Cà Phê Độc Và Khế Ước Tự Do

Mỗi buổi chiều, khi ở nhà, Phương Tự Ngữ sẽ uống cà phê cùng Phương lão gia.

Cà phê do cậu ta tự pha, cậu ta sẽ nếm thử ngụm đầu tiên.

Sau khi đã điều chỉnh độ đậm và nhiệt độ vừa ý, cậu ta sẽ mang cà phê đến ngồi cạnh Phương lão gia. Hai cha con cùng nhau ngồi trên xích đu, chậm rãi thưởng thức.

Cũng vì thế mà Phương Tự Ngữ sẽ là người nếm cà phê trước Phương lão gia. Phương lão gia rất cẩn trọng và đa nghi, nếu giả vờ uống sẽ dễ bị phát hiện, còn nếu không uống thì lại trông rất bất thường. Vậy nên đây không phải là một kế hoạch để Phương Tự Ngữ có thể toàn mạng rút lui.

Nhưng những gì Phương lão gia đã làm thật khiến người người căm phẫn.

Nếu ông ta không chết, Linh Nhân thôn sẽ còn rất nhiều người vô tội phải bỏ mạng. Lúc này cần có người đứng ra. Kim Nguyệt Bạch vốn định tự mình hy sinh, trong lúc bàn bạc, Hề Quyết Vân cũng đề nghị bản thân có thể đến nhà họ Phương, tạo cơ hội cho mọi người hạ sát Phương lão gia.

Nhưng một khi kế hoạch này được thực hiện thì người chết không chỉ có mình hai người họ, mà còn liên lụy đến nhiều người trong rạp hát và phố Hoa. Vậy nên bọn họ vẫn chưa quyết định được, cuộc bàn bạc rơi vào bế tắc.

Song Phương Tự Ngữ lại xuất hiện.

Nói thẳng ra, cậu ta là người thích hợp nhất để ra tay với Phương lão gia.

Xác suất thành công của cậu ta là cao nhất, đường lui cũng nhiều nhất, và ít người bị liên lụy nhất. Mọi người đều hiểu cả, nhưng vì mối quan hệ huyết thống giữa cậu ta với Phương lão gia nên không ai nghĩ đến việc để cậu ta tham gia, cũng chẳng ai muốn lợi dụng cậu ta.

Hề Quyết Vân chưa từng nghĩ sẽ dùng ơn cứu mạng để ép buộc cậu.

Tiêu Tùng Dã cũng chưa từng nghĩ sẽ dùng đạo lý hay đạo đức để ép buộc cậu.

Kim Nguyệt Bạch – người quen biết cậu ta lâu nhất, cũng chưa từng nghĩ sẽ dùng tình cảm để thuyết phục cậu, hay nhắc lại tuổi thơ không mấy hạnh phúc của cậu.

Hề Quyết Vân khẽ thở dài.

Cô ấy mở tờ giấy mà Phương Tự Ngữ vừa đưa cho mình ra. Mặt trước của tờ giấy ghi rõ cách sử dụng và nguồn gốc của hoa anh linh.

Nét chữ của Phương Tự Ngữ cũng như con người cậu, mềm mại, từng nét rõ ràng, ngay ngắn và đẹp đẽ.

Hoa anh linh xuất hiện vào khoảng hai năm trước. Khi ấy hạn hán mới bắt đầu, vài người nghèo đã chết ở vùng giáp ranh giữa Linh Nhân thôn và các thôn lân cận. Vì không tiện để nguyên xác chết ở đó, nên có người đã ném những thi thể ấy lên ngọn núi sau thôn, định khi nào có thời gian sẽ tập trung chôn cất.

Phương Tự Ngữ viết: Nhưng trận hạn hán này kinh khủng quá. Xác chết trên núi đã xếp thành chồng. Cha tôi đã ra mặt ngăn cản chuyện này, ông ấy nói đây là điềm xấu, cũng sợ mùi thối của xác chết sẽ lan vào trong thôn, nên không cho ai ném xác lên núi nữa.

Khoảng nửa tháng sau khi dừng việc ném xác, cha tôi gọi vài người lên núi, định chôn cất chúng. Nhưng chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, những xác chết đó đã hóa thành xương trắng, còn có mấy bông hoa màu đen kỳ lạ mọc ra từ đống xương ấy nữa.

Một người làm vừa đến gần những bông hoa ấy thì lập tức mất mạng. Cha tôi đã giấu chuyện này đi, khi trở về ông ấy cứ trằn trọc suy nghĩ mãi, rồi tìm một thầy phong thủy để xem xét. Cuối cùng ông ấy biết được bông hoa kỳ dị đó có tên là hoa anh linh, nó lấy oán khí làm thức ăn, phấn hoa có độc, tan trong nước. Nếu hít phải lượng lớn sẽ gây nghiện và gây ảo giác.

Không chỉ phấn hoa, cánh hoa của loài hoa này cũng có độc. Khi đốt lên, khói bốc ra từ nó sẽ gây ảo giác. Dùng nước vôi che mũi có thể giảm bớt tình trạng này, nhưng hiệu quả không kéo dài lâu, cần phải nhanh chóng rời khỏi nơi có khói.

Thầy phong thủy dặn cha tôi phải hủy bỏ số hoa ấy đi, bảo ông ấy tìm mấy người đã từng phạm tội, đầu tiên nhổ tận gốc chúng lên, sau đó chôn vào vùng đất sạch chưa có người chết, cuối cùng phủ lên nhiều lớp đá cẩm thạch dày. Vài tháng sau, hoa sẽ chết.

Đây là những gì tôi nghe được từ cuộc trò chuyện của đội tuần tra tối qua.

Nét chữ của Phương Tự Ngữ vẫn mềm mại: Có lẽ đọc đến đây mọi người đã đoán được rồi. Cha tôi bị tiền bạc làm cho mê muội, không những không hủy số hoa anh linh đi, ngược lại còn giết chết mấy người làm đã từng thấy loài hoa này. Ông ấy bắt đầu mua chuộc đội tuần tra, dùng lợi ích để dụ dỗ họ mang thi thể ra sau núi.

Hoa anh linh được nuôi dưỡng như thế đó.

Phương Tự Ngữ viết: Từ đó trở đi, ghềnh đá cao sau núi trở thành vùng đất cấm. Mỗi ngày cha tôi đều cử đội tuần tra ra đó. Do nơi này hẻo lánh, cách xa đường ra khỏi thôn, chẳng có ai đến nên chưa bị phát hiện.

Hoặc có thể nói, dù có người vô tình đến đó cũng sẽ bị đội tuần tra giết chết rồi ném vào biển hoa.

Đọc đến đây, dường như Hề Quyết Vân nhận ra điều gì đó, ánh mắt lập tức lướt xuống phía dưới trang giấy.

Quả nhiên, Phương Tự Ngữ đã đề cập đến mức độ bảo mật của chuyện này.

Lý lão gia, Lưu lão gia, còn có Hà lão gia, vì ba người này chỉ mới đến đây nửa năm để tránh chiến tranh, sau khi đến Linh Nhân thôn đội tuần tra dưới trướng họ mới được thành lập, trong đó đều là người của cha tôi, vậy nên họ không biết chuyện này.

Vương lão gia biết cha tôi có bí mật ở sau núi, nhưng ông ta nhát gan, rất quý trọng mạng sống, vì thế cũng không dám tìm hiểu. Cha tôi đã thử thăm dò ông ta vài lần, ông ta sợ đến mức quỳ xuống thề trời thề đất, chắc cũng chẳng biết gì.

Địa vị của Phương lão gia cao hơn tất cả mọi người trong Linh Nhân thôn.

Nói đơn giản, ông ta chính là ông trùm ở đây, ai cũng phải xem thái độ của ông ta.

Thấy chuyện này vẫn chưa bị phát hiện, Hề Quyết Vân vô thức thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Hoa anh linh nên bị tiêu hủy trong thầm lặng, sự tồn tại của nó không nên để ai biết.

Cô ấy đọc tiếp.

Phía sau là vài lời tâm sự của Phương Tự Ngữ, cậu ta nghĩ gì viết nấy, không hề che giấu.

Ví dụ: Hôm ấy nước lạnh thật.

Vì mất khả năng sinh con nên anh trai đã đẩy tôi xuống con sông sau thôn. Nếu không nhờ trưởng đoàn đi ngang qua cứu giúp thì có lẽ tôi đã chết rồi.

Thật ra với tính cách của cha tôi, dù tôi sống hay chết, anh trai cũng đã không còn giá trị gì.

Ông ấy thà nhận nuôi một đứa con trai khỏe mạnh, mang họ Phương.

Ví dụ: Tôi biết tỷ Tiêu rất tốt với tôi.

Đứa trẻ nào dám cười nhạo tôi vì để tóc dài mặc váy, tỷ ấy sẽ mắng chúng giúp tôi.

Đôi lúc trông tỷ ấy dữ dằn quá, mấy đứa trẻ đều sợ chết khiếp.

Lại ví dụ: Thật ra tôi với tỷ Nguyệt Bạch đã biết nhau từ lâu rồi.

Hồi nhỏ cha không cần mẹ con tôi. Mẹ tôi sống ở phố Hoa, tôi chạy lung tung khắp nơi. Các tỷ trong phố Hoa không biết cách nuôi trẻ con, nhưng lại nuôi tôi rất tốt.

Tôi học theo các tỷ ấy mặc váy, chải tóc, mỗi lần đều bị mấy tỷ đánh vào tay. Các tỷ ấy bảo tôi là con trai, làm vậy rất dễ bị kẻ xấu cười nhạo.

Nhưng tôi vẫn thích, các tỷ ấy rất tốt, rất rất tốt.

Sau khi anh trai gặp chuyện, tôi được cha đón về nhà. Khi đó mẹ tôi đã qua đời vì bệnh, cha bắt đầu quan tâm đến tôi. Tôi từng ăn những món đắt tiền đến mức người bình thường phải mất vài năm mới kiếm được, nhưng tôi không thích chúng. Đồ ăn không ngon thì vẫn không ngon, dù đắt đến mấy cũng không ngon.

Kể từ khi được đón về nhà, tóc của tôi càng lúc càng dài, có lúc tôi đã quên mất đây là sở thích hay chỉ đơn thuần là sự cố chấp.

Liệu cha có yêu thương một người như tôi hay không?

Sau cùng, Phương Tự Ngữ viết:

Tôi biết đêm qua Thiêu Xuân và Tước Nhi đã chết ở sau núi. Có chuyện này có lẽ sẽ an ủi được linh hồn của họ nơi thiên đàng.

Phương Tự Ngữ nghiêm túc viết: Kẻ thù sắp vào Linh Nhân thôn rồi. Vì muốn tránh chiến tranh mà sáng nay Lý lão gia và Lưu lão gia đã lái xe ra sau núi, cố gắng rời khỏi Linh Nhân thôn. Nhưng họ đã bị cha tôi sai thân tín giết chết, ngay cả đội tuần tra của họ cũng bị thân tín của cha tôi giết sạch. Bây giờ thi thể họ đang được dùng để nuôi dưỡng hoa anh linh.

Rất nhiều hoa anh linh đã nở rộ.

Một tiếng trước, Hà lão gia cũng gặp kết cục tương tự.

Còn bây giờ đến lượt kẻ đầu sỏ gây chuyện, chính là cha tôi.

Tôi lớn lên ở phố Hoa, đã từng mặc những bộ quần áo của phố Hoa, đã từng ăn những món ăn của phố Hoa. Mẹ tôi cũng từng nhận được sự chăm sóc tận tình của người ở phố Hoa, ngay cả tiền chôn cất cho bà ấy cũng do mọi người quyên góp. Tôi có một người mẹ tốt nhất trên đời, tôi cũng sẽ trở thành người tốt nhất trên đời.

Cuối cùng, xin mọi người nửa tiếng nữa cầm theo đao kiếm đến Phương gia.

*

Nửa tiếng sau, mọi người xuất phát đúng giờ.

Vì trong rạp hát có vài người tuổi đã cao, còn có mấy đứa trẻ chỉ chừng mười mấy tuổi, để đảm bảo an toàn, họ đều ở lại rạp hát. Ngu Nhân Vãn cũng ở lại.

Tuy Thẩm Tiếu Tiếu đang đau đớn trên giường bệnh, nhưng khi nghĩ đến việc Thẩm Hoan Hoan đã bị người của Phương lão gia giết chết, em vẫn cố gắng lết mình ngồi dậy, gói con dao ở phòng bếp bằng vải rồi giấu trong người.

Khi họ đến Phương gia, những người gác cổng đứng canh bên ngoài đã không thấy đâu.

Hề Quyết Vân đi lên trước, "két" một tiếng, cổng chính xa hoa tinh xảo từ từ được đẩy ra.

Trong khu vườn Phương gia có xây một cây cầu nhỏ, dưới cầu có dòng nước chảy qua. Dù bên ngoài đang hạn hán, nhưng Phương lão gia vẫn có nguồn nước sạch để nuôi những con cá cảnh đắt tiền của ông ta.

Khương Yếm theo sau Hề Quyết Vân.

Hiện giờ sân Phương gia không một bóng người, tĩnh lặng như chốn địa ngục, ngay cả tiếng côn trùng kêu cũng chẳng có.

Đi sâu vào trong, cuối cùng Khương Yếm cũng nghe thấy vài tiếng kêu đau đớn. Hề Quyết Vân đẩy nhẹ cánh cửa tạo ra khe nhỏ, nhìn thấy mấy người đàn ông đang lăn lộn dưới đất.

Có người đang nôn mửa, thứ nôn ra là cà phê đã được thêm phấn hoa anh linh.

"Phương Tự Ngữ từng nói."

Tiêu Tùng Dã thì thầm: "Ngày nào cậu ta cũng pha nhiều cà phê chia cho người trong đội tuần tra của Phương gia. Cà phê ở đây rất quý, Phương lão gia nghĩ đây là một cách hay để mua chuộc lòng người, nên ông ta không cản cậu ta."

Khương Yếm đếm số thành viên của đội tuần tra đang nằm trên đất, phát hiện chỉ có tám người.

Nhưng ngẫm lại cũng đúng.

Đội tuần tra của bốn lão gia kia đều là người của Phương lão gia. Sau khi họ đi, theo lý thì bốn đội tuần tra này sẽ thuộc về Phương lão gia.

Nhưng ông ta quá tham lam.

Trước khi rời đi vào ngày mai, ông ta muốn nuôi dưỡng thật nhiều hoa anh linh. Do đó bốn lão gia và đội tuần tra của họ đều bị ông ta giết sạch. Trong trận mưa đạn ở sau núi, vì tấn công bất ngờ nên gần như Phương lão gia chẳng tổn thất gì, nhưng đối phương lại bị tiêu diệt hoàn toàn.

Hiện tại bốn người đến phố Hoa đã chết, đội tuần tra dưới trướng Phương lão gia chỉ còn tám người.

Nhưng ông ta không quan tâm.

Bởi vì ông ta rất tự tin, tự tin mình có thể an toàn rời khỏi đây.

Dù sao Vương lão gia cũng chẳng uy hiếp được ông ta, dân chúng thì không có vũ khí, còn ông ta vừa có xe vừa có súng, chẳng ai trong Linh Nhân thôn có đủ khả năng cản trở ông rời đi.

Nhưng bây giờ, ông ta không thể đi được nữa.

Khương Yếm nhìn qua khe cửa, thấy Phương Tự Ngữ và Phương lão gia đang ngồi trước bàn ăn.

Trên bàn bày rất nhiều món, toàn là sơn hào hải vị.

Phương Tự Ngữ một tay chống đầu ngồi trên ghế, ánh mắt vô hồn, trông rất mệt mỏi. Trạng thái của Phương lão gia còn tệ hơn cậu ta, toàn thân ngã khuỵu trên ghế, máu mũi phun như mưa.

Ông ta hỏi Phương Tự Ngữ tại sao lại làm vậy.

Nhưng Phương Tự Ngữ không trả lời, chỉ hỏi ông ta: "Cha còn nhớ năm năm trước không?"

Trong mắt Phương lão gia lóe lên vẻ nghi ngờ.

Phương Tự Ngữ tự lẩm bẩm: "Giao thừa năm đó con phát sốt, sốt đến mơ hồ. Cha sợ thầy thuốc không đến kịp nên đã cõng con chạy tới hiệu thuốc, lo lắng đến nỗi nói năng lộn xộn, chỉ bóp chặt tay con."

"Hôm ấy, hình như cha đã khóc."

Phương lão gia cười thành tiếng, ông ta không quan tâm đến cảm xúc của Phương Tự Ngữ. Biết bản thân khó mà sống sót, ông ta cố tình nói những lời mà Phương Tự Ngữ chán ghét: "Mày còn sống là tốt rồi."

"Mày chỉ uống một ngụm, mày sẽ không chết đâu. Chỉ cần mày còn sống, mày sẽ có con, đứa trẻ đó sẽ mang dòng máu của tao, Phương gia sẽ không tuyệt hậu!"

Phương Tự Ngữ chẳng nói gì.

Cậu ta bình tĩnh nhìn cha mình, ánh mắt đầy vẻ đau khổ.

Một lát sau, cậu ta bỗng cười chế giễu.

"Nhưng ba năm trước con đã triệt sản rồi."

Phương lão gia lập tức trừng to mắt.

Vì đã uống hết tách cà phê nên tác dụng phụ đến rất nhanh. Máu tươi từ từ chảy ra từ khóe miệng ông ta, cơ thể run lẩy bẩy. Ông ta tức giận chỉ tay vào mặt Phương Tự Ngữ, nhưng chẳng nói được lời nào.

Nửa phút sau, ông ta lảo đảo đứng dậy, cầm lấy bình cà phê bên cạnh, hắt số cà phê còn lại vào mặt Phương Tự Ngữ.

"Xoảng!"

Bình cà phê rơi xuống đất, vỡ thành nhiều mảnh.

Phấn hoa có thể hít vào, có thể tan trong nước. Giờ đây số cà phê ấy đã dính đầy mặt Phương Tự Ngữ, nó chảy vào mũi miệng cậu ta.

Phương Tự Ngữ nhắm mắt lại.

Tiêu Tùng Dã định bước lên, nhưng Hề Quyết Vân kéo cánh tay tỷ ấy lại.

"Cậu ấy không tránh."

Hề Quyết Vân nhẹ giọng nói.

Động tác vừa rồi rõ ràng rất chậm, nhưng Phương Tự Ngữ không hề tránh.

Tiêu Tùng Dã dừng lại.

Trực tiếp uống vào có hiệu quả mạnh hơn hít phải. Vài phút sau, Phương lão gia trượt từ ghế xuống đất. Phương Tự Ngữ cũng nằm rạp trên bàn với ánh mắt mờ mịt, còn mấy thành viên của đội tuần tra uống không nhiều, họ vẫn đang lăn lộn trên mặt đất.

Lúc này Hề Quyết Vân mới đẩy cửa ra.

Sau khi bước vào, cô ấy cầm thanh kiếm uyên ương trong tay đâm thẳng vào cổ một người đàn ông. Tiêu Tùng Dã dùng rìu chặt đứt tay chân của hai người. Thẩm Tiếu Tiếu được Khương Yếm dìu quỳ gối dưới đất, em cầm con dao trong tay đâm vào ngực Phương lão gia.

Kim Nguyệt Bạch đi về phía Phương Tự Ngữ.

Lúc này cậu ta đã tắt thở, chỉ là tư thế có chút kỳ lạ. Tay cậu ta đặt vào trong vạt áo ở ngực, như thể đang bảo vệ thứ gì đó, tránh bị cà phê vấy bẩn.

Kim Nguyệt Bạch đưa tay vào trong.

Vài giây sau, tỷ ấy lấy một xấp giấy đã ố vàng ra khỏi ngực Phương Tự Ngữ.

Kim Nguyệt Bạch mở những tờ giấy đã ố vàng ấy. Trang đầu tiên là khế ước bán thân mà tỷ ấy đã ký với Phương lão gia.

Sau đó là của Sở Sở.

Của Tiểu Yên.

Của tiểu Trầm.

Khế ước bán thân của mọi người ở phố Hoa đều nằm ở đây.

Hai mắt Kim Nguyệt Bạch ửng đỏ.

Tỷ ấy cố gắng kìm nén cảm xúc đang trào dâng, ngón tay nắm chặt những tờ giấy mỏng manh đó.

Khi còn sống họ chẳng có ngày nào được tự do, nhưng khi chết đi, cuối cùng họ cũng được tự do rồi.