Hương nhang, giấc mơ và suy đoán động trời

Sau khi đã xác nhận điều này, mọi suy luận sau đó đều trở nên hợp lý.

Khương Yếm vứt chiếc túi ni lông đang cầm vào thùng rác, rồi nằm vật xuống giường. Lúc này, việc cấp bách nhất là ngủ, bởi cô đoán đêm mai sẽ lại là một đêm trằn trọc không yên.

Cô có một giấc ngủ không mộng mị.

Khi Khương Yếm tỉnh giấc, trời vẫn còn rất tối. Thẩm Tiếu Tiếu nằm bên cạnh cô đang nghịch điện thoại, mái tóc ngang vai trắng xóa khẽ đung đưa, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.

"Mỗi lần chỉ rút được một lượng nhất định, thế này không hợp lý chút nào!"

"Người khác đã bốc được năm ông chồng rồi, muốn thiên vị ai thì thiên vị, còn mình thì chẳng có ai. Lại lần nữa đi, cái trò chơi chết tiệt này..."

"Gì vậy?"

Thẩm Tiếu Tiếu ho sặc sụa, lúng túng nhìn về phía Khương Yếm: "Tỷ tỉnh rồi ạ?"

Khương Yếm: "Ừ."

Thẩm Tiếu Tiếu cười hì hì, nhỏ giọng nịnh nọt: "Tỷ đừng nói chuyện muội lỡ lời cho tỷ tỷ muội nghe nhé."

Khương Yếm nhìn quanh nhưng không thấy Thẩm Hoan Hoan đâu: "Muội ấy đâu rồi?"

"Muội ấy vào bếp lấy đồ ăn rồi. Mưa vừa tạnh, sân bị đọng nước nên mọi người đang ăn uống trong phòng."

Lúc Thẩm Hoan Hoan bưng đồ ăn vào, tóc nàng hơi ướt.

Khương Yếm: "Lại mưa nữa sao?"

Thẩm Hoan Hoan khẽ nói: "Vâng, nhưng chỉ là mưa nhỏ thôi, không biết lát nữa trời có mưa to không."

Nàng đặt bát cơm lên bàn rồi quay người đi ra ngoài.

"Ấy, tỷ đi đâu vậy?" Thẩm Tiếu Tiếu băn khoăn hỏi.

"Quần áo phơi ngoài sân còn chưa thu vào, tỷ đi giúp một tay."

Thẩm Tiếu Tiếu: "À à." Muội ấy vội nhảy xuống: "Muội cũng đi giúp!"

Thẩm Hoan Hoan xua tay: "Chỉ có mấy bộ quần áo thôi, một mình tỷ đi là được rồi. Muội cứ ngoan ngoãn ăn cơm đi kẻo đói đấy."

Khương Yếm nhìn ra ngoài cửa sổ. Hai bộ quần áo của Vương Quế Lan đang đung đưa trong gió, chiếc sào phơi mỏng manh kêu kẽo kẹt, dường như có thể gãy bất cứ lúc nào. Cô đứng dậy, bắt chước lời Thẩm Hoan Hoan nói: "Tỷ đi cho, muội ngoan ngoãn lau khô tóc đi, đừng để bị cảm lạnh."

Thẩm Hoan Hoan chớp mắt, nàng còn chưa kịp phản ứng thì Khương Yếm đã cầm ô rời đi.

Đôi song sinh ngồi yên trên giường.

Thẩm Tiếu Tiếu nhìn về phía trước: "Tỷ, mặt tỷ đỏ thế kia."

Thẩm Hoan Hoan: "Đâu có đỏ."

Thẩm Tiếu Tiếu: "Da của chúng ta trắng thế này, mặt mà đỏ thì dễ nhìn ra lắm chứ."

Thẩm Hoan Hoan: "..."

Thẩm Hoan Hoan làm bộ làm tịch: "Ngoan nào…"

Thẩm Hoan Hoan giơ tay ra.

Thẩm Tiếu Tiếu vội vàng né tránh: "Ai mà chẳng muốn được người đẹp gọi là bé ngoan. Gì thế, bỏ nắm đấm của tỷ xuống! Đánh muội muội ruột là phạm pháp đó, phạm pháp!"

Thẩm Hoan Hoan bật cười, nhét chiếc bánh bao vào miệng Thẩm Tiếu Tiếu.

Bên ngoài, Khương Yếm đang đứng trước sào phơi quần áo, mặt cô áp sát vào bộ quần áo của Vương Quế Lan.

Đây là bộ quần áo mà Vương Quế Lan đã mặc ra ngoài vào nửa đêm hôm qua.

Đêm qua, cô lặng lẽ tiến gần Vương Quế Lan, một là muốn xem dưới cằm tỷ ấy có nốt ruồi hay không, hai là cô muốn biết trên người tỷ ấy có mùi gì đặc biệt không. Dù sao, cũng có thể đoán được tỷ ấy đã đi đâu tối qua thông qua mùi hương trên người.

Lúc đó, cô đã ngửi thấy mùi nhang cháy.

Mùi rất nhạt, chỉ thoáng qua, nhưng Khương Yếm đã ngửi mùi này quá nhiều lần trước đây. Do đó, cô chỉ cần ngửi qua là đã chắc chắn phán đoán của mình không sai.

Mùi hương đúng như cô dự liệu.

Bởi vì chuyện "mười đồng tiền".

Vào đêm đầu tiên đến thôn Tằm, Khương Yếm từng vì quá đói mà nửa đêm ra ngoài sân lấy một ít dược liệu có thể ăn được để lấp đầy cái bụng. Các loại dược liệu trong sân đều đã được phân loại và đặt vào những giỏ khác nhau. Lúc đó, cô đã đặt một tờ mười đồng dưới giỏ sơn tra mà mình lấy ăn.

Nhưng sáng hôm sau, Thẩm Tiếu Tiếu đã đưa lại mười đồng cho cô. Điều này không có gì bất thường, song điểm bất thường lại nằm ở câu nói của Vương Quế Lan lúc ăn sáng.

… "Cô mới ăn mấy hạt kỷ tử và sơn tra khô, giờ ăn nhiều một chút để lót dạ, không thì buổi trưa sẽ đói lắm đấy."

Lúc đó, Khương Yếm cảm thấy rất kỳ lạ. Cô chỉ nhét tờ mười đồng xuống dưới giỏ, làm sao Vương Quế Lan có thể biết cô đã ăn kỷ tử?

Tất cả các loại thảo dược đều nằm đầy trong giỏ. Kỷ tử nhỏ như vậy mà cô chỉ ăn bốn năm hạt, theo lý mà nói, số hạt cô ăn chưa chắc đã có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Đáp án rất rõ ràng. Tuy có chút kỳ lạ, nhưng đáp án chỉ có thể là…

Vương Quế Lan đã đếm số lượng.

Hôm đó, sau khi Vương Quế Lan ngủ dậy, tỷ ấy phát hiện tờ mười đồng nhân dân tệ dưới giỏ. Vì vậy, tỷ ấy đoán có người đã ăn số thảo dược đó. Nhưng vì một lý do nào đó, tỷ ấy đã tốn rất nhiều thời gian đếm hết một lượt số thảo dược. Kết quả, tỷ ấy còn phát hiện thêm một sọt khác cũng bị vơi đi một ít thảo dược.

Câu trả lời này dẫn đến hai khả năng.

Một là Vương Quế Lan biết rõ trong giỏ có chính xác bao nhiêu hạt thảo dược.

Hai là những loại thuốc này không phải để nhà tỷ ấy ăn, cũng không phải để bán. Mà chúng được dùng cho một mục đích khác, với điều kiện không được thiếu dù chỉ một hạt.

Việc dự trữ để nhà tỷ ấy ăn, hay để bán, đều không cần phải chuẩn xác đến mức đó. Sau khi loại trừ hai khả năng trên, đống thảo dược đó chỉ có thể là quà để biếu người khác.

Mà việc "biếu" thì lại có hai khả năng: một là tự nguyện biếu, hai là bị ép phải biếu. Khả năng thứ nhất là biếu người có ơn với mình, Vương Quế Lan phải vô cùng tôn kính người đó nên mới kiểm soát mỗi lần chỉ cho một số lượng nhất định. Khả năng thứ hai là do bất đắc dĩ, người nhận sẽ kỹ lưỡng đếm số lượng của mỗi loại thuốc, vì vậy Vương Quế Lan không dám cho ít đi.

Nhưng nếu là tự nguyện cho, thì ai lại đi đếm từng hạt một như vậy chứ?

… "Lần này tôi tặng anh 1183 hạt kỷ tử, 1646 quả sơn tra khô?"

Thật nực cười, vì vậy cô loại trừ khả năng này.

Cách cho như vậy khiến Khương Yếm nhớ đến một nghi lễ cổ xưa. Người dân trong bộ tộc nọ phải dâng bò và dê lên cho thần. Lúc đó không có khái niệm về "cân", vì vậy số lượng đồ hiến tế phải chuẩn xác đến vậy.

Thôn này có nhà thờ tổ, thờ cúng tổ tiên và các vị thần, có tín ngưỡng cốt lõi. Đây là điều đầu tiên mà Khương Yếm có thể khẳng định ngay từ ngày đầu tiên đến đây.

Lúc đó cô thấy bình thường, vì con người vốn tồn tại nhờ vào tín ngưỡng.

Nhưng bây giờ tình hình lại khác hẳn.

Những người này hiển nhiên đang thờ cúng thần vì một điều gì đó, chẳng hạn như...

Khương Yếm mỉm cười.

Cô khẳng định mùi trên người Vương Quế Lan là mùi nhang. Cô vắt hai bộ quần áo lên cánh tay rồi quay về phòng. Trong phòng, cặp song sinh đang lặng im ngồi bên giường, Thẩm Hoan Hoan chuyên tâm lau khô đầu.

Thẩm Hoan Hoan nhìn thấy Khương Yếm quay về thì bắt đầu bày đũa ra. Ba người lót giấy xuống đất rồi ngồi khoanh chân.

Khương Yếm bật livestream lên.

Thẩm Hoan Hoan chú ý đến động tác sờ bông tai của Khương Yếm, nàng cũng giục Thẩm Tiếu Tiếu mở livestream lên.

Sau khi Thẩm Hoan Hoan nhỏ giọng tóm tắt tình hình hiện tại trước livestream, nàng vừa ăn vừa lược lại những manh mối đã có. Nói được một nửa, nàng nhớ ra chuyện gì đó phiền não rồi thở dài một hơi.

"Giá mà tối qua yêu quái nhân sâm đến thì tốt quá."

Khương Yếm khuấy bát cháo kê, bình tĩnh nói: "Đã đến rồi."

Thẩm Hoan Hoan sững người.

Hôm qua, hai người đã hứa hễ phát hiện yêu quái nhân sâm thì sẽ gọi người kia tỉnh dậy. Nhưng nàng nhanh chóng suy nghĩ cẩn thận: "Gặp phải tình huống nguy hiểm gì sao?" Nên mới không kịp gọi nàng dậy.

"Không phải. Bọn chúng báo mộng cho tỷ, hoặc định dọa tỷ trong mơ. Tỷ tỉnh giấc thì bọn chúng cũng biến mất."

Thẩm Hoan Hoan nắm bắt được trọng tâm trong câu nói của Khương Yếm.

"... Bọn chúng?"

Khương Yếm múc cháo đưa vào miệng: "Ừm, ít nhất là ba kẻ."

Bởi vì đó là ba lần mơ.

Năng lực của Khương Yếm rất đặc biệt. Cho dù là trong mơ, vết thương mà linh thể phải chịu cũng là thật. Vì vậy, sau khi giấc mơ thứ nhất bị đập tan, giấc mơ thứ hai không thể nào đến được nữa.

Cho nên càng giống như có ba con quỷ đang hợp tác để tạo ra những giấc mơ đó hơn.

Thẩm Tiếu Tiếu nói chen vào: "Tại sao lại là ba?"

Khương Yếm nuốt một miếng cháo rồi kể sơ qua chuyện xảy ra tối hôm qua. Thẩm Tiếu Tiếu vừa nghe vừa run lên cầm cập: "May mà tất cả đều là giả, không thì đầu của tỷ tỷ muội đã bị bẻ gãy rồi…"

Thẩm Hoan Hoan vỗ lên mu bàn tay của Thẩm Tiếu Tiếu: "Nói cái gì đấy, Khương Yếm đã khẳng định những thứ đó không phải là tỷ rồi."

Khương Yếm cười một tiếng.

Thực ra không phải là chắc chắn một trăm phần trăm.

Thẩm Hoan Hoan sau cùng đáp lại "thế là tốt rồi" với câu "yêu quái nhân sâm không tới" của cô. Lý trí của nàng cho rằng cô ta không phải là Thẩm Hoan Hoan, nhưng ai dám khẳng định rằng một người đang buồn ngủ sẽ không nói linh tinh chứ?

Nhưng cô vẫn trả lời: "Đương nhiên tỷ biết người đó không phải là muội."

"Lát nữa các tỷ có ý định làm gì chưa?"

Thẩm Hoan Hoan nhìn ra ngoài cửa sổ. Tuy rằng mưa không to lắm nhưng đã có gió. Bên ngoài phòng thoáng chốc lại vang lên âm thanh vật nặng rơi xuống đất. Trời âm u, trông rất u ám, hoàn toàn không có ánh sáng đáng lẽ phải có vào lúc bảy giờ sáng.

Trong đầu nàng bỗng xuất hiện mấy chữ "gió thổi báo hiệu giông tố sắp đến".

"Vẫn chưa có…" Thẩm Hoan Hoan vô thức nói nhỏ, dường như đang sợ kinh động đến thứ gì đó: "Thời tiết như này chắc là không đến phòng nuôi tằm được rồi. Đây là thời điểm điều tra tốt nhất, nhưng chắc người dân trong thôn sẽ không ra khỏi nhà trong thời tiết như này đâu… Vậy thì đi đâu tìm manh mối bây giờ?"

Khương Yếm: "Nhà thờ tổ."

Thẩm Hoan Hoan không nghe rõ nên hỏi lại lần nữa: "Cái gì cơ?"

Khương Yếm nhắc lại: "Lát nữa tỷ muốn đi nhà thờ tổ, hai muội có đi không?"

Thẩm Hoan Hoan có hơi rối trí.

Cả phòng livestream cũng thấy khó hiểu.

Thôn này có nhà thờ tổ sao? Hai ngày hôm nay tôi đều xem livestream mà có thấy đâu.

Cũng bình thường mà, rất nhiều thôn làng đều có nhà thờ tổ.

Nhưng cũng có thôn không có nhà thờ tổ. Bây giờ, những thôn có nhà thờ tổ ngày càng ít, không thể so với trước đây nữa…

Thẩm Tiếu Tiếu hỏi câu mà mọi người đều đang rất tò mò: "Ơ, thôn này có nhà thờ tổ ạ?"

Khương Yếm: "Hẳn là có, cũng có thể là miếu thờ hoặc một thứ gì đó khác."

Thẩm Tiếu Tiếu: "..."

Vẫn là Thẩm Hoan Hoan hiểu ý Khương Yếm trước: "Tỷ nhìn thấy gì rồi sao?"

Khương Yếm nói sơ qua phán đoán của mình hiện giờ. Trong lúc livestream, cô không cần phải giấu giếm gì hết. Lúc này, cô phải chứng minh những gì mình đã cống hiến rồi mới có thể lùi sang một bên khi bắt quỷ.

Biểu cảm của Thẩm Tiếu Tiếu ngày càng trở nên khó hiểu. Khi muội ấy há hốc mồm, Khương Yếm ngắt lời.

Một lúc sau, muội ấy mới phản ứng lại, ấp a ấp úng nói: "Ý tỷ là Vương Bảo Dân và Vương Quế Lan là vợ chồng?"

Khương Yếm lại ăn một miếng cháo: "Mới chỉ là có thể thôi."

"Không chỉ có hai người họ, tình hình của các gia đình khác trong thôn cũng đều là phỏng đoán. Dù sao cũng chưa tiếp xúc sâu, nhưng những đứa trẻ đó như thể mang gen bệnh của thôn này. Bởi vì không ngừng kết hôn cận huyết, tỷ lệ di truyền gen bệnh sang đời sau sẽ càng cao, cho đến khi một lượng lớn trường hợp xuất hiện."

"..."

Đúng vậy, nếu người trong thôn kết hôn cận huyết qua nhiều đời, thì gen lặn sẽ ngày càng hiện rõ, dẫn đến tình trạng ngày càng xuất hiện nhiều người mang gen bệnh…

Tôi có một người bạn học, bố mẹ cậu ta là họ hàng gần. Tuy cậu ta rất khỏe mạnh, nhưng anh trai của cậu ta thì trông rất đáng sợ: không có vân tay và vân chân, ngoại hình như bị tiến hóa ngược, sức khỏe rất yếu và đã mất từ khi còn rất nhỏ tuổi.

Thẩm Hoan Hoan rất chăm chú lắng nghe, dường như nàng đang suy nghĩ đến tính khả thi.

Thẩm Tiếu Tiếu mở miệng, không thể bình tĩnh nổi: "Ghê thật… Nếu đó là sự thật, tại sao bọn họ cứ nhất định phải kết hôn cận huyết?"

Thẩm Hoan Hoan vô thức sắp xếp lại thông tin bổ trợ thêm cho phán đoán của Khương Yếm, nàng cố gắng truy tìm nguyên nhân: "Muội đã từng đọc một tin tức tương tự, cũng là về việc kết hôn cận huyết thống trong thôn. Các chuyên gia cho rằng đó là do sự mê tín của các tiền bối và tâm lý khép kín của người trong thôn, ví dụ như lo sợ các nguồn gen bên ngoài sẽ làm ô uế thôn làng hoặc các lý do khác."

"Kết hôn cận huyết thống, mới đầu cũng không sao. Nhưng lâu dần, quan hệ cận huyết thống sẽ càng ngày càng nhiều, những đứa trẻ mang gen bệnh sẽ xuất hiện. Lúc đầu chỉ là thỉnh thoảng mới có, sau này sẽ càng ngày càng nhiều, những điều này đều có khả năng xảy ra."

Thẩm Tiếu Tiếu: "Bây giờ đúng thật là càng ngày càng nhiều."

"Trước mắt hẳn là thế này, đệ đệ của Nhị Tráng đang nằm trong kỳ bùng phát của thế hệ này." Nói rồi, Thẩm Hoan Hoan nhìn về phía Khương Yếm, dường như đang trưng cầu ý kiến.

Khương Yếm đột nhiên nở một nụ cười.

Tim Thẩm Hoan Hoan bỗng đập mạnh, nàng cảm thấy dường như mình đã bỏ lỡ thông tin then chốt nào đó.

"Luật lệ trong thôn là như thế nào?" Khương Yếm hỏi.

Thẩm Hoan Hoan rơi vào trầm tư.

Đúng vậy, nếu như không có lời nguyền, nếu như những đứa trẻ này không có nguy hại gì, vậy tại sao người dân trong thôn phải hạ thấp những đứa trẻ bình thường? Cho dù là yêu thương những đứa trẻ dị dạng đó, cũng không nhất thiết phải… bóp méo thẩm mỹ quan và nhận thức của những đứa trẻ khác. Nhị Tráng không làm gì sai, cậu bé khỏe mạnh không hề sai, những đứa trẻ khác cũng không sai.

Lát sau, Khương Yếm lại nói: "Tỷ nghe nói đại đa số các bà mẹ đều sẽ yêu con mình, dù cho có khỏe mạnh hay không."

Thẩm Hoan Hoan mở to mắt.

Vậy nên…

"Những đứa trẻ lành lặn, bị hạ thấp, có thật sự là con của bọn họ không?"