Trừng phạt và Bình minh ló dạng

Khi Hạ Quân được kéo lên lần thứ hai, hai má gã run rẩy.

Tạ Hoài ngồi đối diện gã, vẻ mặt hoàn toàn bình tĩnh, lại hỏi: “Bây giờ mày đã tỉnh táo chưa?”

Hạ Hạ đứng ở một bên, ánh mắt chăm chú nhìn Tạ Hoài.

Tạ Hoài im lặng bất động, chiếc áo phông trắng khiến vóc dáng anh trông gầy đi, đặc biệt lạnh lùng và xa cách dưới ánh trăng sáng.

Sau khi bị treo ngược hai lần, sự kiêu ngạo trước đây của Hạ Quân đã hoàn toàn biến mất.

Lần này gã gật đầu liên tục mà không suy nghĩ: “Vâng, tôi tỉnh táo rồi.”

Tạ Hoài hỏi: “Mày gọi ai là con điếm?”

Hạ Quân liếc nhìn Hạ Hạ, môi run rẩy, sợ hãi không nói nên lời.

Tạ Hoài: “Tao hỏi mày lần cuối, lúc nãy mày sỉ nhục ai?”

Lời nói của anh lạnh như băng, Hạ Quân theo bản năng nhìn về phía Hạ Hạ.

Hạ Hạ nhìn vào mắt gã thấy sự hung dữ và tàn bạo trước đó đã được thay thế bằng vẻ rụt rè và sợ hãi.

Kẻ xấu nên bị một kẻ xấu khác trừng phạt. Nếu trở lại ngôi làng hẻo lánh kia, không ai có thể khống chế được gã, nhưng sau khi sống nửa đời, gặp được Tạ Hoài thì không khác nào gặp phải tai họa.

Tạ Hoài khẽ cười, đá gã khiến gã rơi xuống lần thứ ba.

…

Khi Hạ Quân được kéo lên lần nữa, gã lắp bắp: “Tôi… tôi đã nói rồi.”

Tạ Hoài bình tĩnh trả lời: “Mày đã nói, nhưng tao không hài lòng với những lời mày nói.”

Trên khuôn mặt người thanh niên đẹp đẽ nở nụ cười dịu dàng, nhưng đối với Hạ Quân, anh ta chẳng khác nào hiện thân của ác quỷ.

Lúc này tâm trí gã đã hoàn toàn hỗn loạn, tin chắc rằng Tạ Hoài sẽ giết mình.

Những ai chưa từng trải qua cảm giác sợ hãi khi rơi từ trên cao xuống sẽ không hiểu được.

Không ai nói với Hạ Quân rằng sợi dây trói gã là dây leo núi chuyên nghiệp có trọng lượng giới hạn đến năm trăm kilôgam.

Khi bị treo ngược, máu dồn lên não, đến khi mở mắt ra, gã thấy hàng chục mét khoảng không bên dưới. Sợi dây thừng phát ra tiếng cọ xát với mép bê tông của tầng trên cùng, dường như nó có thể đứt bất cứ lúc nào. Đối với gã, mỗi giây của cuộc đời như đều treo lơ lửng trên sợi tóc, không biết liệu khoảnh khắc tiếp theo có mang đến một cú ngã chí mạng hay không.

Nếu Tạ Hoài đẩy gã thêm vài cái nữa, sợi dây đó chắc chắn sẽ đứt rời.

Trước đó gã từng chế giễu Tạ Hoài vì không dám giết gã, nhưng sau khi bị treo ngược ba lần, sự tự tin khó hiểu đó đã hoàn toàn biến mất.

Hạ Quân bò đến bên cạnh Hạ Hạ, cọ xát vào chân cô: “Hạ Hạ, chú là chú của mày. Hắn ta muốn giết chú, mày không thể bỏ qua chuyện này được.”

Mặt gã đỏ bừng: “Chú là chú ruột của mày!”

Biểu cảm của Hạ Hạ vẫn vô cảm.

Cô không nói gì như thể người đàn ông đang ăn xin thảm hại trên mặt đất kia không hề liên quan đến cô.

Tạ Hoài vòng tay qua eo Hạ Hạ, kéo cô về phía sau mình, khẽ cong môi: “Còn dám tới gần cô ấy sao?”

Lương Nguyên Thái lôi một người đàn ông bị trói chặt từ dưới lầu lên: “Anh Hoài, chúng tôi đã bắt được Triệu Nhất Lôi.”

Hạ Hạ: “?”

Tạ Hoài ngồi xổm trước mặt Hạ Quân, nắm lấy mớ tóc bụi bặm và đầy gàu của gã: “Bây giờ mày có bạn rồi.”

“Tên này dám tranh giành phụ nữ với tao.” Anh cười lạnh, “Thật không biết tự lượng sức mình.”

Tạ Hoài rút một con dao gấp từ trong túi ra, vung lưỡi dao lạnh lẽo trước mặt Hạ Quân.

Mồ hôi lăn dài trên trán Hạ Quân, gã nói lắp bắp, không mạch lạc: “Tôi chưa từng làm gì anh, tôi cũng chưa từng có ý định cướp đi của anh bất kỳ ai, tôi…”

Tạ Hoài kéo hắn đến trước mặt Triệu Nhất Lôi: “Cẩn thận, tiếp theo là mày.”

Anh vung cổ tay một cái, đột nhiên đâm con dao vào háng của Triệu Nhất Lôi.

Mũi dao đâm thủng túi máu giấu sẵn trong quần, máu bắn tung tóe lên tay Tạ Hoài.

Triệu Nhất Lôi lăn lộn trên mặt đất, gào thét như một kẻ điên.

Tạ Hoài dùng tay lau mồ hôi trên mặt, đồng thời bôi máu lên mắt.

Hạ Quân sững sờ đến choáng váng.

Người đàn ông kia chỉ là cùng Tạ Hoài tranh đoạt một người phụ nữ, lại bị đối xử tàn bạo như vậy, với những gì hắn đã làm với Hạ Hạ, hắn không nghi ngờ gì nữa Tạ Hoài sẽ trực tiếp giết chết hắn.

Một người đàn ông dám đẩy gã ra khỏi tòa nhà bảy tầng còn thích tấn công bằng dao có thể dễ dàng giết chết gã ở nơi hẻo lánh này, nơi không ai biết đến.

Gương mặt Tạ Hoài đẫm máu đỏ tươi, từng bước từng bước đi về phía gã.

Hạ Quân vô cùng sợ hãi.

Gã cố gắng lùi về sau, cầu xin Hạ Hạ: “Hạ Hạ, cầu xin con giúp chú!”

Khuôn mặt gã vặn vẹo vì quá sợ hãi: "Chú chưa từng chạm vào mày… chưa từng chạm vào mày. Trước đây chú đánh mày là sai, chú là một tên khốn, mày muốn đánh chú thế nào cũng được—Hạ Hạ, Hạ Hạ—"

Thấy Hạ Hạ im lặng, gã quay sang cầu xin Tạ Hoài:

"Tôi thề với trời, tôi chưa bao giờ chạm vào nó! Mặc dù tôi đã từng bị cám dỗ, nhưng tôi chưa bao giờ thành công."

“Nếu không tin thì hỏi nó đi—Hạ Hạ, nói gì đi”

Tạ Hoài ngồi xổm trước mặt gã, vỗ nhẹ háng của gã: “Vừa rồi mày có thấy không?”

Anh vén mép áo phông sạch lên lau máu trên lưỡi dao: “Nhưng cho dù mày có nhìn rõ thì cũng chẳng ích gì. Tao sẽ không dễ dàng tha cho mày như hắn ta đâu.”

“Đã từng nghe nói đến lăng trì chưa?” Anh thản nhiên nói. “Thời xưa, người bị lăng trì hành hạ phải chịu hơn một nghìn nhát cắt. Tao không giỏi đến thế.”

Anh cười tự giễu: “Vì thịt của mày ít ỏi, mười nhát là nhiều nhất rồi.”

Mũi dao của Tạ Hoài lướt qua đùi trong của gã: “Tuy nhiên, tao đang cân nhắc xem nên cắt ngang hay cắt dọc.”

“Ngang, từng lát một, cắt thành từng miếng tròn, sạch sẽ và gọn gàng. Dọc…” anh dừng lại, làm động tác cắt trong không khí bằng con dao, “làm mười miếng, vẫn để nối liền với phía dưới, sau đó chần qua nước sôi. Hình dạng sẽ trông giống như hoa mực trong lẩu, vừa đẹp vừa nghệ thuật.”

“Đừng nhìn tao như vậy, giống như tao sẽ giết mày vậy.” Tạ Hoài đột nhiên cười, “Mày nói đúng, tao dám giết người sao? Tao sẽ gọi xe cứu thương cho mày. Mày sẽ không chết đâu, chỉ là sống trong địa ngục cả đời thôi.”

Vừa nói, anh vừa nhẹ nhàng dùng cán dao chọc vào háng Hạ Quân.

Hạ Quân khép chặt hai chân, đáy quần nóng lên, gã không còn kiểm soát được bàng quang.

Một vũng nước ngay lập tức hình thành bên dưới gã, nước tiểu chảy ròng ròng từ quần gã.

Khương Cảnh Châu kịp thời lên tiếng: “Thiếu gia, hôm nay dừng ở đây đi, hắn đã ướt rồi, đừng làm bẩn tay anh nữa.”

Tạ Hoài vẫn giữ nguyên vẻ mặt không chút biểu cảm, đôi mắt đen nhìn chằm chằm vào Hạ Quân.

Không khí trở nên im lặng, yên tĩnh đến mức bạn có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Tạ Hoài đưa con dao cho Khương Cảnh Châu.

Hạ Quân nghĩ rằng mạng sống của mình đã được cứu, nhưng rồi gã nghe thấy chàng trai trẻ nói bằng giọng lạnh lùng:

“Cắt sợi dây thừng ở chân ông ta.”

Khương Cảnh Châu sửng sốt: “Tạ Hoài?”

Mọi việc tối nay đều diễn ra suôn sẻ; theo kế hoạch ban đầu, bài học này đáng lẽ phải kết thúc ở đây.

Hạ Quân đã bị dọa đến mức mất kiểm soát các chức năng cơ thể, không bao giờ dám gây rắc rối cho Hạ Hạ nữa. Không có bất kỳ thương tích bên ngoài nào, cho dù ông ta có đi báo cảnh sát, cũng không liên lụy được họ.

Nhưng Tạ Hoài không có ý định dừng lại ở đó.

Tạ Hoài lặp lại: “Cắt dây đi.”

Khương Cảnh Châu do dự nhưng vẫn làm theo lệnh.

Tạ Hoài lại kéo Hạ Quân đến mép tường, nhưng lần này không có dây thừng trói chân. Nếu ngã xuống, chắc chắn sẽ chết.

Thân thể Hạ Quân không còn chút sức lực nào, nửa người treo lơ lửng trên mép vực, nếu Tạ Hoài buông tay, chắc chắn sẽ ngã xuống.

Hạ Quân thậm chí không thể kêu cứu nữa, chỉ nhìn thẳng vào khuôn mặt đẫm máu của chàng thanh niên.

Hạ Hạ im lặng suốt đêm, đột nhiên cất tiếng khàn khàn: “Tạ Hoài, đủ rồi.”

“Vì Hạ Hạ, tao sẽ tha mạng cho mày.” Giọng nói của Tạ Hoài khàn khàn, “Nhưng nếu tao còn thấy mày ở gần cô ấy nữa—”

Anh buông tay ra, cơ thể Hạ Quân nghiêng thẳng ra phía sau.

Hạ Quân hét lên một tiếng chói tai.

Tạ Hoài nhanh chóng kéo gã trở lại trước khi cơ thể rơi khỏi tòa nhà.

Ánh mắt anh lạnh như băng: “—Tao thật sự sẽ giết mày.”

Tạ Hoài ném ông ta xuống đất.

Hạ Quân nằm đó bất động, giống như một người chết.

Tạ Hoài quay người đi về phía cầu thang, kéo Hạ Hạ đi theo mà không hề quay đầu lại.

Khương Cảnh Châu và Lương Nguyên Thái cùng nhau kéo "xác chết" của Triệu Nhất Lôi theo.

“Đợi đã.” Vừa qua khỏi góc cầu thang, Hạ Hạ đã kéo anh dừng lại.

Cô lấy khăn giấy từ trong túi ra, lau máu trên mặt anh dưới ánh trăng sáng.

Vẻ tàn nhẫn đáng sợ trên khuôn mặt Tạ Hoài khi đối phó với Hạ Quân biến mất, anh đột nhiên cười trơ trẽn: “Vậy là tôi thắng rồi, đúng không?”

Anh tùy ý lau mặt vài lần bằng khăn giấy, liếc nhìn Hạ Quân đang nằm ở xa xa: “Có chuyện gì thì nói ở đây, tôi đợi ở dưới lầu, còn Nguyên Thái sẽ ở lại với em.”

Tạ Hoài còn trêu chọc nói: "Bây giờ em đã trưởng thành, hành hung phải chịu trách nhiệm pháp lý. Nếu muốn dạy cho hắn một bài học, đừng tự mình động thủ, hãy để Lương Nguyên Thái ra tay."

“Đứa trẻ đó giống như một thẻ bài miễn tội vậy. Nếu chỉ là những cuộc ẩu đả nhỏ, không cảnh sát nào dám động đến.”

Tạ Hoài cười, xoa đầu Hạ Hạ: “Đàn ông chỉ đấu với đàn ông. Chỉ có đồ hèn mới đánh phụ nữ.”

“Đừng sợ. Ông ta sẽ không bao giờ dám động vào em nữa đâu.”

Anh quay người đi xuống cầu thang, để lại Hạ Hạ trên mái nhà.

Sau một hồi im lặng, Hạ Hạ nhẹ giọng nói: “Nguyên Thái, cậu cũng đi xuống đi.”

Triệu Nhất Lôi toàn thân đẫm máu giả đang ở dưới lầu khoe khoang với Khương Cảnh Châu.

Tạ Hoài đi tới, khoác tay lên vai anh: “Diễn rất tốt, tiếng hét vừa rồi nghe rất thuyết phục, tôi còn tưởng là đã chém phải anh.”

Triệu Nhất Lôi nghiến răng: “Diễn kịch gì? Thật sự là hét thảm!”

“Tạ Hoài, đồ khốn nạn không đáng tin! Anh nhét thẳng máu từ tủ đông vào quần tôi – lạnh chết tôi biết không!” Triệu Nhất Lôi hất tay anh ra. “Anh ghen tị vì của tôi to hơn của anh nên muốn làm tôi bất lực sao?”

Tạ Hoài trả lời một cách thản nhiên: “Ai lớn hơn ai còn phải bàn lại.”

Triệu Nhất Lôi từ trong xe lôi ra một cái quần: “Không được, tôi phải thay quần, nếu có người thấy tôi thế này, họ sẽ báo cảnh sát.”

Anh ấy cầm quần lên lầu thì chạm trán Lương Nguyên Thái đang đi xuống.

Triệu Nhất Lôi: “Sao cậu không lên đó bảo vệ Hạ Hạ?”

Lương Nguyên Thái buồn bực nói: “Hạ Hạ bảo tôi xuống.”

“Thật liều lĩnh.” Triệu Nhất Lôi nói, “Cô ấy là một cô gái yếu đuối, nếu tên khốn đó làm cô ấy bị thương thì sao?”

Thậm chí không thèm thay quần, anh ta chạy thẳng lên tầng bảy.

Hạ Hạ đứng, Hạ Quân nằm, thấy cô không bị thương, Triệu Nhất Lôi thở phào nhẹ nhõm, nhìn quần áo đẫm máu của mình, quyết định thay quần sạch rồi quay lại giúp đỡ Hạ Hạ.

Cô gái ở đằng xa đứng bất động như một pho tượng.

Ánh mắt cô lướt qua chiếc quần ướt của Hạ Quân, khuôn mặt tái mét và đôi mắt vô hồn của gã.

Người đàn ông cao lớn, hung dữ làm cô không dám nhúc nhích một chút nào giờ nằm ​​thảm hại trước mặt cô. Tất cả những nỗi sợ hãi của cô đều tan biến như bong bóng xà phòng. Khi cô mở mắt ra lần nữa, những ký ức đau khổ và quá khứ không thể chịu đựng nổi dường như không còn gì hơn một cơn ác mộng.

Ác mộng đã kết thúc, bình minh đã ló dạng.

Cô đứng dậy, tâm trí như mở ra một cánh cửa sổ nhìn ra thế giới rực rỡ ánh sáng.

“Ông biết không?” Hạ Hạ nói, "Tôi không còn ghét ông nữa.”

Cô mỉm cười: “Tôi thậm chí còn thương hại ông nữa.”

“Ông đã ngoài năm mươi, không gia đình, không nhà cửa, không tiền bạc, không ai yêu thương.”

“Tôi mười tám tuổi, đang theo học tại một ngôi trường tốt, có triển vọng, tương lai và bạn bè sẵn sàng bảo vệ tôi.”

"Khi ông nửa bước xuống mồ, còn tôi sẽ ở thời kỳ đỉnh cao của cuộc đời. Khi ông chết đi một mình, tôi có thể có một gia đình lớn của riêng mình."

Ánh mắt cô đầy vẻ chế giễu: “Ông có điểm gì đáng ghét?”

“Nhưng tôi vẫn khinh bỉ ông.” Hạ Hạ khom người trước mặt gã, “Khi còn nhỏ, mẹ tôi luôn dặn tôi phải tránh xa ông ra.”

“Tôi nghe nói ngoài tôi ra ông còn quấy rối những cô gái khác nữa?”

Quần của Hạ Quân dính đầy nước tiểu màu vàng sẫm, bốc mùi hôi thối.

Hạ Hạ cởi áo khoác ra quấn quanh tay: “Lúc trước tôi ngăn Tạ Hoài lại không phải vì không muốn ông ta chết, mà là vì không muốn anh ấy gặp rắc rối.”

Cô cúi đầu nhìn Hạ Quân: “Bệnh của ông cho dù già rồi mà vẫn không khỏi, tôi sẽ giúp ông.”

Triệu Nhất Lôi vừa thay quần, đang định lên bảo vệ Hạ Hạ thì đột nhiên nhìn thấy cô gái đó ngồi xổm trước mặt Hạ Quân.

Bàn tay quấn áo khoác của cô luồn vào háng của Hạ Quân và bóp mạnh, ngay sau đó là tiếng hét thảm thiết của gã.

Gió đêm thổi qua khiến chiếc quần mới thay của Triệu Nhất Lôi bỗng trở nên lạnh lẽo.

Trước khi Hạ Hạ kịp chú ý đến anh, anh đã vội vã trượt xuống cầu thang.

Nghe thấy tiếng động dưới lầu, Tạ Hoài thấy Triệu Nhất Lôi đi xuống với vẻ mặt khó tả, hỏi: “Trên đó xảy ra chuyện gì?”

Biểu cảm của Triệu Nhất Lôi có chút không tự nhiên, anh lắc đầu: “Không có gì.”

Khi Hạ Hạ xuống, chỉ còn Tạ Hoài.

Cô hỏi: “Những người khác đâu rồi?”

Tạ Hoài mở cửa xe cho cô: “Bọn họ đã lái xe của Triệu Nhất Lôi về rồi, Nguyên Thái cho tôi mượn xe của cậu ấy, tôi đưa em đi ăn.”

Hạ Hạ tiếc nuối nói: “Tôi không có cơ hội trực tiếp cảm ơn họ.”

Nghe vậy, Tạ Hoài đột nhiên dùng cánh tay chặn cửa xe: "Không cần để ý đến bọn họ, người nên cảm ơn là tôi, đúng không?"

Đôi mắt sáng ngời của anh chăm chú dõi theo cô: “Hãy suy nghĩ kỹ xem em nên cảm ơn tôi như thế nào.”

Hạ Hạ gãi đầu: “Tôi mời anh một bữa nhé.”

Ở cửa hàng tiện lợi.

Tạ Hoài ngồi trên chiếc ghế đẩu cao cạnh bàn dài có cửa kính trong suốt kéo dài từ sàn đến trần nhà, nhìn chằm chằm vào cốc mì ăn liền trước mặt.

Hạ Hạ vừa đổ nước nóng vào, kẹp nĩa vào nắp, hơi nước thoát ra từ các cạnh.

Nhìn chằm chằm vào ly mì hồi lâu, Tạ Hoài không nhịn được mà nói: “Lần trước tôi cứu em, em mua cho tôi hai quả trứng trà, coi như bỏ qua. Lần này em mua cho tôi mì ăn liền, tôi không biết phải nói gì…”

“…nhưng ít nhất em cũng phải mua một cái tô lớn chứ?” Tạ Hoài chỉ vào cái chén nhỏ, “Em nghĩ tôi có thể no bụng không?”

Hạ Hạ nói: “Ăn khuya nhiều sẽ dễ béo, tôi nghĩ đến sức khỏe của anh.”

Tạ Hoài: “Đừng viện cớ nữa, lại hết tiền rồi sao?”

Mì của Hạ Hạ đã chín, cô mở nắp khuấy đều: “Hôm trước Hạ Quân lấy của tôi hai trăm tệ, sau đó tôi tiêu hơn một trăm tệ vào máy ghi âm, dạo này lại phải nằm viện và ăn đồ ăn mang về… tiền làm thêm của tôi cũng sắp hết rồi.”

Tạ Hoài hỏi: “Người nhà em thì sao?”

Hạ Hạ cắn nĩa nhựa: “Cha tôi không cho tôi đi học đại học. Là cha dượng.”

“Tôi nói dối ông ấy rằng tôi đi làm trong Nam. Ngay cả mẹ tôi cũng không biết tôi đang đi học.” Cô khuấy mì trong cốc. “Tôi kiếm được tiền học phí bằng cách làm việc trong kỳ nghỉ hè. Thủ tục xin trợ cấp cho sinh viên nghèo và các khoản vay sinh viên rất rắc rối. Tôi không thể tự mình nộp đơn, ngay cả khi tôi có thể, nếu người của trường đến nhà tôi, họ sẽ phát hiện ra.”

“Tôi không muốn cha tôi biết.”

Tạ Hoài: “Em đã chạy trốn đi, còn sợ bị phát hiện sao?”

“Tôi không sợ ông ấy.” Hạ Hạ nói, “Nhưng tôi lại sợ ông ấy không vui. Ông ta sẽ trút giận lên mẹ tôi. Trước đây bà ấy đã chịu đựng đủ khổ sở vì Hạ Quân rồi, tôi muốn bà ấy có cuộc sống tốt hơn.”

“Ít nhất tôi sẽ không chết đói. Tôi đã quen với cảnh nghèo khó.” Vẻ mặt cô bình thản khi cô móc túi tìm được thêm năm nhân dân tệ. “Đây là tất cả những gì tôi còn. Để tôi mua cho anh một lon Coca.”

Tạ Hoài lấy tiền từ tay cô rồi nhét lại vào túi cô.

Anh đứng dậy, đi lấy một túi xúc xích và một ít trứng hầm trên kệ, trả tiền ở quầy thanh toán rồi quay lại với một chai sữa đậu nành nữa.

Anh đẩy sữa đậu nành về phía Hạ Hạ rồi bóp xúc xích và trứng kho vào bát mì của cô.

Hạ Hạ đặt lòng bàn tay lên chai thủy tinh.

Sữa đậu nành còn ấm. Tạ Hoài đã hâm nóng nó ở quầy rồi.

Hạ Hạ: “Tôi định mời anh, nhưng cuối cùng anh lại là người trả tiền.”

Tạ Hoài lười biếng nói: “Em mời tôi ăn mì thì tôi mời em ăn vặt.”

Lúc mì chín, anh cầm cốc lên ăn vài miếng, ăn được một nửa, anh dùng tay lau miệng rồi nhìn Hạ Hạ: “Này, mọi chuyện đã xong rồi, chúng ta không phải nên nói về vụ cá cược của chúng ta sao?”

Ngón tay anh lướt từ trán xuống mũi rồi đến má: “Em muốn hôn ở đâu? Ở đây, ở đây hay ở đây? Nếu em không thích bất kỳ chỗ nào trong số đó…”

“…Nụ hôn đầu của Hoài ca có thể là của em.” Anh chỉ vào môi mình, cố ý làm cho giọng nói mình trở nên mơ hồ.

Hạ Hạ: “Tôi không thua. Miệng Hạ Quân chảy máu vì đinh ghim.”

“Ồ?” Tạ Hoài thản nhiên nói: “Vậy ý em là tôi nên hôn em sao?”

Hạ Hạ: “…”

Không báo trước, Tạ Hoài lấy hai tay ôm lấy mặt cô.

Lòng bàn tay anh ấm áp, có chút thoang thoảng mùi mì ăn liền, ngón cái và ngón trỏ véo má cô.

"Tôi nên hôn vào đâu đây?" anh lẩm bẩm.

Anh gần đến mức hơi thở ấm áp của anh phả vào mặt Hạ Hạ, đôi mắt hạnh của cô mở to, không dám chớp mắt.

“Muốn tôi hôn em không?” Giọng Tạ Hoài trầm thấp, lộ ra nụ cười đặc trưng của thiếu niên.

Môi Hạ Hạ mấp máy, định nói gì đó thì Tạ Hoài lại nói: “Cứ tiếp tục mơ đi.”

Tạ Hoài buông cô ra: “Em quá xanh xao và gầy gò, tôi không nỡ làm vậy.”

Hạ Hạ: “……”

Cô quay lại nhìn tấm gương trên tường của cửa hàng tiện lợi.

Cô gái trong gương có khuôn mặt trái xoan, tròn trịa và đôi mắt sáng, sống động, hoàn toàn không giống với vẻ ngoài nhợt nhạt và gầy gò mà Tạ Hoài miêu tả.

Tạ Hoài cúi đầu tiếp tục ăn mì, nói năng không rõ ràng: "Nhóm chat càng ngày càng đông, năm mươi suất cố định không còn đủ nữa. Bắt đầu từ ngày mai, tôi định mỗi nhóm sẽ tăng thêm năm mươi suất nữa."

“Từ giờ trở đi, em sẽ đi giao đồ ăn cho ký túc xá nữ cho tôi. Mỗi ngày lương năm mươi tệ.”

Anh nhíu mày: “Tôi không bao giờ muốn vào ký túc xá nữ nữa. Mỗi lần tôi vào phòng em, Triệu Sơn Kỳ không chịu để tôi đi. Lần trước, cô gái tên Thái Vân kia còn tố cáo tôi nhìn trộm áo ngực của cô ta treo trên giường.”

“Tôi, nhìn trộm áo ngực của cô ta á?” Tạ Hoài tức giận nói, “Với bộ ngực phẳng lì của cô ta, tôi còn tưởng chỉ có mỗi sợi dây treo ở đó thôi.”

Hạ Hạ: “Anh Hoài, tôi không…”

Tạ Hoài: “Tôi không phải đang bàn bạc với em, mà là đang ra lệnh cho em.”

Hạ Hạ nói: “Không cần nhiều như vậy, hai mươi tệ là đủ rồi.”

Tạ Hoài nhíu mày: “Hai mươi?”

Anh trẻ con chọc vào trán Hạ Hạ: "Bây giờ cả trường đều biết em là 'em trai' của tôi rồi. Nếu Hoài ca được ăn thịt mà 'em trai' của tôi thậm chí còn không được uống canh, chẳng phải tôi sẽ rất xấu hổ sao? Em gầy gò xanh xao như vậy, nếu bị đói bụng, tôi biết để mặt mũi ở đâu đây?"

“Tôi nói năm mươi tức là năm mươi. Em muốn lấy hay không đều phải lấy, nếu không tôi sẽ đánh cho đến khi em nghe lời.”

Hạ Hạ nghĩ rằng anh quá hống hách.

Cô suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Xe đạp điện của anh có chở được một trăm suất ăn không?”

Tạ Hoài lên tiếng khẳng định: “Từ giờ trở đi, Nguyên Thái sẽ lái xe đưa đồ ăn đến cổng trường, tôi sẽ đến đó lấy đồ ăn để tiết kiệm thời gian, cậu ta còn có thể kiếm thêm chút tiền tiêu vặt nữa.”

Anh dừng lại một chút: “Nguyên Thái vẫn chưa tìm được việc làm, đây là điều tối thiểu tôi có thể làm, đôi bên cùng có lợi.”

Hạ Hạ khen ngợi anh một cách nhẹ nhàng: “Anh Hoài thật tuyệt, vừa giúp ích cho người khác, vừa giúp ích cho bản thân, đồng thời thúc đẩy GDP của thành phố Nam.”

Tạ Hoài uống sạch từng giọt canh, trông vô cùng thỏa mãn như một đứa trẻ.

Anh im lặng, dựa lưng vào ghế để tiêu hóa thức ăn, ánh mắt anh lướt qua lớp kính sạch sẽ hướng về những vì sao sáng trên bầu trời xa xăm.

Hạ Hạ cúi đầu ăn mì.

Xúc xích Tạ Hoài mua còn có bắp, vị ngọt tan ra trong miệng, đang ăn, đột nhiên có thứ gì đó từ mắt cô nhỏ xuống nước súp, nước súp bắn lên.

Cô muộn màng nhận ra mình đang khóc.

Cô chớp mắt, cố gắng kìm nước mắt nhưng không được. Chỉ trong vài giây, ống dẫn nước mắt của cô dường như được mở van, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Cửa hàng tiện lợi đêm khuya rất yên tĩnh, mặc dù cô cố gắng kiềm chế tiếng sụt sịt, Tạ Hoài vẫn nghe thấy.

Anh quay đầu lại mỉm cười với cô: “Sao em lại khóc rồi?”

“Lúc không khóc em rất xinh.” Anh lấy hai tờ khăn giấy từ trong hộp trên bàn, áp vào mặt Hạ Hạ. “Nhưng lúc khóc em thật xấu.”

Hạ Hạ cầm khăn giấy lau nước mắt.

Cô không thể giải thích tại sao mình lại khóc. Dường như có một tảng đá đè nặng trong tim cô bấy lâu nay cuối cùng cũng vỡ tan, giải phóng những cảm xúc bị kìm nén suốt bấy lâu.

Nhưng cô quá chậm chạp để nhận ra điều đó, cho đến tận bây giờ, khi mọi thứ đã lắng xuống, cô mới nhận ra.

Nước súp mì ấm áp, hương bắp ngọt ngào, bên cạnh cô là một chàng trai trẻ ngồi vững chãi như bàn thạch.

Hạ Hạ ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đầy sao, ánh sao lạnh lẽo và sáng chói xuyên suốt hàng tỷ năm qua.

Hình ảnh phản chiếu mờ nhạt của Tạ Hoài hiện lên trên tấm kính trước mặt cô.

Hòa cùng ánh đèn huỳnh quang của cửa hàng tiện lợi phía sau, ánh mắt anh chạm phải ánh mắt cô phản chiếu trên tấm kính.

Cô nhìn anh, nhìn thấy anh tỏa sáng hơn cả những vì sao.