Thử thách ảo giác và sự thật trong bình thủy tinh

Chương 23: Thử thách đầu tiên, sự thật trong ảo giác

Chiếc kim lắc vàng trong tay Phương Chấp bỗng nhiên đung đưa nhanh hơn.

“Tích, tắc, tích, tắc…”

Bốn bức tường xung quanh bắt đầu gợn sóng lăn tăn như mặt nước, bóng dáng Thẩm Khác dần nhạt đi trong tầm mắt tôi.

Tôi nhận ra rằng, ngay từ khoảnh khắc bước cánh cửa này, tôi đã lọt vào tầm kiểm soát của hắn.

“Khương Niệm, hãy nhìn xung quanh cô xem.” Giọng Phương Chấp văng vẳng bên tai, mang theo sự dụ dỗ không thể chối từ, “Cô thực sự nghĩ Thẩm Khác đang cứu cô sao? Nhìn tay anh ta đi, nhìn cái ký hiệu ở mặt sau tấm danh thiếp của anh ta đi.”

Tôi cúi xuống nhìn lòng bàn tay mình.

Phía sau tấm danh thiếp Thẩm Khác vừa nhét cho tôi, quả nhiên xuất hiện một con rắn Ouroboros đỏ chót.

“Anh ta cũng là người của chúng tôi.” Phương Chấp cười ngạo nghễ, “Anh ta đưa cô về đây, chỉ để hoàn thành thí nghiệm mà bà ngoại cô chưa kịp làm xong. Một thí nghiệm có thể khiến toàn bộ người dân thành phố này chìm đắm trong giấc mộng đẹp vĩnh hằng.”

Cảnh vật xung quanh lập tức thay đổi.

Tôi thấy mình đang đứng trên sân vận động của trường Trung học Số 1 Nam Thành, bị ba mươi chín học sinh nộp giấy trắng vây kín lấy mình. Chúng tạo thành vòng tròn ép sát tôi, trên tay mỗi đứa cầm một con dao mổ, ánh mắt trống rỗng vô hồn.

“Giết cô ta đi, chúng ta sẽ được tỉnh lại.”

Chúng đồng thanh hô lớn, âm thanh chói tai.

Tôi nắm chặt sợi dây thép trong tay, sự điềm tĩnh đến tột cùng khiến tôi chẳng hề cảm thấy sợ hãi chút nào.

Nếu là tôi của ngày trước, nhìn thấy những đứa trẻ này, chắc chắn sẽ mềm lòng, sẽ muốn cứu rỗi chúng.

Nhưng tôi của hiện tại, trong đầu đã chẳng còn chỗ cho thứ rác rưởi mang tên “tình người” nữa.

“Muốn giết tôi à?”

Tôi cười gằn, thân hình xẹt qua, lao thẳng đến đứa trẻ gần nhất. Sợi dây thép lướt qua kẽ tay tạo thành tia sáng lạnh lẽo, siết chặt vào cổ nó.

Không có máu chảy. Đứa trẻ tan biến như một làn khói.

“Hư ảnh giả tạo.” Tôi dán mắt vào một điểm trong hư không, “Phương Chấp, loại ảo thuật cấp thấp này, vô dụng với tôi. Ngay cả bà ngoại tôi còn quên được, anh nghĩ tôi sẽ bận tâm đến mạng sống của đám người dưng này sao?”

Khung cảnh xung quanh vỡ vụn như một tấm gương nát.

Tôi quay trở lại căn phòng đó.

Phương Chấp đang ngồi trên ghế, sắc mặt hơi nhợt nhạt, kim lắc vàng của chiếc máy đếm nhịp đã gãy mất một đoạn.

Thẩm Khác đứng sau lưng hắn, con dao găm kề sát vào cổ hắn.

“Thẩm Khác?” Tôi nhíu mày.

“Đừng nhìn tôi.” Giọng Thẩm Khác vẫn lạnh băng, “Vừa rồi là ‘bài kiểm tra đầu vào’ của cô. Nếu lúc nãy cô mềm lòng, thì giờ cô đã thành một cái xác rồi.”

Anh ta liếc nhìn Phương Chấp, dưới đáy mắt là luồng sát khí khiến người ta rét run.

“Thuốc có tác dụng tốt đấy, giờ cô ta đúng là một phế phẩm hoàn hảo rồi.”

Thẩm Khác buông Phương Chấp ra, quay sang ném cho tôi một khẩu súng lục đen sì.

“Đi thôi. Dẫn cô đi xem bí mật thực sự nằm trong cái ‘két sắt’ kia.”

Anh ta đẩy cánh cửa bí mật phía sau căn phòng.

Sau cánh cửa là một không gian ngầm khổng lồ. Vô số bình thủy tinh trong suốt chứa đầy dung dịch formalin, và bên trong những chiếc bình ấy, lại chứa đựng những bộ não người thật.

Trên mỗi bộ não đều dán một ngày tháng.

Tôi lại gần một chiếc bình, nhìn rõ cái tên trên đó.

[Lâm Phương, ngày mất: Ngày thứ 7 sau kỳ thi đại học.]

Từng gai ốc trên người tôi đồng loạt dựng ngược.

Lâm Phương… chẳng phải đã bị tuyên án tử hình hoãn thi hành sao? Tại sao bà ta lại ở đây?

Chương 24: Nhịp tim trong bình thủy tinh số 0

Mô não trong chiếc bình kia hiện lên một màu tím nhạt kỳ dị, nó không đứng yên như những vật thí nghiệm khác mà đang phập phồng nhẹ trong dung dịch formalin theo một nhịp điệu nào đó.

“Tích, tắc, tích, tắc.”

Nhịp điệu đó, vậy mà lại khớp hoàn toàn với nhịp tim hiện tại của tôi!

Tôi trừng mắt nhìn hai chữ “Khương Niệm” dán trên chiếc bình, cơn ớn lạnh vừa bị viên nhộng xanh đè nén lại một lần nữa dâng lên từ gan bàn chân. Nếu não của tôi ở trong này, thì thứ đang nằm trong hộp sọ tôi lúc này là gì?

“Cô rất ngạc nhiên sao?” Phương Chấp không biết đã đứng sau lưng tôi từ lúc nào, giọng hắn vang vọng trong tầng hầm trống rỗng, “Khương Niệm, cô tưởng sự ‘trùng sinh’ của cô từ đâu mà có? Cô tưởng cô thực sự dựa vào ý chí để thoát khỏi 3 lần điểm 0 sao?”

Tôi ngoắt đầu lại, họng súng trong tay dí thẳng vào giữa trán hắn: “Nói rõ ràng cho tôi.”

Phương Chấp không hề sợ hãi, thậm chí còn bước tới một bước, để trán tì chặt vào nòng súng lạnh ngắt.

“Thí nghiệm vĩ đại nhất của Kẻ Dệt Mộng không phải là kiểm soát, mà là ‘Mô phỏng tuần hoàn’. Đêm mưa đó cô bị xe tông chết, bộ não của cô đã được đưa đến đây. Tất cả những gì cô trải qua – trùng sinh, phản sát Lâm Phương, thi đậu thủ khoa – chẳng qua chỉ là một thí nghiệm mộng cảnh ‘Tiến hóa hoàn hảo’ do chúng tôi xây dựng cho cô mà thôi.”

Hắn chỉ tay về phía chiếc bình, cười điên dại: “Hiện tại, cô chẳng qua chỉ là một ảo ảnh được phóng chiếu từ mảnh ý thức đó. Nếu bây giờ cô bóp cò bắn chết tôi, giấc mộng này sẽ sụp đổ, ý thức của cô sẽ mãi mãi kẹt lại trong chiếc bình kia, biến thành một đống bùn nhão.”