Chương 128: Truy kích Quân Thanh

Sau khi Tào Hóa Thuần mang tin chiến thắng về kinh đô, Sùng Trinh Hoàng đế và Nội Các có chút không tin. Mấy ngày trước đây, các trận đại thắng ở Thuận Nghĩa, Hoài Nhu, Vân Cương đã chém tổng cộng mười bốn ngàn quân địch, vốn đã đủ gây chấn động. Mới mấy ngày sau lại có tin đại thắng ở Tân Thành, chém được mười tám ngàn quân địch, còn chém cả một ngạch phụ của Kiến Nô, con rể của lão Nỗ Nhĩ Cáp Xích? Chuyện này quả thực khó tin. Hứa đại thần thậm chí còn bắt đầu nghi ngờ Hoàng Thái tử giết người vô tội để lập công.

Ngày thứ hai, khi vô số thủ cấp được vận chuyển về kinh đô, tất cả mọi người mới tin tưởng rằng quân Minh đã đại thắng! Toàn bộ kinh đô lập tức chấn động, sôi sục.

Sùng Trinh hạ lệnh tiếp tục chất chồng vạn thủ cấp lên đài kinh quan trước chợ Tây, để bách tính kinh đô quan sát. Mấy ngày gần đây, chợ Tây nghiễm nhiên trở thành nơi có lượng người qua lại đông đúc nhất, bách tính chen chúc nhau mới có thể lách vào để chiêm ngưỡng đài kinh quan khổng lồ và hùng vĩ đó.

Hoàng Minh thời báo tiến hành tuyên truyền đặc biệt, tất cả các tiệm bán báo xung quanh đều chật kín người. Ngay cả các quán trà, tửu quán cũng có những người kể chuyện trú chân, bắt đầu phát huy trí tưởng tượng của mình, nước bọt tung tóe kể lại các trận đại chiến, nói rất sống động, tựa như chính bản thân họ đã trải qua vậy.

Bách quan thi nhau phát huy tài năng văn chương xuất chúng của mình, từng đạo biểu chúc chất chồng như tuyết rơi trước long án của Sùng Trinh, khiến Sùng Trinh ngày nào cũng vui vẻ không ngậm được miệng. Mỗi ngày trên triều hội, bách quan thỉnh thoảng lại dùng những lời lẽ hoa mỹ để ca ngợi Sùng Trinh, nghiễm nhiên ví Sùng Trinh như một vị Thánh Quân, rằng dưới sự lãnh đạo của ngài, Đại Minh sắp trung hưng. Các quan lại thân cận cũng thuận thế tán dương Hoàng Thái tử.

Chỉ có Ôn Thể Nhân và các quan viên phe ôn hòa khác lộ vẻ không vui. Mượn danh vọng của Hoàng Thái tử, đám hoàng tử này càng ngày càng không coi vị Nội Các Thủ Phụ như ông ra gì, mấy lần triều hội đều công khai chống đối ông ta.

Trong phòng thiêm áp của Nội Các Văn Uyên Các, Ôn Thể Nhân một mình đi đi lại lại, thần sắc không vui, lẩm bẩm: “Cứ tiếp tục thế này, tiếng nói thứ ba trong triều đình sẽ ngày càng lớn mạnh.”

Ôn Thể Nhân thừa dịp Sùng Trinh Hoàng đế đang hưng phấn, tìm thời điểm thích hợp dâng tấu nói: “Bệ hạ, theo chiến báo từ tiền tuyến, quân nô đã rút lui, chuẩn bị xuất quan. Có nên để Hoàng Thái tử khải hoàn hồi kinh không ạ?”

Sùng Trinh gật đầu, lập tức tuyên bố kinh đô dỡ bỏ lệnh giới nghiêm. Tâm tình ngài vô cùng thoải mái, Kiến Nô cuối cùng đã bị đánh đuổi, còn chịu tổn thất nặng nề.

Đúng lúc Sùng Trinh chuẩn bị tuyên bố cho Chư Từ Lãng khải hoàn hồi triều, thì lại nhận được tấu chương từ tiền tuyến thúc giục triều đình cấp lương thảo. Theo lời trong tấu chương, hiện tại Chư Từ Lãng đã dẫn đại quân vượt qua Ngọc Điền, và yêu cầu Bộ Hộ phải vận chuyển lương thảo tiếp theo đến Ngọc Điền trong vòng năm ngày.

“Hoàng Thái tử đang truy kích Kiến Nô ư?”

Quan lại triều đình xôn xao, ngay cả Ôn Thể Nhân cũng có chút phiền muộn. Vị Hoàng Thái tử này sao lại thích đánh trận đến vậy? Chàng đã lập được công lao hiển hách rồi, còn muốn làm gì nữa?

Trong tấu chương, Chư Từ Lãng bày tỏ ý muốn cho Kiến Nô một bài học sâu sắc, đồng thời đoạt lại bách tính và tài nguyên của Đại Minh đã bị bắt đi.

Vào ngày thứ hai Thiên Hùng quân đến Tân Thành, ngay khi mưa lớn vừa tạnh, Chư Từ Lãng liền dẫn dũng vệ doanh, tân doanh, thần trụ doanh, và Thiên Hùng quân tổng cộng hai mươi bốn ngàn người, chỉ mang theo mười ngày lương khô, hành quân cấp tốc hướng về Lãnh Khẩu Quan. Chàng lập kế hoạch gây trọng thương cho Quân Thanh trước khi chúng xuất quan, đoạt lại bách tính và tài nguyên. Vì đường sá xa xôi và địa thế phức tạp, không thuận lợi cho việc vận chuyển hỏa pháo, nên Thần Cơ Doanh không tham gia hành động lần này, mà chịu trách nhiệm ở lại giữ Tân Thành.

Uông Vạn Niên rất uể oải, nhưng nghĩ lại, Thần Cơ Doanh đã lập đủ công lớn trong các trận hỗn chiến rồi, lần này luận công ban thưởng, mình thế nào cũng phải được chức Phó Tổng binh, biết đâu còn có thể treo chức Đô đốc ở Ngũ Quân Đô Đốc Phủ.

Quân Thanh một đường đi qua Tuân Hóa, Di Tây. Tinh nhuệ Quân Thanh đi trước, nhân khẩu và vật tư bị bắt giữ thì chậm rãi theo sau. Túc vệ ở hai nơi này chỉ dám bám theo từ xa phía sau Quân Thanh, không dám chút nào tiến lại gần truy kích hay quấy rối.

Ajige thấy quân Minh sợ hãi như hổ, tâm trạng ban đầu vì tổn thất binh tướng bỗng trở nên tốt đẹp. Hắn sai người tấu nhạc, còn giơ cao tấm biển gỗ ghi “Các quan khỏi cần tiễn”, lại cho các nữ tử Đại Minh bị bắt làm tù binh ăn mặc lộng lẫy xếp hàng ở phía sau quân. Giám quân Vĩnh Bình Lưu Cảnh Diệu thấy vậy thì giận dữ không cam lòng, đích thân dẫn túc vệ Vĩnh Bình ra khỏi thành tấn công vào ban đêm, chém giết hơn hai trăm quân Thanh tại thôn Táo Hà, Di An.

Binh lính phòng thủ ba doanh ở Tuân Hóa một đường theo sau Quân Thanh, cũng định đánh lén một đợt, nhưng kết quả là bị A Sơn, bộ tướng Chính Lam Kỳ phụ trách bọc hậu, bố trí mai phục và tiêu diệt toàn bộ.

Ngày mùng tám tháng chín, Chư Từ Lãng dẫn hơn vạn kỵ binh truy kích đại đội Quân Thanh đang chuẩn bị xuất quan ở Di An. Thám mã hậu trận của Quân Thanh phát hiện một lượng lớn quân Minh đang đuổi theo. A Sơn định lặp lại chiêu cũ, dẫn ba ngàn quân Thanh bọc hậu mai phục quanh Hồng Sơn, chuẩn bị đánh bất ngờ quân Minh, tạo cơ hội cho quân Thanh tiền trận xuất quan. Mọi hành động của Quân Thanh sớm nằm dưới sự giám sát của Long Tương và Cẩm Y Vệ. Đội quân Thanh của A Sơn mai phục không thành, bị quân Minh bao vây tiêu diệt toàn bộ, ngoại trừ một số ít kẻ đào tẩu thì cơ bản toàn quân bị diệt.

A Sơn dẫn theo vài kỵ binh chật vật trốn về đại đội. Lần bố trí mai phục này không những không thu được lợi lộc hay quấy rối được gì, mà còn tổn thất gần ba ngàn quân. Hắn ủ rũ muốn khóc cũng không khóc nổi.

Abatai sớm đã đoán được kết quả này, không trách cứ A Sơn. Hắn biết rõ đội quân Minh này đáng sợ. Ajige thì không dễ nói chuyện như Abatai, chuẩn bị xử lý A Sơn theo quân pháp. A Sơn dù sao cũng là người của Chính Lam Kỳ, Abatai liên tục cầu tình, còn lấy việc bản thân sẽ dẫn quân bọc hậu làm điều kiện để Ajige tha cho A Sơn. Cuối cùng, Ajige vui vẻ đồng ý, tự mình dẫn hai Bạch Kỳ nhân mã cùng với nhân khẩu, vật tư, quân nhu đã bắt được đi đầu xuất quan.

Địa thế Lãnh Khẩu Quan hẹp dài, khi qua ải không thể dung nạp nhiều đại quân. Quân Thanh bắt được mười tám vạn người và vật của Đại Minh, cộng thêm lương thảo vật tư các loại, chỉ có thể kéo dài các đội quân khác chậm rãi đi qua. Ít nhất cũng phải mất hai ba ngày mới có thể hoàn toàn xuất quan.

Ajige đã sớm tính toán làm sao để mình chuồn đi trước. Đúng lúc này xảy ra chuyện của A Sơn, khiến kế hoạch của hắn thành công. Nhưng Ajige cũng xem như chiếu cố Thất ca của mình, cố ý để lại tướng Minh đầu hàng Tổ Phi Xương cùng hai ngàn hàng quân giúp Abatai bọc hậu.

Tổ Phi Xương, nguyên Tổng binh Xương Bình, từ khi đầu hàng đã sống rất khổ sở. Vì quá sợ hãi, ông ta luôn bị Quân Thanh coi thường, sai sử như chó. Năm ngàn thủ hạ ban đầu đi theo ông ta đầu hàng đã bỏ trốn hơn một nửa. Lúc này nghe nói chủ nhân muốn để mình ở lại bọc hậu, Tổ Phi Xương đột nhiên kinh hãi gần chết. Ban đầu ông ta tưởng rằng sau khi xuất quan sẽ có thể sống những ngày tốt đẹp, không ngờ lại sắp bị dùng làm bia đỡ đạn.

Abatai hạ lệnh đại quân tạm thời xây dựng công sự ở Xây Xương, lấy phòng thủ làm chính để cản trở quân Minh truy kích. Đối với việc sắp xếp Tổ Phi Xương, ông ta khách khí, tự nhiên không hề an bài ông ta vào vị trí pháo hôi đầu tiên.

Sau khi Chư Từ Lãng tiêu diệt đội quân Thanh mai phục, bắt đầu cho đại quân nghỉ ngơi chỉnh đốn xung quanh, chờ đợi bộ binh hậu đội đến. Trên con đường lầy lội, họ đã liên tục chạy ba trăm dặm, mấy doanh quân lính đã kiệt sức. Trong trận chiến này, dũng vệ doanh xuất binh hơn năm ngàn người, tân doanh mười một ngàn người, thần trụ doanh hơn ba ngàn người, Thiên Hùng quân năm ngàn. Trong đó, mấy doanh kỵ binh tổng cộng vạn người, sau khi nhận được thông tin tình báo cụ thể về Quân Thanh vào ngày hôm qua, kỵ binh được giao nhiệm vụ đi đầu truy kích Quân Thanh. Đến ngày thứ hai, bộ binh hậu đội của quân Minh bắt đầu lần lượt kéo đến. Chư Từ Lãng cho quân nghỉ ngơi chỉnh đốn một thời gian, rồi bắt đầu chuẩn bị phát động đợt tấn công cuối cùng vào Quân Thanh.