Chương 35: Ống nước

Tuy Lưu Linh vẫn còn nghi ngờ lời của Lâm Duyệt, nhưng nhìn thấy thái độ dứt khoát không cho phép cô phản bác, cô ấy vẫn chọn ngoan ngoãn nghe lời Lâm Duyệt, đi theo cô. Dù sao đối phương chính là người đã cứu cô khỏi tay tên sát nhân đang bị truy nã, hơn nữa cô gái trẻ mà trước đây cô chỉ mới gặp vài lần này như có khả năng tiên đoán tương lai, luôn có thể nắm bắt chính xác những sự việc sắp xảy ra, từ đó đưa ra đối sách kịp thời. Điều này khiến Lưu Linh không thể nào hiểu nổi.

Tuy nhiên, chuyện xảy ra đêm nay vốn đã kỳ lạ đến tột cùng, thêm một hai chuyện lạ nữa cũng chẳng đáng ngạc nhiên chút nào.

Bình thường, cô không thể nào ngờ rằng vào một đêm mưa bình thường như thế này, người hàng xóm ở ngay bên cạnh lại có thể leo từ ban công sang để ám sát mình, càng không ngờ rằng người đàn ông hành tung quái lạ kia lại chính là kẻ giết người đang bị truy nã trên toàn thành phố mà cô thấy trên TV… Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, đến mức cô còn chưa kịp tiêu hóa thì đã bị cuốn vào vòng xoáy tiếp theo, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bám theo Lâm Duyệt, cố gắng cầm cự cho đến khi cảnh sát đến.

Lâm Duyệt trèo từ ban công phòng 403 sang ban công phòng 404, giống như lần trước, cô xoay người đỡ lấy Lưu Linh, cả hai cô gái đều an toàn đến được ban công phòng 404.

Lưu Linh cẩn thận quan sát xung quanh, nhìn vào căn phòng 404 tối om, cảm thấy từng luồng khí lạnh dường như thổi ra từ cánh cửa ban công đang hé mở, khiến cô bất giác rùng mình một cái.

“… Cô nói xem trong nhà này có khi nào còn đồng bọn nào khác của tên sát nhân không?”

“Không có đâu, trong nhà không có ai khác.” Lâm Duyệt trả lời vỏn vẹn: “Hắn sống một mình ở đây, phòng 404 chỉ có một chiếc giường sắt, một cái điều hòa, và một cái bảng ghi chú.”

“Hả? Bảng ghi chú?”

“Ừ, chính là loại bảng cô từng thấy trên phim truyền hình, dùng bút lông viết đầy chữ lên đó, còn dán ảnh của vài người.”

Lâm Duyệt liếc nhìn vào phòng khách tối đen của 404, ánh mắt sắc bén như thể có thể xuyên thấu màn đêm u ám trong căn phòng: “Nói luôn cho cô biết, ảnh của tôi và cô đều nằm trên bảng ghi chú đó của tên sát nhân, còn có cả ba người nhà ở 401, chú bảo vệ Vương Kiến ở phòng bảo vệ, và cả bạn trai tôi là Hoài Xuyên.”

Câu bổ sung của Lâm Duyệt khiến Lưu Linh càng thêm hoang mang, không hiểu gì cả.

“Ảnh của chúng ta? Ý cô là… chúng ta đã trở thành mục tiêu của hắn từ lâu rồi ư?”

“Có lẽ là vậy.”

“Nhưng… nhưng tôi chưa từng đắc tội gì với hắn mà? Chẳng lẽ chỉ vì tôi lỡ nhìn hắn vài lần từ ban công mà hắn đã muốn giết tôi?”

“Ai mà biết được.” Lâm Duyệt nhún vai: “Tôi còn chưa từng thấy mặt mũi hắn lần nào, vậy mà hắn vẫn muốn giết tôi đấy chứ.”

Nói rồi, Lâm Duyệt bước đến mép phải ban công, cô thò nửa người ra khỏi ban công, mưa lạnh táp vào người cô, cô ước chừng khoảng cách giữa ống thoát nước và ban công tầng bốn. Khoảng cách này rất hẹp, chỉ khoảng 50cm, nếu muốn trèo qua thì vẫn có thể với tới ống thoát nước, hơn nữa ống thoát nước được cố định sát tường tòa nhà B, cách một đoạn lại có những chiếc đinh sắt được đóng vào, những chiếc đinh này cắm sâu vào tường, có thể dùng làm điểm tựa chân, tiện cho việc trèo xuống.

Sau đó, cô lại nhìn xuống mặt đất, ngay cạnh tòa nhà B có một cây lớn, cành cây hơi vươn ra trước ban công tầng bốn, dù có rơi khỏi ống thoát nước thì cũng có cành cây đỡ lại phần nào.

Tầng một của tiểu khu Hạnh Phúc có một hàng rào sắt màu đen, đầu hàng rào rất nhọn, dùng để ngăn cách khu dân cư với bên ngoài. Bên trong hàng rào, người ta trồng một dãy bụi cây thấp, nếu không may trượt chân ngã xuống, rơi vào bụi cây thì cũng không sao.

Chỉ e rằng…

Nếu ngã không đúng góc, rơi trúng vào hàng rào đen đó thì chắc chắn sẽ bị những đầu nhọn sắc bén ấy đâm xuyên qua người, trọng lượng cơ thể sẽ khiến thân thể mềm yếu bị đâm xuyên bởi những đầu nhọn ấy. Nếu thực sự như vậy, thì chỉ có nước chết hoặc bị thương nặng.

Không sai.

Đây chính là nguyên nhân cái chết của Lưu Linh ở vòng lặp trước – bị đầu nhọn hàng rào đâm xuyên qua người mà chết.

Nếu đúng như vậy, chắc chắn là thất bại trong gang tấc.

Lâm Duyệt quay đầu nhìn sang Lưu Linh, cô ấy vẫn còn tò mò nhìn vào bên trong phòng khách 404, dường như rất hiếu kỳ với “bảng ghi chú” mà Lâm Duyệt vừa nhắc đến, nhưng có lẽ vì bất an với bóng tối, hoặc vì vô thức tin tưởng, cô ấy cũng không bước vào trong.

Lâm Duyệt hơi do dự, cô không chắc nếu thực sự trèo xuống từ ống thoát nước thì liệu có xảy ra biến cố mới nào không. Dù sao hàng rào dưới tầng một quá sắc nhọn, Lưu Linh đã từng rơi từ tầng bốn, chết là điều chắc chắn. Có thể nói, trèo xuống từ ống thoát nước vẫn tiềm ẩn nguy hiểm, nhưng bù lại, nếu chỉ cần không rơi trúng hàng rào thì sẽ sống sót.

Rào rào…

Mưa táp vào người Lâm Duyệt, cô đứng sát mép ban công, tóc và quần áo đều bị mưa lạnh làm ướt sũng, trong lòng cô giằng xé, do dự, nhất thời không biết có nên chọn con đường này không. Đúng lúc ấy, một tia chớp xẹt ngang bầu trời, soi sáng ban công nhỏ hẹp, đồng thời khiến bóng của cả hai người đổ dài trên mặt đất. Lưu Linh bị ánh chớp dọa cho giật mình, quay đầu lại thì vừa vặn bắt gặp vẻ mặt nghiêm nghị của Lâm Duyệt.

“Cô… cô sao vậy? Mặt cô nhìn đáng sợ quá.” Lưu Linh cảm thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng bước đến cạnh Lâm Duyệt, nhìn sang ống thoát nước cạnh ban công 404: “Đây là cái ống mà chúng ta phải trèo xuống sao?”

Lâm Duyệt khẽ gật đầu nặng nề.

Cô không định giấu Lưu Linh, cô ấy có quyền được biết rủi ro của việc này. Dù họ đang ở trong một vòng lặp kỳ lạ, nhưng mỗi người trong vòng lặp đều là con người bằng xương bằng thịt, cô không nên kiểm soát số phận của họ, càng không nên tước đoạt quyền lựa chọn của họ.

“… Như cô thấy đấy, hàng rào ở tầng một nằm ngay bên dưới tòa nhà B của chúng ta. Tôi không muốn giấu cô, nhưng nếu chúng ta chẳng may ngã sai tư thế mà cắm trúng hàng rào, thì sẽ chết đấy.”

Hai chữ “sẽ chết” cuối cùng, Lâm Duyệt nói ra rất nặng nề.

Đúng lúc ấy, một tiếng sấm trầm đục vang lên càng khiến gương mặt Lâm Duyệt thêm phần nghiêm trọng.

Lưu Linh nhìn một lúc, gương mặt lộ rõ vẻ khó xử. Cô cũng rất do dự, vì với cô mà nói, “mạng chỉ có một mà thôi”, tất cả những đau đớn và giày vò trước khi chết đều là có thật.

“Nhưng… cũng chưa chắc là sẽ chết đúng không? Tầng bốn cũng không quá cao, biết đâu chúng ta ngã trúng bụi cây thì sao.” Lưu Linh nói nhỏ, khi nói ra câu đó, trong lòng cô cũng không chắc chắn, giọng nói mềm hẳn đi.

“Cô cũng nói là ‘chưa chắc’ mà thôi, tôi không dám đảm bảo rằng chúng ta sẽ xuống đến nơi an toàn… nhưng tôi chỉ có thể nói với cô, ngoài cửa có một tên sát nhân mang theo rìu cứu hỏa, chúng ta không phải đối thủ của hắn. Hoặc là, cô nghĩ rằng chúng ta có thể liều mạng, thử xem có cơ hội nào không…”

Ngoài cửa là tên áo mưa cực kỳ nguy hiểm, còn ngoài ban công là ống thoát nước có thể khiến chúng ta ngã xuống bất cứ lúc nào…

Cả hai lựa chọn đều có khả năng chết người, cả hai đều tiềm ẩn rủi ro. Họ không phải máy tính, không thể tính toán chính xác phương án nào ít rủi ro hơn, họ chỉ có thể dùng trái tim đầy bất an để cân nhắc, tưởng tượng xem mình có thể chịu đựng bao nhiêu đau đớn, có thể chống đỡ bao nhiêu tuyệt vọng.

Trong chốc lát, cả hai người chìm vào im lặng. Gió trên ban công rít gào như muốn cuốn bay mọi thứ. Mưa rơi lộp bộp trên nền gạch ban công vang lên từng tiếng rõ ràng, nhưng lúc này lại mang theo vẻ âm u. Gió lớn ngoài ban công thổi ào ào, tiếng gió gào thét như sấm khiến người ta sợ hãi và bất an. Trái tim của hai cô gái cũng vì mưa gió mà trôi dạt vô định, như mất đi phương hướng.

Tiếng sấm nơi xa càng lúc càng to, hệt như một con quái vật tà ác đang gầm thét. Nó tung hoành trong bóng tối, đe dọa nuốt chửng những con người tay không tấc sắt. Tiếng sấm cùng tia chớp xé rách bầu trời, soi sáng cả thành phố. Mỗi tia chớp như một thanh kiếm sắc bén đâm thủng màn đêm, mang lại một tia hy vọng rồi lại biến mất trong khoảnh khắc.

“… Cô chắc chắn là ngoài cửa có tên áo mưa sao?”

“Ừ, chắc chắn, hơn nữa hắn đang đứng ngay ở lối cầu thang.”

“Sao cô biết? Cô nhìn thấy qua mắt mèo của phòng 405 sao?”

“Không, tôi đã từng tận mắt thấy hắn lao ra từ cầu thang, suýt chút nữa là chém trúng tôi.” Lâm Duyệt thành thật trả lời.

“… Vậy xem ra đúng là một kẻ cực kỳ nguy hiểm.”

“Đúng vậy, tôi cũng không hiểu vì sao, hắn như phát điên lên, tôi nghĩ so với hành lang, tôi vẫn nghiêng về phương án leo xuống từ ống thoát nước hơn. Hơn nữa, hắn cứ đứng rình ngoài cửa, chắc cũng không ngờ tôi sẽ thoát ra từ ban công… ít nhất là tôi chưa từng thử cách này.”

Ống thoát nước của khu B nằm về phía phòng 404, nên trước đây Lâm Duyệt chưa từng nghĩ đến tính khả thi của cách này. Đây là ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu cô ở vòng lặp trước, sau khi cô khống chế được tên sát nhân và khám phá căn phòng 404. Chỉ là lúc đó không kịp suy nghĩ thêm thì đã gặp Hoài Xuyên đến vội vã, những chuyện xảy ra sau đó đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của cô.

Nghĩ đến đây, dòng suy nghĩ của Lâm Duyệt chợt khựng lại.

Cô cúi đầu nhìn màn hình điện thoại.

Hoài Xuyên vẫn chưa gửi tin nhắn, nhưng việc được đứng lại trên ban công phòng 404 khiến cô nhớ lại mọi chi tiết của vòng lặp trước… Hoài Xuyên đi thang máy lên, tên áo mưa lao ra từ lối cầu thang, Lưu Linh vì cứu cô mà hy sinh trong lúc chạy trốn, và cuối cùng là chính cô rơi từ sân thượng xuống tầng một, thân thể nát vụn.

Ký ức ấy như được tua lại trong đầu cô, Lâm Duyệt đờ đẫn nhìn màn hình điện thoại tối đen, trong mắt phản chiếu hình ảnh những giọt mưa ngoài cửa sổ, suy nghĩ như bị trận mưa xối xả cuốn đi, giống như những giọt mưa đang không ngừng lan ra.

Tia chớp lóe qua soi sáng một bên mặt cô, khoảnh khắc ấy, biểu cảm của cô đặc biệt nặng nề.

“Sao… sao vậy Lâm Duyệt, cô nghĩ ra điều gì à? Sao mặt cô trông đáng sợ quá vậy…” Lưu Linh lo lắng hỏi, giọng nói mang theo sự quan tâm.

“Ừ, tôi nhớ ra một chuyện.” Giọng Lâm Duyệt trầm thấp, khàn khàn, như thể được ép ra từ sâu trong cổ họng.

“Chuyện gì?” Lưu Linh tò mò truy hỏi, ánh mắt dán chặt lên người Lâm Duyệt, cố tìm câu trả lời từ vẻ mặt và giọng nói của cô.

“Bánh bao nước.” Lâm Duyệt lẩm bẩm, giọng nói nhẹ đến mức gần như không nghe được, nhưng lại như một tiếng sét đánh ngang tai Lưu Linh.

“Hả?” Lưu Linh trừng to mắt, ngơ ngác nhìn Lâm Duyệt, hoàn toàn không hiểu tại sao cô lại đột nhiên nhắc đến bánh bao. Cô theo bản năng đưa tay sờ trán Lâm Duyệt, muốn xem cô có bị sốt đến mức nói mê sảng không.

Thế nhưng, Lâm Duyệt không hề để tâm đến hành động của cô, vẫn đứng lặng im tại chỗ, chau mày, ánh mắt sâu thẳm đến đáng sợ.

Một lúc sau, cô từ từ quay đầu lại, nhìn Lưu Linh, như đang nói với chính mình: “Tại sao… lúc đó anh ấy không cầm theo bánh bao nước chứ?”