Chương 91: Trái tim giấu kín

Thời gian thấm thoắt như thoi đưa, nửa tháng trôi qua trong chớp mắt.

Tiếng chuông đồng leng keng vang lên, theo sau là tiếng quát lệnh dứt khoát. Những vó ngựa khựng lại. Binh lính, sau một chặng đường dài, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi, nét mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng chẳng ai dám lơ là, nhanh chóng trở về vị trí, làm việc một cách thuần thục.

Diệp Xích Linh, người cưỡi ngựa, mặc giáp, tay không rời cung, ánh mắt quét một vòng, chợt dừng lại nơi bóng dáng lặng lẽ rời đi. Mắt nàng lóe lên chút lo lắng, nhưng ngay lập tức bị cắt ngang bởi một giọng nói chói tai. Nàng lập tức quay đầu, quát lớn.

Kẻ vừa nói chẳng hề tức giận, dường như đã quen với thái độ thất thường của Diệp Xích Linh, còn cười toe toét không biết xấu hổ.

“Sao lại cứ nhìn chằm chằm nàng vậy? Chẳng phải nàng lại đi tìm cái Khôn Trạch kia chắc?”

“Ta đâu có mù!” Diệp Xích Linh gắt, giọng đầy bực bội.

Chung Thiên Phàm nhảy xuống ngựa, tiến sát đến trước mặt Diệp Xích Linh, ngửa đầu cười hì hì:

“Sao ngươi lúc nào cũng hung dữ với ta vậy? Với người khác thì dịu dàng, riêng ta thì lúc nào cũng bị ngươi ghét bỏ bằng ánh mắt, bằng cái mũi?”

Nghe vậy, Diệp Xích Linh càng cau có, chẳng buồn xuống ngựa, cũng chẳng giữ thể diện cho người kia.

“Ê này?”

Chung Thiên Phàm xuất thân từ phố phường, luôn mang vẻ nghịch ngợm, cợt nhả. Dù đang mặc chiến giáp, khí chất vẫn chẳng nghiêm túc, nhìn vào như đứa trẻ con ham chơi.

Diệp Xích Linh càng nhìn càng khó chịu, liền quở:

“Ta chẳng buồn để ý đến ngươi!”

“Ê, ta cũng là tướng lĩnh đấy nhá…”

Chưa kịp nói hết, đã bị cắt ngang:

“Sao? Muốn lấy chức quyền đè đầu ta à?”

“Ta đè ngươi?” Chung Thiên Phàm chống nạnh, bực bội phản pháo. “Ngươi thử nhìn ta xem, khi nào ta có vẻ tướng quân đứng đắn trước mặt ngươi? Chẳng phải ngươi nói gì thì ta làm nấy sao? Ngươi bảo hoãn xuất binh, ta lập tức đồng ý. Bảo vòng đường tìm người, ta lập tức phi ngựa đi ngay!”

Nói đến đây, nàng lại ra vẻ đáng thương.

Diệp Xích Linh chẳng hề mềm lòng, trừng mắt nói:

“Ta đã nói rồi, các ngươi cứ đi trước theo lộ trình, ta xử lý xong việc với Lưu Vân sẽ đuổi theo sau.”

“Không được! Ta đã hứa với điện hạ phải chăm sóc các ngươi, sao có thể bỏ mặc?” Chung Thiên Phàm nói với vẻ nghĩa khí.

Nếu là người khác, có lẽ đã bị nàng lừa gạt, nhưng đây là Diệp Xích Linh. Nàng khẽ nhếch mép, cười khẩy:

“Chăm sóc ta? Chẳng phải ngươi đã bị ta đánh bại mấy lần rồi sao?”

Chung Thiên Phàm ngượng chín mặt.

Hồi mới rời thành, nàng ta cứ bám riết Diệp Xích Linh và Diệp Lưu Vân, năn nỉ đi cùng vì lo lắng. Kết quả bị Diệp Xích Linh coi là phiền toái, kéo ra sau rừng “giải quyết” ngay.

Lúc đầu, Chung Thiên Phàm còn cãi lại, nào là chưa chuẩn bị, nào là Diệp Xích Linh ra tay quá nhanh. Nhưng cuối cùng thì lần nào cũng nằm sấp, bò mãi rồi cũng phải đầu hàng.

Đầu hàng xong, lại tiếp tục dẫn quân đuổi theo.

Nàng ho khẽ hai tiếng, giả vờ như không có chuyện gì, tay vuốt cổ ngựa, rồi ngẩng đầu hỏi:

“Ngươi nói cho ta biết đi, tại sao ngươi đối tốt với người khác, riêng ta thì lúc nào cũng bất mãn?”

Rồi lại thêm: “Ở Biện Kinh mấy ngày, ta đến phủ Cửu điện hạ tìm ngươi mấy lần để cảm ơn, lần nào ngươi cũng giả vờ không có nhà. Đừng tưởng ta không thấy ngươi trèo tường bỏ chạy!”

Nói tới đây, nàng càng tức. Dù xuất thân bình dân, nàng cũng thi đỗ Trạng Nguyên bằng thực lực. Dù không xinh đẹp bằng Cửu điện hạ hay Ninh đại nhân, nhưng cũng được xem là thanh tú, sạch sẽ. Bao nhiêu bà mối đến dạm hỏi, không phải ít.

Thế mà Diệp Xích Linh lại luôn né tránh nàng như tránh ôn dịch.

Diệp Xích Linh không trả lời, chỉ hỏi ngược lại:

“Chính ngươi trong lòng chẳng rõ sao?”

“Làm sao ta biết được?” Chung Thiên Phàm tức giận, giật mạnh dây cương.

Diệp Xích Linh giơ chân định đá nàng buông tay.

Chung Thiên Phàm như con lừa ngoan cố, né trái né phải không được, liền nằm luôn sang bên, mặc cho Diệp Xích Linh đánh đấm, vì đã quá quen bị xử lý như thế, chẳng buồn né tránh nữa.

Chung Thiên Phàm ưỡn cổ, gằn giọng:

“Mau nói cho ta biết!”

Rồi hạ giọng, nhỏ nhẹ:

“Có phải… ngươi thích Diệp Lưu Vân không? Nên mới không muốn ta đến gần, sợ nàng hiểu lầm?”

Nàng dậm chân, thành khẩn khuyên:

“Nhưng nàng ấy đã có người trong lòng rồi, ngươi không thấy sao? Bao nhiêu ngày nay, ngoài mặt thì tỏ ra không quan tâm, nhưng ăn cơm thì lén bỏ trứng gà vào bát người ta. Mỗi người một quả, nàng còn đem trứng của mình cho người khác. Không phải là thích thì là gì?”

Diệp Xích Linh nghe vậy, lông mày khẽ nhấc, bỗng hỏi:

“Mỗi người một quả, vậy sao bát ta lại có hai?”

Chung Thiên Phàm im bặt, mắt đảo đi chỗ khác.

Diệp Xích Linh lập tức hiểu ra, tức giận đá thêm một cái nữa, nghiến răng:

“Ta không thèm cái trứng gà của ngươi!”

Chung Thiên Phàm ăn một cú đá, không lùi lại, đôi mày nhíu chặt, vẻ mặt tủi thân như con chó lớn bị ăn h**p:

“Ta… chẳng qua là thấy ngươi thuận mắt mà thôi!”

“Thấy ai thuận mắt?!” Diệp Xích Linh nghiến răng ken két.

Diệp Xích Linh quay lại vấn đề chính:

“Vậy ngươi nói đi, vì sao trước đó lại biến mất, không gửi lấy một tin cho bọn ta?”

Nghe vậy, Chung Thiên Phàm cuối cùng cũng hiểu, cười khổ:

“Chẳng phải là ta nghe Ninh đại nhân nói, nên mới hiểu nhầm thôi sao?”

Nhưng Diệp Xích Linh chẳng thèm nghe. Từ lần Chung Thiên Phàm đột ngột biến mất, nàng đã cực kỳ ghét bỏ. Coi nàng ta là kẻ vong ân phụ nghĩa, nhìn ân nhân cứu mạng bị nhốt trong hậu cung, còn mình thì trốn biệt, mặc kệ người ta tìm kiếm khắp nơi. Dù sau này biết là Ninh Thanh Ca bày mưu, nàng cũng chẳng mềm lòng lấy nửa phần.

Diệp Xích Linh không muốn nói thêm, giật dây cương định đi.

Chung Thiên Phàm vội kéo lại, nóng nảy:

“Ngươi chưa trả lời ta!”

“Ngươi có thích Diệp Lưu Vân không?”

Chung Thiên Phàm sốt ruột đến phát điên, ánh mắt tràn đầy chờ mong, ép Diệp Xích Linh phải nói rõ.

“Ngươi điên à? Cả hai đều là Càn Nguyên!”

Diệp Xích Linh tức giận tột độ, thấy người này như sinh ra để nghịch lại mình, lần nào cũng khiến nàng tức nghẹn.

Chung Thiên Phàm lại thở phào, vui mừng:

“Vậy thì tốt! Tốt quá!”

“Ngươi đang nghĩ cái gì vậy? Cùng là Càn Nguyên, làm sao ở bên nhau được?” Diệp Xích Linh giận đến run người, lại lên tiếng.

Chung Thiên Phàm chớp mắt, vẻ mặt chân chất quê mùa.

“Vậy sao lại hôn ta?”

Nhắc đến chuyện này, sắc mặt Diệp Xích Linh càng xấu hổ, gắt lên:

“Đó là vì ta đang ép ngươi uống nước!”

Chuyện xảy ra trên đường nàng cưỡi ngựa đưa Chung Thiên Phàm trốn khỏi khu săn. Lúc đó, nàng bị thương nặng, không chịu nổi đường dài. Đi chưa nửa đường đã sốt cao, mê man, kêu khát.

Diệp Xích Linh nhớ lời dặn Cửu điện hạ: phải bảo đảm Chung Thiên Phàm sống sót rời khỏi. Thấy nàng như thế, đành dừng lại, tìm nước sạch.

Nhưng lúc ấy, Chung Thiên Phàm mê man, miệng kêu khát mà không chịu uống. Diệp Xích Linh không còn cách nào, đành phải…

Kết quả, vừa uống chút nước, Chung Thiên Phàm tỉnh lại, đỏ mặt không nói gì. Diệp Xích Linh tưởng nàng hiểu, không kịp giải thích, vội mang người đi. Không ngờ, nàng ta lại hiểu lầm thành thế này.

“Dù sao cũng là hôn môi.” Chung Thiên Phàm, một đứa con gái lớn lên ở nông thôn, chẳng kiêng nể gì, nói thẳng ra, cố chấp lạ lùng.

“Chúng ta đều là Càn Nguyên.” Diệp Xích Linh giật dây cương, muốn bỏ đi.

“Càn Nguyên thì sao?” Chung Thiên Phàm kéo ngựa nàng quay lại.

“Là không được.” Diệp Xích Linh đá tay nàng ra.

Chung Thiên Phàm nắm chặt, giọng đầy lý lẽ:

“Ta thích ngươi là được rồi. Quan tâm gì Khôn Trạch, Càn Nguyên! Các ngươi ở Biện Kinh cổ hủ còn hơn cả dân quê ta!”

Diệp Xích Linh tức không nhịn được, nhảy xuống ngựa, túm cổ áo phía sau Chung Thiên Phàm, lôi thẳng vào rừng nhỏ gần đó.

Không lâu sau, tiếng la thảm vang lên. Nhưng binh lính xung quanh đã quá quen, nghe lãnh soái kêu cũng chẳng buồn ngẩng đầu.

Bên kia,

Diệp Lưu Vân và Kim phu nhân đi cạnh nhau, yên bình hơn nhiều. Hai người im lặng, tà áo lướt qua đám cỏ khô. Tiếng bước chân xào xạc hòa cùng gió thu hiu hắt.

Một lúc sau, Diệp Lưu Vân mới mở lời:

“Ngày mai chúng ta sẽ đưa các ngươi vào thành, rồi phải rời Côn Thành.”

Nàng dừng lại, thêm:

“Nam Cương đang nguy cấp, không thể dừng lâu.”

Kim phu nhân dịu dàng như cũ, tay đưa lọn tóc ra sau tai, giọng nhẹ nhàng:

“Diệp đại nhân chịu vòng đường đưa chúng tôi đoạn này là đã rất tốt rồi. Chiến sự Nam Cương quan trọng.”

Hai người cách nhau chưa đầy một bàn tay, tưởng gần, nhưng thực chất chưa bao giờ thật sự lại gần nhau.

Diệp Lưu Vân buồn bực trong lòng, không biết nói gì, chỉ dặn:

“Đường đến Dương Châu xa xôi, các ngươi phải cẩn thận.”

“Chúng tôi sẽ cẩn thận.” Kim phu nhân trầm ngâm.

“Dương Châu dù sao cũng thuộc biên giới Đại Lương, sẽ không có nguy hiểm. Nhưng Diệp đại nhân…”

Nàng thở dài, giọng run run:

“Nhất định phải giữ gìn thân thể.”

Lời khách sáo cuối cùng cũng kết thúc. Diệp Lưu Vân quay đầu nhìn nàng, định bước lên, nhưng chân như đóng đinh, không nhấc nổi.

“Ngươi…” Diệp Lưu Vân mím môi, hỏi:

“Sau khi tiễn các đứa trẻ, ngươi định đi đâu?”

“Chưa nghĩ đến.” Kim phu nhân lắc đầu.

“Vậy…” Diệp Lưu Vân vừa mở lời, lại cười khổ, cuối cùng nói ra câu giấu bấy lâu:

“Ta… đột nhiên có chút hối hận.”

Nàng không nói rõ hối hận điều gì.

Nhưng Kim phu nhân hiểu. Nàng bật cười:

“Lúc ngươi trói ta vào cột, cứng rắn thế kia, giờ lại biết hối hận rồi sao?”

Diệp Lưu Vân cúi đầu, im lặng. Bàn tay siết chặt thành nắm đấm.

Kim phu nhân thấy vậy, cảm thấy chua chát, xoay người định đi. Nhưng vừa bước, lại dừng lại.

“Ngươi… có thích Mạnh tiểu thư không?” Giọng nàng khẩn trương, nghẹn ngào đến tận bây giờ mới cất lên.

Từ khi Diệp Lưu Vân không trả thư, Kim phu nhân như quên mất nàng. Trước kia, mỗi lần viết thư cho điện hạ, ngoài mấy đứa trẻ, nàng nhắc nhiều nhất là Mạnh Thanh Tâm.

Những ngày này, đi sát bên, dù chưa thân thiết, nhưng ánh mắt nàng luôn hướng về Mạnh Thanh Tâm và Kim phu nhân, quan hệ rõ ràng không đơn giản...

Diệp Lưu Vân ánh mắt lay động, đầu ngón tay khứa nhẹ lòng bàn tay.

Kim phu nhân không quay đầu, vẫn quay lưng:

“Nếu có thích, thì sao? Không thích, thì thế nào?”

Diệp Lưu Vân mím môi, cuối cùng nói:

“Tiểu thư Mạnh tính tình lương thiện, tuy hơi trẻ con, nhưng là người đáng tin cậy.”

Không xa, Mạnh Thanh Tâm như có cảm giác, đột ngột dừng tay gảy bàn tính, gãi đầu nghi hoặc, nhìn xuống cuốn sổ.

“Khoản này rõ ràng là đúng mà…”

Nàng nghĩ nghĩ, tính cách cứng đầu, không chấp nhận sai dù một xu, liền gạch đi, tính lại từ đầu.

Gió thu lướt qua, vạt váy bay, cỏ khô tung bay.

Từ xa, ánh tà dương bắt đầu buông xuống sau núi, nhuộm đỏ chân trời.

Diệp Lưu Vân không dừng lại, chậm rãi nói hết những suy nghĩ bấy lâu:

“Hôn ước nhà Mạnh là do gia đình họ tự định, không phải ý Mạnh tiểu thư. Ngươi không cần lo, chờ nàng hồi kinh, ta sẽ lập tức hủy hôn. Sau đó ta sẽ viết thư cho điện hạ, nhờ nàng giúp ngươi nói chuyện. Nếu đến lúc đó ta đã lập công nơi tiền tuyến…”

Chưa nói hết, Kim phu nhân đột ngột quay lại, nước mắt giàn giụa, quát lớn:

“Ngươi nói gì thì nói, cũng nhất định phải đẩy ta ra sao?”

Diệp Lưu Vân lúng túng, không hiểu sao nàng bật khóc, theo bản năng đưa tay trấn an. Nhưng chưa kịp chạm, Kim phu nhân đã giận dữ đá mạnh vào ống chân.

“A… đau!” Diệp Lưu Vân hít mạnh.

“Đau? Ta hận không đá gãy chân ngươi!” Kim phu nhân vừa khóc vừa mắng:

“Là ta không gửi thư cho ngươi sao? Là ngươi không chịu đọc! Ta chỉ còn cách gửi qua Cửu điện hạ! Mỗi lần nhắc đến Mạnh tiểu thư là vì cái gì? Ngươi không hiểu thật hay giả vờ không biết?

Lão nương là muốn ngươi ghen! Ngươi là ngu thật hay giả ngu?!

Cả ngày cứ Mạnh tiểu thư này, Mạnh tiểu thư nọ, đứng như khúc gỗ, lén nhìn trộm. Ngươi tưởng cái kiểu nhìn lén đó kín đáo lắm à? Lão nương gần như dán người vào Mạnh Thanh Tâm rồi mà ngươi cũng không chịu bước lại gần!”

Lời nói thẳng thừng khiến Diệp Lưu Vân đứng chôn chân, há hốc miệng, chỉ thốt được:

“Ta…”

“Ta cái gì mà ta?! Ngươi suốt ngày sống vì điện hạ, chết vì điện hạ, như thể không có nàng thì không sống được! Ngươi muốn trung thành, ta không ngăn. Ngươi muốn đi Nam Cương, ta cũng không giữ. Nhưng… rốt cuộc bao giờ ngươi mới dám bước đến vì ta?”

“Diệp Lưu Vân! Ngươi là Càn Nguyên, hay ta mới là Càn Nguyên?”

Kim phu nhân tức nghẹn, không quan tâm người qua kẻ lại, giọng ngày càng lớn, khiến mọi người xung quanh ngoảnh lại, kinh ngạc.

Diệp Lưu Vân hoảng hốt, vội nhắc nhỏ:

“Ngươi… đừng… nhỏ tiếng chút.”

Nhưng Kim phu nhân đột ngột bước lên, ngửa đầu cắn mạnh lên môi Diệp Lưu Vân.

“A…” Diệp Lưu Vân hít sâu, đau đến rên lên.

Cú cắn này không nhẹ, môi rách, máu đỏ thẫm.

Kim phu nhân chẳng những không đau lòng, buông ra liền trừng mắt:

“Nhỏ tiếng cái gì? Chúng ta hai người, chẳng lẽ chưa rõ ràng sao?”

“Không phải, ta không có…” Diệp Lưu Vân đau, vội giải thích.

Kim phu nhân ngắt lời, hét lên:

“Hai năm sau, nếu ta còn chưa trở thành tướng quân phu nhân, Diệp Lưu Vân, ngươi cứ chờ đó!”

Dứt lời, nàng xoay người bỏ đi, không quay đầu, không lưu luyến.

Chỉ còn Diệp Lưu Vân đứng sững, môi đỏ ửng máu, tay chạm vào, đau đến mí mắt giật, ngơ ngác nhìn bóng nàng khuất dần. Lâu sau, mới thốt lên:

“Làm tướng quân… cũng thật không dễ.”

Đêm đó, Biện Kinh.

Một tháng không dài, nhưng cũng đủ để Biện Kinh xảy ra không ít biến chuyển.

Trong phòng, Thịnh Thập Nguyệt buông thư, nghiêng đầu nhìn ra ngoài, mày nhíu chặt.

Ninh Thanh Ca vì công vụ bận rộn, chỉ sai người nhắn một câu, đến tận khuya chưa về. Thịnh Thập Nguyệt lo lắng, quấn quýt không ngủ.

Mãi đến khi có tiếng động ngoài cửa.

Thịnh Thập Nguyệt bật dậy, chạy ra mở cửa, hai tay vươn ra ôm chặt, không buông, giọng trách móc:

“Sao giờ này mới về?”

Ninh Thanh Ca vòng tay ôm, dịu dàng:

“Là ta không tốt, để điện hạ đợi lâu.”

Thịnh Thập Nguyệt vốn định giận, nghe vậy chỉ hừ hừ hai tiếng, rồi kéo nàng về giường, suốt đường không buông tay, ôm chặt như sợ mất.

Ninh Thanh Ca vốn chiều quen, không cau có, để nàng dắt từng bước, đến khi cả hai ngã xuống giường, chưa từng rời nhau lấy khoảnh khắc.

“Lũ lão già kia lại gây khó dễ cho nàng à?” Thịnh Thập Nguyệt vừa lên giường, liền đè lên người Ninh Thanh Ca như con lười nhỏ.

“Chỉ vài lời buộc tội vụn vặt.” Ninh Thanh Ca không để ý, vỗ đầu nàng, cười:

“Điện hạ lại sai người đi hỏi rồi à?”

“Ai bảo nàng mấy ngày nay về muộn.” Thịnh Thập Nguyệt dụi đầu vào hõm vai, giọng rầu rĩ.

Từ sau khi vụ án trẻ con được lật lại, án lừa cưới tạm gác lại. Đám quan lại rụt cổ bấy lâu bắt đầu ngóc đầu, tưởng hoàng đế đã dừng tay, liền đồng loạt dâng tấu buộc tội Ninh Thanh Ca.

Ai cũng sợ Bắc Trấn Phủ Tư – lưỡi dao sắc – cứ kề cổ mãi.

Dù nơi đó chỉ trừng gian diệt ác, nhưng vẫn phải mài cùn nó đi một chút, kẻo rạch trúng mình.

May là bệ hạ kiên quyết, chẳng quan tâm tranh quyền đoạt lợi, cũng không giảm quyền Bắc Trấn Phủ Tư dù một phần.

Nghĩ vậy, Thịnh Thập Nguyệt lo lắng:

“Từ khi bệ hạ uống thuốc, tinh thần dồi dào, thậm chí không cần người duyệt tấu trước, như trở lại thời đỉnh cao.”

Ninh Thanh Ca lắc đầu, giọng thấp:

“Vài hôm trước, trong cung truyền tin, mấy phương sĩ bị ban chết, đêm khuya chôn ở ngoại ô.”

“Cái gì?” Thịnh Thập Nguyệt trợn mắt.

Nếu thuốc đã cải tiến, sao lại xử tử người làm? Chắc chắn có uẩn khúc. Nhưng nếu vậy, sao bệ hạ còn dùng…?

Ninh Thanh Ca xoa đầu, an ủi:

“Việc này bệ hạ giấu kỹ, chỉ vài người hầu thân cận biết. Lục điện hạ, Bát điện hạ nghi ngờ, phái người điều tra, vẫn không ra kết quả.”

Nàng không giấu Thịnh Thập Nguyệt điều gì. Thịnh Thập Nguyệt thầm lè lưỡi, ngay cả hoàng nữ còn khó biết, mà Ninh Thanh Ca lại nắm rõ. Nàng không suy nghĩ nhiều, chỉ ôm chặt hơn.

“Vậy… mẫu hoàng…”

Nàng có phán đoán, nhưng không dám nói.

Ninh Thanh Ca hôn nhẹ lên trán:

“Đó là lựa chọn của bà ấy.”

Thịnh Thập Nguyệt thở dài, tiếng thở nhẹ như gió cuốn đi.

Lát sau, Ninh Thanh Ca nói tiếp:

“Sáng nay, Bát hoàng nữ chủ động xin lãnh binh đi Nam Cương.”

“Bát hoàng tỷ hơi nóng vội.” Thịnh Thập Nguyệt nhận xét. Mới được ban hôn, chưa thành thân, Thịnh Lăng Vân đã muốn xuất chinh, quả là vội.

Ninh Thanh Ca gật đầu.

Những chuyện như thế này không phải lần đầu. Mỗi lần triều đình biến động, nàng đều kể lại, cùng Thịnh Thập Nguyệt bàn luận, khích lệ nàng đào sâu suy nghĩ.

Thấy Ninh Thanh Ca hưởng ứng, Thịnh Thập Nguyệt tiếp lời:

“Lục hoàng tỷ chắc chắn sẽ ngăn cản.”

“Đúng.” Ninh Thanh Ca cúi đầu, hôn trán, chóp mũi, rồi trượt xuống môi mỏng, nhẹ nhàng:

“Chưa đợi bệ hạ phản ứng, phe Lục điện hạ đã đồng loạt lên tiếng, dập tắt ngay.”

Thịnh Thập Nguyệt cười:

“Bát hoàng tỷ vẫn kém Lục hoàng tỷ một bậc.”

Hai người nói chuyện, môi chạm môi, nói được chút lại quấn quýt, rồi lại trò chuyện như dăm ba câu thường ngày.

Không biết sao lại nhắc đến Trường Sinh Quán. Thịnh Thập Nguyệt nói:

“Năm nay thu ngắn, đông dài, mấy hôm trước mưa lớn, nay trời âm u liên tục, e trời sẽ rét. Có nên gửi áo ấm đến Trường Sinh Quán không?”

Ninh Thanh Ca dừng lại:

“Cuối thu, các phú thương, thế tộc thường quyên góp cho Trường Sinh Quán. Điện hạ không cần lo.”

Thịnh Thập Nguyệt hiểu ngay nàng không đồng tình.

Chuyện xưa năm đó, hai người từng nhắc khẽ. Ninh Thanh Ca chưa có bằng chứng, nhưng nghi bệ hạ biết phần nào, chỉ không rõ toàn bộ. Nếu không, sao lại đối xử nàng lúc nóng lúc lạnh, vừa dùng vừa trừng, khi ban thưởng, khi chèn ép bằng lý do xăm mình?

Dù chưa ra tay trực tiếp, với tính thù dai của hoàng thất Đại Lương, Ninh Thanh Ca khó sống yên, có thể đã bị ám sát rồi.

Vì vậy, dù Tĩnh U đạo trưởng đang ở Trường Sinh Quán, Ninh Thanh Ca vẫn không muốn Thịnh Thập Nguyệt mạo hiểm. E bệ hạ lại nghi kỵ, nổi giận vô cớ, gọi nàng vào trách phạt.

Thịnh Thập Nguyệt hôn nhẹ lên cằm, cắn nhẹ một cái, mặt hiện lo lắng:

“Lục hoàng tỷ, Bát hoàng tỷ tranh quyền, chẳng lẽ ta không nên làm gì sao?”

Ánh mắt Ninh Thanh Ca dịu lại, bế bổng nàng lên, hôn vào khóe môi:

“Điện hạ chỉ cần chuyên tâm đọc sách.”

Thịnh Thập Nguyệt nghi hoặc:

“Ừm?”

Ninh Thanh Ca lặp lại:

“Phải đọc sách cho tốt. Những chuyện khác, không cần lo.”

Chưa đợi nàng hỏi, người kia đã hôn lên môi, nghiền nát mọi lời chưa thành tiếng, chỉ còn hơi thở nặng nề.

Không lâu sau, mùi quả vải ngọt nồng lại lan tỏa trong phòng. Đêm càng sâu.