Chương 5: Nghèo xơ xác lại còn gặp họa

Mục Đường Phong cảm thấy bất an, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, tim y đập thình thịch như trống gõ, cảm nhận được những ánh mắt lạnh lẽo, ghê rợn đang dán chặt vào mình.

Ánh mắt y dõi theo chiếc túi tiền màu đỏ của tên ăn mày, khóe môi mím chặt, sống lưng thẳng tắp, lấy hết can đảm bước về phía tên ăn mày.

Một cái đuôi xám, to và dài chợt lóe lên trước mắt, một vật gì đó lạnh lẽo, sù sì quấn lấy mắt cá chân y.

Mục Đường Phong cúi đầu nhìn, một cái đuôi chuột to, dài đang quấn quanh mắt cá chân y. Tên ăn mày ở đằng xa bỗng nhiên phát ra một tiếng cười quái dị.

"Chít chít... kẽo kẹt kẽo kẹt..."

Nụ cười trên mặt tên ăn mày ngày càng lớn, khóe miệng ngoác rộng đến tận mang tai, đôi mắt lồi ra, dán chặt lấy y, con ngươi vàng vọt, giống như một con rối bị lột da, bị điều khiển để cười một cách ma quái.

Mục Đường Phong giật mình quay người bỏ chạy, cái đuôi chuột ở mắt cá chân càng quấn chặt hơn, kéo nhẹ một cái, y liền ngã nhào xuống đất.

"Chít chít..."

Tên ăn mày phía sau đứng dậy, cười đến nỗi người run rẩy, nắm chiếc túi tiền màu đỏ, từng bước tiến lại gần y, khóe miệng vẫn ngoác rộng, nước dãi chảy ròng.

Mục Đường Phong trán lấm tấm mồ hôi lạnh, ngón tay trắng bệch bấu chặt vào kẽ gạch xanh trên nền đất, quay đầu nhìn sang, vừa vặn đối diện với pho tượng yêu chuột trong ngôi miếu nhỏ bên cạnh.

Pho tượng yêu chuột buông thõng đuôi, trên mặt hiện ý cười, hàm răng sắc nhọn lộ rõ, đôi tai xám xịt dường như khẽ rung động, con ngươi đen lấp lánh, khóe môi nhếch lên.

Cái đuôi chuột kéo Mục Đường Phong lùi về phía sau một chút, quần áo cọ xát vào người y, gây ra chút đau rát. Thấy tên ăn mày đang bị khống chế, chuẩn bị lao tới, Mục Đường Phong khẽ nghiêng người sang một bên, nắm chặt con dao găm bạc trong tay áo.

Một luồng gió mạnh bất ngờ thổi qua, Mục Đường Phong nhìn sang bên cạnh, không biết từ lúc nào Tạ Hàm Ngọc đã đứng bên cạnh y.

Tạ Hàm Ngọc ném một lá bùa vàng tới, mắt tên ăn mày trợn ngược, phát ra một tiếng kêu thảm thiết, một luồng khí đen bốc lên từ người gã, rồi gã ngã xuống đất ngất lịm.

Bức tượng yêu chuột trong miếu "bộp" một tiếng, trên mặt xuất hiện một vết nứt, rồi vỡ toang làm đôi.

Tạ Hàm Ngọc tiến lên, giật lấy chiếc túi tiền màu đỏ từ tay tên ăn mày.

Mục Đường Phong đứng dậy từ dưới đất, sắc mặt vẫn còn tái nhợt, "Tạ huynh, huynh lại cứu ta một lần nữa rồi."

"Đa tạ..." Ánh mắt Mục Đường Phong dừng lại trên lá bùa vàng trên người tên ăn mày, "Huynh thật lợi hại, lại còn biết thuật ngự yêu sao?"

Tạ Hàm Ngọc đưa túi tiền cho y, "Sợ huynh gặp chuyện nên ta đã đi theo. Lá bùa này là ta xin được từ một vị đại sư, không ngờ lại có lúc cần dùng đến."

Mục Đường Phong cười gượng gạo, cảm kích nói, "Chúng ta vốn dĩ chỉ là người dưng nước lã, vậy mà huynh lại không ngại nguy hiểm đến cứu ta. Ơn đức này, Mục mỗ xin khắc cốt ghi tâm. Sau này nếu huynh có việc cần ta giúp, ta nhất định sẽ xông pha dầu sôi lửa bỏng, không từ nan."

Thái dương Tạ Hàm Ngọc giật giật, hắn cười gượng gạo, "Chuyện nhỏ thôi, huynh khách sáo quá rồi."

"Nơi đây âm khí rất nặng, hôm nay huynh quá liều lĩnh rồi, sau này đừng một mình đến những nơi như thế này nữa."

Mục Đường Phong gật đầu, có chút ngại ngùng, "Lần sau sẽ không như vậy nữa."

Hai người cùng nhau đi ra ngoài, Mục Đường Phong cất chiếc túi tiền màu đỏ vào trong tay áo.

"Thật ra cũng không chỉ vì nơi này đâu, từ nhỏ ta đã có thể chất đặc biệt, thường xuyên gặp phải yêu ma quỷ quái... giờ thì cũng đã quen rồi."

Tạ Hàm Ngọc nhướng mày, "Thường xuyên gặp? Vậy mà Mục huynh vẫn bình an sống đến bây giờ, quả thật không dễ dàng chút nào."

Khóe môi Mục Đường Phong khẽ cong lên, "Nói ta may mắn thì lần nào cũng gặp phải những chuyện này. Nói ta không may mắn, thì lại có mấy lần được người khác cứu khỏi tay yêu quái."

"Có lẽ là vì thường gặp quý nhân, giống như Tạ huynh vậy."

Những lời nịnh nọt kiểu này Tạ Hàm Ngọc đã nghe đến nhàm tai từ nhỏ đến lớn. Hắn nhướng mắt, đối diện với ánh mắt chân thành của Mục Đường Phong, trong đó tràn đầy sự biết ơn và lòng kính nể chân thành, những lời nói khách sáo định thốt ra lại phải nuốt ngược vào.

Cả hai quay trở về quán trọ, Mục Đường Phong lại vào phòng tắm rửa một lần nữa.

Cởi chiếc áo lót trắng tinh, làn da y trắng trẻo, dễ để lại vết bầm, những vết bầm xanh do lúc nãy ngã xuống đất trông có vẻ đáng sợ hơn.

Mục Đường Phong tránh những vết bầm, tắm xong thì thay quần áo. Y cũng giặt luôn đồ cũ, phơi lên bệ cửa sổ phía sau.

Vào phòng, Tạ Hàm Ngọc đã cởi áo khoác ngoài, ngồi ở mép giường. Mục Đường Phong lau khô tóc, lấy bút và giấy từ trong hành lý ra, mài mực, rồi bắt đầu vẽ.

Y vẽ tùy hứng vài bức tranh thủy mặc phong cảnh, bên cạnh đề thêm những câu thơ đầy thi vị. Nét chữ của y thanh thoát, nhìn vô cùng đẹp mắt.

Tạ Hàm Ngọc đến bên cạnh, nhìn một lúc, "Huynh còn biết vẽ tranh sao?"

Đầu bút của Mục Đường Phong khẽ khựng lại, y chấm vài điểm hoa đào lên tán cây, "Trước đây vẽ chơi vậy thôi, sau này thấy có thể bán được tiền, nên mới luyện tập thêm vài năm."

Tạ Hàm Ngọc, "Những bức tranh này bán được bao nhiêu tiền một bức vậy?"

"Một bức năm văn tiền, tranh chân dung mười văn, vẽ tại chỗ."

Mục Đường Phong vẽ xong bức cuối cùng, đặt bút lông bên cạnh nghiên mực, chờ tranh khô, cuộn lại rồi chất thành chồng trên bàn.

Ánh nến chập chờn bên cạnh giường, Mục Đường Phong nhìn Tạ Hàm Ngọc, "Tạ huynh, tối nay chúng ta nghỉ ngơi thế nào?"

Tạ Hàm Ngọc, "Không có chăn đệm thừa, huynh ngủ bên trong, ta ngủ bên ngoài."

Mục Đường Phong lên tiếng, leo vào phía trong giường, Tạ Hàm Ngọc nằm ở ngoài. Nến tắt, giữa hai người cách nhau khoảng nửa sải tay.

Bóng lá trúc ngoài cửa sổ in lên thanh cửa sơn son, trong phòng hương trầm lượn lờ, ánh trăng xuyên qua chiếu xuống đất, bên ngoài cửa có tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Bên cạnh có tiếng thở đều đặn, Tạ Hàm Ngọc đột nhiên mở bừng mắt.

Một luồng khí lạnh lùa vào qua khe hở, cửa sổ không biết đã mở từ lúc nào.

Yêu khí màu tím nhạt lan vào, vượt qua hắn, tiến về phía Mục Đường Phong ở bên trong.

Tạ Hàm Ngọc đưa tay nắm lấy luồng yêu khí đó, khẽ bóp một cái, yêu khí màu tím nhạt tiêu tan trong không trung, một bóng người hiện ra trong phòng.

Một nữ tử ẩn mình trong bóng tối, không nhìn rõ mặt, chỉ thấy dáng người yểu điệu, và một cây trâm cài tóc hoa châu thanh ngưng trên trán nàng.

Trên cây trâm là một đóa hoa hải đường, những nhụy hoa nhỏ xíu đang nở rộ, những dải vàng lam bên trong dao động lên xuống theo mỗi cử động, những hạt châu ngọc bên dưới va chạm vào nhau phát ra tiếng kêu giòn tan.

Tạ Hàm Ngọc liếc mắt nhìn, thần sắc thản nhiên, "Nói với chủ nhân của ngươi, người này ta muốn, đừng hòng có ý đồ gì với y."

Nữ tử khẽ cười, dưới ánh trăng lộ ra một góc áo thêu hoa văn hải đường đỏ tươi.

"Thật trùng hợp, chủ nhân của ta cũng muốn người này rồi."

"Các hạ... chẳng lẽ muốn đối đầu với Cửu Khuyết Linh sao?"

Tạ Hàm Ngọc ngồi dậy, mái tóc đen dài xõa xuống hai bên, đôi mắt sâu thẳm, hẹp dài, cuồn cuộn một màu đen tối, ngón tay trắng bệch khẽ động, cả người nữ tử bị kéo ra khỏi bóng tối, hắn bóp lấy cổ nàng.

Giọng nói trầm thấp mang theo chút trêu đùa.

"Đối đầu thì sao? Bản tọa tu luyện mấy nghìn năm... mấy con Cửu Trụ Yêu Linh các ngươi, nghĩ rằng bản tọa sẽ kiêng dè sao?"

Khuôn mặt xinh đẹp của nữ tử dưới tay Tạ Hàm Ngọc, ngày càng trắng bệch, yêu khí màu tím nhạt chập chờn, chưa kịp thành hình đã bị đánh tan vào không trung, đôi mắt đẹp dần trợn trừng, hai tay vô lực buông thõng.

Tạ Hàm Ngọc dùng sức bóp một cái, "rắc" một tiếng, cổ nữ tử bị bẻ gãy, yêu khí màu tím nhạt tiêu tan, biến thành một con rắn hoa đang thở thoi thóp dưới đất.

Cửa sổ không tiếng động đóng lại, Tạ Hàm Ngọc nghiền nát con rắn hoa dưới đất, rồi nằm xuống trở lại.

Hắn nghiêng đầu nhìn người đang ngủ say sưa ở mép giường, thấy trên mặt y ửng hồng, nửa thân mình nghiêng về phía hắn, đầu dụi vào bên cạnh gối của hắn, hơi thở phả vào cổ hắn, y còn khịt mũi, lẩm bẩm "thơm quá", rồi cắn một cái lên má hắn.

"..."

Mục Đường Phong cắn một lúc mà không nhai được, lại nằm bẹp dí trên người hắn, không động đậy.

Tạ Hàm Ngọc mặt không chút biểu cảm nhấc cổ áo sau gáy Mục Đường Phong, kéo y dậy, nhẹ nhàng ném một cái, quăng y xuống gầm giường.

Lúc ném, hắn có dùng một chút pháp lực, Mục Đường Phong không hề có cảm giác gì, nằm úp sấp bên cạnh chân bàn, vẫn ngủ say sưa.

Chỉ là ngủ không thoải mái lắm, lông mày cứ nhíu lại.

Tạ Hàm Ngọc lấy khăn tay lau mặt, nhìn con lợn chết nào đó đang nằm dưới đất ngủ, trong lòng cười lạnh một tiếng, ôm chăn chiếm trọn cả chiếc giường.

Một đêm ngủ ngon.

Sáng hôm sau, Mục Đường Phong cảm thấy mông như bị ai đó đá hai cái. Y mơ màng mở mắt, đập vào mắt là chân bàn sơn son đỏ, y đang nằm dưới gầm giường, cổ bị vặn lại, có chút đau.

Y ngồi dậy, thấy Tạ Hàm Ngọc vẫn đang ngủ trên giường, y ngây người một lúc.

Y nhớ rõ ràng hôm qua mình ngủ ở phía trong mà, sao lại rơi xuống khỏi giường được nhỉ?

Tạ Hàm Ngọc từ từ tỉnh dậy, thấy y đang ở dưới gầm giường, hắn hơi ngạc nhiên, "Mục huynh, huynh bị làm sao vậy?"

Mục Đường Phong sờ sờ đầu, "Ta cũng không biết sao mình lại ở dưới gầm giường nữa..."

"Chắc là tối qua không nằm yên nên bị rơi xuống?"

Mục Đường Phong có chút ngượng ngùng, "May mà không kéo huynh cùng rơi xuống."

"Tối nay vẫn để ta ngủ ở ngoài đi."

Tạ Hàm Ngọc nói một tiếng "được", cả hai cùng đi vệ sinh cá nhân. Khi trở lại, Tạ Hàm Ngọc đưa cho Mục Đường Phong một miếng ngọc bội.

Ngọc bội là một con cáo chín đuôi được điêu khắc từ bạch ngọc, ngọc chất trong suốt, long lanh, sờ vào cảm thấy mát lạnh. Phía sau khắc một vài phù chú mà y không thể nào hiểu được.

Mục Đường Phong thấy con cáo này có chút quen mắt, nghe Tạ Hàm Ngọc nói, "Đây là một miếng ngọc hộ thân, có thể chống lại yêu ma tà khí. Hôm nay ban ngày ta có việc, không thể đi cùng huynh, miếng ngọc này để huynh tự vệ."

"Tạ huynh, cái này quý giá quá, ta không thể nhận."

Tạ Hàm Ngọc nhét ngọc bội vào tay y, "Ta còn rất nhiều món linh vật như thế này, huynh cứ cầm lấy đi. Nếu huynh một mình ở ngoài mà xảy ra chuyện gì, ta sẽ cảm thấy áy náy."

Ngọc bội trong tay dần ấm lên, trở nên nóng hổi, Mục Đường Phong cong mắt nhìn hắn, "Vậy thì ta xin đa tạ Tạ huynh."

"Huynh đối đãi với ta như vậy, sau này ta không gọi huynh là công tử nữa, gọi một tiếng huynh trưởng được không?"

Tạ Hàm Ngọc thầm nghĩ gọi một tiếng ông nội thì được, nhưng trên mặt lại nhếch môi cười, "Được."