Chương 32

Cộp! Cộp! Cộp!

Tiếng bước chân ấy tựa như dùi trống nặng nề, từng nhịp gõ mạnh lên khoảng trống giữa các bậc cầu thang, âm vang trầm đục nhưng rõ mồn một, không hề xa. Từ trên cao vọng xuống, như một bản nhạc quái đản vang lên bên tai, tiết tấu đơn điệu nhưng khiến người ta lạnh sống lưng. Nghe qua, có lẽ chỉ cách hai tầng lầu, nhưng mỗi tiếng bước chân đều như giẫm nát trái tim.

“Là Hoài Xuyên sao?”

Lòng Lâm Duyệt nuôi hy vọng, ánh mắt cô như con thiêu thân khao khát ánh sáng vội vã ngước nhìn qua tay vịn cầu thang, vô cùng mong đợi người đến là Hoài Xuyên. Trong ánh mắt cô đong đầy căng thẳng và mong chờ, như thể ánh mắt ấy có thể xuyên qua màn đêm, xuyên qua từng tầng cầu thang để thấy được gương mặt người kia.

Cộp! Cộp! Cộp!

Nghe tiếng bước chân dần tiến lại gần, Lâm Duyệt ngẩng đầu nhìn lên từ tay vịn cầu thang, hơi chồm người về phía trước, hai tay nắm chặt tay vịn, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi. Nhịp tim đập thình thịch trong không gian tĩnh mịch càng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Hơi thở cô cũng trở nên gấp gáp, hòa cùng tiếng bước chân đang ngày càng gần. Lúc này, dường như toàn thế giới chỉ còn lại tiếng bước chân đầy bí ẩn và bất an ấy, cùng với ánh mắt đầy mong đợi xen lẫn sợ hãi của cô.

Nhưng đáng buồn thay, mọi chuyện xảy ra tối nay dường như luôn trái với những gì cô mong đợi.

Quả thật có người đang đi xuống.

Nhưng người đến, lại mặc áo mưa.

Đúng vậy.

Bóng người mà Lâm Duyệt thấy qua tay vịn cầu thang không phải là Hoài Xuyên mặc áo khoác đen, mà chính là người đàn ông áo mưa!

Hắn giống như một bóng ma, đã đi đến cầu thang tầng ba, tay trái bám vào tay vịn cầu thang, từng bước từng bước một, bước đi vững chãi như chì, tiến thẳng xuống tầng một.

Mỗi tầng trong cầu thang đều có một cánh cửa dẫn ra hành lang của tầng đó, nhưng lạ lùng thay, tối nay, các cánh cửa ở tầng ba, tầng hai và tầng một đều bị khóa. Lâm Duyệt và Lưu Linh đã cố gắng mở các cửa đó khi chạy xuống, nhưng không thể nào mở được. Họ như hai con ruồi không đầu mắc kẹt trong ngõ cụt, không lối thoát, chỉ có thể hoảng loạn chạy quanh trong cầu thang tầng một như những con kiến trên chảo nóng!

“Cái cửa chết tiệt này! Mau mở ra cho tao!” Lưu Linh cũng nghe thấy tiếng bước chân đang tiến đến, cô vội vã như kẻ khát nước tìm suối, cố gắng mở cánh cửa tầng một.

Nhưng dù cô có đá thế nào, cánh cửa xám trắng vẫn như một tòa thành kiên cố, ngoan cố không nhúc nhích, đẩy thế nào cũng không mở ra được. Hơn nữa, bản thân cửa thoát hiểm vốn được làm bằng vật liệu dày và cách âm, nên họ không có cách nào phá cửa để thoát ra.

Trong lúc cực kỳ sốt ruột, tiếng bước chân từ tầng trên ngày càng gần hơn, dường như kẻ kia cũng đã nhận ra sự vùng vẫy tuyệt vọng của họ, nhưng lại thong thả bước xuống, như thể đang chuẩn bị kết thúc cuộc săn đuổi, dáng vẻ đó giống hệt một tay thợ săn nắm chắc phần thắng.

“Không phải Hoài Xuyên…”

Ánh mắt Lâm Duyệt xuyên qua tay vịn, nhìn thấy người đàn ông áo mưa như một ác ma, bước từ tầng ba xuống tầng hai, rồi tiếp tục tiến về tầng một. Cô nhìn thấy chiếc rìu trên vai hắn. Hắn cũng nghe được tiếng động do Lưu Linh đá cửa gây ra, liền thò đầu qua khe giữa các thanh vịn, đúng lúc bắt gặp ánh mắt Lâm Duyệt đang ngước nhìn từ phía dưới.

Khoảnh khắc ánh mắt họ giao nhau, hơi thở Lâm Duyệt như ngưng đọng. Cô đứng bất động, chỉ cảm thấy đôi chân mềm nhũn, như thể mặt đất dưới chân cô như hóa thành bông gòn. Cô biết việc mình thấy người đàn ông áo mưa có nghĩa là gì. Hắn đuổi đến một mình, nói cách khác, Hoài Xuyên đang ngăn cản hắn đã… gặp chuyện rồi.

“Chết tiệt, không mở được cửa…” Lưu Linh kéo Lâm Duyệt định chạy ngược lên, nhưng Lâm Duyệt như một con rối bị rút cạn linh hồn, mặt tái mét, đứng sững như hóa đá, trong đầu trống rỗng, không biết nên phản ứng ra sao, chỉ có thể để mặc cho Lưu Linh kéo mình chạy lên tầng hai.

Họ chạy đến cửa thoát hiểm tầng hai, những cánh cửa như những tấm chắn sắt lạnh lẽo, vô tình chặn đứng con đường sống của họ. Hiển nhiên Lưu Linh vẫn chưa bỏ cuộc, cô ấy muốn thử xem cửa tầng hai có mở được không.

Cạch cạch cạch…

Lưu Linh cố sức kéo tay nắm cửa như muốn giật bung nó ra khỏi bản lề, nhưng dù có xoay tay nắm hay đá mạnh đến mấy, cửa thoát hiểm tầng hai cũng như tầng một, đều chặt cứng, không hề nhúc nhích, giống như một con quái vật ngậm miệng kín mít, không chút xê dịch.

Ngay lúc đó, một tia sét lóe lên soi sáng trần nhà, như một thanh kiếm sắc bén xé toang màn đêm, chiếu sáng cầu thang tối tăm, chật hẹp.

Ầm…

Tiếng sấm trầm đục vang dội ngay gần kề. Khi tia chớp chiếu sáng cầu thang, người đàn ông áo mưa cũng lẳng lặng xuất hiện ngay phía sau lưng họ. Ánh chớp chiếu lên chiếc áo mưa của hắn, bóng hắn in lên tường xám trắng. Hắn như một tử thần lạnh lùng đứng trên bậc thang nhìn xuống Lâm Duyệt và Lưu Linh từ trên cao.

Sự xuất hiện của hắn, như đánh dấu kết thúc cho trò chơi vô lý này, cũng giống như cặp song sát đen trắng đã quan sát hồi lâu, hôm nay đến đây là để đoạt mạng họ, như sứ giả của tử thần vô tình.

“Lưu Linh…”

Lâm Duyệt khẽ kéo tay áo Lưu Linh, Lưu Linh quay đầu lại, cũng nhìn thấy người đàn ông áo mưa đang đứng ở khúc quanh cầu thang. Tay cô vẫn cầm tay nắm cửa, vai tựa vào thân cửa, cố giữ cho cơ thể không khuỵu xuống.

Hắn cầm rìu, xuất hiện trong cầu thang không lối thoát.

Đây là một tình thế chắc chắn phải chết.

Họ không thể trốn thoát được.

Lâm Duyệt hít một hơi thật sâu, liếc nhìn cửa sổ cầu thang. Đó là loại cửa sổ nhỏ, cao khoảng 1m8, chỉ mở được một nửa, chủ yếu để thông gió. Hai người trưởng thành hoàn toàn không thể chui qua, nói cách khác, họ thật sự không còn con đường nào để thoát thân.

“… Ông hãy để cô ấy đi, người ông muốn giết chắc hẳn là tôi, không liên quan gì đến cô ấy.” Lâm Duyệt nhìn người đàn ông áo mưa, từng chữ rõ ràng, dứt khoát.

Giọng cô rất bình tĩnh, như đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Cô biết từ đầu đến cuối, người đàn ông áo mưa nhắm vào chỉ có mình cô, cô không thể chạy thoát được.

“Lâm Duyệt…” Lưu Linh nhìn gương mặt trắng bệch như tờ giấy của Lâm Duyệt, trong thoáng chốc không biết nên nói gì.

“Hoài Xuyên… tôi muốn xuống dưới gặp anh ấy.” Lâm Duyệt thở dài, trong giọng nói đong đầy sự mệt mỏi nặng nề. Cô nắm chặt tay Lưu Linh: “Cô yên tâm, sẽ không đau đâu, đây không phải lần đầu tiên tôi chết.”

Tuy Lưu Linh mơ hồ chưa hiểu câu nói của Lâm Duyệt, nhưng cô ấy vẫn muốn tiếp tục giãy giụa, chống cự. Cô ấy hạ giọng thì thầm vào tai Lâm Duyệt: “Đừng sợ, hai người chúng ta chưa chắc sẽ thua. Hắn chỉ có một, chỉ cần khống chế được cây rìu của hắn là được!”

“Nhưng… dù tôi có sống, thế giới đó cũng không còn Hoài Xuyên nữa.” Ánh mắt Lâm Duyệt mất đi vẻ sống động, ngay cả khi nhìn Lưu Linh, gương mặt cô trở nên đờ đẫn, vô hồn.

Sau mười mấy giây im lặng, cô lắc đầu, gạt tay Lưu Linh khỏi tay mình.

“Thế giới không có Hoài Xuyên, thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa.” Cô lẩm bẩm câu đó, rồi thở dài, quyết định chấp nhận kết cục này.

“Cái gì cơ?”

Lưu Linh không nghe rõ câu nói sau cùng của Lâm Duyệt, nhưng người đàn ông áo mưa không cho họ thêm cơ hội phản kháng, hắn vác rìu, lao thẳng đến!

Cộp cộp.

Đôi ủng đen giẫm mạnh trên sàn cầu thang lạnh lẽo, hắn lao đến trước mặt Lâm Duyệt và Lưu Linh, chưa kịp cho họ phản ứng, hắn đã vung rìu xám, từ trên cao bổ thẳng xuống đầu hai người họ!

Ngay khoảnh khắc lưỡi rìu bổ xuống, Lâm Duyệt đột nhiên chú ý một điều – trên rìu không có một vết máu nào!

Trên rìu không có máu…

Tại sao vậy? Lâm Duyệt còn chưa kịp nghĩ kỹ, bỗng cảm thấy một lực mạnh đẩy mình sang bên, trọng tâm mất thăng bằng, cô ngã xuống một bên. Trong khoảnh khắc ngã xuống đất, cô trơ mắt nhìn người đàn ông áo mưa ngay trước mặt, bổ một nhát rìu, chặt đứt cánh tay phải của Lưu Linh!

“Lưu Linh!!”

Lâm Duyệt hét lớn, tiếng thét đau đớn đến chói tai của Lưu Linh vang vọng khắp không gian cầu thang hẹp. Cánh tay của cô ấy đột nhiên bị chém đứt, lộ ra xương trắng hếu, nửa cánh tay phải bị chặt đứt rơi xuống bên chân Lâm Duyệt, máu bắn tung tóe lên bức tường trắng, cảnh tượng kinh hoàng đến rợn người.

Cô ấy vẫn đang bảo vệ cô!

Cho đến tận lúc rơi vào đường cùng, cho dù lúc này khi mà Lâm Duyệt đã buông xuôi số phận, nhưng cô ấy vẫn cố sức bảo vệ cô!

Có lẽ xuất phát từ bản năng của một bác sĩ luôn chữa bệnh cứu người, khi đã đứng ở giây phút cuối cùng của sinh mệnh nhưng Lưu Linh vẫn hy sinh mạng sống của mình cho người khác. Cô mặc kệ sự đau đớn nơi cánh tay vừa bị chặt đứt mà vẫn cố dùng toàn bộ sức lực còn sót lại để lao về phía trước, đẩy tên mặc áo mưa ngã ra đất, quay đầu hét lớn với Lâm Duyệt: “Chạy mau!”

Chạy mau…

Dường như Lưu Linh phải dùng toàn bộ sức lực của mình mới có thể hô lên hai chữ này!

Lâm Duyệt không nghĩ thêm nữa, run rẩy, loạng choạng bám lấy tay vịn cầu thang rồi lập tức chạy lên trên!

Đầu cô trống rỗng, khoảnh khắc khi nhìn thấy máu tươi cùng với tiếng hét chói tai kia đã khiến bản năng sinh tồn trong cô trỗi dậy mạnh mẽ. Cô không kịp nghĩ nhiều về bất kỳ vấn đề đúng sai nào nữa. Giờ phút này, đôi chân cô còn phản ứng nhanh hơn cả lý trí, cô giống như một con thỏ chạy thục mạng lên tầng trên!

Bịch… bịch…

Lâm Duyệt không dám quay đầu lại, nhưng khi nghe thấy tiếng máu thịt bị chém, tiếng xương cốt va đập từ phía cầu thang dưới, cùng với đó là tiếng hét thảm thiết của Lưu Linh thì Lâm Duyệt nước mắt tuôn rơi ướt đẫm mặt. Nhưng cô biết bản thân còn phải mang theo ý chí sống còn của Lưu Linh, thế nên cô tuyệt đối không thể gục ngã!

Cô ngẩng đầu lên, nhìn bức tường xám trắng trong cầu thang, tay vịn cầu thang uốn lượn, kéo dài lên cao. Cô không biết tầng nào mới là nơi an toàn, nhưng cô biết rõ, lúc này cách duy nhất để sống sót là phải rời xa người đàn ông áo mưa!

Bịch bịch bịch…

Cô cố sức bước lên từng bậc thang, dùng toàn bộ tốc độ nhanh nhất mình có để chạy trốn khỏi tầng một.

Tiếng sấm rền vang, cơn giông tối nay dường như đã đến gần hơn một chút, như thể sấm sét đang giáng thẳng xuống nóc tòa nhà mà họ đang ở. Không biết đã trôi qua bao lâu, trong cầu thang chỉ còn lại tiếng bước chân vội vã. Tiếng của Lưu Linh đã không còn nữa, giọng nói của cô ấy, cùng với mạng sống của cô, đã hoàn toàn bị màn đêm nuốt chửng.