây chúng tôi dốc hết gia tài mà không thiết sống chết cúng bái tảng đá kia, chỉ chờ quan sai đến lấy đi. Nếu hảo hán gia mà mang nó đi, cả nhà chúng tôi sẽ bị chém đầu.”

“Hừ, Hoàng gia Ngự Lâm Viên gì chứ, ông đừng tự lừa dối mình nữa.” Một phụ nhân dung mạo xinh đẹp trong số người nhà đi lên đỡ cánh tay của lão nhân, “Đó căn bản là quan châu tham lam tiền tài nhà ta, tệ hại hơn cả bóc lột. Chỉ cần chúng ta giao đủ ba ngàn lượng bạc ròng hắn đòi, những niêm phong vàng này ngày mai sẽ biến mất tăm.”

“Ai!” Lão nhân ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng, “Hắn nhìn thấy nhà ta có tảng đá giá trị không nhỏ này, liền cho rằng nhà ta có giấu tư tài, ngờ đâu đây chỉ là vật mà chủ nhân cũ của khu vườn này bỏ lại, lại trở thành tai họa thực sự cho chúng tôi.” Hắn nói tới đây, những người nhà xung quanh nhao nhao cúi đầu xuống, thở dài không thôi.

“Ối... ba ngàn lượng bạc...” Tổ Thu Buồn nhìn thấy vẻ mặt sầu thảm của gia đình này, cũng không tiện đòi hỏi tảng đá ấy nữa, đành quay đầu đi tìm nơi khác.

Tổ Thu Buồn chuyến đi này liền đi hơn nửa canh giờ, đám người vây xem dần dần bắt đầu sốt ruột, nhiều người xôn xao muốn bỏ đi. Trịnh Đông Đình liền vội vàng xua tay, cười xòa nói: “Các vị khán giả đừng vội bỏ đi, sư đệ ta tuy tay chân có chậm một chút, nhưng việc cần làm nhất định sẽ làm được. Đợi hắn mang đá lớn tới, chúng ta sẽ bắt đầu. Nếu các vị thấy sốt ruột, Trịnh Đại ta sẽ kể chuyện cười cho các vị nghe.”

“Kể chuyện cười cũng phải lấy tiền sao?” Đám đông nhao nhao hỏi.

“Chuyện cười đương nhiên là tặng kèm thêm, không lấy một xu nào, các vị khán giả thế nhưng là đã lời to rồi.”

“Hay!” Đám người rảnh rỗi vây xem lại một lần nữa bị khơi gợi hứng thú.

“Các vị, đây ta nói chính là một hòa thượng phương Nam. Ông ta cùng đồ đệ lặn lội đường xa đi Lĩnh Nam truyền giáo thì gặp một trận lũ lụt. Nước lũ tuy lớn, nhưng cũng chỉ đến mức cạn, người khác với thân hình vạm vỡ, đi chân trần vẫn có thể lội qua. Ai ngờ, khi ông ta cùng đồ đệ chuẩn bị lội qua, lại gặp phải một vị mỹ nhân phong hoa tuyệt đại...”

“À...”