Bí Ẩn Dầu Lạ và Bánh Bao Kỳ Dị

Ẩm ướt, dính nhớp, một cảm giác khó chịu dâng lên.

Khương Yếm nhanh chóng rút tay lại: "Ai đấy?"

Nhưng căn phòng vẫn tĩnh lặng, ngoại trừ tiếng hít thở thì không có thêm gì khác.

Tí tách.

Tiếng nước lại vang lên lần nữa, nhưng Khương Yếm không bận tâm. Cô nhìn tay mình dưới ánh trăng.

Đầu ngón tay hơi nhợt nhạt, lúc này dính một lớp chất lỏng, cảm giác như vừa bị liếm nhẹ. Khương Yếm nhớ lại xúc giác trước đó và gạt bỏ suy nghĩ đó. Cô lật người khỏi giường và nhấc ngay tấm khăn trải giường đã rơi xuống sàn.

Quả nhiên, dưới gầm giường không hề có chó.

Cũng không có ai liếm đầu ngón tay cô.

Không biết vệt nước này từ đâu, nó đang từ từ rỉ ra từ dưới gầm giường. Thứ Khương Yếm chạm vào lúc nãy chính là chất lỏng ấm nóng, mỏng manh này, cảm giác như từng bị đầu lưỡi liếm qua. Dưới ánh sáng yếu ớt, chất lỏng ấy ánh lên một màu nhạt, lẫn với những mảnh vụn và tóc không rõ nguồn gốc, tỏa ra một mùi hương quyến rũ.

Thơm quá, đây là mùi dầu bôi trơn.

Nhưng tại sao dưới gầm giường lại có dầu? Khương Yếm nhíu mày, cô cúi xuống nhìn. Trong tầm mắt, cô thấy vài giọt dầu đang thấm ra chậm chạp từ bức tường ở phía trong cùng, dưới gầm giường, số lượng rất ít, giống như những giọt mồ hôi đang rỉ ra từ bức tường, tí tách rơi xuống đất.

Khương Yếm đã nhiều lần thấy cảnh tượng tương tự, trong mộ, thứ không thiếu là quan tài và dầu xác chết. Cô đã nhìn thấy vô số lần cảnh dầu xác chết rỉ ra khỏi quan tài, nhưng mùi của nó rất hôi, không thể sánh bằng mùi hương thơm ngát hiện tại.

Khương Yếm hơi tò mò đây là loại dầu gì. Cô đi vòng đến bên cạnh Thẩm Tiếu Tiếu, định nhìn kỹ hơn, thì bất ngờ nghe tiếng trở mình sột soạt từ phía cô bé.

"Khương Yếm?" Đó là giọng nói vẫn còn mơ màng của Thẩm Tiếu Tiếu.

Khương Yếm quay mắt nhìn cô bé: "Sao vậy?"

"Tỷ… Đứng ở đây làm gì vậy?" Thẩm Tiếu Tiếu cố mở mắt ra.

Khương Yếm: "Tỷ đang xem thứ dầu này thôi."

Thẩm Tiếu Tiếu gật đầu trong cơn mơ ngủ, đầu óc vẫn còn mơ màng, không thể suy nghĩ thêm. Cô bé chỉ cảm thấy ngửi thấy một mùi hương rất lạ, bèn chép miệng: "Thơm ghê, cho vào món ăn chắc ngon lắm."

Khương Yếm không đáp lại, cô nhìn xuống, trợn mắt nhìn giọt dầu vừa rỉ ra từ bức tường, đang bao bọc lấy một búi tóc màu nâu.

Hóa ra chúng không phải bị dầu bám vào, mà là mọc ra từ chính giọt dầu đó.

Khương Yếm khẽ vẩy ngón tay. Do tâm lý, những nơi vừa tiếp xúc với dầu bắt đầu ngứa ngáy, cảm giác nhớp nháp trước đó ùa về, khiến cô rùng mình.

"Tỷ ra ngoài một lát đây." Khương Yếm nói.

"Ừm…" Giọng nói của Thẩm Tiếu Tiếu ngày càng nhỏ lại, cho đến khi không thể chống lại cơn buồn ngủ, cô bé vùi mặt vào gối và ngủ thiếp đi.

Khương Yếm lấy đèn pin và quay người để bước ra khỏi cửa.

Vốn là người có thói quen sạch sẽ, sau khi chạm vào thứ ghê tởm ấy, cô muốn rửa tay thật sạch.

Vòi nước trong sân đã bị rỉ sét nhưng may là vẫn có thể sử dụng được. Khương Yếm rửa tay thật cẩn thận rồi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Xa xa có khói trắng bay lên, lúc này trong thôn đã có người thức dậy nấu cơm.

Tối hôm qua Khương Yếm chỉ ăn có một bữa, bây giờ nhìn thấy khói trắng, cảm giác đói bụng mà cô đã bỏ qua bỗng trỗi dậy mạnh mẽ. Thêm vào đó, những sợi tóc trong dầu khi nãy làm cô cảm thấy không thoải mái cho lắm, cô cần vài thứ để làm dịu cơn cồn cào trong dạ dày.

Trong sân có nhiều loại thảo dược đang phơi khô, chúng được sắp xếp gọn gàng trong các giỏ.

Khương Yếm chọn hai loại rồi quay trở lại phòng.

Thứ dầu dưới gầm giường đã biến mất.

*

Khi mở mắt lần nữa, trời đã tờ mờ sáng, khoảng sáu giờ, bên ngoài cửa đã có những tiếng động khá lớn.

Giọng nói ồn ào của Thẩm Tiếu Tiếu ngày càng gần, Khương Yếm vội che tai rồi trở mình.

"Mau dậy ăn sáng thôi nào!"

Sau khi bước vào phòng, Thẩm Tiếu Tiếu định hét lên một lần nữa thì nhìn thấy Khương Yếm đang bịt tai rất chặt. Cô bé cười ha hả, rồi chọc vào mu bàn tay Khương Yếm: "Trưởng thôn vừa hỏi ai đã để tiền vào giỏ thuốc của họ đấy, em và tỷ tỷ không để vào, là tỷ để vào phải không?"

Khương Yếm rầm rì đáp: "Ừ, tối qua tỷ đói bụng."

Thẩm Tiếu Tiếu hiểu ý ngay, cô bé đưa tờ mười tệ trong tay cho Khương Yếm: "Trưởng thôn nói không cần khách sáo vậy đâu, không cần trả tiền."

Khương Yếm thở dài rồi duỗi tay nhận lại tiền.

Để ngăn Khương Yếm ngủ tiếp, Thẩm Tiếu Tiếu vẫn đứng yên tại chỗ, vừa giám sát cô dậy, vừa càu nhàu: "Chúng ta đã là bạn ngủ cùng giường rồi, tỷ đói thì có thể đánh thức em dậy mà. Có em ở đây, tỷ đâu cần phải ăn mấy thứ dược liệu đó chứ? Em mang theo rất nhiều đồ ăn vặt, nào, bây giờ em đưa cho tỷ một ít nhé?"

Thẩm Tiếu Tiếu nói là làm ngay, cô bé lấy từ trong túi xách ra một hộp sữa bò và một túi bánh mì nhân đậu nhuyễn.

"Em thích nhất là bánh mì nhân đậu nhuyễn đấy, chia cho tỷ này!" Thẩm Tiếu Tiếu mỉm cười lộ ra chiếc răng nanh nhỏ.

Khương Yếm nhìn đồ ăn vặt vài giây, nhận ra mình thật sự muốn ăn, bèn đặt tờ tiền vừa nhận trở lại tay Thẩm Tiếu Tiếu: "Cảm ơn."

"Ôi trời, tỷ khách sáo quá rồi." Thẩm Tiếu Tiếu tròn mắt như con nai nhỏ, cô bé nhét tiền vào lại túi áo khoác của Khương Yếm.

Sau khi thay quần áo xong, Khương Yếm và Thẩm Tiếu Tiếu cùng ra khỏi phòng. Lúc này Thẩm Hoan Hoan đang giúp bê thức ăn. Thấy hai người đi ra ngoài, Vương Quế Lan, con dâu trưởng thôn, vẫy tay gọi họ đến ăn cơm.

Sau khi mọi người ngồi xuống, Vương Quế Lan cười nói: "Mọi người đói rồi đúng không, mau ăn đi cho nóng."

"Không cần chờ ông trưởng thôn ạ?" Thẩm Hoan Hoan hỏi.

"Ông ấy vừa ăn rồi, bây giờ đang đi lên núi hái thuốc đấy."

"Vậy chúng ta ăn thôi nào." Bàn ăn nghi ngút khói, các món ăn trông rất ngon miệng. Thẩm Tiếu Tiếu nhìn một lúc lâu mới quyết định ăn bánh bao trước, tay vừa cầm bánh bao, cô bé đã há miệng cắn một miếng lớn. Thẩm Hoan Hoan ăn uống nhã nhặn hơn, cô nàng uống từng hớp cháo nhỏ, nhưng qua biểu cảm có thể thấy bữa ăn này rất ngon.

Khương Yếm có lẽ đã hết cảm giác đói, cô chỉ ăn hai miếng rồi đặt bánh bao đang cầm xuống. Từ phản ứng của cặp sinh đôi, Vương Quế Lan có thể nhận ra ai là người đã ăn chỗ thảo dược khô đêm qua. Chị ta lo lắng nói: "Cô mới ăn được mấy hạt kỷ tử và sơn trà khô thôi, nhà tằm hơi xa, cô nên ăn nhiều một chút, nếu không đến trưa sẽ đói lả đi đấy."

Khương Yếm không có cảm giác thèm ăn: "Bây giờ tôi ăn không nổi."

Vương Quế Lan chu đáo nói: "Vậy tôi gói cho cô một cái bánh bao, nếu giữa đường thấy đói thì lấy ra ăn."

Khương Yếm suy nghĩ một chút rồi đồng ý với đề nghị này.

Vì cả ba đến đây với nhiệm vụ, nên sau khi ăn sáng xong, họ tạm biệt Vương Quế Lan. Sau khi gặp lại Trình Quang và những người khác, sáu người do Vương Bảo Dân dẫn đầu bắt đầu lên đường đến nhà tằm.

Lúc này trời còn sớm, trên đường không có quá nhiều thôn dân. Ba bốn thôn dân đứng trước cửa nhà vo gạo, phơi quần áo. Khi nhìn thấy một nhóm người hoàn toàn xa lạ đi đến, tuy cũng có người chào hỏi, nhưng hầu hết đều giữ vẻ mặt im lặng, không nói gì.

Đúng như lời Vương Bảo Dân đã nói trước đó, người dân trong thôn không thích sự xuất hiện của người lạ.

Nhà tằm được xây dựng trên ngọn núi phía sau thôn, cách khoảng nửa giờ đi bộ. Trình Quang thấy mọi người đều đang chăm chú đi đường, khẽ di chuyển đến bên cạnh Khương Yếm.

Hôm qua, sau khi Trình Quang đến nhà Vương Bảo Dân, cậu mới chợt nhớ ra mình quên giới thiệu với Khương Yếm về tính chất của chương trình. Nghĩ đến đây là điều mà sư phụ đã nhắc cậu nhiều lần, cậu lo lắng đến gần sáng mới ngủ được, nhưng may mắn thay, bây giờ giới thiệu cũng không muộn.

Trình Quang khẽ gọi Khương Yếm: "Khương Yếm?"

Đúng lúc Khương Yếm cũng có việc muốn hỏi Trình Quang, nên cô hạ giọng hỏi cậu: "Về chuyện ma quỷ…"

Trình Quang vội vàng nói: "Tôi đang muốn nói với tỷ về chuyện này đây!"

Khương Yếm chăm chú lắng nghe.

Trình Quang cố gắng nói một cách ngắn gọn: "Tỷ cũng biết, ma quỷ là sinh vật xuất hiện sau khi một sinh mệnh chết đi. Trước đó chúng có thể là người, có thể là quái, cũng có thể là yêu. Sau khi chết đi, vì chấp niệm không thể nhập luân hồi nên chúng trở thành ma quỷ."

"Sau khi thành ma quỷ, chúng sẽ trở thành linh hồn, bị trần gian ô nhiễm và dần quên đi chấp niệm ban đầu, mất đi bản tâm, lang thang phiêu bạt ở nhân gian, thậm chí làm hại đến người dân vô tội. Nhà ngoại cảm chủ yếu nhắm vào loại ma quỷ này, đánh thức bản tâm của chúng, cuối cùng đưa chúng vào vòng luân hồi."

Sau một lúc tiêu hóa thông tin, Khương Yếm hỏi: "Làm sao để đánh thức bản tâm của chúng?"

"Tìm ra chấp niệm khiến chúng không thể chuyển kiếp nhưng đã dần dần bị quên mất." Trình Quang nói: "Sau đó yểm ‘chấp niệm’ vào lá bùa, dán giữa lông mày chúng, giúp chúng nhớ lại chấp niệm rồi hỗ trợ loại bỏ chấp niệm đó. Thông thường, đến đây là kết thúc. Nhưng cũng có những trường hợp ma quỷ hoàn toàn bị mê hoặc hoặc chấp niệm của bản thân là ác, không có cách nào đánh thức chúng. Trường hợp này, để ngăn chặn chúng làm chuyện ác, nhà ngoại cảm sẽ tiêu diệt chúng và chấm dứt cơ hội luân hồi của chúng."

"Hóa ra là vậy." Khương Yếm cụp mắt, nhanh chóng tổng hợp quy trình của chương trình.

Chương trình ngoại cảm này hay quy trình làm việc của một nhà ngoại cảm, nhìn chung cũng rất đơn giản. Tìm ra "chấp niệm" của ma quỷ, yểm "chấp niệm" vào bùa rồi dán bùa lên mặt ma quỷ. Quy trình này vốn là việc bình thường đối với các nhà ngoại cảm, nhưng đối với Khương Yếm lại có hạn chế rất lớn.

Đầu tiên, cô không biết cách vẽ bùa nên quy trình thứ hai không cần phải thử. Quy trình thứ ba là "dán bùa lên mặt ma quỷ", việc này nghe có vẻ đơn giản và thô bạo nhất, nhưng điều kiện tiên quyết là phải tìm ra và khống chế được ma quỷ. Khả năng của Khương Yếm là nhìn thấy dục vọng, nhưng trong mắt cô, quỷ và người không khác nhau mấy, rất khó để cô có thể vừa nhìn là phân biệt ngay được. Ma quỷ nhất định sẽ không cho cô thời gian để phán đoán, một khi cô vội vàng ra tay, rất có thể sẽ không kiểm soát được mức độ nặng nhẹ, mà nỗi đau của ham muốn tái sinh có khả năng sẽ tra tấn con quỷ đến chết.

Nhưng chương trình này chủ trương "lấy cảm động để thanh lọc là trước hết", một khi cô không phân biệt đúng sai rõ ràng mà giết chết một con quỷ thì cô sẽ bị loại.

Suy nghĩ đến những điều này, Khương Yếm khẽ thở dài. Như vậy xem ra, cô chỉ có thể tập trung vào quy trình một, cố gắng dành nhiều tâm sức hơn vào việc "tìm ra chấp niệm".

Sắp xếp suy nghĩ trong đầu xong, Khương Yếm lại nhìn về phía Trình Quang: "Tạm thời tỷ không có vấn đề gì, còn đệ thì sao?"

Trình Quang vội nói: "Không dám có, không dám có…"

Khương Yếm liếc cậu một cái rồi quay trở lại đội ngũ.

Rõ ràng là Thẩm Tiếu Tiếu đã ăn sáng, nhưng lúc này miệng cô bé cũng không nhàn rỗi. Khi nhìn thấy Khương Yếm, cô bé vội bỏ chiếc bánh mì nhỏ trong tay xuống và vẫy tay về phía cô: "Khương Yếm, em bỗng nhớ ra một chuyện!"

Khương Yếm đi về phía trước, chỉ nghe Thẩm Tiếu Tiếu nói: "Em vừa nhớ ra, tối qua chúng ta có nói chuyện không nhỉ? Lúc đó mơ hồ lắm, em chỉ nhớ chúng ta đang nói về cái gì như là ăn… Chúng ta nói về ăn gì ấy nhỉ?"

Khương Yếm: "Dầu."

Thẩm Tiếu Tiếu vỗ tay: "Đúng đúng, loại dầu đó có mùi thơm lắm."

"Cũng không biết buổi sáng dì Vương có dùng loại dầu này để nấu cơm không, bữa sáng nay ngon lắm, hì hì."

Khương Yếm cười ẩn ý. Thẩm Hoan Hoan đi gần bên nghe vậy thì cảm thấy có gì đó không đúng: "Dầu? Tối qua ở đâu có dầu cơ?"

Thẩm Tiếu Tiếu gãi đầu, cô bé nhìn Khương Yếm một cách bối rối. Khương Yếm lập tức kể lại những gì mình nhìn thấy tối qua, vẻ mặt của hai tỷ muội chợt trở nên nghiêm trọng.

"Dầu thấm ra từ tường… và bọc quanh tóc ư?" Thẩm Hoan Hoan không nghi ngờ lời nói của Khương Yếm, bởi vì ở nơi có ma quỷ tồn tại, mọi điều kỳ dị đều có thể xảy ra.

Thẩm Hoan Hoan hỏi chi tiết: "Búi tóc đó như thế nào?"

Khương Yếm không dùng từ ngữ để miêu tả, mà lấy ra chiếc bánh bao từ trong túi xách mà Vương Quế Lan đã cho cô.

"Như thế này đây."

Vừa nói, Khương Yếm vừa bẻ đôi chiếc bánh bao. Ngoài lớp vỏ mềm mại và trắng bóng bên ngoài, bên trong đột nhiên lộ ra những cụm tóc màu nâu. Thẩm Hoan Hoan nhìn chăm chú, trên đó có vô số những sợi lông, chi chít những chiếc răng cưa nhỏ xíu gớm ghiếc, từ từ chuyển động, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bò ra ngoài.

Đó không phải là lông, mà là những chiếc chân răng cưa của ấu trùng.

Cổ họng Thẩm Hoan Hoan bắt đầu ngứa ngáy.