Chương 219: Hiến tặc đánh tới Nam Kinh

Sau khi giải quyết ổn thỏa vấn đề đất đai ở vệ sở Hồ Quảng, Chư Từ Lãng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng đúng lúc này, Lý Đình lại truyền đến tin tình báo khẩn cấp từ Cẩm Y Vệ: Trương Hiến Trung dẫn quân tiến về phía đông, chiếm lĩnh các vùng Đồng Châu, Hàm Sơn, Lục Hợp, tiến vào phủ Dương Châu, thẳng tiến Nam Kinh.

Tin tức bất ngờ này khiến Chư Từ Lãng vô cùng ngạc nhiên. Trương Hiến Trung quả là to gan lớn mật! Theo tình huống bình thường, sau khi công đánh Lư Châu thất bại, hắn sẽ rút về Anh Sơn, hoặc dọc theo Trường Giang, thừa lúc Thiên Vũ quân đang truy kích Tả Ngũ Doanh, tấn công Vũ Xương. Tệ nhất cũng phải tìm một nơi phòng thủ yếu của quan quân để vượt Trường Giang sang Giang Tây, vì Giang Bắc không thể ở lại được nữa, Thiên Vũ quân sau khi trở về có thể lột da sống Trương Hiến Trung.

Chư Từ Lãng vạn lần không ngờ Trương Hiến Trung lá gan lại lớn đến thế, lại dám đi ngược hướng tấn công Nam Kinh, nơi trọng binh trấn giữ. Đầu hắn có phải làm bằng sắt không?

Hóa ra, sau khi Trương Hiến Trung tấn công Lư Châu thất bại, vốn định trở về Anh Sơn, nhưng La Nhữ Tài lại nói không thể trở về Anh Sơn nữa. Trở về thì kết cục cũng giống như Tả Ngũ Doanh, quan quân có thể vào núi truy lùng một lần thì cũng có thể làm lần thứ hai, không chừng còn bị quan quân tập kết tại An Khánh chặn đánh trên đường.

Trương Hiến Trung nghe xong, cảm thấy cũng đúng. Thà rằng trở về trốn đông trốn tây, không bằng làm một phi vụ lớn, tích lũy chút danh tiếng. Ngay cả không hạ được Nam Kinh thì cũng có thể cướp bóc một phen ở vùng lân cận để hồi phục lực lượng.

Sau khi các thủ lĩnh bàn bạc quyết định, Trương Hiến Trung một đường đông tiến, liên tục đánh chiếm Đồng Châu, Hàm Sơn, mãi đến Lục Hợp phía bắc thành Nam Kinh. Dọc đường đốt giết cướp bóc, khắp nơi bắt thanh niên tráng kiện đưa vào quân mình, mở rộng thế lực.

Nhưng trừ châu phủ năm nay nửa cuối năm vừa thực hiện chế độ đồn điền, hầu hết thanh niên tráng kiện đều chấp nhận làm binh đồn điền. Tuy vẫn chưa được phân chia và bắt đầu thao luyện, nhưng trong lòng mọi người đã có ý niệm không muốn làm phản tặc, nhiều người đã lén lút bỏ trốn giữa đường.

Phủ Dương Châu là vùng đất giàu có, bách tính sinh hoạt cũng đều không tệ, chỉ có những kẻ ăn no rỗi việc mới đem đầu mình đặt ở thắt lưng mà đi làm phản tặc.

Nguồn mộ lính không được bổ sung hiệu quả, ảnh hưởng rất lớn đến quân lưu tặc. Trương Hiến Trung chợt phát hiện một vấn đề: Nơi càng giàu có, càng ít người muốn tạo phản! Ở Giang Nam chiêu mộ phản tặc căn bản không thực tế!

Quân giặc Trương Hiến Trung tiến vào Giang Bắc, Nam Kinh chấn động lớn. Các huân quý và thân sĩ Nam Kinh có chút hoảng sợ, đều nhao nhao thúc giục Ứng Thiên Tuần phủ Trương Quốc Duy điều binh trấn áp.

Trương Quốc Duy không dám lơ là, vội vàng triệu tập viện quân các lộ ở Giang Nam gấp rút tiếp viện Nam Kinh, đồng thời phái quan quân đóng giữ Giang Bắc tấn công quân lưu tặc.

Ứng Thiên phủ thái bình đã lâu, không biết chiến sự, các binh sĩ lâu ngày không trải qua chiến trận. Quân Trương Hiến Trung hơn mười vạn đại quân tuy phần lớn là ô hợp, nhưng dù sao vẫn có chút nền tảng của doanh trại quân đội, thêm vào đó là đông người thế mạnh, chỉ trải qua mấy vòng giao chiến, quan quân đã bị đánh tan tác.

Chư Từ Lãng nhìn qua chiến báo, sau khi suy nghĩ sơ qua, liền ném chiến báo sang một bên và hạ lệnh cho Thiên Vũ quân đóng giữ Vũ Xương nghỉ ngơi thêm mấy ngày.

Trong lần tác chiến này, Thiên Vũ quân trong vòng một tháng đã truy kích Tả Ngũ Doanh hơn một ngàn dặm, rất mệt mỏi, cần được nghỉ ngơi điều chỉnh tốt.

Còn về phía Nam Kinh, tạm thời hắn không cần lo lắng. Thành Nam Kinh là thành lớn, phòng thủ rất kiên cố, chỉ cần quân túc vệ không phải Phạn Đồng, không ai bỏ thành mà chạy hay mở cổng thành đầu hàng, thì muốn giữ vững không khó. Chờ Trương Quốc Duy triệu tập binh mã các lộ Giang Nam đuổi tới, liền có thể bao vây đánh bại Trương Hiến Trung. Hơn nữa có Tuần Kiến Cát với năm ngàn Thiên Vũ quân trú đóng ở Thái Bình phủ, Nam Kinh sẽ không mất được.

Trong lòng Chư Từ Lãng, thậm chí còn hy vọng Trương Hiến Trung có thể gây náo loạn ở Nam Kinh một thời gian, để giáng một đòn nặng nề vào các huân quý Nam Kinh cùng thế lực hào cường địa phương Giang Nam, giảm bớt chút lực cản khi mình tiến vào chiếm giữ Nam Kinh.

Chư Từ Lãng dự định mở rộng Thiên Vũ quân, đưa một phần binh lính đồn điền vào quân đội, thành lập thêm ba sư đoàn.

Lực chiến đấu của quân Minh ở khắp Trung Nguyên thật sự không thể nhìn thẳng được. Chư Từ Lãng dự định đóng quân ở nhiều nơi, việc tăng cường quân bị cho Thiên Vũ quân là rất cần thiết.

Gần đây, quan quân đến đầu quân cho Chư Từ Lãng ngày càng nhiều, còn có một số bách tính nguyện ý gia nhập quân đội. Chư Từ Lãng lệnh Hoàng Đức Công chỉnh biên và huấn luyện những người này. Sau một thời gian huấn luyện, ai đủ tiêu chuẩn thì giữ lại, không đủ thì đuổi hết đi, thà ít mà tinh còn hơn.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Chư Từ Lãng quyết định để Hoàng Đức Công lĩnh Hoàng Gia Đệ Nhất lữ trú đóng ở Vũ Xương, thống lĩnh quân chính Hồ Quảng, phụ trách hiệp trợ Hồ Quảng Tuần phủ Phương Lộ Chiếu thanh tra đất đai, trấn áp dân loạn.

※※※※※※※※※※※※※

Mấy ngày sau, Chư Từ Lãng thu được chiến báo từ Nam Kinh. Quả nhiên, sau khi mấy đường đại quân của Trương Quốc Duy đến Nam Kinh, Trương Hiến Trung đã sớm dẫn quân rút lui và trong đêm vượt sông xuôi về phía nam.

Tôn Vọng biết được Cục Quân Khí của Thiên Vũ quân sản xuất hỏa khí ở Thái Bình phủ, cảm thấy khoảng cách không xa, vì vậy xin lệnh phái người đi cướp một phen.

Trương Hiến Trung cũng cảm thấy rất hứng thú với vũ khí của Thiên Vũ quân, tiện thể muốn có chút hỏa pháo để dùng. Trên đường đi đã công phá vài tòa thành trì để bổ sung lương thực và nhân khẩu, vì vậy đã đáp ứng thỉnh cầu của nghĩa tử Tôn Vọng.

Tôn Vọng mang theo một vạn nhân mã hăm hở chạy về phía Thái Bình phủ quân. Quả nhiên, giữa đường gặp Tuần Kiến Cát, một vạn nhân mã dưới trướng bị Tuần Kiến Cát dẫn ba ngàn Thiên Vũ quân đánh cho gần như toàn quân bị diệt.

Tôn Vọng chỉ còn dẫn theo vài trăm tàn quân bỏ chạy, suýt nữa bị Thiên Vũ quân làm thịt. May mắn Lý Định Quốc kịp thời đuổi tới, thăm dò đường lui của Tuần Kiến Cát. Tuần Kiến Cát lo lắng an nguy của Cục Quân Khí, không còn truy kích nữa, vội vàng dẫn quân trở về.

Lý Định Quốc thấy Tôn Vọng bị đánh thảm như vậy, cũng không dám lơ là, sau khi cứu Tôn Vọng liền vội vàng rút quân.

Bị Thiên Vũ quân giáng một đòn cảnh cáo, Trương Hiến Trung cũng không dám lại có ý đồ với Tổng Cục Quân Khí Giang Nam. Lúc này nhận được tin đại quân quan quân đang đuổi sát phía sau, hắn vội vàng hạ lệnh chạy về vùng Hỏa Sơn, Sài Sơn.

Nửa tháng sau lại đi Cao Thuần, Chỉ Đầu Sơn đến Ninh Quốc phủ, cuối cùng chui vào vùng Hoàng Sơn. Trên đường đi toàn là đường núi, không dám trắng trợn cướp bóc các thành trì quan trọng.

Vùng Giang Nam càng giàu có thì càng có trọng binh trấn giữ. Trương Hiến Trung cũng sợ chọc giận quan quân và địa chủ nơi đó, khiến họ xé xác mình.

Dù vậy, những nơi quân Trương Hiến Trung đi qua đều bị cướp bóc sạch sành sanh. Có những làng mạc bị đốt cháy chỉ còn lại tàn tích cột nhà và vài thi thể bách tính còn sót lại. Mặc dù Trương Hiến Trung không dừng lại lâu trên đường đi, nhưng sức phá hoại mà hắn gây ra vẫn là khổng lồ.

Khi đại quân lưu tặc tiến vào vùng Hoàng Sơn núi non bao quanh, Trương Hiến Trung, La Nhữ Tài cùng các thủ lĩnh giặc khác mới hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm.

Đặc biệt là khi vượt sông và tiến vào Ninh Quốc phủ, tất cả đều sợ hãi bị quan quân chặn đánh dữ dội trong núi. Cũng may những quan binh tham lam kia chỉ truy đuổi từ xa phía sau, không muốn thực sự ra tay.

Trương Hiến Trung ha ha cười nói: “Hahaha, chuyến này thật là kích thích a!”

Xông Thiên Tháp Lưu Quốc Năng hừ nói: “Nếu không phải những quan binh tham lam sợ chết không dám truy, thì làm sao ta chạy thoát được chứ? Lần sau ngươi muốn chơi, lão tử sẽ không đi cùng đâu!”

Trương Hiến Trung chỉ vào hắn nổi giận mắng: “Mẹ kiếp nhà ngươi! Nhìn ngươi cao lớn thô kệch thế kia, sao lại làm cái phản tặc nhát gan như vậy? Cái bộ dạng này của ngươi mà làm được đại sự à?”

Lưu Quốc Năng lớn tiếng nói: “Ngươi tưởng lão tử nguyện ý làm phản tặc à? Nếu không phải quan bức dân phản, lão tử bị buộc lên Lương Sơn, ai mà nguyện ý cả ngày trốn trong hốc núi này chứ?”

“Mẹ kiếp!” Trương Hiến Trung giận mắng một tiếng, tiếp đó tháo miếng che tay, xắn tay áo lên.

“Sao thế? Còn muốn đánh nhau với lão tử à? Đến đây!” Lưu Quốc Năng cũng xắn tay áo lên, chuẩn bị đánh một trận với hắn.

La Nhữ Tài tiến lên khuyên giải nói: “Thôi được rồi, đừng ồn ào nữa! Tục ngữ nói, một ngày làm giặc, cả đời làm giặc. Chúng ta đã lựa chọn con đường này, thì đều là người một nhà rồi. Đại sự còn chưa thành, sao có thể nội chiến chứ!”

Xạ Thiên Tháp Lý Vạn Khánh cũng tiến lên khuyên giải, để hai người kia dĩ hòa vi quý.

Lưu Quốc Năng liếc nhìn Trương Hiến Trung một cái, hừ lạnh một tiếng rồi thúc ngựa rời đi.

Trương Hiến Trung tức giận nói: “Tào gia, ngươi còn giúp hắn nói chuyện, xem hắn bây giờ ra cái đức hạnh gì!”

La Nhữ Tài lắc đầu, trong lòng thầm than: Lưu Quốc Năng bây giờ tiêu cực phản loạn nghiêm trọng, e rằng sau này sẽ không dễ dàng đi cùng nhau nữa, không chừng còn bị quan quân chiêu an.