Chương 23: Ký Hợp Đồng

Lên xe, Ôn Sơ mở tin nhắn với đạo diễn Đường. Cô biết Tề Viện đang chuẩn bị đi thử vai, bản thân cũng không thể ngồi yên, phải tranh thủ từng cơ hội nhỏ.

Cô nhắn: “Đạo diễn Đường, em đã hủy thành công hợp đồng diễn viên đóng thế, từ hôm nay em hoàn toàn tự do.”

Đạo diễn nhanh chóng trả lời: “Chúc mừng em, vậy là tốt rồi. Tôi sẽ giữ một suất thử vai cho em.”

Ôn Sơ: “Cảm ơn anh, nhưng em cần thêm vài ngày để chuẩn bị.”

Đạo diễn Đường: “Không vấn đề gì, cứ chuẩn bị kỹ rồi đến.”

Ông tiếp tục nhắn: “Nhưng mà, em đã hủy hợp đồng rồi, sau này có định ký với công ty quản lý nào không? Tôi nghĩ có công ty đứng sau sẽ thuận lợi hơn, ít nhất cũng có nguồn tài nguyên dồi dào.”

Ôn Sơ khựng lại. Cô chưa từng nghĩ tới việc đó.

“Sao rồi? Đường Nhân có giữ suất cho cậu không?” Tịch Ninh hỏi.

Ôn Sơ tỉnh người: “Có giữ, nhưng anh ấy hỏi em sắp tới có định ký với công ty quản lý nào không.”

Tịch Ninh nhướng mày: “À, còn chuyện đó nữa. Tiếc là công ty bọn tớ không có mảng nghệ sĩ, không thì cậu ký vào là xong. Ở Kinh thị, có hai công ty lớn nhất: Tinh Hà và Hằng Nguyệt. Nhưng Tinh Hà thì cậu đừng mơ tới, Tề Viện sẽ không để cậu nổi bật. Còn Hằng Nguyệt… họ từng nâng đỡ nhiều diễn viên lên hàng đầu, tài nguyên nhiều, nhưng cạnh tranh cũng khốc liệt. Hai công ty tuy đối đầu nhưng lại cân bằng nhau. Nếu ký được với Hằng Nguyệt thì không tệ, chỉ sợ…”

Cô ngừng lại rồi nói tiếp: “Chỉ sợ một khi ký hợp đồng, họ cũng chẳng thèm để ý đến cậu.”

Ôn Sơ cũng lo điều đó. Trong Hằng Nguyệt còn biết bao diễn viên mãi chìm khuất, huống chi là cô – người chẳng có hậu thuẫn nào, trừ khi may mắn gặp được người hiểu mình, nếu không, con đường này sẽ rất khó đi.

Điện thoại reo lên.

Tịch Ninh gõ nhẹ lên vô lăng: “Nếu vậy thì chỉ còn cách tìm những công ty nhỏ, hơn nữa phải là loại dám nhận cậu.”

Ôn Sơ khẽ “ừ” một tiếng.

Dù lo lắng lại trào lên, nhưng việc hủy được hợp đồng vẫn là tin tốt. Về đến nhà, Tịch Ninh đi làm, Ôn Sơ gọi điện cho bố mẹ, báo với mẹ rằng cô đã hủy hợp đồng thành công.

Trong điện thoại, Diệp Khởi Phương vui mừng, cười hỏi: “Vậy là con sẽ ký với công ty nào để họ sắp xếp phim cho con đóng đúng không?”

Ôn Sơ dừng tay, bưng ly nước tưới cho chậu cây, rồi nói: “Dạ, con sẽ ký với công ty khác, nhưng giờ chưa biết là bên nào.”

“Không sao, ký được là tốt rồi. Hơn tám năm nay, mẹ vẫn nghĩ nếu con đường này không đi được thì về nhà. Xem ra mẹ lo thừa rồi.”

Lòng Ôn Sơ chua xót. Cô từng nghĩ nếu chịu không nổi thì sẽ quay về, chỉ là e rằng Tề Viện ngay cả tấm vé tàu cũng chẳng để cô mua.

Cô mỉm cười: “Mẹ ơi, con chưa về đâu. Con muốn thử thêm, nếu không được thì tính sau.”

“Ừ, được.”

Sau khi cúp máy, Ôn Sơ chỉnh lại mấy chậu cây xanh trên tủ cạnh sofa. Dù Tịch Ninh ít hút thuốc ở nhà, nhưng mỗi lần thức đêm viết kịch bản, cô vẫn không tránh khỏi, nên cần cây xanh lọc không khí, thêm oxy cho căn phòng.

Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên. Ôn Sơ cầm nạng đứng dậy, hỏi: “Ai vậy?”

“Cố Trình.” Giọng nam trầm ấm từ ngoài cửa vọng vào. Bước chân cô khựng lại, đứng sau cửa hỏi: “Có chuyện gì không?”

“Chân em cần chăm sóc.”

Cô cúi xuống nhìn bàn chân còn quấn thuốc. Thực ra không còn đau nhiều, chỉ là cô không rõ khi nào mới xử lý được.

Cô mở cửa.

Cố Trình đứng ngoài, một tay đút túi, tay kia xách hộp thuốc. Khi ánh mắt chạm nhau, Ôn Sơ nói: “Bác sĩ đâu có bảo em cần chăm sóc thêm.”

Cố Trình nhìn cô, đáy mắt sâu thẳm: “Vì anh đã yêu cầu ông ấy chỉ báo với anh.”

Ôn Sơ sững người: “Anh nói cho em biết cách, em tự làm được.”

“Em không tự làm được.” Cố Trình bước lên, giọng trầm: “Anh vào trong được không?”

Theo phản xạ, Ôn Sơ đưa tay chặn cửa. Cô ngẩng lên, anh cúi xuống, mắt nhìn thẳng vào nhau. Khoảng cách gần đến mức, chỉ cần anh cúi nhẹ là có thể chạm môi cô. Anh nói: “Quy trình chăm sóc khá phức tạp, thuốc dán phải gỡ từ từ.”

“Không cần vào, kê ghế ở hành lang là được.”

Nhưng căn hộ này tầng sáu hộ, ra vào tấp nập, lúc thì cư dân, lúc thì khách thuê, có cả shipper. Ngồi ở hành lang mở cửa thì chẳng khác nào phơi bày cho cả thiên hạ xem.

Ôn Sơ cúi đầu, lùi lại một bước. Những vết thương ở chân và vai này… đều là di chứng trước khi chia tay.

Cố Trình đưa tay khép cửa.

Ôn Sơ chống nạng đi đến sofa ngồi xuống, mắt vẫn dán vào mắt cá chân sưng tấy.

Cố Trình đặt hộp thuốc xuống, xắn tay áo, liếc qua căn phòng: “Nhà vệ sinh có chậu nào dùng được không?”

“Cái màu xanh.”

Anh đi vào, thấy chậu nhựa treo trong nhà vệ sinh liền lấy xuống. Trong phòng tắm thoang thoảng mùi thơm quen thuộc, lẫn với hương sữa tắm hoa dành dành mà Ôn Sơ vẫn dùng. Anh biết cô ở cùng Tịch Ninh nên không để ý, múc nước rồi quay lại sofa.

Anh ngồi xổm xuống, nắm lấy bàn chân nhỏ nhắn của cô. Gân xanh trên mu bàn tay khẽ nổi lên.

Ôn Sơ theo bản năng muốn rút lại, nhưng anh giữ chặt. Ngón tay chạm vào băng thuốc, bắt đầu tháo nút: “Để thuốc quấn lâu như vậy không tốt cho vết thương.”

Ôn Sơ cúi đầu: “Em biết, chỉ là không dám động, bác sĩ cũng chưa nói gì thêm.”

Cố Trình không đáp, chỉ kiên nhẫn tháo từng vòng băng. Thuốc đắp lâu ngày bốc lên mùi hăng hắc. Ôn Sơ vẫn muốn tránh, muốn né, rồi chợt nhận ra – cô và anh giờ đã không còn là tình nhân, cô không cần phải giữ thể diện.

Anh tháo xong, vứt băng vào thùng rác.

Cố Trình lấy băng gạc mới, thấm nước, cẩn thận lau sạch từng vết thuốc còn sót trên chân cô.

Dần dần hiện ra bàn chân trắng nhỏ nhắn. Ngày trước, khi hai người cãi nhau, anh từng giữ lấy bàn chân này, kéo đến trước mặt, cúi xuống hôn, không để cô chạy.

Những chuyện ấy… đều đã xảy ra.

Ôn Sơ không biểu cảm, không muốn nghĩ đến nữa.

Đáy mắt Cố Trình thoáng sáng, nhưng gương mặt vẫn bình tĩnh, động tác vẫn vững vàng.

Anh cởi hai khuy áo cổ. Mùi thuốc lá nhè nhẹ thoang thoảng, pha chút hương bạc hà – không hề khó chịu.

Rửa xong, Cố Trình dùng đầu ngón tay ấn nhẹ lên vết thương, ngẩng lên nhìn cô: “Đau không?”

Ôn Sơ lắc đầu, cảm nhận rõ ràng. Cố Trình nói: “Anh ấn thêm vài cái nữa, nếu đau thì bảo, nếu không đau là sắp khỏi rồi.”

“Ừ.” Cô khẽ đáp, trong lòng cũng rộn ràng mong đợi.

Cố Trình ấn thêm vài lần, có vẻ dùng một chút thủ pháp. Ôn Sơ nhướng mày, ôm chặt gối, lòng dâng lên cảm giác khó tả. Cố Trình thấy cô không kêu, ngẩng đầu nhìn. Ánh mắt cô sáng lên, rõ ràng là đang vui.

Anh nhìn cô vài giây: “Không còn đau à?”

Ôn Sơ siết chặt gối, lắc đầu. Nếu không có anh, có lẽ cô đã nhảy dựng lên để thể hiện niềm vui. Cố Trình gật đầu, lấy ra một tuýp thuốc mỡ mới, bóc ra, nặn lên ngón tay rồi nhẹ nhàng thoa đều lên bàn chân cô, vừa làm vừa nói: “Đây là thuốc tái tạo, mỗi ngày bôi sáng tối một lần.”

Ôn Sơ gật đầu, nhận lấy tuýp thuốc.

Xong việc, Cố Trình bưng chậu nước vào nhà vệ sinh đổ đi, rửa sạch rồi treo lại sau cửa. Khi bước ra, trên tay còn vài giọt nước.

Ôn Sơ liếc chân mình vài lần, rồi ngẩng lên: “Không cần chăm sóc thêm nữa đúng không?”

Cố Trình nhẹ nhàng: “Không cần.”

Anh đóng hộp thuốc, liếc cô một cái: “Sau này em định sao?”

Ý anh là chuyện xuất hiện trước ống kính làm diễn viên.

Ôn Sơ ôm chặt gối, nhìn anh một lúc rồi lắc đầu: “Em chưa tính, cứ từ từ nghĩ đã.”

Cố Trình khẽ “ừ”.

Anh nhìn đồng hồ – đã trưa rồi. Ôn Sơ chống nạng đứng dậy, thử dồn lực lên chân bị thương. Mở cửa, cô nói: “Anh lái xe cẩn thận.”

Cố Trình xách hộp thuốc, đứng yên vài giây rồi gật đầu bước ra.

“Em đặt một phần…” Lời chưa dứt, Ôn Sơ đã đóng cửa.

Cố Trình: …

Ôn Sơ bỏ nạng, thử đi vài bước – thật sự không còn đau. Tốt quá! Ngay lúc đó, chuông cửa lại vang lên. Cô quay lại: “Ai vậy?”

Anh quay lại sao?

Giọng nhân viên giao hàng từ ngoài vọng vào: “Đơn cơm của cô, tôi treo ở cửa rồi.”

Ôn Sơ ngẩn người, mở cửa chỉ thấy một phần cơm. Nhìn kỹ đơn hàng, tên người đặt là Cố Trình – anh đặt cho cô.

Cô nhắn tin: [Đơn đã nhận, lần sau đừng đặt nữa.]

Anh không trả lời.

Tối đó, Tịch Ninh về, thấy Ôn Sơ không cần nạng, đang đứng bên bếp nấu ăn, vui mừng hỏi: “Chân cậu khỏi rồi à?”

“Ừ, khỏi rồi!” Cô đi vài bước minh chứng.

Tịch Ninh quan sát kỹ, thấy đúng là không sao, càng vui: “Vậy chúng ta có thể bắt đầu liên hệ công ty quản lý được rồi. Tớ đã chọn vài chỗ, cậu vừa thử vai vừa ký hợp đồng.”

“Được.”

Nhưng khi Ôn Sơ và Tịch Ninh liên hệ những công ty đó, vừa nghe tên Ôn Sơ, thấy ảnh và lý lịch, tất cả đều từ chối – không ai muốn ký.

Ôn Sơ không hiểu.

Tịch Ninh chặn người đối diện trong phòng họp: “Có phải vì tuổi hơi lớn không?”

Đối phương lắc đầu, vội rời đi.

Mấy nhân viên bên ngoài xì xào chỉ trỏ. Tịch Ninh kéo Ôn Sơ ra ngoài, lên xe rồi cau mày: “Các công ty này rõ ràng đang thiếu người, sao lại từ chối cậu? Ý gì đây?”

Ôn Sơ tựa lưng vào ghế, nhìn tòa nhà treo biển công ty, khẽ nói: “Có lẽ vì gương mặt tớ quá giống Tề Viện. Trong giới, một Tề Viện là đủ, thêm tớ nữa chỉ bị chê là kẻ bắt chước. Ra mắt chắc chắn bị ném đá, chẳng ai muốn gánh rủi ro đó.”

Tịch Ninh hạ kính, châm thuốc: “Xì, nếu là tớ, tớ sẽ ký. Cậu giống Tề Viện thì càng hot, debut đã có nhiệt độ, chẳng phải cực lợi hay sao? Tớ không tin họ không hiểu điều đó. Họ không phải không muốn ký, mà là… không dám ký.”

Tim Ôn Sơ run nhẹ.

Cô không muốn nghĩ vậy, nhưng… có vẻ đúng. Cô hỏi: “Có phải do Tề Viện và Tinh Hà ngăn cản?”

Tịch Ninh dập thuốc, khởi động xe: “Chắc chắn rồi. Ngoài họ ra còn ai? Tinh Hà là ông lớn, chỉ cần họ ra tay, có thể đóng băng cả một người. Tề Viện lại có hậu thuẫn, địa vị cao, đắc tội cô ta chẳng ai được lợi. Thế nên họ không dám ký.”

Ôn Sơ nhìn ra ngoài cửa kính, bật cười khẽ.

Hóa ra, ngay cả việc chấm dứt hợp đồng cũng không dễ dàng.

Lúc này, điện thoại cả hai cùng reo – thông báo Weibo: Tinh Diệu Truyền Thông chính thức thành lập bộ phận quản lý nghệ sĩ. Fan lập tức bàn tán sôi nổi: Tại sao đột ngột thành lập? Có phải nhắm đến ai không? Hay vì một người cụ thể?

Ôn Sơ vừa đọc xong, liền nhận được email từ Tinh Diệu. CEO viết: “Cô Ôn, chúng tôi muốn ký hợp đồng với cô. Khi nào cô rảnh, chúng ta gặp nhau trao đổi?”

Ôn Sơ sững người.

Tịch Ninh đặt điện thoại xuống, liếc cô: “Xem ra bạn trai cũ của cậu lập bộ phận này vì cậu rồi.”

Ôn Sơ siết chặt điện thoại, vẫn chưa kịp phản ứng. Đúng lúc đó, Tịch Ninh nhận cuộc gọi, nghe xong, khóe mày khẽ nhướn, quay sang cười: “Có một công ty quản lý lâu năm, mấy năm nay gần như không ký nghệ sĩ mới, nhưng họ vừa ngỏ ý muốn gặp cậu. Công ty này hơi nhỏ, cậu xem có muốn cân nhắc không?”

Ôn Sơ liếc nhìn email từ Tinh Diệu.

Cô khẽ nói: “Nếu ký với Tinh Diệu, tớ sẽ thường xuyên gặp Cố Trình, và bị anh ấy khống chế, đúng không?”

Tịch Ninh gật đầu: “Chắc chắn.”

“Vậy thì chúng ta đến công ty kia.” Ôn Sơ dứt khoát.

Tịch Ninh cười, xoay vô lăng: “Được thôi.”

Công ty quản lý lâu năm đó không ở trung tâm, cũng chẳng nằm ở các khu đông, nam, bắc thành phố, mà ở khu phố cổ phía tây. Nơi đây từng có nhiều công ty, nhưng dần dà họ đều dời đi, chỉ còn lại công ty này – trong một tòa nhà văn phòng cải tạo từ nhà cũ.

Bước vào, trên tường treo đầy ảnh của những diễn viên nổi tiếng ngày trước. Đón tiếp Ôn Sơ là một phụ nữ trẻ, mặc đồ công sở, tóc ngắn. Cô mở cửa: “Mời ngồi.”

Ôn Sơ ngồi xuống.

Người phụ nữ ngồi đối diện, ngắm gương mặt cô, khẽ nhéo cằm: “Nghe nói trước kia cô từng là diễn viên đóng thế cho Tề Viện?”

Ôn Sơ gật đầu.

Cô ấy nhướn mày: “Ít khi thấy diễn viên đóng thế dám bước ra ánh sáng. Không nhiều người có can đảm, mà diễn viên gốc cũng hiếm khi đồng ý.”

Ôn Sơ đáp: “Đúng vậy.”

Người phụ nữ cười: “Tôi là Chúc Như. Công ty chúng tôi giờ giống chỗ dưỡng lão, khá nhàn. Tài nguyên tất nhiên không thể so với các công ty khác. Tôi quen sống thảnh thơi, nhưng thấy ngày ngày như nửa hưu trí cũng chán, nên muốn ký một người, để công ty có thêm sức sống. Các công ty ở Kinh thị đều bị cảnh báo không được ký với cô, ngoại trừ Tinh Diệu và chúng tôi. À, Tinh Diệu vừa lập bộ phận quản lý nghệ sĩ – chắc họ đã liên hệ cô rồi nhỉ?”

Ôn Sơ khẽ “dạ”.

Cô ấy cười tiếp: “Chúng tôi quá cũ kỹ nên không bị để ý. Bây giờ cô có hai lựa chọn: Tinh Diệu, hoặc chúng tôi.”

“Xét kinh nghiệm, Tinh Diệu chỉ là công ty truyền thông, không thể so với chúng tôi.”

Cô giơ tay, trợ lý bật PPT. Cô chỉ lên màn hình: “Ngày trước chúng tôi từng đào tạo nhiều diễn viên nổi bật. Cô xem thử, nếu thấy được, chúng ta sẽ bàn chi tiết về hợp đồng…”

Ôn Sơ nhìn những gương mặt lướt qua – đa số cô từng thấy trên phim, người từng nổi đình nổi đám, nhưng đó là chuyện của nhiều năm về trước.

Đó là hào quang đã qua của công ty này. Còn giờ, suốt sáu năm qua, họ chưa đào tạo được gương mặt mới nào.

Tịch Ninh ghé sát, thì thầm: “Công ty này có điểm tốt, có điểm xấu. Tốt là không ai tranh nữ chính với cậu. Xấu là sáu năm nay không có nghệ sĩ mới, tài nguyên cực khan hiếm.”

Ôn Sơ lặng lẽ nhìn màn hình. Chỉ vài giờ trước, cô còn bị từ chối liên tục. Giờ đây, có một công ty từng đào tạo những nghệ sĩ xuất sắc, lại sẵn sàng đón nhận cô.

Thực ra, cô chẳng còn gì để chọn lựa.

Tịch Ninh lại nói: “Nhưng nghĩ lại, dám ký với cậu lúc này – ngoài bạn trai cũ – thì họ mới có quyền, còn công ty này dám làm thế, chứng tỏ có bản lĩnh, không sợ hãi. Như vậy cũng là một công ty không tệ. Tài nguyên thì từ từ cũng sẽ có.”

Ôn Sơ cũng nghĩ như vậy.