Làm quen dây dưa

Hôm sau, vết bầm tím trên cổ biến thành một vết đỏ thẫm như màu của nắp chai, vô cùng ấn tượng. Phó Yến Khâm vốn hay giật mình, vội dán băng dính cá nhân lên trên.

Cuối tuần, được nghỉ ở nhà, anh không gọi tài xế Trương, tự lái xe đưa Trần Tây Thụy đến chỗ Bạch Niệm Dao.

Trần Tây Thụy trùm kín, mặc áo phao, quàng khăn, đội mũ, tất cả những thứ có thể giữ ấm đều không quên. Phó Yến Khâm sờ thử bàn tay cô, thấy lòng bàn tay không quá lạnh. Cô gái này quanh năm tay chân lạnh ngắt, tối ngủ lại quấn mình như con bạch tuộc, nhưng không hề ngoan ngoãn.

“Lạnh không?” Anh hỏi, “Có cần tăng nhiệt độ không?”

“Không lạnh, em còn đổ mồ hôi ấy chứ.”

Phó Yến Khâm cầm vô lăng, thấy cô loay hoay mãi không cài được dây an toàn, bèn kéo mạnh dây ra khỏi khe cắm, phát ra tiếng ‘cạch’.

Mặc quá nhiều quần áo, cô cảm thấy bị siết chặt, hơi thở khó khăn, liền kéo dây lưng điều chỉnh độ chặt.

“Tối qua sao em lại khóc?” Phó Yến Khâm đột nhiên hỏi, giọng nghiêm túc mà thản nhiên, “Vừa khóc vừa ôm anh nói mộng.”

Trần Tây Thụy ngẩn ra: “Em khóc á? Sao em không nhớ gì… Chắc do dạo này đi làm quá áp lực. Em nói gì thế?”

Phó Yến Khâm nhìn cô, ngón tay gõ gõ vô lăng, hơi nhíu mày, như thể vừa nghĩ ngợi gì đó, “Thôi, chẳng qua mấy lời vô nghĩa.”

Tim cô đập loạn xạ, không biết “mấy lời vô nghĩa” của anh là nặng nhẹ thế nào, hay trong mộng anh đã “nhận trách nhiệm” rồi. “Em… rốt cuộc em đã nói gì?”

“Muốn nghe không?” Anh cố tình dừng lại, dùng mu bàn tay chạm nhẹ vào mặt cô. Lúc cô gật đầu, anh mới cười khẽ, giọng trầm thấp, “Chỉ ba chữ.”

“Em yêu anh?”

“Sướng đến muốn khóc.”

Trần Tây Thụy nhận ra mình bị trêu chọc, trợn mắt lườm anh.

Cuối tuần đường xá thông thoáng, xe chạy suôn sẻ, chưa tới chín giờ rưỡi, đã đến ngõ Cổ Lâu.

Bạch Niệm Dao ra mở cửa, thấy hai người cùng đến, không khỏi giật mình, mường tượng ra manh mối gì đó, bèn hỏi: “Sao hai người lại đến chung?”

Phó Yến Khâm thu hết biểu cảm, thản nhiên nói: “Tình cờ gặp thôi. Cháu từng gặp cô ấy ở đây vài lần. Quê cô ấy chắc là Giang Châu, nơi toàn hải sản, nên tác phong cứ như con cua.”

Trần Tây Thụy nghe thấy từ “con cua” liền cảm thấy khó chịu, liếc anh một cái rồi quay đi, nói: “Lần sau em gửi cho cô vài loại hải sản, cô nếm thử nhé.”

Phó Yến Khâm mặt bình thản, khóe môi hơi nhếch, nhưng độ cong quá nhạt, không nhìn kỹ khó mà nhận ra.

Bạch Niệm Dao đưa mắt nhìn qua lại giữa hai người, cười: “Cô với Tây Thụy đúng là rất hợp nhau, nhìn cứ như mẹ con.”

Bà và Phó Thiệu Vĩ kết hôn chín năm, vì lý do nào đó vẫn không có con. Mắt thấy chồng sắp bước sang tuổi ngũ tuần, bà càng cảm thấy lo lắng.

Bao nhiêu năm qua, nói không hối tiếc đều là dối lòng mình, nhất là khi vợ cũ và con gái của ông gọi điện từ nước ngoài về, bà cũng chỉ có thể tự nhủ đừng so đo, thậm chí còn phải giả vờ quan tâm đến cuộc sống của hai mẹ con họ.

Ở gia tộc này, bà cảm thấy như đang ở tù, bên ngoài là vẻ bề ngoài xa hoa, nhưng bên trong đã mục nát. Một người chồng gần như lạnh nhạt, một bà mẹ chồng khó tính khi còn sống, vài cô dâu sống trong nhung lụa… tất cả những người này đã dệt thành một tấm lưới phức tạp, khiến bà không thở nổi.

Bà hối hận rồi, tiền tài và quyền lực của đàn ông có thể lay động bất kỳ cô gái chưa chồng nào, nhưng tuyệt đối không thể lay động một người phụ nữ đã có gia đình.

Có lẽ số phận đã định cô không có con, Bạch Niệm Dao rất thích cô gái này, lần trước còn định giới thiệu em họ của mình cho cô. Cậu nhóc đó cũng tuấn tú, làm việc ở Viện Khoa học Xã hội, không ngờ lại chậm một bước, cậu ấy đã có người trong lòng.

“Hôm nay sao cháu lại nghĩ đến đây?” Bà hỏi Phó Yến Khâm, “Chú Ba của cháu đang luyện thư pháp trong thư phòng, để cô gọi ông ấy ra.”

Phó Yến Khâm thản nhiên: “Để chú ấy luyện xong đi. Cháu không vội. Tháng trước ông nội có được một khối ngọc, muốn nhờ chú Ba hỏi người bạn buôn ngọc xem có thể làm thành tượng không. Ông nội đã tự có ý tưởng về hoa văn rồi.”

Bạch Niệm Dao thầm nghĩ, một chuyện nhỏ như vậy, sao cần tự mình chạy đến? Càng nghĩ càng cảm thấy hai người gặp nhau không phải ngẫu nhiên.

Trần Tây Thụy cố tình đi sau họ vài bước, sợ bị cô Bạch nhìn ra manh mối. Quen Phó Yến Khâm một năm qua, cả hai chưa bao giờ đề cập đến gia đình đối phương, cô cũng không hỏi anh nghĩ gì về gia đình mình. Nếu thật sự đến bước đường cùng, gia đình anh có chấp nhận không…

Nghĩ đến đây, cô bất giác cảm thấy mơ hồ, không biết tương lai sẽ ra sao.

Phó Yến Khâm đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn cô: “Cô Trần, đôi giày cô mang có vừa không?”

“Hả?” Cô phản ứng theo bản năng, “Không có, rất vừa.”

Giữa hai người có sự đồng điệu, chỉ cần một ánh mắt hay cử chỉ, đối phương đã hiểu. Anh đang vòng vo nói cô đi chậm, Trần Tây Thụy vội vàng tăng tốc theo.

Bạch Niệm Dao quan sát hai người một lượt, trong lòng gần như đã có đáp án.

Người giúp việc bưng trà lên, nước trà trong vắt, hương thơm dịu nhẹ. Trần Tây Thụy không biết thưởng trà, uống một ngụm, thấy chát cả miệng.

Lúc này trong phòng khách chỉ có hai người họ, ngồi ở hai đầu sofa gỗ gụ. Ánh nắng chiếu qua cửa sổ, soi sáng căn phòng vốn hơi tối. Phó Yến Khâm uống một ngụm trà, thản nhiên nói: “Đánh du kích à? Em ngồi xa thế làm gì?”

Trần Tây Thụy nói: “Tránh nghi ngờ.”

“Diễn kịch cũng không biết. Em tưởng ai cũng ngốc như em à?” Phó Yến Khâm đặt tách trà xuống, “Lại đây, anh dạy em cách giả vờ.”

Lời này nghe tưởng chừng vô lý, nhưng biểu cảm lại vô cùng nghiêm túc, khiến người ta không khỏi nghi ngờ mình có bị ảo giác không.

Trần Tây Thụy lẩm bẩm: “Em ngốc chỗ nào.” Lại không nhịn hỏi: “Cô Bạch có thật sự nhìn ra manh mối không? Cô ấy có nói với gia đình anh không?”

Phó Yến Khâm không trả lời, tiện tay cầm tờ báo trên bàn lên xem.

Trần Tây Thụy thấy chán, hỏi: “Vừa rồi sao anh lại nói em giống con cua?”

Phó Yến Khâm ngẩng đầu nhìn cô hai giây, lười nhác mặc cả: “Lại đây, lại đây anh nói cho.”

Trần Tây Thụy thật sự ngồi lại, tư thế cẩn thận, khách khí, “Anh nói đi, em nghe đây.”

Phó Yến Khâm gấp tờ báo, đặt lại chỗ cũ, “Ngồi gần chút nữa.”

Cô do dự một chút, nhấc mông dịch về phía anh vài tấc, không kịp phòng bị liền bị kéo vào lòng.

“Anh làm gì vậy!” Cô vùng vằng, muốn thoát khỏi đùi anh. Phó Yến Khâm giữ chặt cô, hơi thở ấm áp, “Đừng cứng người, em không mệt à.”

Anh cúi đầu, kề sát tai cô, hơi thở ấm áp, “Trước mặt anh mà ngang ngược như thế, không phải cua thì là gì.”

Trần Tây Thụy cầu xin: “Đây là nhà chú Ba anh, người nhà sẽ biết.”

Thấy cô mặt đỏ bừng, đúng là tức giận thật. Phó Yến Khâm liền thả lỏng vòng tay, buông ra. Trần Tây Thụy thoát khỏi ôm ấp, lùi về phía sau vài bước, lườm anh vài cái, rồi ngồi cách anh một khoảng.

Cô thật sự mâu thuẫn, vừa sợ bị phát hiện, lại vừa muốn bị phát hiện. Con đường phía trước mù mịt, những tấm kính cửa sổ nên đục thủng sớm càng tốt.

“Chỉnh lại quần áo đi.” Phó Yến Khâm nhặt tờ báo, không nhìn cô nữa.

Trần Tây Thụy lẩm bẩm: “Lưu manh.”

Phó Yến Khâm cười khẽ, lật tờ báo sang mặt khác, phát ra tiếng sột soạt.

Cảm xúc của cô vẫn chưa ổn định, hoàn toàn không nhận ra ánh mắt mình đã bị người đàn ông thu hút. Hầu hết thời gian, anh rất lạnh lùng, ít nói. Thỉnh thoảng cô nhõng nhẽo, anh cũng sẵn lòng chiều theo. Theo như cô biết, Phó Yến Khâm không phải loại người không biết kiềm chế bên ngoài… Là anh không quan tâm đến việc bị người khác nhìn thấy? Hay người khác đã nhìn ra manh mối rồi?

Ngàn vạn suy nghĩ như cuộn chỉ rối, cắt không đứt, gỡ càng rối. Cô chỉ có thể thở dài, đi từng bước vậy, nghĩ nhiều làm gì.

Lần này Phó Yến Khâm đến không đơn thuần là làm tài xế. Mảnh đất ở hồ Kim Quan thuận lợi, Tôn Hoa Minh đã giúp đỡ không ít. Tuy là vụ mua bán đôi bên có lợi, nhưng việc nào ra việc nấy, nhân tình vẫn phải ghi nhớ.

Gần đây tình hình có biến động, sắp đến kỳ đại hội, anh cũng không đoán được bí thư Tôn sẽ thăng hay giáng. Đến đây để thăm dò tin tức, nắm chắc tình hình, bước tiếp theo là giữ quan hệ hay xa lánh.

Sau bữa trưa, hai người đàn ông vào phòng trà nói chuyện. Trần Tây Thụy ở lại nói chuyện phiếm với cô Bạch. Người giúp việc bưng lên món điểm tâm trà xanh trông hấp dẫn. Cô dùng thìa múc từng miếng nhỏ ăn.

Biết cô đến, Bạch Niệm Dao đã chuẩn bị trước. Thấy cô ăn hết một miếng, bà cười: “Ăn nhiều đồ ngọt thế, không ngán à?”

Trần Tây Thụy ngượng nghịu: “Tạm ạ, em thích đồ ngọt.”

Không nói thêm, Bạch Niệm Dao đột nhiên hỏi: “Tây Thụy có bạn trai chưa?”

Cô sửng sốt, miệng còn dính bơ, “Có rồi ạ.”

“Là bạn học à?”

Cô lắc đầu: “Không phải ạ.”

“Chờ em tốt nghiệp nghiên cứu sinh, chắc cũng 26, 27 rồi nhỉ.”

“25 ạ, em học sớm.”

“Tuổi này không lớn cũng không nhỏ, nếu tình cảm ổn định, hai bên gia đình có thể bàn chuyện cưới hỏi. Hai đứa đã gặp cha mẹ nhau chưa?”

Cô lại lắc đầu: “Chưa ạ.”

Bạch Niệm Dao nhìn vẻ mặt mờ mịt của cô, không khỏi thấy xót xa. Một cô gái nhỏ vừa bắt đầu cuộc đời, không nên bị cuốn vào chuyện bẩn thỉu của giới nhà giàu. Bà dừng lại, nói đầy ẩn ý: “Con gái khác với đàn ông. Đàn ông 40 tuổi vẫn được khen ‘phong độ ngời ngời’, phụ nữ qua 30 lập tức bị dán mác ‘gái ế’. Cô không ép em, nhưng nghĩ cho cùng, chi phí chìm khi dùng thanh xuân đánh cược tương lai quá lớn. Nếu thật sự hợp nhau, nên mau chóng ổn định, ít nhất phải vượt qua cửa ải cha mẹ.”

Phó Yến Khâm vô tình nghe được nửa sau ở bên ngoài. Khi bước vào, thấy lông mày Bạch Niệm Dao nhíu lại, thần sắc không tự nhiên. Anh thầm nghĩ phụ nữ học y quả nhiên là tư duy khoa học, ngay cả giả vờ cũng không biết. Điểm này lại giống Trần Tây Thụy, thảo nào cô nhóc hợp mắt bà ấy.

Anh ngồi xuống bên cạnh cô, giơ tay xé miếng băng dính. Bạch Niệm Dao liếc mắt, nhận ra đó là gì, sắc mặt trầm xuống, mang theo vài phần nặng nề.

“Cô Ba.” Phó Yến Khâm khẽ nhướng mày, chậm rãi nói, “Cháu nghe bệnh viện của cô gần đây làm về cao phương, không biết có cao giải rượu không?”

Bạch Niệm Dao khôi phục vẻ bình thường: “Sao cháu không hỏi Tây Thụy? Chắc nó biết đấy.”

Phó Yến Khâm liếc Trần Tây Thụy, “Cô ấy không phải nhân viên chính thức, có thể không để ý đến chuyện vặt vãnh.”

Trần Tây Thụy bị dấu hôn kia làm lóa mắt, đầu óc mơ hồ, nói gì đáp nấy: “Em thấy trên tài khoản công khai của bệnh viện có tuyên truyền, nhưng không rõ lắm.”

Bạch Niệm Dao không phân rõ, rốt cuộc là Phó Yến Khâm đang chỉ Trần Tây Thụy không có thân phận chính thức, hay đang nhắc khéo bà không có lập trường chính thức để quản chuyện vặt.

Nghĩ đi nghĩ lại, gia tộc họ Phó không phải dạng vừa.

Ăn cơm trưa xong, Trần Tây Thụy chuồn trước. Phó Yến Khâm theo sau một lúc, sau đó tiễn cô, hạ cửa sổ, ra vẻ khách sáo: “Cô Trần, tôi tiễn cô một đoạn nhé?”

Trần Tây Thụy nhìn Bạch Niệm Dao đang đứng đón gió ở cửa, cười cúi đầu: “Cảm ơn, vậy tôi không khách khí nữa.” Nói xong mới kéo cửa ghế phụ ra.

Nửa đường, Phó Yến Khâm nhắc cô chuyện căn nhà.

Trần Tây Thụy sững sờ, khó tin nhìn anh. Anh vẫn luôn không để lộ cảm xúc, đường nét gương mặt sâu, cương nghị.

“Sao anh lại muốn tặng nhà cho em?”

“Rất gần bệnh viện của em, đi làm tiện lợi.”

Cô lại đấu tranh nội tâm. Nhận thì sao? Nhà ở Bắc Thị đáng giá biết bao, bố cô còn nói phải mua nhà cho cô, lần này tốt rồi, bố cô có thể tiết kiệm tiền dưỡng lão; không nhận thì bị coi là đào mỏ.

Cô nuốt nước bọt, nói: “Em… không thể nhận. Mẹ em biết em nhận nhà ở Bắc Thị, chắc sẽ nghĩ em làm chuyện không đứng đắn.”

“Có thời gian thì đi xem nhà, thích thì cứ ở, đừng nghĩ nhiều.”

Cô không muốn phụ tấm lòng anh, bèn nói giảm: “Vậy anh cho em mượn ở, tên vẫn là của anh.”

“Hôm qua cô của em nói gì với em?” Lời này như thuận miệng, nhưng lại lạnh lùng.

“Không nói gì, chỉ tâm sự linh tinh.” Cô nhanh chóng bị cửa hàng ven đường thu hút, “Anh dừng xe, em xuống mua đồ.”

Phó Yến Khâm tấp xe vào lề. Trong tầm mắt, cô chạy vào cửa hàng, nhanh chóng xách ly đồ uống chạy ra. Bắt gặp ánh mắt anh, má cô nở nụ cười sinh động, có chút ngại ngùng, lại mơ hồ lộ vẻ khoe khoang.

“Bên này cuối cùng cũng mở rồi. Này, nếm thử hương vị tuổi thơ của anh đi.”

Phó Yến Khâm sinh ra ở Tô Thành, lớn lên ở đó tám, chín năm. Trần Tây Thụy chưa từng đến vùng sông nước Giang Nam, không ngờ người đàn ông này lại lớn lên từ nơi dịu dàng như vậy.

Anh cúi xuống uống một ngụm từ tay cô, “Vị cũng được, em uống thử không?”

Cô nghi ngờ, lông mày nhíu theo phản xạ, quả nhiên không quen, “Trời đông uống đồ lạnh, cẩn thận tuyến tiền liệt của anh.”

Phó Yến Khâm cười, nhận lấy ly, nhấn ga chạy đi.

Hôm sau ở phòng bệnh, Trần Tây Thụy tranh thủ lúc rảnh, níu Lưu Sĩ Văn hỏi: “Thầy ơi, sao nhóm đề tài không họp nhóm vậy? Bạn cùng phòng em tuần nào cũng họp, lần nào thầy hướng dẫn của tụi nó cũng chuẩn bị trái cây.”

Lưu Sĩ Văn sắp có buổi hội chẩn MDT trong viện, không rảnh, chỉ thản nhiên: “Năm nay tôi chỉ nhận mỗi em.”

“Em biết, em là đệ tử khai sơn.”

Ông ngẩng đầu liếc cô, giơ tay khoa chân múa tay: “Chỉ hai người, cần họp không? Có việc gì cứ nói thẳng trên WeChat. Rút thẻ nhà ăn của tôi ra, đây, cầm đi. Nhà ăn cũng bán trái cây.” Ông rút thẻ ra, đập vào tay cô.

Trần Tây Thụy không khách khí nhận lấy, cười hì hì: “Em quẹt thêm một thùng sữa bò được không ạ?”

“Đừng có được voi đòi tiên.”

“Nhưng thầy hướng dẫn của bạn em còn chuẩn bị sữa bò. Ăn trái cây uống sữa bò, tiện thể báo cáo công việc.”

“Cầm đi quẹt, đừng làm phiền tôi.”

Ngô Lãng nghe thấy, cũng ghé đầu qua, học đòi: “Chủ nhiệm Lưu, sữa rửa mặt tôi hết rồi, có thể lấy thẻ của chủ nhiệm Lưu đi quẹt không?”

Lưu Sĩ Văn nhíu mày: “Nhà ăn kinh doanh rộng vậy sao.”

Trần Tây Thụy cười khúc khích, nói với Ngô Lãng: “Thầy Ngô, bình thường thầy cũng dùng sữa rửa mặt.”

“Sao thế, thầy Ngô còn đắp mặt nạ nữa cơ.”

“Ha ha ha ha.”

Mấy người đang đùa vui, không chú ý đến bóng trắng đứng bên cạnh. Bạch Niệm Dao khoanh tay, bật cười: “Giáo sư Lưu đang dạy học sinh đấy à.”

“Chê cười rồi.” Lưu Sĩ Văn cầm bình giữ nhiệt đi ra.

Bạch Niệm Dao nhìn Trần Tây Thụy: “Giờ em có rảnh không?”

“Có ạ.”

“Vậy ra ngoài với cô một lát.”

Tìm chỗ yên tĩnh, Bạch Niệm Dao mỉm cười, đi thẳng vào vấn đề: “Hôm qua không phải tình cờ đúng không?”

Trần Tây Thụy kinh ngạc giây lát, sau đó mím môi, “Vâng ạ.”

Bạch Niệm Dao không ngạc nhiên, cái không khí giữa hai người đó, rõ ràng chỉ có tình yêu mới có, “Hai đứa bắt đầu từ khi nào?”

“Dạ… từ Tết đầu năm ạ.”

“Nó có nói với em về tình hình nhà nó không?”

Cô lắc đầu: “Chưa nói ạ, nhưng em có thể đoán được chút.”

Bạch Niệm Dao nói thẳng, khuyên cô: “Tình hình nhà nó phức tạp, phức tạp hơn em tưởng nhiều. Hơn nữa, đứa cháu trai này của chồng cô lúc nào cũng khiến người ta nhìn không thấu…” Bà nghĩ rồi cười, “Cô vẫn luôn cho rằng em là cô gái thông minh. Được rồi, đi làm việc của em đi.”

Trần Tây Thụy đứng im, mơ mịt. Suốt quãng đường trưởng thành, cuộc đời cô không khỏi thuận lợi, giống như tờ giấy trắng chưa từng vấy bẩn. Trước giờ cô luôn tự tin, nhưng giờ cô không khỏi tự vấn ba phần:

Cô và anh, có thật sự không xứng đôi không?