Chương 52: Đàn ông trên đời này chẳng có thứ gì tốt đẹp cả.

“Chuyện này ai phát hiện ra?”

Tạ Thanh Lâm nhíu mày. Nếu để Thẩm Minh Châu biết rằng người phụ thân khốn nạn của nàng, Thẩm Trường Lộ, tự tay giết con trai mình, rồi thắt cổ tự tử trước cửa nhà cũ, không biết nàng sẽ phản ứng thế nào.

“Triệu Ôn.” Vương Xương Bình như nhớ ra chuyện thú vị, cười khẽ.

“Chính là thiếu đông gia đó.”

Chuyện này cũng tình cờ, Triệu Ôn định đến nhà họ Thẩm tìm người, ngẩng đầu lên thấy Thẩm Trường Lộ thắt cổ trước cửa, sợ đến ngã nhào.

“Đồ nhát gan.”

Tạ Thanh Lâm cười lạnh, sắc mặt không chút dễ chịu.

Hắn biết rõ, Triệu Ôn đến nhà họ Thẩm chắc chắn là tìm Thẩm Minh Châu, bị dọa cũng đáng đời.

“Tất nhiên không bằng ngươi, Tạ Thanh Lâm.”

Vương Xương Bình tùy ý vươn vai giãn gân cốt, liếc nhìn đám quan sai đứng ngoài kia, như vô tình nói.

“Nhân cơ hội này, có thể truyền tin tức ta biết ra ngoài không?”

Dù việc ở lại khiến lão hồ ly nhà họ Giang bớt nghi ngờ, nhưng vì an toàn họ chưa liên lạc với mật thám bên ngoài. Nếu mượn cái chết của Thẩm Trường Lộ để liên hệ với bạn bè của phụ thân hắn, cũng là một cách hay.

Gật đầu, Tạ Thanh Lâm cân nhắc. “Ta đi thương lượng với Minh Châu trước.”

Dù sao đó là cha ruột và em trai cùng cha khác mẹ của nàng, giờ cả hai đều đã chết, việc tang lễ cuối cùng vẫn phải do nàng quyết định.

Đêm qua, Thẩm Minh Châu ngâm mình trong nước lạnh cả đêm, dù đã giải được thuốc, vẫn bị cảm lạnh. Vào phòng ngủ nàng thấy hơi đau đầu, ngồi trên trường kỷ ngoài phòng khẽ xoa trán.

Vừa ngồi một lúc, nàng nghe tiếng bước chân vội vã ngoài cửa. Ngẩng đầu, thấy Tạ Thanh Lâm đẩy cửa bước vào.

Thẩm Minh Châu nhìn hắn ngẩn ra, mặt thoáng chút ngượng ngùng không biết đối mặt thế nào, bèn quay lưng hỏi:

“Có việc gì gấp sao?”

Tạ Thanh Lâm ho vài tiếng không dừng bước, thấy nàng quay lưng bèn đi đến trước mặt, nhìn sắc mặt nàng hơi tái, hắn đau lòng nói: “Ngoài kia có tin nói Thẩm Trường Lộ và Thẩm Tiểu Bảo cùng chết rồi.”

Hai cái tên này không quá quen thuộc, Thẩm Minh Châu ngẩn ra, mới nhớ ra là cha ruột và đệ đệ ngoài giá thú kia.

Nàng thở dài, chỉ hỏi: “Chết thế nào?”

Do dự một thoáng, Tạ Thanh Lâm dù lo nàng không chịu nổi vẫn không dám giấu.

“Thẩm Trường Lộ không chấp nhận được Thẩm Tiểu Bảo không phải con ruột, cho nó uống một bát thuốc độc, rồi tự thắt cổ trước cửa nhà họ Thẩm.”

Thẩm Minh Châu cười khẩy, trên mặt không hề đau buồn, chỉ cảm thấy bất công thay cho mẫu thân.

“Chàng nói có buồn cười không, lúc đầu người này vì của hồi môn hậu hĩnh của mẫu thân ta, chân thành cầu hôn bà, vậy mà lại gây ra chuyện tày đình bên ngoài như vậy.”

Nàng mỉa mai, mang theo nỗi buồn sâu sắc, nhưng không phải vì người phụ thân đã khuất kia, mà vì mẫu thân nàng đã mất sớm, cảm thấy bà thật bất hạnh.

“Nhà họ Thẩm còn người chứ?”

Nàng nghiêng đầu, không muốn quản việc này.

“Cứ để họ tự lo liệu, chỉ một điều, đừng chôn gần mộ mẫu thân ta.”

Nàng nói tiếp: “Ta sợ làm bẩn con đường siêu thoát của bà.”

Tạ Thanh Lâm gật đầu, nhìn Thẩm Minh Châu gần trong gang tấc, rõ ràng nàng đang đau buồn rõ rệt, nhưng hắn không biết nói gì, chỉ khẽ mím môi, nói nhỏ:

“Vài ngày nữa ta sẽ cùng nàng giải quyết chuyện cửa tiệm ở đây.”

Thẩm Minh Châu thực ra không quá đau lòng vì cái chết của cha ruột. Nàng hận ông ta nhiều hơn cái gọi là tình ruột thịt, việc nàng kiềm chế không tự tay giết ông ta để báo thù cho mẫu thân đã là thể hiện sự nhân nghĩa đến tột cùng rồi. Nàng không sợ thiên hạ phỉ nhổ vì tội giết cha, chỉ sợ mẫu thân dưới suối vàng sẽ lo lắng, không thể hoàn thành di nguyện của bà là sống tốt.

“Xong việc ở đây, không phải chàng sẽ trở về kinh thành sao?”

Tạ Thanh Lâm nhìn gương mặt lạnh lùng của nàng, trong lòng khẽ thở dài.

“Nàng còn ở đây, sao ta có thể đi được.”

Hắn dừng một chút, ánh mắt đầy trân trọng và thành khẩn.

“Ta biết nàng muốn quản lý cửa tiệm, ta sẽ không ép nàng làm những điều nàng không thích. Nàng muốn ở đâu, ta đều nguyện ở bên nàng.”

Thẩm Minh Châu lắc đầu, biết hắn vì nàng mà mới thu xếp như vậy.

“Chàng có việc chàng phải làm, ta cũng có việc ta cần làm. Xong việc ở đây, mọi chuyện tùy duyên vậy.”

Nàng giờ đã nhìn nhận mọi chuyện cởi mở hơn, cơ hội thì sao chứ, nàng chưa bao giờ là người cần dựa vào ai để sống.

Tạ Thanh Lâm có con đường của riêng mình, sao nàng lại không thể tiếp tục bước đi trên con đường của nàng?

Duyên phận? Tạ Thanh Lâm chỉ thấy đầu óc như nổ tung, vừa nói sẽ cho hắn cơ hội, sao giờ lại nói tùy duyên?

Hắn chưa bao giờ tin duyên phận, thứ hư vô mờ mịt như vậy, sao hắn có thể dựa vào được?

Im lặng một lúc, Tạ Thanh Lâm vừa ho vừa nói: “Minh Châu, nàng không cần lo ta sẽ chậm trễ công việc của mình. Chỉ kẻ bất tài mới không làm được cả hai.”

Hắn nhìn nàng, ánh mắt kiên định.

“Minh Châu, nhìn ta.”

Trước đây hắn không hiểu vì sao nàng làm việc luôn cẩn thận, giờ khi thực sự yêu nàng, mới hiểu cảm giác vừa muốn gần gũi nàng vừa sợ làm lỡ việc của nàng.

Khi ánh mắt nàng chạm vào hắn, Tạ Thanh Lâm nhìn thẳng, trong lòng cảm thấy áy náy, muốn nàng dựa vào mình, nhưng biết nàng chịu khổ từ nhỏ, mẫu thân mất sớm, phụ thân không thương yêu, bản thân hắn trước đây lại tệ bạc với nàng. Giờ hắn phải yêu thương nàng nhiều hơn nữa.

“Chỉ khi ở bên nàng, ta mới an lòng.” Ánh mắt hắn kiên định, rõ ràng, vừa như một lời cam kết, vừa như một lời hứa hẹn.

“Hơn nữa, Minh Châu à, nàng thật không muốn mở rộng việc buôn bán đến kinh thành không?”

Hắn nói trúng ý nàng. Thẩm Minh Châu quả thực có ý này, Giang Nam tuy giàu có nhưng để thực sự phồn hoa thì vẫn phải là kinh thành.

Hắn lại đoán trúng ý nàng, khiến nàng thoáng chút bối rối. Trước đây hắn không hiểu ý nàng, giờ tìm được điều nàng lo lắng lại khiến nàng có chút không tự nhiên.

“Đến lúc đó hẵng nói.” nàng đáp.

Thấy hắn vẫn nhìn nàng chăm chú, Thẩm Minh Châu ngượng ngùng khẽ ho một tiếng, thấy sắc mặt hắn hơi tái bèn hỏi:

“Chàng bị cảm lạnh sao?”

Nhưng vừa hỏi xong nàng lại thấy mình thật ngốc, hắn bị cảm lạnh vì chuyện gì chứ? Chẳng phải vì ôm nàng ngâm mình trong nước lạnh cả đêm sao, nghĩ vậy nàng càng thêm bối rối.

“Vừa rồi nàng vào thư phòng tìm gì vậy?” Thấy nàng mất tự nhiên, Tạ Thanh Lâm đổi chủ đề, để nàng từ từ quen.

Thẩm Minh Châu chống cằm: “Ở đây hơi chán nên ta muốn tìm vài cuốn sách tạp nham đọc.”

Tạ Thanh Lâm cười khẽ, chậm rãi ngồi bên kia trường kỷ nói:

“Lần này đi gấp nên ta không mang sách tạp nham. Sách ở dịch trạm lần trước cũng đưa hết sang tiểu viện của nàng rồi.”

“Vậy chàng cười cái gì?” Thẩm Minh Châu thấy hắn cười mình, tức giận, nghĩ hắn xem nàng là trò cười.

“Minh Châu muốn đọc gì?”

Hắn thấy nàng vì chán mà gõ ngón tay nhịp nhịp lên bàn, kiềm chế không nắm lấy tay nàng, tự nhủ nàng vừa mất cha, tâm trạng không tốt, không thể chọc giận nàng.

“Ta muốn đọc gì chàng biến ra được sao?”

Nàng lườm hắn, trong lòng muốn ra xem tiệm nhưng biết nhà họ Giang đang theo dõi sát sao, không thể đi lung tung.

Tạ Thanh Lâm tự tin, sách hắn đọc qua là không bao giờ quên, chỉ cần nàng nói muốn đọc gì, hắn đều có thể kể.

“Đương nhiên.”

Như để chọc nàng vui vẻ, hắn giả làm người kể chuyện, vỗ bàn.

“Minh Châu huyện chủ muốn nghe gì, kẻ hèn này đều kể được.”

Hắn giả vờ do dự nói:

“Nhưng nếu kẻ hèn này kể được, huyện chủ có thưởng gì không?”

Cái vẻ keo kiệt khiến Thẩm Minh Châu bật cười. Ai ngờ trạng nguyên thanh tao lại có mặt này sao.

“Vậy bổn huyện chủ muốn nghe chuyện thư sinh và hồ ly tinh.”

Nàng nghĩ sáng nay thấy Tạ Thanh Lâm quyến rũ hiếm thấy nên muốn nghe chuyện này.

Thư sinh? Tạ Thanh Lâm nhíu mày, nhớ ra câu chuyện trong cuốn sách từng tìm cho nàng ở Tạ hầu phủ.

Hắn hắng giọng, đứng thẳng trước trường kỷ, gương mặt tuấn tú bắt đầu kể câu chuyện trong sách.

“Chuyện kể rằng có một thư sinh, vì muốn thi cử đỗ đạt, ngày đêm đọc sách trong rừng. Đêm đến, nghe tiếng khóc, tò mò ra xem, hóa ra là một cô nương xinh đẹp bị bẫy thú trong rừng kẹp chân.”

Tạ Thanh Lâm uyên bác, kể chuyện tình cảm cũng rất sống động, kể về tài tử và hồ ly tinh đầy cuốn hút. Nhưng khi kể đến đoạn hai người bên nhau, tài tử đi thi rồi hứa khi về sẽ cưới cô nương, hắn chợt nhớ ra vì ghen khi Thẩm Minh Châu từng cười với Giang Thiếu An nên hắn không dám đọc tiếp, lúng túng ngừng lại.

Thẩm Minh Châu đang hào hứng, nhấp một ngụm trà hỏi:

“Sau đó thì sao? Sao chàng lại không kể tiếp?”

Tạ Thanh Lâm lúng túng ho khan vài tiếng, chỉ đáp:

“Muốn biết phần sau ra sao, xin chờ nghe hồi sau sẽ rõ.”

Thẩm Minh Châu nheo mắt lại, nhìn hắn, đột nhiên lạnh lùng hỏi:

“Chẳng lẽ sau đó thư sinh đỗ đạt, rồi bỏ rơi cô nương ấy? Nên chàng mới dừng lại sao?”

Nàng nói tiếp: “Ta biết ngay mà, đàn ông trên đời này chẳng có thứ gì tốt đẹp cả.”

Tạ Thanh Lâm kể đến khô cả họng, không những không lấy lòng được cô nương mình yêu thương, mà còn bị nàng giận lây, đuổi ra ngoài.

Về kinh, hắn nhất định phải tìm cuốn sách đó xem kết cục. Cuốn sách này hại hắn thảm hại rồi!