Chương 72: Biết phận mình

Trước

Sau

Hạ chí vừa qua, thời gian đã bước sang ngày 24 tháng 6 âm lịch—the ngày giỗ của Quan Công.

Với Tưởng Thịnh, sinh nhật Quan Đế không đơn thuần là kỷ niệm, mà còn là trọng đại. Từ nửa tháng trước, ông đã chuẩn bị sẵn sàng. Đến ngày sinh nhật, ông dẫn theo hàng trăm nhân viên công ty, uy nghi trở về quê nhà để bái Quan Công.

Quê Tưởng Thịnh là một ngôi nhà hai tầng nhỏ xíu, nép mình nơi vùng quê yên tĩnh của Thành phố Cảng. Gian chính được cải tạo thành nơi thờ cúng, và giữa gian ấy, tượng Quan Công bằng đồng mạ vàng đứng uy nghiêm nhất.

Tưởng Thịnh nhắm mắt, hai tay kính cẩn nâng nén hương, quỳ xuống bồ đoàn. Những lời cầu nguyện thầm kín gửi đến Quan Nhị gia vang lên. Lễ nghi càng trọng thể, thứ bậc càng được coi trọng. Mấy vị tiền bối tộc trưởng quỳ phía sau, còn thế hệ trẻ như Cận Dĩ Ninh và Tưởng Thiên Tứ đứng xếp hàng phía sau.

Tưởng Thiên Tứ cầm hương, đứng cạnh Cận Dĩ Ninh. Chỉ sau vài hồi quỳ lạy, hắn đã chán ngắt, đôi mắt lơ lửng, lần lượt nhìn qua từng người.

Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên Biên Đình.

Tưởng Thiên Tứ cười nhếch mép, đẩy cùi chỏ vào Đinh Gia Văn phía sau: "Này, Gia Văn, cậu nghe tin chưa? Dạo này có người..." Giọng hắn nhỏ dần, nói thầm mấy câu, rồi lại cố tình nói to để mọi người nghe rõ: "Tao nghe nói hắn đúng là rác rưởi, quen làm chó rồi hay sao, còn tự nguyện đi canh cửa cho người ta. Cậu thấy buồn cười không?"

Đinh Gia Văn không đáp. Hắn bị viêm mũi nặng, căn phòng ngập trong khói hương khiến mũi hắn chảy nước, chẳng còn tâm trí để trò chuyện. Lại thêm bọn xu nịnh xung quanh rộn ràng hưởng ứng, cười ồn ào.

Biên Đình quỳ ngay bên cạnh Đinh Gia Văn, mắt nhìn thẳng về phía trước. Hắn biết Tưởng Thiên Tứ đang mượn lời lẽ chọc tức mình, nhưng chẳng buồn đếm xỉa. Lưng hắn thẳng băng như tấm bia đá ngoài cửa.

Khác hẳn, Cận Dĩ Ninh đứng hàng trên lại bị màn kịch lố bịch của Tưởng Thiên Tứ thu hút sự chú ý. Anh nghiêng đầu, cười hỏi: "Anh rể nói ai thế?"

"Còn nói ai nữa, chẳng phải là..." Tưởng Thiên Tứ định tiếp tục nói lời vô phép, nhưng nhìn thấy sắc mặt lạnh băng của Cận Dĩ Ninh, những lời định nói bỗng nghẹn lại.

Khuôn mặt Cận Dĩ Ninh tươi cười rực rỡ, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng, không chút che giấu.

*Chết, không lẽ hai người đã quay mặt với nhau rồi?*

Tay Tưởng Thiên Tứ run lên, nửa mẩu hương rơi xuống. Từ sau khi Cận Dĩ Ninh quay lại nhìn mình, hắn bỗng cảm thấy chút e dè.

"Không có gì." Tưởng Thiên Tứ bực bội hừ một tiếng, rồi xấu hổ ngậm miệng.

Nửa tiếng sau, lễ bái kết thúc. Pháo nổ vang trời, sân khấu kịch bên ngoài vang lên những tiếng ca rộn ràng.

Hôm nay Tưởng Thịnh không chỉ thiết đãi khách khứa trong làng, mà còn dựng hẳn một sân khấu dưới gốc cây hòe già trước làng. Sau khi bái Tổ, mọi người lại kéo đến xem kịch.

Quê hương Tưởng Thịnh vốn là vùng nghèo khó nổi tiếng nơi Thành phố Cảng. Ngoài giai đoạn đầu những năm 90 nhờ sản xuất VCD lậu mà từng phồn thịnh, nơi đây không có ngành công nghiệp đáng kể. Một ông chủ lớn như Tưởng Thịnh được xem là nhân vật số một vùng này. Nghe tin ông về quê bái Tổ, rất nhiều nhân vật tai mắt khắp nơi đã kéo đến chúc mừng.

Tưởng Thịnh vừa bước đến đã bị vây quanh. Không thể từ chối sự hiếu khách, ông phải tiếp chuyện một vòng mới quay trở lại bàn.

Biên Đình không quan tâm đến những màn kịch luyên thuyên trên sân khấu, chỉ xem được một hồi đã ngáp dài. Đúng lúc đó, Tưởng Thịnh vừa quay lại đã nhìn thấy.

"Sao thế, A Đình?" Tưởng Thịnh ân cần hỏi: "Sắc mặt không tốt, không khỏe à?"

"Không sao." Biên Đình cố gắng trấn tĩnh: "Dạo này ngủ không ngon, nghỉ ngơi không đủ."

"Mới trẻ mà có gì phải lo, sao lại mất ngủ?" Tưởng Thịnh cười: "Để lát nữa tôi sai người nấu canh nhân sâm ba ba, uống vào sẽ dễ ngủ hơn."

Thùng, thùng, thùng! Tiếng trống vang dồn dập, một võ tướng bước lên sân khấu. Biên Đình giả vờ bị cuốn vào màn trình diễn, không tiếp tục nói về vấn đề mất ngủ với Tưởng Thịnh.

Mãi đến khi Biên Đình quay đầu đi, Cận Dĩ Ninh mới thu ánh mắt từ sân khấu, nhìn về phía cậu.

Sắc mặt Biên Đình hơi tái, quầng mắt thâm sâu, quả thật trông thiếu ngủ.

Nhưng cậu không mất ngủ—tối qua, cậu đã thức trắng đêm canh cửa trước nhà anh.

Vở kịch "Tướng Quân Lệnh" vừa kết thúc, sân khấu chuyển sang vở "Đế Nữ Hoa".

Tưởng Thịnh bắt chéo chân, tay nâng chén trà có nắp, ngón tay gõ nhịp vào thành chén, hoàn toàn chìm đắm trong kịch.

Mọi người tưởng rằng ông đã già, cảm động bởi tình cảm của công chúa Trường Bình và Chu Thế Hiển, ai ngờ ông lại rời mắt khỏi sân khấu, đưa ra lời nói khiến mọi người quay về với thực tại:

"Giữa tháng này, sẽ có một lô 'giấy xanh' nhập về. Mấy ngày nay tôi vẫn suy nghĩ, chuyện này nên giao cho ai phụ trách."

Những người ngồi cùng bàn đều là trụ cột của Tập đoàn Tứ Hải. Nghe xong, họ đều nghiêm túc trở lại.

"Giấy xanh" mà Tưởng Thịnh nói không phải màu xanh, mà là đô la Mỹ—những tờ tiền giả được in ở nước ngoài, vận chuyển lậu về bán cho khách hàng, thu lợi nhuận khổng lồ.

Đây là món hời lớn, tỷ lệ chia cao, kiếm tiền nhanh hơn nhiều so với buôn lậu thuốc lá hay xăng dầu. Ai nấy đều động lòng.

Tưởng Thiên Tứ bắt đầu suy nghĩ. Hắn vừa định mở miệng, thì nghe Tưởng Thịnh nói: "Nghĩ đi nghĩ lại, ta thấy giao cho Dĩ Ninh là thích hợp nhất."

Lời vừa dứt, bàn tiệc lại dậy sóng ngầm.

Cận Dĩ Ninh vừa về nước đã được giao trọng trách lớn như vậy, cho thấy dù anh có rời đi hay người mới lên, vị trí của anh trong lòng Tưởng Thịnh vẫn không thể lay chuyển.

Điều đó khiến không ít người bắt đầu suy nghĩ lại về phe phái của mình.

Tưởng Thịnh giả vờ không hay biết, mở nắp chén trà, thổi bọt trà rồi nhấp nhểu. Thực ra không phải ông không tin tưởng người khác—vụ buôn lậu tiền giả này, Tập đoàn Tứ Hải đã làm rất thành thạo, ít khi xảy ra trục trặc.

Chỉ là Biên Đình, Tưởng Thiên Tứ và Đinh Gia Văn đều có dự án riêng cần đảm nhận. Giao cho những người không đáng tin, Tưởng Thịnh lại không yên tâm. Phi vụ này khó và rủi ro cao, không thể lơ là.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, chỉ có Cận Dĩ Ninh là thích hợp nhất. Quan trọng hơn, ông muốn nhân cơ hội này củng cố vị thế của Cận Dĩ Ninh trong Tập đoàn Tứ Hải.

Mọi người đều hiểu đạo lý này, nhưng miếng mồi béo bở như vậy, Tưởng Thiên Tứ sao có thể cam tâm để Cận Dĩ Ninh dễ dàng giành lấy? Hắn suy đi tính lại, chuẩn bị phản đối, thì thấy Biên Đình đã lên tiếng trước:

"Chủ tịch Tưởng, sếp Cận không thích hợp."

Nói xong, Biên Đình lập tức xung phong: "Để tôi đi."

Cận Dĩ Ninh không ngờ người đầu tiên đứng ra lại là Biên Đình. "Ồ?" Anh nghiêng người nhìn cậu: "Sao tôi lại không thích hợp?"

"Anh vừa về chưa lâu, hai năm nay công ty đã thay đổi nhiều, tình hình anh vẫn chưa nắm rõ." Biên Đình đã nghĩ sẵn lý lẽ: "Không thể mạo hiểm giao việc quan trọng như vậy."

"Biên Đình." Cận Dĩ Ninh không ngờ, lần đầu tiên bị nghi ngờ về năng lực—hơn nữa còn bởi người anh từng chứng kiến trưởng thành.

Anh cười: "Thời gian tôi ở Tập đoàn Tứ Hải còn lâu hơn cậu nhiều đấy."

"Thâm niên không quan trọng." Biên Đình không nể mặt: "Nếu nói về thâm niên, bác bảo vệ tầng dưới công ty còn làm lâu hơn."

Đinh Gia Văn, người đang lơ đễnh nhắn tin, nghe thấy mùi thuốc súng liền ngẩng đầu. Hắn xóa tin nhắn thoại đang gửi dở, nhìn Biên Đình, cười nhưng không cười: "Tôi khuyên mấy người, đừng tham ăn quá, để rồi no căng bụng, không muốn chia cho anh em một miếng nào."

"Đúng vậy."

Tưởng Thiên Tứ càng không muốn Biên Đình được hưởng miếng bánh lớn. Hắn nhân cơ hội hùa theo Đinh Gia Văn, chụp ngay cái mũ lớn: "Sao, Biên Đình, cậu muốn tự mình làm bá chủ à, có mục đích gì đen tối không?"

Biên Đình cười nhạt: "Sếp Tưởng, đừng lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử."

"Đủ rồi!" Tưởng Thịnh đập bàn, cắt ngang cuộc khẩu chiến: "Giữa ban ngày ban mặt mà ồn ào như thế, để người dưới nhìn thấy thể thống gì!"

Tưởng Thịnh lộ vẻ không hài lòng. Ông là người tự phụ, đã quyết định rồi thì ghét nhất là người khác phản bác.

Nhưng tình thế đã khác—chỉ dựa vào mình, ông khó lòng kiểm soát nổi Tập đoàn Tứ Hải. Dù sao vẫn phải để thế hệ trẻ thể hiện.

Tưởng Thịnh quay nhìn Biên Đình, trán nhăn lại vài lần, cố kìm nén cơn giận: "Mấy năm nay cậu đã vất vả, bây giờ Dĩ Ninh về, cũng có người chia sẻ. Cứ giao cho nó đi."

Biên Đình định phản đối, nhưng Cận Dĩ Ninh đã chặn lời cậu lại.

"Biên Đình, Tập đoàn Tứ Hải không phải không có cậu thì không hoạt động được." Anh nói dứt khoát: "Chuyện này cứ để tôi phụ trách."

Mọi chuyện đã định đoạt, dù Biên Đình không muốn, cậu cũng chỉ có thể im lặng.

Vì xích mích với Cận Dĩ Ninh trên bàn tiệc, Biên Đình rời đi trước. Lúc rời, vở kịch trên sân khấu vẫn chưa kết thúc. Biên Đình không gọi ai, một mình đi đến bãi đỗ xe.

Bãi đỗ xe sát cạnh cánh đồng. Cảnh vật bên ngoài làng hoàn toàn khác—những đống rác điện tử chất thành núi. Lũ trẻ tụm năm tụm ba nô đùa trên màn hình vỡ và bàn phím cũ.

Dưới chân núi rác là dòng sông nhỏ, nước đục ngầu. Vài người phụ nữ thản nhiên giặt quần áo, thỉnh thoảng xác động vật trôi qua, họ chẳng mấy bận tâm.

Biên Đình đứng trước xe, nhìn những đống phế liệu chất cao như núi. Chúng đều được buôn lậu từ nước ngoài về, tập kết ở đây để phân loại, đóng gói, rồi bán khắp nơi dưới nhiều danh nghĩa.

Dù Tập đoàn Tứ Hải không còn làm những phi vụ lớn như vậy, mọi thứ ở đây vẫn có mối liên hệ mật thiết với họ.

Vài đứa trẻ chạy ngang qua mặt Biên Đình. Đứa chạy sau cùng là cô bé khoảng ba bốn tuổi, đeo yếm dãi, chạy loạng choạng. Khi đi ngang qua, cô bé trượt chân ngã.

Biên Đình vội vàng bước tới, bế cô bé dậy: "Cảm ơn anh."

"Không có gì." Biên Đình phủi bụi trên người cô bé: "Đi chơi đi."

Những đứa trẻ lớn hơn thấy cô bé tụt lại, liền quay lại bế cô bé chạy về phía núi rác. Biên Đình đứng đó, dõi theo lũ trẻ biến mất.

Quần áo lũ trẻ lem luốc, áo phông vài đứa còn in tên trường nước ngoài. Tay chân chúng đen sì do hóa chất. Không khó để đoán gia đình chúng sống bằng nghề gì.

Biên Đình không nhìn nữa, mở cửa xe ngồi vào. Lúc ấy, cậu nhìn thấy mẩu giấy kẹp trên vô lăng.

Nét chữ lạ lẫm, nét bút phóng khoáng, trên đó chỉ viết một câu: *Tôi biết phận mình.*

Biên Đình bất giác siết chặt mẩu giấy trong lòng bàn tay, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.