Hồi ức của Hạ Hoa

Hạ Hoa bơi khỏi hang, rồi bơi vào bờ.

Cô đi suốt hai ngày một đêm, cuối cùng ngất xỉu bên bờ sông. Khi tỉnh dậy, cô đã được những người dân địa phương tốt bụng cứu sống. Thời cuộc quốc gia lúc bấy giờ đầy biến động, thôn làng này cũng giống như thôn Đào Nguyên ngày trước, bốn bề núi rừng xanh tốt, biệt lập với thế giới bên ngoài.

Một bà góa đã nhận nuôi cô. Chồng bà lão đã mất từ lâu, con trai và con dâu cũng chuyển ra khỏi núi. Bà lão quá cô đơn nên xem Hạ Hoa như cháu gái của mình. Cô đọc sách cùng bà lão, thỉnh thoảng lại ngơ ngẩn nhìn về phía xa. Những lúc như vậy, bà lão thường hỏi cô đang nghĩ gì.

Cô luôn đáp: "Cháu chỉ đang mơ màng chút thôi ạ."

Bà lão không hỏi thêm, chỉ ân cần vỗ nhẹ tay cô, nói: "Mọi khó khăn rồi sẽ qua thôi con ạ."

Nhưng Hạ Hoa biết chuyện đó sẽ không qua được.

Nó sẽ không bao giờ qua được…

Lúc đó, cô không muốn rời khỏi hang, muốn quay lại sống cùng mọi người. Nhưng cô biết mình không thể, vì một khi quay lại sẽ khiến mọi người thất vọng. Cô không có tư cách để trở về.

Hạ Hoa không muốn tốn tiền thắp đèn dầu. Thôn làng ở nơi hẻo lánh, những thứ này đều rất đắt đỏ, thế nên cô luôn ngồi dưới nắng để đọc sách. Ở bên bà lão không có nhiều việc phải làm, hơn nữa sức khỏe bà vẫn còn rất tốt. Bà nhận nuôi Hạ Hoa không phải vì muốn cô chăm sóc mình, mà chỉ muốn tìm một người để bầu bạn.

Hai người cùng ăn cơm, cùng cấy mạ, cùng thu hoạch. Những lúc rảnh rỗi, họ lại cùng nhau ngắm sao, ngắm hoàng hôn.

Nửa năm sau, hai người thân thiết như ruột thịt.

Sau đó, bà lão lấy hết tiền tiết kiệm ra, bảo Hạ Hoa hãy đi học. Vì thôn Đào Nguyên không thể kết nối với thế giới bên ngoài nên đã tự phát triển một hệ thống riêng. Bởi vậy, sau khi ra ngoài, Hạ Hoa đã có một thời gian dài bỡ ngỡ, cô phải học rất nhiều từ mới, cả toán và ngoại ngữ nữa.

Nhưng bà lão chỉ yêu cầu cô học, tập trung mà học, không cần phải lo lắng gì hết.

Hạ Hoa lắc đầu. Cô muốn học, nhưng lại sợ mình sẽ phụ lòng bà lão.

"Có gì mà phụ với không phụ!" Bà lão vỗ bàn: "Bà có rất nhiều tiền, đủ tiền mua quan tài luôn rồi, con cứ yên tâm!"

Chuyện này cứ thế được quyết định.

Sau khi vào trường, Hạ Hoa học ngày học đêm. Cô lớn hơn các bạn trong lớp tới mấy tuổi, để bù đắp sự chênh lệch tuổi tác đến mức tối đa, ngày qua ngày cô đều cặm cụi đọc sách, ăn bánh bao qua bữa, chẳng lúc nào rời mắt khỏi sách giáo khoa. - -

Thế nên thị lực của cô còn kém hơn cả Ngô Mai. Bà lão chợt lấy chiếc kính từ trong hộp ra.

Sau khi đeo vào, cô nhìn rõ hơn hẳn.

Như thể có được chỗ dựa, Hạ Hoa càng liều mạng học tập hơn.

Nửa năm sau, chiếc kính ấy không thể dùng được nữa. Cô lén nhìn bà lão, bà lão nhướng mày rồi cười nói: "Mấy năm trước con dâu bà mang về rồi quên mang đi, không có cái thứ hai đâu. Giờ thì phải dựa vào chính con rồi."

Hạ Hoa cúi đầu, tự giễu cợt bản thân.

Hai năm sau, cô đã trở thành học sinh giỏi nhất lớp. Cô giáo nói cô sẽ có một tương lai tươi sáng, là niềm hy vọng của cả thôn. Sau này, khi cả nước tổ chức lại kỳ thi tuyển sinh đại học, cô đã không phụ lòng mong đợi của cô giáo và bà lão, trở thành sinh viên đại học đầu tiên của thôn.

Thân phận hiện tại của Hạ Hoa là cháu gái của bà lão.

Trong thôn tổ chức tiệc ăn mừng, trẻ con nhà nào cũng kéo tay Hạ Hoa, muốn xin vía cô. Bà lão cũng vui vẻ uống nửa ly rượu trắng.

Hạ Hoa theo học tại trường đại học sư phạm nổi tiếng cả nước. Sau khi nhập học, cô không còn lấy phí sinh hoạt bà lão cho nữa, mà bắt đầu làm gia sư để tự kiếm tiền. Mỗi ngày cô đều sống cần kiệm, gửi gần hết số tiền mình kiếm được về cho bà lão, như một cách để "trả lại" chiếc kính kia.

Thành phố thực sự rất tốt. Hạ Hoa đã đến rất nhiều nơi, kết bạn với nhiều người tài giỏi, thế nhưng cô chưa từng để bản thân bị sự phồn hoa ấy làm mờ mắt.

Cô nhớ rõ mình đến từ đâu, biết rõ sau lưng mình là vong hồn của cả thôn. Chuyện xảy ra trong hang động ấy không ngừng lặp đi lặp lại trong giấc mơ cô. Lòng cô khắc sâu suy nghĩ…

Cô đến với thế giới này không phải để hưởng phúc.

Cô phải làm điều gì đó để xứng đáng với hàng nghìn người đã thiệt mạng ấy.

Bởi lẽ có quá nhiều người đã chết vì cô, cho nên cô phải cứu thật nhiều người, chỉ có thể nhiều hơn chứ không được ít hơn.

Cô liều mạng đến mức bà lão đã nhiều lần khuyên bảo, hãy sống chậm lại một chút.

"Chậm lại chút đi Hạ Hoa à." Bà lão đau lòng vuốt ve mái tóc dài của cô: "Mới hơn hai mươi tuổi đầu mà sao lại nhiều tóc bạc thế con? Con không cần phải cố gắng đến thế đâu…"

Hạ Hoa chẳng biết nói thế nào, cuối cùng đành kể cho bà lão nghe câu chuyện ở thôn Đào Nguyên.

Vốn tưởng bà lão sẽ nói đó chỉ là một giấc mơ.

Thế nhưng vẻ mặt bà lão lại rất nghiêm túc.

"Con sai rồi, Hạ Hoa." Bà lão nói: "Họ chắc chắn không muốn con mang theo cảm giác tội lỗi ấy cả đời đâu."

"Họ chỉ muốn cứu con thôi."

Hạ Hoa sửng sốt một lát, sau đó nhẹ nhàng xua tay: "Bà ơi, đây không phải chuyện của cháu sao? Sao trông bà như sắp khóc vậy ạ?"

Bà lão nắm lấy tay cô, chẳng nói lời nào, chỉ không ngừng vuốt ve tay cô.

Hạ Hoa gặp được rất nhiều cô gái thú vị cùng tuổi ở trường. Trong đó có một thiên tài toán học đến từ vùng nông thôn xa xôi, người đó khiến cô nhớ đến Từ Hành. Còn những cô gái có cha mẹ ở địa vị cao, cực kỳ kiêu ngạo thì khiến cô nhớ đến Vân Minh Nguyệt. Nhưng cô vẫn cảm thấy, có khi Vân Minh Nguyệt còn kiêu ngạo hơn, vì cô ấy luôn nhìn người khác bằng nửa con mắt.

Ngoài ra còn có một cô gái nhiệt tình, vui vẻ như ánh mặt trời. Gia đình cô ấy điều hành một nhà máy, ngày nào cô cũng như đang ném tiền qua cửa sổ, chạy nhảy khắp nơi, tặng đủ đồ ăn vặt mới lạ cho các bạn học trong lớp.

Và hơn thế nữa, có rất nhiều cô gái giống cô, xuất thân từ miền núi nhưng lại nỗ lực phấn đấu để vươn lên trong cuộc sống.

Họ có hoài bão, có lý tưởng, luôn cùng nhau thảo luận về tương lai sau này.

Hạ Hoa làm gia sư rất thành công. Phụ huynh của gia đình thứ nhất giới thiệu cô với gia đình thứ hai. Sau khi con gái của gia đình thứ hai vào đại học, họ lại giới thiệu cô cho gia đình thứ ba. Phụ huynh của gia đình thứ ba là một người rất tốt. Bà ấy thấy Hạ Hoa xuất thân trong sạch, học vấn cao, nhân cách cũng tốt nên bắt đầu có ý muốn bồi dưỡng, dẫn dắt cô. Dưới sự giúp đỡ của người đó, sau khi tốt nghiệp, Hạ Hoa công tác tại một ngôi trường nọ trong vài năm, rồi được vào làm trong cơ quan quan trọng của chính quyền thị trấn, từng bước thăng tiến.

Trên đoạn đường ấy, cô đã gặp rất nhiều thăng trầm, nhưng cũng gặp được không ít quý nhân.

Cô giỏi nhìn người, có thể nhìn ra được phẩm chất tốt đẹp của ai đó. Cô đã tài trợ cho rất nhiều trẻ em. Có những đứa trẻ thi đậu cao đẳng, đại học, thậm chí trở thành giáo sư nổi tiếng trong nước. Có những đứa trẻ lại cống hiến cả đời cho nghiên cứu khoa học, cũng có một số đứa thành công trong lĩnh vực kinh doanh. Cô kiếm được rất nhiều của cải, nhưng cuối cùng lại quyên góp tất cả.

Dưới sự vận động và giúp đỡ của cô, hàng trăm trường nữ sinh đã được thành lập ở những vùng miền núi nghèo khó. Tất cả đều cho sinh viên ở nội trú miễn phí, chính vì thế đã giúp vô số nữ sinh thay đổi vận mệnh.

Cô đã giúp được hơn nghìn người. Nhưng Hạ Hoa lại thấy chưa đủ. Bởi lẽ cô luôn khinh thường con người thật của mình.

Mọi thứ ở thôn Đào Nguyên vẫn cứ lặp đi lặp lại trong tâm trí cô, cô vẫn sẽ mơ về nó mỗi đêm... Giá như tất cả chỉ là giả thì tốt biết mấy...

Sẽ thật tốt nếu người thoát khỏi đó không phải cô, sẽ thật tốt nếu tuổi thơ của cô cực kỳ bi thảm, sẽ thật tốt nếu cô không mắc nợ ai...

Khi ấy cuộc sống của cô mới dễ thở hơn một chút.

Hạ Hoa qua đời vào ngày sinh nhật lần thứ sáu mươi sáu của mình. Nguyên nhân tử vong là do ngã bệnh vì lao lực quá sức.

Lúc chết, xung quanh cô là những đứa trẻ mà cô đã tài trợ. Họ vượt ngàn dặm để về với cô, gọi tên cô, cầu xin cô đừng đi, nói cô là người hùng vô cùng vĩ đại, đã giúp mọi người thoát khỏi vận mệnh, tiến tới cuộc sống mà họ không dám nghĩ đến.

Cả đời Hạ Hoa chẳng có người yêu hay con cái. Cô chỉ sống cùng bà lão. Sau này khi bà lão qua đời, cô thờ phụng bài vị của bà ở nhà, như thể bà chưa từng ra đi, ngày nào cũng đều đặn chuẩn bị ba bữa cho bà…

Sau khi Hạ Hoa qua đời, tên tuổi của cô được đăng trên trang nhất các tờ báo trung ương, cả nước đều ca ngợi việc thiện mà cô đã làm.

Cô cứ tưởng cuộc đời mình đã kết thúc viên mãn, nhưng thực ra nó chỉ mới bắt đầu.

Sau khi chết.

***

Khi câu đố về trường năng lượng được giải mã, trường năng lượng sẽ biến mất.

Khi khí bẩn tiêu tan, linh hồn cô sẽ nhớ lại những gì mình đã trải qua.

Cô gái mười sáu tuổi với mái tóc đuôi ngựa buộc cao già đi nhanh chóng trước mắt mọi người.

Tóc cô bạc trắng, nếp nhăn lan rộng nơi khóe mắt, thân hình hơi cong xuống.

Bản thân sắp biến mất nhưng cô không hề cảm thấy buồn, trong mắt cô đầy vẻ nhẹ nhõm.

Cô nói: "Trước đây tôi tên là Chu Hạ Hoa, nhưng sau này tôi theo họ của bà, là Nguyễn Hạ Hoa."

Đột nhiên, biểu cảm trên mặt của cặp song sinh trở nên kinh ngạc.

Cuối cùng, ánh mắt Thẩm Hoan Hoan lộ ra chút ý vị.

Cô nàng dò hỏi: "Bà còn nhớ Thẩm Đông Ngạn không ạ?"

Chu Hạ Hoa nghe thấy cái tên này thì sửng sốt. Sau đó, cô mỉm cười gật đầu.

"Tôi nhớ tên của từng đứa trẻ mà tôi đã tài trợ."

Thẩm Hoan Hoan nhẹ giọng nói: "Đó là cha của cháu và Tiếu Tiếu."

Thẩm Đông Ngạn là một trong những kiến trúc sư nổi tiếng nhất Trung Quốc. Ông xuất thân từ một vùng núi hẻo lánh, vì mắc bệnh bạch tạng bẩm sinh nên bị bỏ lại bên ngoài trại trẻ mồ côi. Chu Hạ Hoa đã đích thân đến trại trẻ mồ côi, chọn tài trợ cho những đứa trẻ không cam lòng chấp nhận số phận.

Sau này, Thẩm Đông Ngạn trở nên giàu có. Khi quốc gia gặp khó khăn, ông đã hiến tặng một nửa tài sản của mình, đồng thời dành cả đời để xây dựng trường học ở nông thôn. Thứ ông nhận được từ Chu Hạ Hoa chính là một niềm hy vọng cháy bỏng.

Nghe Thẩm Hoan Hoan nói, Chu Hạ Hoa như thể đang hoài niệm, nhưng vẻ hoài niệm ấy nhanh chóng bị nỗi buồn thay thế.

Cô nhìn trường năng lượng đang dần đổ nát, ánh mắt dừng lại trên những chiếc lều tranh kia.

Trong túp lều tranh có gà, có cừu, có cả tiếng trâu rống... tất cả đều đã chết.

Hơn hai mươi người đã chết trong trường năng lượng này.

Hơn hai mươi gia đình phải đau khổ vì cô.

Lam Lâm cụp mắt, chẳng nói gì.

Kẹo Bạc Hà và Trương Độ cũng không lên tiếng.

Nghi Lương chết ở đây, họ không thể tha thứ thay cho người đã chết.

"Cả đời tôi chỉ nghĩ đến việc cứu người." Chu Hạ Hoa nói.

Nhưng đây chính là sự ghê tởm của trường năng lượng: nó xóa đi ký ức, khuếch đại mọi ham muốn và nhấn chìm những ý định tốt đẹp.

"Tôi sắp tan thành mây khói ư? Là kiểu tan biến không có kiếp sau đúng không?"

Trước khi trường năng lượng bị phá hủy, Chu Hạ Hoa đã hỏi những người kia.

Thẩm Hoan Hoan do dự một chút, sau đó khẽ gật đầu.

Nhưng Chu Hạ Hoa chẳng có vẻ tuyệt vọng như họ đã tưởng.

Thay vào đó, cô lại nở một nụ cười nhẹ nhõm.

"Tốt quá." Chu Hạ Hoa nói: "Tôi đi tìm họ đây. Tôi đã chờ ngày này rất lâu, rất lâu rồi…"