Chương 41: Đứa trẻ cần bạn đồng hành

Phùng Mẫn đã quen với việc được Thái Giới thường xuyên biếu tiền, tặng quà khiến kho riêng của nàng vốn nghèo nàn nay trở nên sung túc. Nhờ vậy, nàng có thể sắm những món đồ giá trị, chẳng hạn như lò trà riêng thay vì phải chạy ra bếp lớn mỗi khi muốn có nước nóng.

Đừng xem nhẹ chuyện này, thời tiết hiện tại rất cần nước nóng. Tự mình đun nấu thì phiền phức, một lò trà tốt đã là chuyện lớn, còn củi than, bạc tiêu tốn mỗi ngày không ít. Lại thêm chuyện Tây viện không có giếng, phải gánh nước từ xa về. Phùng Mẫn lương tháng có hạn, không thể chi trả hết những khoản này, việc dùng nước cũng eo hẹp.

Nếu không phải Xuân Mai vô tình than phiền, chuyện này có lẽ vẫn giấu kín. Mười lạng bạc, đủ để mua mười cái lò trà, khiến Xuân Mai vui mừng khôn xiết. Tiền được đưa trực tiếp vào tay nàng, không qua ai, cũng không ghi sổ sách tiền viện – cách làm này vừa chu đáo vừa hợp ý Phùng Mẫn, khiến nàng cảm thấy bất an vô cớ.

Thái Giới không để tâm đến sự bất an của Phùng Mẫn. Số tiền đó không chỉ để nàng mua lò trà. Hắn biết nàng là người biết chịu đựng, nhưng không muốn nàng sống thiếu thốn trong nhà mình. Hiện tại, hắn lại mang những món đồ từ bên ngoài về, khiến Phùng Mẫn giật mình. Nàng vén tấm lụa đỏ lên, cầm một món đồ chơi, vừa nhíu mày thì đã nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng bên ngoài. Người đó tự nhiên ôm chặt lấy nàng, nghiêng đầu nhìn sang, giọng nói vui vẻ: “Ta vừa từ kinh thành trở về, nghe nói đồ từ kinh đô gửi đến? Nàng thích thì cứ lấy đi.”

Dây chuyền vàng, mặt ngọc bội, tràng hạt xạ hương đỏ, nhẫn vàng ròng, lò sưởi tay tinh xảo… Những thứ hôm nay nàng vừa kiểm kê ở Thượng viện, nàng chưa từng nghĩ mình sẽ sở hữu. Dù không phổ biến, Tưởng phu nhân cũng không nỡ đem tặng người khác, chỉ chia cho Thái Giới và Liễu Yên vài món.

Mà đồ của hắn chắc chắn còn tốt hơn của Liễu Yên, những thứ Đông viện cũng không có. Nàng có thể nhận sao? Phùng Mẫn cảm thấy tay nóng bỏng, vội đặt chiếc đồng hồ vàng hình con ve xuống, quay người đặt hai tay lên vai hắn, hơi ngẩng đầu đối mặt: “Những thứ này đều là phu nhân cho chàng, ta cũng đã có, vừa về đã cất đi rồi.”

Nói năng khách sáo xong, Thái Giới liếc nhìn những món đồ trên bàn. Hàng năm hắn đều tặng nàng những thứ giống nhau, khóa trong kho cũng chỉ bị ăn mòn. Hắn vừa nhìn thấy đã nghĩ đến nàng, nhưng nàng không muốn nhận. Giọng hắn dường như có chút không vui: “Đã cho nàng thì cứ nhận đi, người khác cho là người khác cho, của ta là của ta, đừng luôn đem ta ra so sánh với người khác.”

Phùng Mẫn không thể nói thẳng ra rằng hắn vượt qua Liễu Yên để đưa đồ cho nàng, nàng không dám nhận, chỉ nói khéo: “Đa tạ đại gia đã để ý, nhưng nhiều thế này, ta cũng không dùng hết. Ta chỉ chọn một hai món là được rồi. Những thứ khác để nãi nãi về rồi đưa nãi ấy xem, xa nhà mấy ngày, trong nhà đều nhớ, nãi nãi cũng sẽ vui vẻ.”

“Nàng lại nghĩ cho nãi nãi của nàng! Tất cả đồ ăn thức uống của nãi nãi đều lấy từ của công, lương tháng tiêu xài dư dả, sống rất thoải mái. Còn nàng thì có gì? Lại còn nghĩ cho người khác?” Những thứ khác thì không nói làm gì, đồ của hắn, hắn muốn nàng mang ra chia sẻ, hắn cảm thấy khó chịu trong lòng.

Vừa từ bên ngoài trở về, người hắn đầy sương gió lạnh lẽo, thậm chí môi còn lạnh. Hắn liền thuận thế cắn nhẹ môi nàng, ngăn lại những lời từ chối lí nhí. Chờ đến khi Phùng Mẫn mắt ngấn nước, mềm mại nép vào lòng hắn, dựa sát vào, hắn mới thỏa mãn ôm nàng một lúc, rồi bảo nàng cất hết đồ đi.

Cuối tháng Chạp, những năm trước vào thời điểm này gia đình mới bắt đầu chuẩn bị cho năm mới, sắm tết, dọn dẹp nhà cửa. Nghĩ đến năm nay phụ thân có lẽ sẽ không ra ngoài làm công kiếm tiền, Phùng Mẫn đem những thứ mình đã chuẩn bị nhờ Xuân Mai, nhờ người nhà Xuân Mai giúp mang một chuyến về nhà nàng. Mẫu thân Xuân Mai hành động rất nhanh, không dám chậm trễ, thu xếp ngày hôm sau liền đi, buổi tối mang tin về cho Phùng Mẫn, còn mang theo một gói đồ.

Theo lý, người ra vào phủ Thứ sử không nên lén mang đồ đạc, nếu có chuyện gì xảy ra thì khó mà giải quyết. Nhưng luật pháp không ngoài tình người, mẫu thân Xuân Mai nghĩ đến nữ nhi, mang vào một bọc nhỏ: “Đều là chút đồ ăn, nói là di nương thích ăn, còn vải vóc giày vớ thì không tiện mang, di nương đừng trách tội.”

Phùng Mẫn đương nhiên hiểu, hạ nhân bên cạnh Tưởng phu nhân càng cẩn trọng hơn, người ta chịu mạo hiểm đã là hiếm có. Nàng nhận lấy đồ rồi bảo Xuân Mai dâng trà, lại thưởng một nắm tiền, mẫu thân Xuân Mai cảm ơn rồi đi xuống.

Phùng Mẫn mở gói đồ ra, chỉ là một chút kẹo, bánh, mứt, đều là những thứ trước kia muốn ăn nhưng không mua nổi. Bây giờ cầm trong tay, lại mất đi sự khao khát như trước. Thế là nàng chia một ít cho mấy tiểu nha đầu và lão ma ma trong viện.

Ngày hôm sau khi Phùng Mẫn nhận được đồ từ gia đình, Liễu Yên từ mẫu gia trở về. Khi đi thỉnh an Tưởng phu nhân, Phùng Mẫn cũng ở đó.

Tưởng phu nhân hỏi thăm tình hình của Liễu Thiền, sức khỏe của Lý phu nhân, rồi bảo Liễu Yên về nghỉ ngơi. Đúng là một bà mẫu từ ái, đối xử không khác gì với nữ nhi ruột, chỉ là theo Phùng Mẫn thấy, giữa bà tức vẫn có chút khoảng cách, có lẽ cuối cùng vẫn là khác bụng.

Giống như mẫu thân của nàng cũng yêu thương và nuông chiều nàng, đồng thời cũng yêu cầu rất cao. Việc bếp núc thêu thùa, nàng không thể không học, không những học mà còn phải học tốt, làm cho ra dáng, sai vẫn bị đánh bằng roi mây. Yêu thương càng sâu thì trách nhiệm càng lớn, mặc dù vậy, gia đình vẫn thân thiết, nàng đã mười chín tuổi vẫn còn làm nũng làm bướng với phụ mẫu.

Rất nhiều chuyện không thể chỉ nhìn bề ngoài, việc một người làm quan trọng hơn việc họ nói gì – đây là điều Phùng Mẫn đã học được từ Tưởng phu nhân. Tất nhiên không thể nói Tưởng phu nhân có ý kiến với tức phụ, chỉ là thân thể Liễu Yên không thể lao lực, tự nàng ta chăm sóc tốt cho bản thân đã là giúp đỡ rồi.

Sắp đến Tết, việc phân phát lễ tết đã bận rộn từ hai tháng trước. Thái gia nói không muốn phô trương, nhưng có một vị Thái tử ở đó thì không thể khiêm tốn.