Chương 18: Sông ai nấy chảy, cầu ai nấy bắc

“Cố Trình từng yêu Tề Viện.” Nước mắt lại trào lên nơi khóe mắt Ôn Sơ, cô quay sang nhìn Tịch Ninh: “Bao nhiêu năm nay tớ vẫn không hiểu, tại sao anh ấy lại quan tâm Tề Viện đến thế. Việc lớn việc nhỏ gì cũng để ý, chúng tớ cứ nghĩ là do hai nhà có quan hệ thân thiết nên anh ấy mới vậy. Quan tâm đến mức, dù tớ là bạn gái anh ấy, cũng không thể vượt qua được cô ta. Nhưng tớ cam tâm, thậm chí còn tự an ủi rằng, chỉ cần anh ấy yêu tớ là đủ.”

“Hóa ra không phải. Vì anh ấy từng yêu Tề Viện.”

Tịch Ninh sững người. Trong những lần thấy Ôn Sơ buồn, cô từng thoáng nghĩ đến điều đó, nhưng chưa bao giờ dám tin, cũng chẳng tìm bằng chứng – bởi Cố Trình đối xử với Ôn Sơ thật sự quá tốt. Cô cười chua chát: “Ra là vậy. Đã có người trong lòng, còn tìm bạn gái làm gì? Còn tìm cậu, cho cậu hy vọng nữa?”

Nước mắt Ôn Sơ tuôn rơi không ngớt, cô siết chặt ly nước trong tay: “Vì tớ… trông giống Tề Viện.”

“Cái gì?” Nụ cười giận dữ của Tịch Ninh lập tức đông cứng. Là người sống giữa trang sách, cô buột miệng: “*Giống ở chỗ thục nữ dịu dàng sao?”

*Trong ngữ cảnh này, Tịch Ninh không hỏi nghiêm túc mà là châm biếm, ám chỉ sự so sánh ấy chỉ là một lời bao biện phi lý.

Ôn Sơ mím chặt môi, giọt lệ rơi thẳng xuống ly: “Nói đúng hơn… là kẻ thế thân.”

“Điên rồ thật.” Tịch Ninh bật dậy khỏi tấm tatami, phẫn nộ: “Những công tử nhà giàu này sao cứ thích làm trò như vậy? Yêu không được thì tìm người giống, tưởng cả thế giới xoay quanh mình chắc? B*nh h**n rồi còn gì!”

Ôn Sơ lau nước mắt trên gò má, nhưng dòng lệ vẫn không ngừng tuôn. Giọng cô nghẹn ngào: “Tịch Ninh, điều khiến tớ đau nhất, sụp đổ nhất… không phải vì làm thế thân, mà là anh ấy thực sự từng yêu Tề Viện. Từng yêu cô ta, trong từng khoảnh khắc của tuổi trẻ. Suốt bốn năm qua, qua tớ, anh ấy vẫn thấy bóng dáng của Tề Viện…”

Càng nói, thân thể cô càng run rẩy. Cô co người lại, vòng tay ôm lấy chính mình.

Tịch Ninh vội ngồi sát, kéo cô vào lòng: “Cậu cãi nhau với anh ta rồi à?”

“Ừ, cãi rồi.” Ôn Sơ thều thào: “Tớ hận lắm.”

“Anh ta nói gì?”

Ôn Sơ nhắm mắt, tựa vào vai bạn: “Anh ta nói… giờ đã không còn coi tớ là thế thân nữa. Tức là… trước đây có. Tịch Ninh, cậu còn nhớ không? Lúc tớ mới chuyển đến ở nhà anh ta, trong phòng thay đồ đã có sẵn quần áo. Tớ còn phàn nàn với cậu mấy bộ đó chẳng hợp phong cách, anh ta mua nhiều quá, phí phạm…”

“Thì ra dấu hiệu đã có từ lúc đó.”

Tịch Ninh chợt nhớ đến căn phòng ấy – khi đó cô chỉ thấy phong cách giống Tề Viện, nhưng không nghĩ sâu. Hóa ra… thật sự là vậy. Cô nghiến răng: “Cậu chia tay chưa? Ôn Sơ, nếu chưa, tớ sẽ ép cậu chia tay.”

Ôn Sơ khẽ gật đầu, vẫn tựa vào vai cô bạn.

“Chia rồi. Tớ bảo anh ta phải giải quyết hợp đồng cho tớ – đó là món nợ anh ta nợ tớ. Lúc đó tớ chỉ muốn cắn, muốn đánh anh ta.”

“Cậu có đánh không?” Tịch Ninh tức đến mức, nếu là cô, chắc chắn sẽ xé toạc người đó ra.

Ôn Sơ thì thầm: “Có… theo phản xạ, tớ đã tát anh ta một cái.”

Nhưng hình ảnh anh ta đứng ngoài xe hôm đó, vẻ mặt tiều tụy, áo sơ mi xộc xệch, vẫn hiện lên trong đầu. Cô nghiêng mặt, lặng lẽ nhìn mưa rơi ngoài cửa sổ.

Tịch Ninh rút khăn giấy lau nước mắt cho cô: “Cậu phát hiện anh ta từng yêu Tề Viện thế nào? Tề Viện nói với cậu à?”

Ôn Sơ lấy điện thoại, mở đoạn video đã lưu, đặt lên bàn.

Tịch Ninh cầm lên xem.

Tiếng mô-tô gầm rú. Chàng trai trẻ tuấn tú dừng xe bên cạnh cô gái tóc dài, đưa cô chiếc mũ bảo hiểm. Ánh mắt anh dịu dàng dõi theo khi cô đội mũ – thứ tình cảm thuần khiết mà tuổi trẻ khó giấu. So với ánh mắt nhìn Ôn Sơ, còn chân thành và sâu sắc hơn nhiều. Đoạn video này – là bằng chứng không thể chối cãi.

Ngay cả Tịch Ninh – người ngoài – cũng nhận ra ngay. Huống hồ Ôn Sơ, người bên cạnh anh bao năm? Khó trách cô sụp đổ.

Một người luôn bị chèn ép, lại chính là bạch nguyệt quang trong tim bạn trai mình. Cân bằng ở đâu?

Tịch Ninh đặt điện thoại xuống, xoa nhẹ tóc bạn: “Tiếp theo cậu tính sao? Nếu anh ta chịu giúp cậu giải quyết hợp đồng, cậu còn muốn làm diễn viên nữa không?”

“Có chứ.” Ôn Sơ nhẹ nhàng: “Tớ không thể quay về tay trắng. Trước hết phải giải quyết xong hợp đồng.”

Tịch Ninh vuốt mái tóc bạn, lòng trào dâng xót xa. Cô nói: “Trước giờ tớ vẫn nghĩ, đợi xem anh ta có cưới cậu không. Nếu cưới, mọi chuyện sẽ ổn.”

“Nhưng giờ…”

Ôn Sơ tựa đầu vào đầu gối, khẽ nói: “Tớ từng gợi ý, nhưng anh ta lảng đi. Tớ cũng chẳng để tâm.”

Tịch Ninh lại tức run người.

Cố Trình đúng là đồ khốn! Đồ chó!

Ôn Sơ nghẹn ngào: “Tịch Ninh… tớ mệt quá.”

“Muốn ngủ một chút không?”

Ôn Sơ lắc đầu.

“Tịch Ninh, cậu nói xem… những điều tốt anh ta từng làm cho tớ… có phần nào là vì tớ thật sự không? Vì con người tớ, chứ không phải vì bóng dáng người khác?”

Tịch Ninh nghẹn lại.

Ôn Sơ gục mặt vào đầu gối, nước mắt thấm ướt quần. Xa xa, một tiếng sấm vang lên, khiến người ta bàng hoàng.

–

Góc quầy bar u ám.

Điện thoại trên bàn rung liên hồi.

Tề Viện: “Cố Trình, cậu nói rõ đi, cậu muốn tính món nợ gì với tôi?”

Tề Viện: “Cậu nói cho rõ ràng xem!”

Tề Viện: “Chỉ vì một người phụ nữ ngoại tỉnh mà rối loạn? Trong lòng cậu nghĩ gì, tưởng tôi không biết? Ánh mắt của kẻ yêu thầm, tưởng người được yêu không cảm nhận được sao?”

Ly rượu đầy, Cố Trình ngả người trên ghế, uống từng ngụm, vết cào trên cổ ẩn dưới cổ áo.

Cố Từ xách chai rượu tới bàn. Quán bar im lặng. Anh nhìn người em họ đang uống, thở dài: “Chuyện của Hứa Điện với vợ, trong giới ai cũng biết. Cậu không rút ra bài học, chuẩn bị trước sao?”

Cố Trình rót thêm một ly, rượu vàng trôi xuống cổ họng, giọng khàn: “Giống như thanh đao treo trên đầu… giờ nó rơi rồi.”

Cố Từ ngồi xuống, tay đặt lên đầu gối, nhìn anh: “Vậy thì buông tay đi. Tề Viện đã độc thân, cậu còn nhiều cơ hội. Còn Ôn Sơ – cô ấy muốn làm diễn viên, chúng ta có đủ nguồn lực. Đưa cô ấy cơ hội, giúp cô ấy thành công, xem như bù đắp.”

Cố Trình chăm chú nhìn ly rượu, giọng trầm: “Anh nghĩ em chưa từng rung động sao?”

Cố Từ sững lại.

Vài giây sau, anh nói: “Đương nhiên có. Cô ấy cũng có điểm tốt. Nhưng so với Tề Viện thì sao? Tình cảm không rõ bắt đầu từ đâu, một khi đã sâu nặng thì khó dứt.”

“Anh và mọi người đều thấy rõ… cậu đối với chị Tề Viện…”

Cố Trình lắc đầu, uống thêm một ngụm. Rượu lạnh buốt cổ họng.

Trên bàn, điện thoại vẫn reo không ngừng. Tin nhắn Tề Viện ào tới, phơi bày rõ cơn giận dữ. Suốt đời, cô ta quen được Cố Trình dịu dàng chăm sóc, chưa từng bị anh lạnh lùng đến thế. Cô ta không chấp nhận được, nhất quyết đòi một câu trả lời.

Cuối cùng, một tin nhắn nữa hiện lên.

Tề Viện: “Tôi nói toàn sự thật. Cố Trình, cậu dám phủ nhận không? Tám năm trước, khi tôi và Phương Di quyết định ở bên nhau, ôm nhau ở tầng hai, xe cậu đậu dưới lầu. Cậu tháo mũ bảo hiểm, nhìn tôi một cái. Hôm đó là Valentine. Cậu định làm gì, nói đi.”

Cố Trình nhìn chằm chằm dòng tin, im lặng.

Cố Từ cũng đọc được, thở dài: “Tề Viện vẫn nóng tính như xưa.”

Anh nhìn Cố Trình, chậm rãi: “Cậu nghĩ đi. Cậu chờ cô ấy bốn năm, gặp Ôn Sơ mới quyết định theo đuổi. Giờ Ôn Sơ biết hết, dù đột ngột, nhưng cũng là dịp để sắp xếp lại. Kết thúc kịp thời… với cậu cũng là điều tốt.”

Cố Trình nuốt ngụm rượu.

Rồi bật cười – một nụ cười châm biếm.

Cố Từ nhướng mày: “Trước kia cậu luôn áy náy, giờ khỏi phải day dứt nữa, chẳng phải tốt sao?”

“Phải đấy.” Một giọng nói cợt nhã vang lên. Cố Từ ngẩng lên – Văn Trạch Lệ, Chu Dương, Hứa Điện vừa tới. Chu Dương cười: “Nhìn anh em mình mà xem, sao toàn làm chuyện ngu ngốc thế?”

Hứa Điện đẩy kính, liếc Cố Trình, cười rồi rót rượu.

Cố Từ cười hỏi: “Giữa ban ngày, sao kéo nhau tới đây?”

Chu Dương ngồi xuống, vắt chân: “Sắp về Lê Thành rồi, tới chào tạm biệt.”

Hứa Điện nâng ly, cụng với Cố Trình.

Cố Trình cũng nâng, cùng uống.

Quán bar im lặng, chỉ có dãy ghế này – vài người đàn ông cao lớn ngồi quây quần. Cố Trình im lặng, chỉ uống rượu.

–

Hoàng hôn, cơn mưa trút xuống dữ dội, cả Kinh thị chìm trong nước. Cố Trình đứng trước cửa bar, nhìn trời mưa xối xả.

Cố Từ đẩy cửa ra, thấy bóng dáng anh cao lớn, cô đơn, thở dài rồi quay vào.

Cánh cửa khép lại, tiếng chuông gió khẽ vang.

Chú Trần lái xe tới.

Cố Trình cúi người vào ghế sau. Chú Trần nổ máy, định về nhà. Nhưng anh nhẹ nhàng: “Ra ngoại ô, đến Xuân Phong Lý.”

Chú Trần khựng lại, rồi gật đầu, chuyển hướng ra cao tốc. Từ đây ra ngoại ô mất khoảng một tiếng.

Chiếc xe – phần lớn thời gian Ôn Sơ từng ngồi – cả hương thơm trong xe cũng là mùi cô thích. Cố Trình ngửi thấy, như hòa lẫn với mùi tóc cô.

Tới Xuân Phong Lý, hơn tám giờ tối.

Xe dừng lại, mưa vẫn xối xả, gió giật mạnh.

Cố Trình cầm điện thoại, bấm số Ôn Sơ. Anh không biết cô đã chặn chưa, nhưng vẫn thử gọi.

Tiếng nhạc đổ dồn. Chưa bị chặn. Anh khẽ thở phào.

–

Ôn Sơ đau nhức vai và chân, uống thuốc giảm đau rồi thiếp đi trên tấm tatami. Tịch Ninh ở trên gác viết bản thảo, tiếng gõ bàn phím lách tách. Chuông điện thoại reo – vừa lúc đánh thức Ôn Sơ. Cô mở mắt, thấy mưa tuôn dài theo cửa kính, tiếng chuông xen lẫn mưa và bàn phím, hỗn loạn.

Tên Cố Trình hiện trên màn hình – cô sững người.

Cô chưa chặn anh, vì còn phải giải quyết hợp đồng, và hành lý vẫn còn ở nhà anh. Sau buổi chiều khóc lóc, cô đã bình tĩnh. Có nhiều việc, rồi cũng phải đối mặt.

Cô nhìn cuộc gọi đến hồi lâu, rồi mới bấm nghe.

Điện thoại kết nối. Cô không nói gì.

Bên kia im lặng vài giây, rồi giọng Cố Trình vang lên: “Vết thương của em còn đau không?”

Ôn Sơ khẽ miết ngón tay theo ô kính: “Anh gọi… chỉ để hỏi vậy thôi à?”

“Không chỉ vậy.”

Anh nhẹ nhàng: “Chúng ta có thể nói chuyện được không?”

Ôn Sơ mím môi: “Nói gì?”

Cố Trình lại im lặng.

Ôn Sơ nhìn mưa ngoài cửa, chậm rãi: “Tôi chỉ hỏi anh hai câu.”

Cố Trình ngập ngừng: “Em hỏi đi.”

Cô rút khăn giấy, mắt vẫn dõi theo dòng nước: “Tề Viện nói không sai. Tám năm trước quen nhau, bốn năm sau anh chưa ở bên cô ấy. Tôi gặp anh chỉ vài lần. Những lần đó – một điệu nhảy, vài bữa cơm, vài lần chạm mặt ở tiệc tùng. Chúng ta vốn là hai thế giới khác nhau. Vậy tại sao bốn năm sau, anh lại tìm đến tôi, muốn tôi làm bạn gái anh?”

Tim Cố Trình khựng lại.

Ôn Sơ cắn môi: “Tại sao?”

“Anh xin lỗi, Ôn Sơ.”

Trái tim cô thắt lại. Rốt cuộc cô hy vọng gì? Hy vọng anh nói một câu – rằng vì có chút thích cô, nên mới tìm đến? Không phải vì với Tề Viện đã hết hy vọng, nên mới quay sang cô?

“Vậy nên… tôi chỉ là người thay thế. Còn anh, đã thích Tề Viện nhiều năm rồi, đúng không?”

Cố Trình khẽ nới cổ áo, nhìn mưa ngoài cửa, giọng trầm: “Đúng là đã từng. Nhưng sau này thì không.”

“Chỉ cần từng là đủ rồi, Cố Trình. Hôm nay tôi nói chia tay – không phải lời giận dỗi.”

“Nhưng anh không muốn chia tay, Ôn Sơ.”

“Cố Trình, đừng ép tôi.” Giọng Ôn Sơ tê dại: “Đừng dồn tôi đến đường cùng. Anh nhanh chóng giải quyết hợp đồng. Từ nay… chúng ta sông ai nấy chảy, cầu ai nấy bắc.”

Cô cúp máy. Nhưng nước mắt vẫn tuôn. Có lẽ, ngay cả anh cũng không thể tiếp tục giả vờ, không thể tiếp tục che giấu.

Bốn năm ấm áp như mây khói. Dưới lớp mây ấy, hóa ra là vực sâu. Chỉ là cô mãi bước trên mây, chưa bao giờ dám cúi xuống nhìn.