Sự cố nửa đêm và lời mời khó hiểu

Trong không gian xe chật hẹp và yên tĩnh, một mùi hương dễ chịu bao trùm lấy Diêu Viễn. Mùi thơm ấy càng trở nên rõ rệt hơn sau khi Thương Kha bước vào, khiến khứu giác của Diêu Viễn bỗng trở nên nhạy cảm lạ thường, làm cô hơi chếnh choáng.

“Anh dùng loại nước hoa nào vậy?” Cuối cùng Diêu Viễn không kìm được mà hỏi.

“Nước hoa ư? Tôi không dùng.” Thương Kha đáp.

“Sao lại thơm thế nhỉ?” Câu trả lời này khiến Diêu Viễn khá bất ngờ. Rõ ràng cô ngửi thấy một mùi hương rất đặc biệt trên người Thương Kha, một mùi khiến cô vô thức muốn hít thở thật sâu.

“Mùi sữa tắm chăng?” Thương Kha không chắc chắn lắm, anh cũng chẳng thấy mình có mùi gì đặc biệt.

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của người đàn ông, Diêu Viễn đành bỏ cuộc.

Thương Kha nâng cổ tay xem đồng hồ, ngón tay gõ nhẹ lên vô lăng. Chỉ còn khoảng mười phút nữa là về đến khách sạn.

“Tiến sĩ Diêu, em định mời tôi ăn gì đây?” Thương Kha hỏi.

Santorini chủ yếu phục vụ các món Hy Lạp truyền thống như thịt cừu hầm, cà tím bỏ lò, hải sản nướng, bạch tuộc nướng, và hải sản thập cẩm. Ở đây không có nhà hàng Michelin, mà đi Athens thì giao thông cũng bất tiện. Diêu Viễn không kén ăn, thi thoảng cô ăn bánh Pita cuộn ven đường, còn lại đa phần các bữa cô đều dùng ngay tại khách sạn.

“Anh giới thiệu đi?” Diêu Viễn giao quyền chủ động cho Thương Kha, người quen thuộc Santorini hơn. Cô không kiêng khem hay kén chọn không có nghĩa là Thương Kha cũng vậy.

Thương Kha nói: “Santorini chẳng có gì ngon đâu, về nước rồi chúng ta đi ăn món cay.”

Bình thường Diêu Viễn không thích ăn cay, nhưng ăn đồ Tây nhiều quá đâm ra cô lại thèm món cay. Cô từng hỏi Thương Kha xem ở Santorini có chỗ nào bán món Tứ Xuyên không.

“Có tiện không?” Chuyện ở Santorini thì nên giải quyết ngay tại Santorini. Hai người chỉ là bèo nước gặp nhau, còn chẳng biết đối phương sống ở thành phố nào, đâu cần thiết phải về nước rồi mới gặp gỡ. Nhưng cô đã trót bảo người ta quyết định rồi, giờ nuốt lời cũng không hay.

“Tiến sĩ Diêu à, Thượng Hải cách thành phố Nam Giang không xa đâu, chỉ hai tiếng đi xe thôi.”

"Ồ, cảm ơn anh đã phổ cập kiến thức địa lý cho tôi nhé." Diêu Viễn buồn cười liếc anh một cái.

Ánh mắt cô lướt qua hộp tai nghe trên bảng điều khiển trung tâm. Chất liệu nhựa đen nhám mịn màng, cho cảm giác như men gốm rất tốt. Ở giữa có hai chữ cái màu bạc tối “KE”. Hộp tai nghe hình bầu dục, tạo hình mượt mà, tổng thể rất có tính thiết kế. Có thể thấy họ đã bỏ công sức vào khâu thiết kế công nghiệp, đây không phải các thương hiệu phổ biến như Sennheiser hay SOLA.

Thương Kha nhận ra ánh nhìn của cô, cầm tai nghe đưa sang: “Tai nghe của thương hiệu nội địa Seiya, độ thoải mái khá tốt, đeo lâu cũng không khó chịu, chạy bộ hay tập gym cũng không dễ bị rơi.”

Thương Kha vươn tay đưa tai nghe, Diêu Viễn cũng đưa tay ra đón. Xe của họ đang ở làn rẽ trái, đèn xanh phía trước vừa bật sáng thì một chiếc xe ở làn đi thẳng bên phải bất ngờ tạt đầu để rẽ trái. Thương Kha đạp phanh gấp, suýt chút nữa thì xảy ra va chạm.

Theo bản năng, tay hai người nắm chặt lấy nhau. Bàn tay anh bao trọn lấy tay cô, phần thịt đầu ngón tay ấn nhẹ lên mu bàn tay cô. Dây đồng hồ kim loại lạnh lẽo chạm vào cánh tay Diêu Viễn khiến cô nổi da gà.

Tiếng ma sát chói tai vang lên giữa đĩa phanh và má phanh. Diêu Viễn cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, không biết là do hơi ấm nơi đầu ngón tay hay do sự kích thích của cú phanh gấp.

Khi xe chạy êm trở lại, tay hai người buông ra, nhưng cảm giác của khoảnh khắc ấy vẫn lưu lại trên đầu ngón tay, trên mu bàn tay và lẩn khuất trong không khí.

Diêu Viễn không kìm được cảm giác rạo rực và ẩm ướt. Cồn cùng với hormone thời kỳ rụng trứng chẳng thèm phân biệt hoàn cảnh, tàn nhẫn cười nhạo và chà đạp lên khả năng tự chủ của cô. Bầu không khí trong xe trở nên khó kiểm soát, cô cầm hộp tai nghe lên quan sát thật kỹ, cố gắng đánh lạc hướng bản thân.

Hai chữ cái KE trên hộp tai nghe trông như được khắc laser. Kiểu tùy chỉnh này đòi hỏi phải lập trình và hiệu chỉnh lại trên thiết bị khắc laser. Việc này không khó, nhưng sẽ làm giảm hiệu suất dây chuyền. Nếu mua riêng một máy chỉ để làm đồ tùy chỉnh thì chi phí rất cao. Khả năng lớn nhất đây là mẫu tùy chỉnh mà nhà máy làm tặng khách hàng và đối tác trong quá trình chạy thử sản phẩm.

“Đây là logo đặt riêng à?”

Diêu Viễn mở hộp ra, bên trong là tai nghe không dây dạng kẹp vành tai. Diêu Viễn đang dùng tai nghe của Sennheiser và SOLA, mọi thứ đều ổn, chỉ trừ việc cúi đầu xuống là chúng dễ bị rơi.

“Quỹ Thâm Nhuệ đã đầu tư vào vòng gọi vốn A của Seiya, đây là mẫu nhỏ nhà máy gửi tặng. Chất lượng âm thanh và khả năng chống ồn so với Sennheiser hay SOLA thì còn hơi kém một chút, nhưng độ thoải mái và hiệu suất trên giá thành thì tôi thấy vượt ngoài mong đợi.”

Diêu Viễn sở hữu không ít đồ điện tử. Xét về quy mô thị trường, các sản phẩm 3C đứng đầu trong lĩnh vực ứng dụng thiết bị kiểm tra thị giác công nghiệp. Mỗi đợt cập nhật thế hệ sản phẩm mới đồng nghĩa với việc mức độ phức tạp của nhu cầu kiểm tra cũng được nâng cấp theo. Diêu Viễn cần duy trì sự nhạy bén với khách hàng và nhu cầu thị trường.

“Nghe có vẻ ổn nhỉ, có mua được trên mạng không?”

“Nếu không vội thì lần sau tôi mang cho em, chỗ tôi vẫn còn hai cái.”

Seiya gửi tặng ba mẫu dùng thử nhưng đều được tùy chỉnh theo kích thước vành tai và hốc tai của Thương Kha. Xét đến sự chênh lệch về hình thể giữa hai người, e rằng mẫu của anh sẽ không phù hợp với Diêu Viễn lắm. Lần sau gặp mặt nếu bầu không khí tốt, hai bên cởi mở hơn, biết đâu có thể bàn đến chuyện tiến thêm một bước.

Thương Kha nghĩ cũng có thể đưa Diêu Viễn trực tiếp đến Seiya để đo ni đóng giày, nhưng nhà máy Seiya lại ở Thượng Hải. Nếu ăn cơm ở Thượng Hải thì tiện đường ghé qua luôn, còn nếu ăn ở Nam Giang mà chạy qua đó thì sẽ hơi bất tiện.

Xe đến dưới sảnh khách sạn, Diêu Viễn mở cửa xuống xe, nói cảm ơn và tạm biệt. Lần này cô đi rất nhanh, về đến phòng đã gần một giờ sáng.

Diêu Viễn ngồi bên bệ cửa sổ uống hai ly nước ấm, nghỉ ngơi một lát cho tỉnh rượu. Cô cắm sạc điện thoại, mở phần mềm văn phòng nội bộ để duyệt quy trình. Cái nào có thắc mắc thì cô trả lại, đồng thời để lại lời nhắn trên phần mềm chat nội bộ.

Cô lướt nhanh qua phần email chưa đọc, một vài bộ phận đã gửi báo cáo tổng kết dự án. Cô tạo một thư mục trên màn hình máy tính để bàn đặt tên là “Tổng kết dự án X1y”, ném hết các file nhận được vào đó, rồi đánh dấu cờ cho email đề xuất triển khai nền tảng phần mềm c-controller của Cao Dung, người phụ trách mảng phần mềm.

Làm xong chừng ấy việc mà vẫn thấy chưa đủ bình tĩnh, Diêu Viễn quyết định đi tắm nước lạnh. Cô cởi quần áo, vo tròn đồ lót ném vào thùng rác, đặt lịch dịch vụ giặt khô, rồi quay vào phòng tắm mở vòi hoa sen. Đứng dưới làn nước lạnh, dòng nước chảy qua từng tấc da thịt, cô nhớ lại sự xúc động nhất thời trên xe, phản ứng của cơ thể hoàn toàn không thông qua não bộ, vượt khỏi tầm kiểm soát của cô.

May mà nhiệt độ nước đủ thấp, thấp đến mức có thể kéo lý trí quay trở về. Tắm nước lạnh xong, cô chuyển sang nước nóng để gội đầu. Tóc ướt đẫm bọt dầu gội, cô lại thoa thêm dầu xả lên ngọn tóc.

Đột nhiên chuông báo cháy vang lên dồn dập, hai hồi dài một hồi ngắn. Dòng nước nóng đang xả bỗng chuyển thành nước lạnh ngắt.

Diêu Viễn bán tín bán nghi mở cửa phòng tắm, tiếng loa thông báo vang lên: “Hệ thống báo động đã được kích hoạt, xin mọi người khẩn trương sơ tán.”

Miệng của cô Thẩm đúng là “miệng vàng lời ngọc”, thế mà cũng nói trúng được. Diêu Viễn nhanh chóng mặc áo choàng tắm, dùng khăn bông quấn tóc, kéo vali hành lý. Cô làm ướt một chiếc khăn mặt vắt lên tay kéo vali, rồi mở cửa phòng ngó ra ngoài. Cô thấy đám đông mặc đồ ngủ, tóc tai rối bù, vẻ mặt hoảng loạn đang kéo vali ùn ùn chạy về phía lối thoát hiểm. May mắn là hành lang không có khói.

Diêu Viễn ở tầng ba. Từ tầng ba chạy xuống lối thoát hiểm tầng một, phải đi qua một hành lang dài mới đến đại sảnh. Tầng một sương khói mịt mù, tầm nhìn cực thấp, chẳng khác nào chỉ số bụi mịn PM2.5 vượt ngưỡng. Hơi nước lượn lờ, người quá đông, mọi người di chuyển chậm nhưng cũng coi như trật tự, không xảy ra cảnh chen lấn xô đẩy.

Diêu Viễn cảm thấy toàn thân ướt sũng, nóng hầm hập, hơi nước ngưng tụ trên tóc mang theo nhiệt độ hệt như đang xông hơi. Cô thầm thắc mắc, cháy nhà sao lại ẩm ướt thế này, chẳng lẽ xe cứu hỏa đang phun nước dập lửa? Nhưng dập lửa thì cũng đâu thể là nước nóng được.

Ra đến đại sảnh thấy người chật như nêm cối. Bên ngoài xe cứu hỏa, xe cảnh sát và xe cấp cứu đậu đầy. Nghe mọi người bàn tán cô mới biết là do nổ đường ống nước nóng.

Cô đi vội nên bên trong áo choàng tắm không mặc gì, trên đầu vẫn còn dính dầu gội. Lúc này gió lạnh thổi qua khiến cô rùng mình. Cũng chẳng biết vụ nổ ống nước nóng này phải xử lý bao lâu. Cô lấy điện thoại định gọi xe đến chỗ Nhất Nặc, nghĩ ngợi một chút rồi nhắn tin WeChat cho Nhất Nặc trước. Lúc này cô mới thấy hai cuộc gọi nhỡ của Thương Kha.

Diêu Viễn gọi lại: “Alo?” Đầu dây bên kia bắt máy rất nhanh.

“Khách sạn bị cháy à? Em có sao không?”

“Chỉ là nổ đường ống nước nóng thôi, không sao đâu, tôi đang ở sảnh dưới nhà rồi.”

“Tôi đến ngay.”

Sau khi đưa Diêu Viễn về, Thương Kha quay lại Masions. Anh ngồi trong xe một lúc để trả lời email và duyệt vài hợp đồng quan trọng, nhằm mục đích khi về nước đi làm ban ngày có thể tiếp tục chạy quy trình. Vừa chốt xong lịch trình đi California và chuẩn bị xuống xe thì anh nghe thấy tiếng còi xe cứu hỏa chạy qua đường lớn. Từ vị trí của mình, Thương Kha có thể nhìn thấy xe cứu hỏa rẽ vào khách sạn Diêu Viễn đang ở.

Anh không chút do dự, vừa đi bộ sang khách sạn của Diêu Viễn vừa gọi điện thoại cho cô. Không ai nghe máy. Bên phía khách sạn ồn ào hỗn loạn, dưới sảnh tụ tập rất đông người. Một lát sau Diêu Viễn gọi lại.

“Không cần qua đâu…” Diêu Viễn chưa nói hết câu, Thương Kha đã bảo anh đến nơi rồi.

Thương Kha đi đến cửa khách sạn. Khách sạn này ít người châu Á ở nên anh nhanh chóng nhìn thấy Diêu Viễn. Cô đang quay lưng về phía anh, mặc áo choàng tắm, đầu quấn khăn, một tay cầm điện thoại, một tay túm chặt vạt áo, đứng trước chiếc vali ITO cùng kiểu dáng với vali của anh.

“Diêu Viễn.”

Nghe tiếng gọi tên mình, Diêu Viễn quay lưng lại. Dáng người Thương Kha cao lớn, mái tóc đen vô cùng nổi bật giữa đám đông người châu Âu. Hai người cách nhau một biển người, ánh mắt giao nhau trong không trung, Diêu Viễn vẫy tay với anh.

Thương Kha ngửi thấy mùi hoa oải hương đầu tiên. Đến gần, anh cúi đầu nhìn mái tóc ướt sũng đang nhỏ nước của Diêu Viễn. Những giọt nước trượt dài theo gò má xuống cổ. Bên phải cổ cô có một nốt ruồi, giọt nước bị cản lại ở đó giây lát rồi tiếp tục lăn xuống xương quai xanh. Cổ áo choàng tắm xẻ rất sâu, khoác hờ hững trên người, nhưng đai lưng lại thắt rất chặt, tôn lên vòng eo thon nhỏ.

Thương Kha cố gắng dời tầm mắt đi chỗ khác, đưa tay kéo vali giúp cô: “Chúng ta đến Masions trước đã.”

“Còn phòng không?” Diêu Viễn buông tay khỏi vali. Giờ đã rất muộn, tiếc là Masions đã bị bao trọn gói, nếu còn phòng thì đó đúng là một ý kiến hay.

“Tôi ở phòng suite, có hai phòng ngủ, nếu em không phiền thì cứ qua đó thu xếp trước.”

Giờ này gọi xe rất bất tiện, Diêu Viễn ăn mặc thế này mà bắt xe lại càng không tiện. Nhiệt độ ban đêm không cao, gió thổi dễ bị cảm lạnh, đứng ngoài trời chờ đợi không phải là cách hay. Thương Kha không nghĩ nhiều, Diêu Viễn cũng không có ý kiến.

Hai người đi bộ sang Masions. Thiết kế sảnh thông nhau của Masions tương đối thoáng nên gió lùa rất mạnh. Diêu Viễn quấn chặt áo choàng tắm, nheo mắt nói: “Mùa đông mà ở Masions chắc phải mặc áo phao mất.”

Lúc nãy không kịp mang áo khoác trên xe ra, Thương Kha đi sang phía bên trái Diêu Viễn, cố gắng che bớt một phần gió cho cô: “Mùa đông ở Santorini không lạnh lắm đâu. Muốn tận hưởng cảm giác tự do và khoáng đạt, đành phải đánh đổi chút hơi ấm ở đoạn đường này thôi.”

“Anh hiểu rõ khách sạn này quá nhỉ.”

“Cũng tàm tạm.”

Vị quản lý sảnh trong phòng kính bên tay phải nhìn thấy Thương Kha đi cùng một người phụ nữ mặc áo choàng tắm liền vội vã bước ra đón: “Chào buổi tối Tổng giám đốc Thương, chào buổi tối thưa cô, có cần giúp gì không ạ?”

“Còn phòng không?” Thương Kha hỏi.

“Thật xin lỗi, đã kín hết phòng rồi ạ, bao gồm cả phòng dự phòng.”

Thương Kha và Diêu Viễn nhìn nhau. Thương Kha đưa thẻ phòng của mình cho Diêu Viễn: “Em lên phòng tôi dọn dẹp nhé?”

Vị quản lý lễ tân đã nhận lấy hành lý của Diêu Viễn. Cô cúi đầu nhìn dáng vẻ mặc áo choàng tắm, đầu dính đầy dầu gội của mình, chẳng thể đưa ra ý kiến phản đối nào. Cô bước lên trước hai bước, phát hiện Thương Kha vẫn đứng yên tại chỗ, bèn hỏi: “Anh không lên à?”

“Em tắm xong tôi mới lên.”

Nói xong cả hai đều dừng lại trong chốc lát. Câu nói nghe như một sự ám chỉ, lại như một lời mời gọi. Thương Kha giải thích thêm: “Đợi em tắm rửa xong xuôi, chúng ta lại bàn bạc tiếp.”