Chương 174: Giá lâm bên trong đều

Cách thành Phượng Dương mười dặm, cờ xí tung bay, người người chen chúc, hàng trăm quan viên cùng nhiều thân sĩ, bá tánh đang tề tựu tại đây để nghênh đón.

Người cầm đầu là Bộ Hộ hữu thị lang kiêm hữu đô ngự sử, Tổng đốc thủy vận, Tuần phủ Phượng Dương kiêm lý hải phòng Chu Đại Điển; Phượng Dương Thủ Bị Thái giám Vương Dụ Dân; Phượng Dương Tổng binh quan Dương Ngự Phiên; Thiêm Đô Ngự Sử Trương Quốc Duy; Thiêm Đô Ngự Sử Sử Khả Pháp. Phía sau họ là các quan châu viên từ các phủ xung quanh Nam Trực Lệ.

Trương Quốc Duy, năm nay 42 tuổi, vào năm Sùng Trinh thứ bảy, khi giặc cướp hoành hành Trung Nguyên, để ổn định Nam Kinh làm trung tâm hậu phương lớn, đảm bảo thủy vận thông suốt và cung ứng vật liệu quân nhu, Sùng Trinh đã bổ nhiệm Trương Quốc Duy làm Thiêm Đô Ngự Sử kiêm Tuần phủ mười phủ.

Mười phủ này là khu vực trù phú nhất Đại Minh, cũng là nơi hưng thịnh của Đại Minh, đồng thời là nguồn cung cấp vật tư quân dụng và binh lính chủ yếu cho Đại Minh. Trương Quốc Duy nhận nhiệm vụ lúc nguy nan, nhậm chức tại Tô Châu, tự mình lo liệu mọi việc sau khi nhậm chức, tuần tra các trang trại, tích cực thúc đẩy xây dựng thủy lợi, đạt được nhiều thành tích tốt.

Sử Khả Pháp, vào đầu năm nay khi Trương Hiến Trung mang binh phạm An Khánh, Sùng Trinh đã bổ nhiệm ông làm Thiêm Đô Ngự Sử, Tuần phủ các vùng An Khánh, Lư Châu, Ao Châu.

Giống như Trương Quốc Duy, Sử Khả Pháp cũng là một quan viên rất tận chức tận trách, đồng thời cả hai người họ đều là người của đảng Đông Lâm. Hai người họ rất quan tâm đến việc dẹp loạn, thường xuyên đích thân thuyết phục các phú hộ, cự thương, gia tộc quyền quý ở Giang Nam, để họ đóng góp thuế ruộng và vật tư.

Dưới sự phòng thủ nghiêm ngặt của hai người họ, Trương Hiến Trung và đám giặc cướp không chiếm được lợi lộc gì ở An Khánh, chỉ đành thất thểu đóng quân ở Đồng Thành. Tham tướng Phan Khước Đại đuổi đến Đồng Thành đánh tan giặc cướp, khiến chúng từ Đồng Thành chạy trốn về các vùng xung quanh.

Trên đường chạy trốn lại bị quân đội Lư Châu và Phượng Dương chặn đánh, giặc cướp buộc phải quay lại Đồng Thành, cướp bóc các vùng xung quanh Đồng Thành. Sử Khả Pháp cùng đại quân của Phan Khước Đại vây quét, giặc cướp thua chạy về Lư Giang, Sử Khả Pháp cùng Tả Lương Ngọc lại đánh bại chúng tại Dịch Cây Phong.

Nghe tin Lư Châu bị vây, Sử Khả Pháp vội vàng trấn giữ Lư Châu, chỉ huy phòng thủ. Sau đó, Khai Địa Phủ Lĩnh dẫn quân phía Bắc đánh lén Túc Châu. Trương Hiến Trung rút quân, Sử Khả Pháp biết mình trúng kế, vội vàng dẫn một bộ phận quân mã thẳng đến Túc Châu.

Trương Quốc Duy đang thị sát tại Trừ Châu nghe tin cũng rất hoảng loạn, đêm ngày gấp rút tiếp viện. Hai người họ gặp nhau tại Phượng Dương. Tổng đốc thủy vận Phượng Dương Chu Đại Điển nói với họ rằng Hoàng Thái tử sắp đến Phượng Dương rồi, hãy mau chóng chuẩn bị nghênh giá.

Tuy không rõ chuyện gì đã xảy ra với đám giặc cướp đánh lén Túc Châu, nhưng nghe tin Hoàng Thái tử bình an vô sự, Trương Quốc Duy và Sử Khả Pháp hết sức cao hứng, ngay lập tức chuẩn bị ra khỏi thành nghênh đón.

Khi tận mắt thấy Hoàng Thái tử trong long liễn, hai người họ cuối cùng cũng hoàn toàn yên tâm, liền vội vàng tiến lên hành lễ.

“Thần, Thiêm Đô Ngự Sử Trương Quốc Duy, bái kiến Thái Tử Điện Hạ thiên tuế!”

“Thần, Thiêm Đô Ngự Sử Sử Khả Pháp, bái kiến Thái Tử Điện Hạ thiên tuế!”

Hai người họ hành lễ xong, các quan viên khác cùng những người nghênh đón cũng đi theo cúi mình hành lễ.

Chư Từ Lãng bước ra từ long liễn, bình tĩnh nói: “Bình thân!”

Sau khi hành lễ xong, Trương Quốc Duy và Sử Khả Pháp đều quay đầu lạnh lùng nhìn Hoàng Đắc Công một cái. Hoàng Đắc Công đã dẫn binh vây Đô Sát Viện, chôn sống Tả Đô Ngự Sử, đối với những người làm Ngự Sử như họ mà nói, quả thực là một nỗi sỉ nhục vô cùng lớn.

Họ tuy vô cùng bất mãn với Dũng Vệ Doanh và Hoàng Đắc Công, nhưng cũng không thể không thừa nhận, quân lính Dũng Vệ Doanh tuyệt đối là một đội quân mạnh. Quân dung nghiêm túc, đội ngũ chỉnh tề, ngẩng cao đầu, ưỡn ngực đứng thẳng tắp, không hề có ai khom lưng cúi gập.

Điều càng khiến người ta sốc là, hàng vạn người không hề gây ra một tiếng ồn ào nào, rõ ràng đây là một quân đội có quân kỷ nghiêm minh.

“Quả nhiên đều là tinh nhuệ chi binh, xem ra lần này dẹp loạn có hy vọng!” Trương Quốc Duy và Sử Khả Pháp không khỏi có chút cảm động, sắc mặt cũng hòa hoãn đi nhiều.

Chu Đại Điển dù cũng là Ngự Sử, hơn nữa là Hữu Đô Ngự Sử, nhưng ông ta lại chẳng bận tâm. Các Tuần phủ khắp Đại Minh đều kiêm nhiệm chức Ngự Sử, hà cớ gì phải tự coi mình là quan gián ngôn, rồi xem đó là thật chứ?

Chu Đại Điển khom người nói: “Điện hạ, thần nghe nói giặc cướp Khai Địa Phủ Lĩnh dẫn ba vạn quân tập kích Túc Châu, ngài đã...”

Ông ta còn chưa nói dứt lời, chỉ thấy từ xa một con ngựa phi nhanh như bay đến. Khi tiến vào phạm vi cảnh giới của đại quân Dũng Vệ Doanh, lập tức giơ cao thẻ bài đeo ở eo và hô to khẩu lệnh.

Vị Long Tương tên Dạ Không Thu này, cách long liễn hai mươi bước thì phóng người xuống ngựa, nhanh chóng chạy tới, cao giọng bẩm báo: “Khởi bẩm Điện hạ, bộ lạc của giặc cướp Khai Địa Phủ Lĩnh đã bị quân ta tiêu diệt, năm ngàn kỵ binh của quân ta đã chém được vạn thủ cấp, tên tặc thủ Khai Địa Phủ Lĩnh đã bị đánh chết tại chỗ, thủ cấp ở đây!”

Nói đoạn, vị Dạ Không Thu này tháo bọc vải cuộn ở thắt lưng xuống, rồi đổ thủ cấp trong đó ra.

Nhìn thủ cấp lăn trên mặt đất, đám quan chức xung quanh kinh hãi không thôi, nhao nhao lùi lại mấy bước.

“Thủ cấp của tặc thủ Khai Địa Phủ Lĩnh ư?” Sử Khả Pháp tiến lên hai bước, nhìn kỹ một chút, lại sai người mang đến từng bức chân dung của các thủ lĩnh giặc cướp.

Sau khi cẩn thận so sánh với chân dung của Khai Địa Phủ Lĩnh, Sử Khả Pháp cuối cùng kinh hãi thốt lên: “Đúng là tặc thủ Nhất Tự Vương Khai Địa Phủ Lĩnh!”

Trương Quốc Duy cũng sợ hãi than rằng: “Dũng Vệ Doanh làm thế nào mà chỉ dựa vào năm ngàn quân đã đánh bại ba vạn đại quân của Khai Địa Phủ Lĩnh? Chuyện này...”

Sử Khả Pháp lắc đầu nói: “Không phải đánh bại, mà là tiêu diệt, ngay cả đầu của Khai Địa Phủ Lĩnh cũng đã mang đến rồi. Trận chiến này thu hoạch còn lớn hơn cả những gì chúng ta đã tốn công sức bao vây chặn đánh giặc cướp trong mấy tháng qua.”

Thấy hai người có chút oán giận và ghen tị, Chư Từ Lãng thản nhiên nói: “Giặc cướp tuy nói có hai mươi vạn quân, nhưng đều là hạng người ô hợp, yếu kém. Dũng Vệ Doanh của ta chỉ cần lương bổng sung túc, liền có thể một hơi bình định toàn bộ giặc cướp Giang Nam!”

Trương Quốc Duy và Sử Khả Pháp tuy đều là những trung thần chính trực, liêm khiết, lấy thân đền nợ nước trong lịch sử, nhưng bây giờ lại đại diện cho lợi ích của quan chức và địa chủ Giang Nam. Chư Từ Lãng không cần thiết vào lúc này phải đáp lại họ bằng tâm tình sùng kính, ngược lại, còn phải thỉnh thoảng răn đe họ.

Tôn kính là tôn kính, trị quốc là trị quốc, hai chuyện này phải tách bạch rõ ràng, không thể vì tình riêng mà bỏ bê việc công. Nếu hai người đó dám ở Giang Nam gây khó dễ cho mình, Chư Từ Lãng sẽ không ngại ra tay diệt trừ họ trước.

Sắc mặt mọi người không được tốt lắm. Nhưng Dũng Vệ Doanh của người ta quả thực đã lập được chiến tích lớn như vậy, bản thân họ cũng không có cách nào phản bác. Sau khi trò chuyện một lúc, mọi người liền hộ giá tiến vào thành Phượng Dương.

Phượng Dương là quê hương của Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương. Năm Hồng Vũ thứ hai, Chu Nguyên Chương đã điều động hàng vạn thợ thủ công, quân sĩ, dân phu từ khắp cả nước, lấy Nam Kinh làm nguyên mẫu để xây dựng Trung Đô tại Phượng Dương. Thành trì và cung khuyết cũng được xây dựng theo quy chế của kinh sư.

Trung Đô có xây cung khuyết, Trung Thư Tỉnh, Đại Đô Đốc Phủ, Ngự Sử Đài, Binh Mã Chỉ Huy Ti Phân Ti và các nha môn khác. Ngoài ra còn có Vạn Tuế Sơn, Xã Tắc, Thái Miếu, Khâm Thiên Giám, v.v. Ngay cả Thừa Thiên Môn, Ngọ Môn, Huyền Vũ Môn, Đông Hoa Môn cũng đều có, hầu như chính là được kiến tạo dựa theo kinh sư.

Sau này, khi xây được một nửa thì đình công. Sau khi ngừng xây Trung Đô, nơi đây không được dùng làm kinh sư mà được định là Bồi Đô (Kinh Đô thứ hai) của Đại Minh.

Chu Nguyên Chương yêu cầu các Hoàng tử, Tông thất hàng năm phải đến Phượng Dương để lịch luyện, luyện binh. Từ Nam Kinh đến Phượng Dương hơn ba trăm dặm, ít nhất một phần ba quãng đường phải đi bộ, không được phép ngồi xe ngựa.

Sau khi Minh Thành Tổ Chu Đệ (Yên Vương) dời đô về Bắc Kinh, vì Bắc Kinh cách Phượng Dương xa xôi, nên không còn thường xuyên phái Hoàng tử đến Trung Đô sinh hoạt và ở lại như những năm Hồng Vũ nữa. Cung điện nơi đây cũng dần dần hoang phế.

Năm Sùng Trinh thứ tám, một trận tai ương lại càng khiến Trung Đô Phượng Dương bị hủy hoại chỉ trong chốc lát. Các loại kiến trúc bị giặc cướp thiêu hủy một cách tàn bạo, chỉ còn vài tòa cung điện may mắn còn sót lại.