Chương 2: Bước ngoặt

Nước sôi, Nguyễn Nguyễn pha một gói mì tôm vị hải sản, mang ra phòng khách ăn.

Chờ mì chín trong mười lăm phút, nàng lấy điện thoại lướt Weibo xem tin tức giải trí. Chưa đầy hai phút sau, Ngô Mai đã về, mang theo mùi son phấn rẻ tiền và một túi hoa quả. Tóc cô xẹp lép, bết dính trên trán, rõ ràng vừa mới tháo mũ sau khi đóng xong vai trong phim cổ trang.

Ngô Mai là bạn cùng phòng của Nguyễn Nguyễn, biệt danh là Ô Mai. Hai người thuê chung căn hộ hai phòng ngủ và một phòng khách. Nguyễn Nguyễn đến đây hơn một năm, còn Ngô Mai đã ở đây ba năm.

"Cậu nhận vai rồi à?" Ngô Mai đặt túi nilon lên bàn ăn, hỏi Nguyễn Nguyễn.

"Dei~" Nguyễn Nguyễn cười, răng khểnh lộ ra, đưa tờ thông báo cho cô ấy, "Hai ngày nữa là bắt đầu quay."

"Nếu không có cảnh quay, cậu đi cùng tôi, nếu có cảnh quay, tôi sẽ bảo Tiểu Bao đến." Sau nhiều năm làm việc trong phim trường, Nguyễn Nguyễn thậm chí không muốn dẫn trợ lý nữa. Một mình nàng với chiếc vali là đủ xử lý mọi việc, nên trợ lý do công ty phân công thường xuyên bị điều đi theo các nghệ sĩ khác. Ngô Mai còn thảm hơn, hàng ngày chỉ đóng vai quần chúng hoặc vai phụ mờ nhạt. Thành tích tốt nhất của cô là vai nha hoàn trong một phim cổ trang, sau đó tự sát.

Vì vậy, khi không có cảnh quay, cô đôi khi sẽ làm trợ lý cho Nguyễn Nguyễn, vừa kiếm thêm tiền, vừa hy vọng có cơ hội bén duyên với đoàn phim.

Ngô Mai nhảy lên ghế sofa, ôm vai Nguyễn Nguyễn: "Tôi nhất định sẽ đi cùng cậu~"

Nguyễn Nguyễn nhăn mũi cười, đưa tờ thông báo cho cô ấy. Những thứ họ dùng khi đi đoàn phim đều nằm trong vali, kéo là xong.

"Lần này tôi nói với đạo diễn rằng tôi thuê nhà ở đây, không cần ở khách sạn nữa, nhưng đạo diễn vẫn bảo sẽ sắp xếp phòng. Cậu nói điều hòa ở đây không tốt lắm sao? Nếu nóng, chúng ta sẽ đến đó. Nhưng tôi vẫn thấy ở nhà thoải mái hơn."

"Đạo diễn" trong ngành diễn viên thường thay đổi tùy tình huống. Đôi khi là đạo diễn tuyển chọn, chịu trách nhiệm tuyển diễn viên, thường trong giai đoạn casting. Khi vào đoàn phim, người giao tiếp với diễn viên là trợ lý đạo diễn. Đạo diễn chính ít khi trực tiếp nói chuyện với họ, mọi việc đều qua trợ lý đạo diễn, thậm chí tập luyện cũng vậy.

"Đến lúc đó tính sau." Ngô Mai cầm tờ thông báo xem, vừa xem vừa cau mày, "Thời gian sắp xếp cho cậu thế nào? Ba giờ sáng dậy trang điểm, đến tối mới quay à?"

Mì chín, Nguyễn Nguyễn ngồi trước bàn trà ăn: "Tôi đóng vai bạn học đại học của nữ chính, cảnh quay đều ở ký túc xá, phải đợi họ quay xong cảnh ban ngày mới chuyển cảnh."

Quay phim thực tế phụ thuộc vào ánh sáng ban ngày, thời gian khá khắt khe, quay trong nhà dễ sắp xếp hơn. Diễn viên nhỏ như họ không sợ thức khuya, lịch trình thường dồn ép.

"Nhưng đây là thời gian diễn viên quần chúng thường trang điểm." Các đoàn phim đều như vậy, diễn viên càng nổi tiếng, thời gian trang điểm càng sau.

"Đoàn phim này đông người," Nguyễn Nguyễn giải thích, "Hơn nữa, chúng ta đều do chị Trương trang điểm."

Chị Trương đã cao tuổi như vậy vẫn dậy sớm làm việc, nàng còn than phiền gì chứ.

Ngô Mai thở dài, đặt tờ thông báo lên bàn: "Lại không đưa tiền cho người điều phối à."

Nếu đã đưa tiền, thời gian sẽ không tệ như vậy.

Nguyễn Nguyễn gắp rau trong mì ăn liền: "Không cần thiết."

Hơn nữa, nàng không còn nhiều tiền. Đầu năm, mẹ nàng phẫu thuật bắc cầu động mạch, mời chuyên gia giỏi, cộng chi phí chăm sóc, khá tốn kém. Phong bì nhỏ quá, người ta chẳng thèm nhận, thôi vậy.

Ngô Mai không thuyết phục được, bèn vào bếp rửa hoa quả, bảo Nguyễn Nguyễn hai ngày nữa bắt đầu quay, đừng ăn mì nữa. Cô đã nhập vai trợ lý, phải giám sát chế độ ăn uống của nghệ sĩ.

Nguyễn Nguyễn bật TV lên, xem tiếp chương trình tạp kỹ dang dở lần trước, năm sáu phút là hết, phần đề xuất phía dưới đúng là chương trình quay với Thi Nhiên hai năm trước.

"Xem cái này, xem cái này." Ngô Mai bưng hoa quả ra.

"Lại xem nữa à," Nguyễn Nguyễn miệng nói vậy, nhưng vẫn mở lên, "Xem hết rồi mà."

"Đây là đỉnh cao sự nghiệp của cậu, xem đi, khơi dậy tinh thần chiến đấu." Ngô Mai cắn miếng táo, đưa cho Nguyễn Nguyễn.

Quả nhiên, bây giờ Nguyễn Nguyễn còn flop hơn hai năm trước. Lúc chương trình mới lên sóng, nàng cũng có chút danh tiếng, thỉnh thoảng lên Tiểu Hồng Thư có thể thấy "khoảnh khắc để đời" của nàng, bình luận trên Weibo nhiều, thậm chí không cần công ty mua bình luận ảo.

Giờ đăng bài trên Weibo, số liệu vẫn ổn, nhưng nhấp vào thấy phần lớn bình luận bị ẩn.

Flop quá lâu, chất lượng bình luận ảo do công ty mua cũng tụt xuống mức thấp nhất.

Giới giải trí chính là như vậy, dù trợ lý bị điều đi hay bình luận bị ẩn, từng phút từng giây đều cho thấy: nàng không đáng để người ta bỏ tiền ra.

Công ty Nguyễn Nguyễn ký hợp đồng là công ty nhỏ, tất cả dùng chung một quản lý. Lần này nhận vai đạo diễn La, cả công ty đều bất ngờ, ông chủ phát lì xì trên nhóm chat: "Chúc mừng Nguyễn Nguyễn thuận lợi vào đoàn phim [khách mời bí ẩn]. Pháo hoa.jpg, Hoa hồng.jpg, Vui mừng.jpg"

Giống như nhóm chat bán bất động sản, lời nói mơ hồ của ông chủ cứ như tài nguyên do công ty đàm phán được.

Chương trình tạp kỹ trên TV bắt đầu lên sóng, Ngô Mai chống cằm xem Nguyễn Nguyễn và Thi Nhiên diễn xuất: "Này, cô ấy hỏi cậu tại sao không gọi cô ấy là 'Thi Thi' kìa."

"Cô ấy cười với cậu kìa."

"Cười lên trông đẹp thật đấy."

Ngô Mai vừa xem vừa cười, mắt sáng, khóe miệng như trăng rằm.

"Kể cho tôi nghe lại chuyện quay phim hai ngày đó đi." Giọng Ngô Mai đã thay đổi.

Đỉnh cao sự nghiệp gì chứ, khơi dậy tinh thần gì chứ, cô nàng này có ý đồ gì, ai mà không biết.

"Tôi đã kể tám trăm lần rồi Mai Mai à." Nguyễn Nguyễn thở dài, "Chúng tôi không tiếp xúc nhiều, chỉ đang phá án thôi, ngoài đời một câu cũng chưa nói."

"Chào hỏi cũng không có à?"

"Ừ." Nguyễn Nguyễn vừa trang điểm xong được đưa đến hiện trường, lần đầu tiên nhìn thấy Thi Nhiên ở đó.

Thi Nhiên mặc trang phục do chương trình chuẩn bị, đang uống nước khoáng, thấy Nguyễn Nguyễn đến cũng không buông chai, uống xong thong thả mới nói: "Xin chào."

"Xin chào, xin chào, xin chào, xin chào." Lúc đó Nguyễn Nguyễn liên tục nói bốn lần "xin chào".

Nàng thực sự căng thẳng, sau khi chương trình phát sóng mới phát hiện ra, nàng nói bốn lần "xin chào" với tất cả mọi người. Chương trình cắt ghép đoạn đó phát đi liên tục, còn Thi Nhiên vô tình cười, gõ ngón tay lên ghế sofa bốn lần, đầy ẩn ý.

Chỉ một đoạn nhỏ như vậy bị "thánh soi hint" gán ghép thành tình tiết ngọt ngào.

Họ cắt ghép, thêm nhạc nền lãng mạn, chỉnh sửa vài ánh mắt của Thi Nhiên và hình ảnh Nguyễn Nguyễn đỏ mặt, trông khá tình.

Ngô Mai đã xem trên mạng, đăng tải hai năm trước, hào hứng cho Nguyễn Nguyễn xem, nở nụ cười dì ghẻ: "Hai người trông cũng ngọt ngào đấy chứ."

Nguyễn Nguyễn xem xong nghiêm túc, nổi hết da gà, rụt cổ đi tắm, như con gà con bị bóp cổ.

Buổi tối, Nguyễn Nguyễn vừa nằm trên giường học thuộc lời thoại, vừa tập thể dục tạo dáng đơn giản, Ngô Mai mở cửa bước vào, mặt đắp mặt nạ, nói điều hòa bên cô ấy lại giở chứng, kêu ầm ĩ như sắp chết đến nơi, cô ấy sang chen chúc với Nguyễn Nguyễn.

Nguyễn Nguyễn dịch sang một bên, nhường chỗ, Ngô Mai nằm xuống, duỗi chân tập giãn cơ.

"Nguyễn Nguyễn." Đợi Nguyễn Nguyễn gần học xong lời thoại, Ngô Mai gọi nàng.

"Hửm?"

"Kể cho tôi nghe cảm giác lúc cậu nổi tiếng là như thế nào đi?"

"Tôi chưa từng nổi tiếng."

"Một chút, một chút thôi, chính là lúc chương trình tạp kỹ của cậu mới phát sóng ấy."

Nguyễn Nguyễn suy nghĩ chút, vuốt phẳng miếng mặt nạ, "Lúc đó, có người đến đón tôi ở sân bay, rất nhiều người, có lẽ mấy chục người."

Nói xong, nàng bật cười, ngại ngùng, lấy tay che miệng tránh nhăn mặt nạ.

Lúc mới thi tuyển xong, cũng có người đến đón ở sân bay, nhưng chương trình của họ không nổi tiếng, trừ báo chí ra, người hâm mộ chỉ khoảng mười người, hơn nữa năm đó không như bây giờ, thông tin chuyến bay tràn lan trên mạng.

"Họ nói gì với cậu?" Ngô Mai cũng cười theo.

"Ừm," Nguyễn Nguyễn đỏ mặt, "Bảo tôi giữ gìn sức khỏe, ừm, còn viết thư cho tôi nữa, đều ở trong tủ quần áo. Có một người hâm mộ nói rằng sau này cô ấy muốn làm quản lý, tốt nghiệp rồi sẽ đi theo tôi."

Cũng không biết giờ cô ấy thế nào rồi.

Ngô Mai vui vẻ tưởng tượng, hai người lại nằm cạnh nhau trên giường, duỗi chân nhỏ ra để giảm sưng.

Đột nhiên, cô lật người, nằm úp sấp bên cạnh Nguyễn Nguyễn: "Cậu nói xem sao năm đó cậu không xào CP với Thi Nhiên nhỉ?"

"Tôi?" Nguyễn Nguyễn ngẩn người, lặp lại, "Tôi á?"

Rồi nàng bật cười, Ngô Mai cũng cười, hai người nhìn nhau cười, thấy thật nực cười.

Ngô Mai cười đến nước miếng sắp chảy ra ngoài, cười xong, gác cằm lên cánh tay Nguyễn Nguyễn, chớp chớp mắt nói: "Nói thật nhé, đoàn phim này có Thi Nhiên, cậu nói xem cô ấy còn nhớ cậu không?"

"Không biết, chắc là nhớ đấy, mới hai năm thôi mà." Nguyễn Nguyễn nghiêng đầu suy nghĩ.

"Hai người đã tham gia chương trình cùng nhau, cậu hãy nịnh bợ cô ấy nhiều một chút trong đoàn phim đi," Ngô Mai nghiêm túc đưa ra ý kiến, giọng nhỏ nhẹ, "Cậu lúc nào cũng không muốn làm mấy chuyện này. Cậu nói xem, trên đời này làm gì có ai như cậu chứ, lăn lộn trong giới này lâu như vậy rồi, thứ gì cũng sắp nắm được trong tay rồi, lại để vuột mất. Cậu thật sự không muốn nổi tiếng à?"

Ai chẳng muốn nổi tiếng, nổi tiếng mới có thời gian trang điểm lúc chín giờ, có phòng nghỉ riêng, có đầu bếp riêng.

Nguyễn Nguyễn gối đầu lên mu bàn tay, không nói gì.

"Êy." Ngô Mai huých vai nàng.

"Hửm?"

"Sắp khai máy rồi, đi thắp hương đi." Ngô Mai nhắc nhở nàng.

"À, đúng đúng đúng." Nguyễn Nguyễn mặc váy ngủ đứng dậy, vừa đi dép lê vừa vén tóc ra sau.

Trong lúc vội vàng, nàng đi nhầm dép, sau khi đổi lại, cười: "Haiz, nếu chuyện này truyền ra ngoài thì người ta sẽ cười chúng ta mất."

Các đoàn phim thường thắp hương khi khai máy, nhưng là trong buổi lễ khởi quay, do những người chủ chốt cùng nhau thực hiện. Nguyễn Nguyễn và Ngô Mai chưa bao giờ thắp hương, bởi họ chưa bao giờ đóng vai chính hoặc vai phụ quan trọng. Có lần, đứng dưới gốc cây xem đoàn phim khác khai máy, thuận miệng nói: "Khi nào chúng ta mới được tham gia lễ khởi quay, cũng được đi thắp hương nhỉ."

Ngô Mai nhanh trí nói: "Chúng ta tự thắp hương ở nhà đi." Cô nói: "Chúng ta mãi flop, có thể là do ít đi lễ bái."

Vì vậy, cô ấy đã mua một bàn thờ nhỏ, đặt cạnh phòng ăn. Mỗi lần đóng phim đều phải thắp hương khấn vái.

Sau này, nghi thức nhỏ này đã trở thành thói quen, chứa đựng sự thành kính và khao khát đối với diễn xuất của những diễn viên nhỏ.

Nguyễn Nguyễn châm một nén hương, Ngô Mai đứng bên cạnh mỉm cười chúc nàng.

" [Khách mời bí ẩn] khai máy đại cát."

Âm thanh đèn flash và tiếng màn trập vang lên liên tục phía dưới sân khấu, một gương mặt lạnh lùng như sứ trắng hiện lên giữa làn khói mờ ảo, sau ba lần lễ vái, Thi Nhiên cắm nén hương trên tay vào lư hương.

Phía sau là tấm màn cao ba người, trên đó viết thông tin của những người chủ chốt và tên phim cỡ lớn. Trên sân khấu, đạo diễn La và nữ chính Thi Nhiên đứng cạnh nhau, phía dưới là đám đông chen chúc, người người nhốn nháo xem buổi lễ khai máy này.

"Khai máy đại cát." Thi Nhiên lạnh nhạt cười.