Chương 35: Không Thể Tùy Tiện Cho Nàng (1)

Trong lòng Phùng Mẫn bỗng dưng thắt lại, nàng khẽ nắm lấy cổ tay rắn chắc của hắn, nét mặt ngây thơ, dịu dàng nói: 'Không có gì đâu, hay là để thiếp làm một chiếc nút kết trước nhé? Thiếp vừa học được một kiểu mới từ Lưu ma ma, mọi người đều khen đẹp lắm, dùng để treo ngọc bội thì vừa khít.'

Nói xong, nàng chợt hối hận — không việc gì lại nhắc đến ngọc bội. Nhưng Thái Giới đã liên tưởng ngay, ánh mắt quét nhẹ qua eo nàng một vòng, thấy trống trơn. Tâm trạng vốn đã u ám nay càng thêm nặng nề, không thể giả bộ bình thản được nữa, hắn lạnh giọng: 'Sao lại không đeo? Không thích ngọc bội, hay là không thích người tặng?'”

Lời nói sắc bén như dao cứa, Phùng Mẫn bị ánh mắt sâu thẳm kia khóa chặt, tim đập nhanh, đầu óc quay cuồng vài vòng rồi quyết định nói thật nhưng giữ lại phần quan trọng: 'Ngọc bội đẹp như vậy, ai lại chẳng thích? Thiếp đương nhiên thích, nhưng sợ đeo trên người sẽ làm sứt mẻ, trước giờ thiếp chưa từng có đồ quý giá đến thế, nên không nỡ dùng.'

Hắn vẫn giữ tay nâng cằm nàng, hơi thở gần kề. Phùng Mẫn bất lực, nghĩ thầm người này rốt cuộc có thói quen gì vậy, nói chuyện thì cứ nhìn chằm chằm mặt người ta, nếu nói dối chẳng phải liền bị phát hiện sao?

May là nàng không nói dối. Gia đình nàng thật sự nghèo khó, mẹ nàng có vài món đồ tốt cất kỹ mấy năm trời, đến mốc cũng chẳng nỡ dùng. Hắn không biểu lộ tin hay không, chỉ bảo nàng mau làm nút kết. Phùng Mẫn khéo léo, đồ nghề sẵn sàng, chẳng mất bao lâu đã thắt xong một chiếc.

Nhưng hắn không dùng chiếc đó, mà cất vào ngực, rồi lấy ra một chiếc khác từ hộp kim chỉ, sai nàng lấy ngọc bội ra, tự tay buộc lên eo nàng, sau đó ngắm nghía đầy vẻ hài lòng.

Sáng hôm sau, Thái Giới vừa đi, Thái ma ma đã tới. Xuân Mai vội pha một chén trà nóng dâng lên. Thái ma ma ngồi xuống, hàn huyên vài câu thời tiết, rồi liếc nhìn Phùng Mẫn ngồi đối diện — thân hình thon thả lười biếng tựa vào bàn, dung mạo tựa tuyết, đôi mắt sáng trong hiền hòa, quả thật mê người. Chẳng trách đại gia lạnh lùng đến thế mà lại liên tục nghỉ lại hậu viện. Giờ đây, đây đã là người không thể đắc tội.

Trong lòng suy tính như vậy, nhưng nét mặt Thái ma ma vẫn điềm nhiên. Bà chuyển sang chuyện tiền viện do mình quản lý, nói rằng mọi chi tiêu trong phủ đều do bên ngoài lo, nếu phòng nào thiếu gì cứ đến lấy. Phòng đại gia dĩ nhiên không bao giờ thiếu thốn, nhưng tiền nong nhiều, phía quản gia khó lòng báo cáo qua loa.

Hai hôm nay, quản gia cứ nhắc đi nhắc lại việc chi tiêu ở tiền viện quá lớn. Đại gia rõ ràng nghỉ ở hậu viện, chi ở đây nhiều là bình thường, nhưng sao tiền viện — nơi chỉ có một mình Thái Giới — lại tiêu tốn nhiều đến thế? Chuyện này không đến mức phải xử nghiêm, nhưng cũng khiến người ta phải lắc đầu chê bai.

Phùng Mẫn nghe xong liền hiểu ngầm. Nàng vội an ủi vài câu, nói mấy lời cảm ơn vì bà vất vả. Khi Thái ma ma đi rồi, Xuân Mai dọn dẹp chén trà, vẫn còn thắc mắc: 'Chuyện lớn đến thế sao, mà phải khiến Thái ma ma tự mình chạy đến? Chúng ta đâu có quyền quyết định đại gia ngủ ở đâu.'

Đương nhiên là lớn. Tiền viện chỉ có một mình Thái Giới, tiêu gì mà lớn đến thế? Rõ ràng là có người lợi dụng chức quyền để trục lợi. Có lẽ Thái ma ma thấy đại gia không có mặt, lại tuổi cao sợ lạnh, đã lấy than và bạc trong thư phòng về dùng riêng. Bị quản gia phát hiện, bà ta đành phải chạy đến than vãn, tỏ lòng trung thành với chủ.

Tại sao lại chọn nhờ vả nàng? Phùng Mẫn suy nghĩ kỹ — đại gia gần đây ngủ ở phòng nàng nhiều hơn, trong mắt hạ nhân, nàng đương nhiên có trọng lượng, có thể lợi dụng. Như vậy, việc Thái ma ma đến cầu cứu e rằng chỉ mới là khởi đầu. Sớm muộn gì cũng có người tới nịnh bợ, hình thành một phe phái trong hậu viện, và nàng sẽ bị cuốn vào vòng tranh đấu.

Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng. Phùng Mẫn buồn bã sờ bụng, sao vẫn chưa có tin vui gì. Xuân Mai chợt nghĩ ra, bừng tỉnh nói: 'Nô tỳ biết rồi, nhà Thái ma ma với quản gia xưa nay không hợp. Nghe nói nhiều năm trước, cả hai nhà đều muốn cưới một tỷ tỷ khéo léo bên cạnh phu nhân về cho con trai. Thái ma ma nhờ công nuôi đại gia từ nhỏ nên giành được trước, quản gia từ đó vẫn hậm hực.'

Dù Thái ma ma có giữ nghiêm quy củ, vẫn bị người ta tìm cớ gây khó. Huống hồ trong phủ lớn thế này, ai dám nói mình trong sạch, chưa từng tham chút lợi nào của chủ?

Sau khi nghe Xuân Mai kể lại ân oán cũ, Phùng Mẫn chỉ xem như chuyện đồn thổi, nhưng vì Thái ma ma đã chủ động đến nhờ, nàng cũng nhân tiện nói vài lời nhẹ nhàng với Thái Giới, để sau này nếu bị phát hiện, bà ta cũng đỡ bị trừng phạt.

Tối hôm đó, Thái Giới lại đến. Xuân Mai đã quen việc ra đón áo choàng. Năm ngày liên tiếp, đại gia đều đến Tây viện. Ngay cả các bà đầu bếp trước giờ lạnh nhạt với di nương, hai hôm nay cũng tự tay đến hỏi xem di nương muốn ăn gì. Xuân Mai ở trong phủ lâu năm, đã quen cảnh đổi chiều gió.

Phùng Mẫn đứng dậy nhận quần áo đã thay của Thái Giới, vừa trò chuyện vừa nhắc khéo: 'Nghe nói lò sưởi ở thư phòng phía trước vẫn đốt suốt, chờ đại gia về. À, còn Thái ma ma… quản gia hỏi mấy lần, đại gia nghỉ ở hậu viện rồi, sao tiền viện vẫn tiêu tốn nhiều như vậy, trách bà ấy không biết cân đối.'

Những chuyện nhỏ nhặt này, trước đây Thái Giới chẳng thèm để ý, Phùng Mẫn cũng chẳng quan tâm. Chính nàng bị oan ức còn lặng lẽ nuốt vào, huống hồ lo chuyện người khác? Nhưng nếu nàng không lên tiếng, Thái ma ma sẽ chạy đến Đông viện. Mọi người đều biết Thái Giới hay đến Tây viện là một chuyện, nhưng việc hạ nhân đem chuyện ra nói trước mặt Liễu Yên là chuyện khác. Dù chỉ là bịt tai trộm chuông, nàng cũng không thể làm ngơ.

Tóm lại, vẫn là cái bụng không chịu hợp tác. Giá mà mau có thai, nàng có thể lấy cớ dưỡng thai mà tránh xa thị phi. Dù Thái Giới không đến, cũng chẳng ai dám coi thường.

Giờ thì muốn có thai phải gần gũi hắn, lại phải giữ đúng mức, không được gây chú ý. Sống gần hai mươi năm, nửa năm gần đây là lúc Phùng Mẫn phải nghĩ nhiều nhất. Giờ đây, nàng chẳng còn chút ngưỡng mộ nào với cuộc sống quyền quý đầy bon chen lửa bỏng ấy nữa.

Nàng vốn định sống yên phận — không cần sủng ái quá mức, chỉ cần hắn đến vào những ngày dễ thụ thai là được. Những ngày khác, nàng sẽ đóng cửa viện, sống lặng lẽ. Nhưng kế hoạch không theo kịp biến chuyển. Từ chỗ mỗi tháng chỉ ở lại bảy, tám ngày, nay đã thành hơn nửa tháng. Chiều gió trong phủ, từ lâu đã đổi khác.