Chương 211: Thuỷ lôi nổ Thái tử

Sau một ngày chỉnh đốn tại đại doanh của Lưu Lương Tá, Chư Từ Lãng tổ chức quân nghị tại đại trướng trung quân, hỏi về tình hình tàn quân của năm doanh còn lại.

Sau khi quân Lưu tặc trốn thoát vào vùng Hoắc Sơn, chúng lợi dụng ưu thế kỵ binh để bỏ chạy. Trong quân Thiên Vũ, chỉ có đoàn kỵ binh Hoàng gia cùng các đoàn kỵ binh trực thuộc Lữ đoàn thứ nhất và Lữ đoàn thứ hai là không bị bỏ lại, tiếp tục truy kích.

Dương Lễ báo cáo: “Điện hạ, theo tin tức từ tiền tuyến đêm qua gửi về, Mã Thủ Ứng đã dẫn theo mấy ngàn tàn quân chạy trốn về phía tây. Hiện tại vẫn chưa rõ ràng, ước tính ngay cả bản thân hắn cũng không biết phải chạy đi đâu!”

Chư Từ Lãng gật đầu nói: “Sau này, thông tin tình báo từ tiền tuyến phải báo cáo mỗi ngày một lần, đặc biệt là tình hình của tên tặc thủ Mã Thủ Ứng và bộ hạ của hắn. Lần này nhất định phải tiêu diệt toàn bộ bọn chúng!”

“Vâng!” chư tướng đồng thanh đáp.

Hoàng Đắc Công cười ha hả rồi nói: “Hôm qua thật sảng khoái! Đáng tiếc là huynh đệ Chu không có mặt ở đây, hắn vẫn muốn chặt đầu một tên Tổng binh, thật đáng tiếc!”

“Ha ha ha!” Chư tướng trong doanh cười phá lên.

Chư Từ Lãng nhìn về phía Hoàng Đắc Công và nói: “Ta nghe nói ngươi khi giao chiến với quân tặc ở Lục An cũng đã uống rượu, có chuyện này sao?”

Đại trướng đang vui vẻ bỗng chốc im lặng hẳn. Chư tướng lập tức đứng thẳng người, căng thẳng nhìn Hoàng Thái tử, trong chốc lát, bầu không khí trở nên ngưng trọng.

Hoàng Đắc Công vội vàng nói: “Điện hạ, trước khi đánh trận mà uống rượu là thói quen nhiều năm của mạt tướng rồi. Mạt tướng càng uống, càng dũng mãnh diệt địch, hơn nữa, mạt tướng chưa từng mắc sai lầm nào cả!”

Chư Từ Lãng cau mày nói: “Ngươi bây giờ là chủ soái một lữ, không phải là tham tướng xung phong chiến đấu trong mỗi trận như trước đây. Chủ soái phải ngồi trấn trung quân, điều phối đại cục, vì sinh mệnh của toàn quân tướng sĩ mà suy xét!”

Chư Từ Lãng nghiêm túc nói: “Sau này, khi có chiến sự, không cho phép uống rượu, một giọt cũng không được phép đụng vào!”

“Cái này…” Hoàng Đắc Công xoa xoa hai tay, nhìn ánh mắt nghiêm nghị của Chư Từ Lãng, lập tức đứng thẳng người, lớn tiếng đáp: “Vâng, mạt tướng lĩnh mệnh!”

Chư Từ Lãng lúc này mới gật đầu, nói: “Các bộ chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, ngày mai đại quân nhổ trại tiến về Vũ Xương!”

“Vâng!” chư tướng đồng thanh đáp.

Vũ Xương là thủ phủ Hồ Quảng. Hồ Quảng chính là hai tỉnh Hồ Bắc và Hồ Nam ngày nay. Thời Đại Minh không có chức Hồ Quảng Tổng đốc thường trực, chức vụ này là do nhà Thanh dưới thời Thuận Trị mới thiết lập. Đại Minh tại Hồ Quảng thiết lập hai Tuần phủ: một là Hồ Quảng Tuần phủ, một là Lệch Nguyên Tuần phủ, thực chất là phân công quản lý Hồ Bắc và Hồ Nam.

Tại nha môn Hồ Quảng Tuần phủ, Lệch Nguyên Tuần phủ Kỷ Hạo đang ở trong thư phòng, ngồi trên ghế bành nhắm nghiền hai mắt. Tay phải hắn đặt trên bàn, nhẹ nhàng gõ nhịp, tạo ra những âm thanh có tiết tấu trong thư phòng tĩnh lặng.

Bên cạnh Kỷ Hạo là một Mạc Liêu mặt ủ mày chau, đây là tâm phúc của hắn. Hắn vừa nhận được tin Hoàng Thái tử muốn đích thân đến Vũ Xương phủ.

Kỷ Hạo nhíu mày nói: “Hoàng Thái tử thật sự nói như vậy với các Chỉ Huy sứ các Vệ sao?”

Mạc Liêu cung kính đáp: “Đúng vậy, hôm nay, Chỉ Huy sứ của Vũ Xương Vệ và Trường Sa Vệ đều đã gặp học sinh. Lời của hai người đó gần như tương đồng. Còn có mấy Chỉ Huy sứ các Vệ phái người đến đây dò hỏi, muốn biết đại nhân nghĩ thế nào.”

Bản quan nghĩ thế nào ư? Bản quan nghĩ Hoàng Thái tử hồi kinh sư hoặc rơi xuống nước, có thể thực hiện được sao?

Kỷ Hạo đương nhiên không thể nói thẳng những lời đại nghịch bất đạo như vậy với Mạc Liêu. Hắn trầm ngâm nói: “Hoàng Thái tử lần này xuôi nam, kiêm nhiệm chức Tổng đốc năm tỉnh, lại có long tiết còn phương, nghi trượng Thiên Tử, đối với chuyện Giang Nam, có quyền quyết đoán kịp thời, quyền tiền trảm hậu tấu. Bây giờ không phải là ta muốn xử lý thế nào, mà là các Vệ muốn xử lý thế nào.”

Mạc Liêu đáp: “Ý của các Vệ đương nhiên là muốn giữ lại phú quý. Hậu quả của mười Vệ sở tại Nam Trực Lệ thì ai cũng đã thấy rồi. Rất nhiều võ tướng mấy vạn mẫu đất mới đổi lấy năm trăm mẫu đất cùng một mặt cờ thưởng, cái này ai mà chịu nổi chứ!”

Kỷ Hạo gật đầu, chuyện này quả thực rất quá đáng. Hơn vạn mẫu lương điền dưới danh nghĩa mình nếu đổi lấy chút đồ chơi đó, quả thực chính là vương phủ biến thành viện đổ nát, ai ở cũng sẽ chua xót.

Mạc Liêu tiếp tục nói: “Theo học sinh thấy, Hoàng Thái tử làm việc tâm ngoan thủ lạt, quyết không lưu tình. Ba tên Tổng binh Lưu Lương Tá chính là minh chứng tốt nhất. Hắn đến Hồ Quảng chính là để giết người, một chút mặt mũi cũng không nể ai. Nếu không cẩn thận, chúng ta ngay cả tính mạng cũng khó giữ được.”

Kỷ Hạo nghe xong, trong lòng càng thêm rối loạn, nói: “Hồ Quảng Tuần phủ Phương Lỗ Chiếu nói thế nào? Nếu hắn có thể đứng về phía chúng ta, thì Hoàng Thái tử muốn động đến Hồ Quảng chúng ta sẽ không dễ dàng như vậy.”

Mạc Liêu cười khổ nói: “Học sinh nghe nói Phương đại nhân đã chuẩn bị đầu nhập vào Hoàng Thái tử rồi, ngay cả sổ sách của Hồ Quảng cũng đã chuẩn bị xong xuôi rồi.”

Kỷ Hạo phiền não nói: “Tên này, thật là… Vậy rốt cuộc chúng ta phải làm gì đây? Thuận hay nghịch?”

“Thuận theo đương nhiên là tốt, nhưng vạn sự đều giảng lợi ích. Hoàng Thái tử cho lợi ích quá ít, thậm chí có thể nói là không có, còn bắt chúng ta phải trả lại. Người bình thường ai cam tâm tình nguyện thuận theo chứ! Còn về phần cái gọi là ‘nghịch’ này…”

Mạc Liêu im lặng một lát, đi đến gần Kỷ Hạo, nhẹ giọng nói: “Học sinh đi theo đại nhân nhiều năm, đại nhân ân trọng không thể báo đáp, những năm gần đây chỉ có thể nghiêm túc làm việc. Nay đại nhân gặp nạn, học sinh nghĩa bất dung từ. Hiện học sinh có một kế, chỉ xem đại nhân có dám làm hay không.”

Kỷ Hạo nhìn vẻ mặt trịnh trọng của Mạc Liêu, biết hắn không có ý định tốt lành gì, liền hỏi: “Ngươi nói xem!”

Mạc Liêu mắt lóe hàn quang, vẻ mặt lộ rõ sự hung ác, nói: “Rơi xuống nước!”

“Hoàng Thái tử có hơn ngàn vệ binh thân tín bên cạnh, trên đất liền không tiện ra tay. Muốn âm thầm ra tay với hắn, chỉ có thể khi hắn đi đường thủy, lợi dụng lúc hắn vượt sông xuôi nam Vũ Xương, đó là cơ hội tốt nhất!”

Kỷ Hạo nghe vậy, trong lòng giật mình, thầm nghĩ: Mạc Liêu này thật to gan lớn mật, lại dám mưu đồ chuyện đại nghịch bất đạo như vậy. Nhưng, ta thích!

Chuyện đã đến nước này, nếu không phải vì năm trăm mẫu đất và một mặt cờ thưởng mà phải liều chết một phen, thì cũng không còn lựa chọn nào khác. Thảo nào thuyền rồng của Hoàng Thái tử đã hai lần chìm xuống nước ở Thái Bình phủ, hóa ra sớm đã có người làm như vậy rồi.

Kỷ Hạo nghi ngờ nói: “Loại chuyện này không phải lần đầu tiên xảy ra, bọn họ lại không có chút phòng ngừa nào sao?”

“Có câu ‘minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng’. Chúng ta có thể bố trí trong sông, ví dụ như…”, nói rồi Mạc Liêu khoa tay một vòng tròn.

Kỷ Hạo mở to hai mắt nói: “Ngươi là nói Long Vương pháo dưới đáy nước!”

Mạc Liêu gật đầu nói: “Chính xác là vậy. Có một số Vệ sở đã sản xuất thứ đồ chơi này cho thủy sư. Loại chuyện này giao cho bọn họ làm thì tốt rồi, cũng đỡ cho chúng ta phải ra tay!”

Kỷ Hạo thầm gật đầu, trong cuộc chiến tranh Triều Tiên dưới thời Vạn Lịch, Thủy sư Đại Minh chính là dựa vào những thứ đồ chơi này mà đánh chìm không ít chiến hạm của quân Nhật, rất cường đại.

Mạc Liêu tiếp tục nói: “Sau khi Hoàng Thái tử xảy ra chuyện, Thánh Thượng giáng tội, người đầu tiên bị giáng tội chắc chắn là Hồ Quảng Tuần phủ Phương Lỗ Chiếu. Địa bàn quản lý không yên ổn, khiến Hoàng Thái tử gặp nạn, hắn khó thoát khỏi tai ương. Dù sao Vũ Xương phủ là địa phận do hắn quản lý, còn đại nhân ngài chủ yếu phụ trách phía Nam Hồ Quảng, nhiều nhất cũng chỉ bị giáng chức vì tội thiếu sót giám sát.”

Kỷ Hạo nghe xong, hai mắt sáng rực. Không ngờ Mạc Liêu này suy tính rất chu đáo, thật là nhất tiễn song điêu. So với việc bị giáng chức, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc gia tộc mất hết điền sản ruộng đất, lại còn mang thêm tội danh tham nhũng.

Sau khi nghe xong, Kỷ Hạo gật đầu nói: “Kế này rất hay, bất quá thời gian có kịp không?”

Mạc Liêu nói: “Đại nhân yên tâm, việc này thuộc hạ sớm đã suy tính chu toàn. Hoàng Thái tử từ Hy Thủy xuất phát, đến Vũ Xương đoạn đường thủy có hai trăm dặm, ít nhất cần bốn ngày. Thêm vào việc sắp xếp thuyền vượt sông cũng mất mấy ngày, chúng ta chỉ cần năm ngày là đủ để bố trí!”

Kỷ Hạo trầm ngâm một lát, nói: “Việc này ngươi phụ trách liên lạc với một vài Vệ sở, để bọn họ nhất định phải tìm được những người đáng tin cậy!”

Mạc Liêu nghe xong, trong lòng thầm gật đầu. Người có thể ngồi được vị trí này quả nhiên không phải nhân vật đơn giản, tâm đủ hung ác, thủ đoạn đủ mạnh.

Không lâu sau đó, Mạc Liêu vội vàng rời khỏi nha môn Tuần phủ.