Chương 3: Tổ Tông Và Chuyện Tiền Nong

Cô nhân viên phục vụ trong bộ đồng phục dẫn Dương Kỷ Thanh vào bên trong.

Đây là một tứ hợp viện hai dãy. Vừa bước qua cổng, đã thấy ngay một bức bình phong đá chạm khắc tinh xảo. Vòng qua tấm bình phong, đi qua sân có cây hòe đung đưa, tiến thẳng vào chính sảnh. Phía bên trái chính sảnh là quầy bar bằng gỗ được chạm trổ công phu, còn bên phải là khu vực dịch vụ với các nhân viên đang bận rộn sắp xếp công việc. Tiếp tục đi thẳng, qua khỏi sảnh chính, cảnh tượng trước mắt bỗng nhiên thay đổi hẳn.

Khu vực này vốn là hậu viện, nhưng đã được cải tạo thành một đại sảnh. Cách bài trí ở đây không còn giữ vẻ cổ kính như phía trước mà được bổ sung nhiều nét thiết kế hiện đại.

Trên trần treo những chiếc đèn hình cầu màu vàng ấm áp, lơ lửng giữa không trung. Bức tường bên ngoài hoàn toàn bằng kính, có thể nhìn thấy hành lang sơn đỏ ở phía ngoài. Đại sảnh không quá lớn, chỉ có chưa đến mười bàn, mỗi bàn đều có vách ngăn chạm trổ hoa văn cổ điển.

Lúc này chưa đến giờ cao điểm, trong đại sảnh chỉ có một bàn khách ngồi ở vị trí khuất bên trong, trò chuyện nhỏ nhẹ.

Cô nhân viên phục vụ dẫn Dương Kỷ Thanh đến chỗ gần bức tường kính, hỏi: "Thưa ngài, vị trí này được không ạ?"

"Ừ, được." Dương Kỷ Thanh ngồi xuống chiếc ghế mà cô nhân viên phục vụ đã kéo ra, ngẩng đầu nhìn về phía trước. Phía sau vách ngăn chạm trổ là hai chậu cây cảnh cao ngang người, cầu thang gỗ ẩn hiện giữa những tán lá xanh.

Cô nhân viên phục vụ giải thích: "Đó là cầu thang dẫn lên các phòng riêng ở tầng hai." Rồi cô hỏi thêm: "Ngài có muốn đổi sang phòng riêng không ạ?"

"Không cần đâu, tôi dùng bữa ở đại sảnh là được rồi." Dương Kỷ Thanh thu lại ánh mắt, mỉm cười với cô nhân viên phục vụ.

"Vâng ạ. Chúng tôi có tổng cộng sáu thực đơn, mời ngài xem qua." Cô nhân viên phục vụ lấy thực đơn từ giá trên bàn, mở ra trước mặt Dương Kỷ Thanh.

Dương Kỷ Thanh lướt mắt qua thực đơn được thiết kế thanh nhã, tùy ý chọn một trong các thực đơn đó.

"Ngài chờ một chút, chúng tôi sẽ dọn món ngay." Cô nhân viên phục vụ thu lại thực đơn, quay đầu đi về phía chính sảnh. Người đàn ông đẹp thì có rất nhiều, nhưng đẹp đến mức này thì quả thật hiếm thấy. Nếu không phải đang trong giờ làm việc, cô thật muốn xin chụp ảnh cùng vị khách này.

Nhà hàng này phục vụ các món ăn Trung Quốc, nhưng quy trình dọn món lại theo phong cách phương Tây: ăn xong một món mới dọn món tiếp theo. Từ món khai vị cho đến món súp nóng cuối cùng, món nào cũng được chế biến tinh tế và ngon miệng, khiến Dương Kỷ Thanh vô cùng hài lòng.

Trà xanh trên bàn đã cạn. Dương Kỷ Thanh nhấn nút gọi trên bàn, đang đợi cô nhân viên phục vụ đến thanh toán thì đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân từ cầu thang sau vách ngăn.

Dương Kỷ Thanh ngẩng đầu nhìn lên, nhanh chóng thấy hai người đàn ông, một trước một sau, bước ra từ cầu thang.

Người đi trước là một người đàn ông trung niên mặc vest màu xám đậm, tướng mạo nho nhã nhưng thân hình có phần tròn trịa. Người theo sau là một người đàn ông trẻ khoảng ba mươi tuổi, mặc vest xanh đậm, tay cầm cặp tài liệu, đang cúi đầu nhỏ giọng báo cáo lịch trình hôm nay với người đàn ông trung niên. Rõ ràng, anh ta là trợ lý của ông ấy.

"Tổng giám đốc Tần, lịch trình chiều nay là như vậy. Ông có cần điều chỉnh gì không ạ?"

"Không cần điều chỉnh, cứ theo lịch trình này." Người đàn ông trung niên đáp.

Dương Kỷ Thanh nhìn chằm chằm vào gương mặt người đàn ông trung niên, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn. Khi đối phương đi ngang qua, anh cất tiếng gọi: "Tôi thấy quầng mắt anh hơi thâm, có lẽ gần đây con gái nhà anh có chuyện không hay."

Người đàn ông trung niên dừng bước, nhìn thấy gương mặt Dương Kỷ Thanh thì ngạc nhiên hỏi: "Cậu là thầy bói à?" Ông ta đã gặp nhiều thầy bói, nhưng một thầy bói trẻ tuổi và đẹp trai như minh tinh thế này thì đây là lần đầu tiên ông gặp.

"Có thể nói vậy, nhưng tôi không xem bói cho bất kỳ ai." Dương Kỷ Thanh chống cằm, tiếp tục nói: "Khuyên con gái nhà anh tránh xa nước trong vài ngày tới, nếu không sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng."

Người đàn ông trung niên đáp: "Xin lỗi, tôi không tin vào những chuyện bói toán, số mệnh. Quầng mắt tôi thâm là do tối qua ngủ không ngon, nên mới xuất hiện quầng thâm thôi."

Dương Kỷ Thanh ngả người ra sau, lưng tựa vào ghế, nói: "Tin hay không tùy anh, tôi chỉ có ý tốt nhắc nhở vậy thôi."

Đang lúc trò chuyện, cô nhân viên phục vụ mang hóa đơn đến. Dương Kỷ Thanh đưa điện thoại cho cô, nói: "Tôi quét mã thanh toán."

Cô nhân viên phục vụ nhìn chiếc điện thoại Dương Kỷ Thanh đưa, môi giật giật, ngại ngùng nói: "Thưa ngài, chiếc điện thoại này không có chức năng kết nối mạng, nên không thể quét mã thanh toán ạ."

Người đàn ông trung niên: "..."

Trợ lý: "..."

Tay cầm điện thoại của Dương Kỷ Thanh hơi cứng lại. Trong không khí ngượng ngùng, anh giả vờ như không có chuyện gì, thu điện thoại về.

Người đàn ông trung niên lắc đầu, rồi bước ra ngoài.

Người trợ lý đi theo hai bước, cuối cùng không nhịn được quay lại nói với Dương Kỷ Thanh: "Anh có gương mặt đẹp thế này, làm người nổi tiếng trên mạng cũng được, sao lại phải làm kẻ lừa đảo chứ?"

Nói xong, người trợ lý nhanh chóng rời đi.

Cô nhân viên phục vụ cầm hóa đơn, cười gượng gạo nhưng vẫn giữ vẻ lịch sự, hỏi: "Thưa ngài, ngài muốn thanh toán bằng tiền mặt hay thẻ ạ?"

Dương Kỷ Thanh im lặng một lúc rồi mới nói: "Tôi sẽ thanh toán sau. Phiền cô rót thêm trà cho tôi."

Cô nhân viên phục vụ: "Vâng, thưa ngài. Xin chờ một chút ạ."

Khi cô nhân viên phục vụ rời đi, Dương Kỷ Thanh mới lấy điện thoại ra, lật danh bạ tìm số của Dương Nhất Lạc và gọi cho cậu. Việc gọi điện thoại này Dương Nhất Lạc đã dạy anh tối qua, anh học một lần là biết, nên cuộc gọi này được thực hiện dễ dàng.

Dương Nhất Lạc nhanh chóng bắt máy.

"Lão tổ tông, anh đói à? Trưa nay anh muốn ăn gì? Để tôi gọi đồ ăn ngoài cho anh nhé."

"Tôi đã ăn rồi."

"Ăn rồi? Anh ăn ở đâu thế? Tôi nhớ ở nhà chỉ còn mì gói thôi mà, chẳng lẽ anh tự nấu mì à?"

"Tôi ăn ở ngoài tiệm." Dương Kỷ Thanh đáp. "Tôi không có tiền, cậu đến đây trả giúp tôi đi."

"Tôi đang rảnh, sẽ đến ngay." Dương Nhất Lạc chào đồng nghiệp, rồi hỏi tiếp: "Lão tổ tông, anh đang ở tiệm nào thế?"

"Tôi ở Sơn Vị Cư."

"Cái gì?!" Dương Nhất Lạc choáng váng, suýt nữa thì ngã khỏi xe chở hàng.

Sơn Vị Cư là một nhà hàng tư nhân, chi phí trung bình mỗi người trên năm trăm tệ. Dù không phải là nhà hàng quá xa hoa lộng lẫy, nhưng đối với một người lao động bình thường, ăn một bữa ở đó cũng đủ khiến họ xót tiền.

"Lão tổ tông, sao anh lại vào Sơn Vị Cư chứ?" Dương Nhất Lạc nắm chặt ngực, trèo lại lên xe chở hàng. Sơn Vị Cư cách nơi cậu ở không gần, phải mất gần hai mươi phút đi taxi mới tới.

"Tôi đi bộ đến."

"...". Anh đi bộ xa thật đấy!

Dương Nhất Lạc lái xe đến Sơn Vị Cư, xót tiền thanh toán hóa đơn cho Dương Kỷ Thanh. Dù sao thì anh cũng là tổ tông của mình, cậu không thể bỏ mặc được. Khi rời Sơn Vị Cư với hóa đơn trong tay, Dương Nhất Lạc cảm thấy chân mình run rẩy. Vận hạn mất tiền, bây giờ nhìn lại, quả thực đã ứng vào lão tổ tông của mình rồi.

Các nhân viên quầy tiếp tân ở cổng tứ hợp viện vẫn giữ thái độ lễ phép và nhiệt tình như lúc đón khách. Họ tiễn hai người ra cửa, đồng thanh nói: "Hai vị đi thong thả, hoan nghênh lần sau ghé thăm ạ."

Dương Nhất Lạc suýt ngã từ bậc thềm xuống. Lần sau nữa thì cậu không chịu nổi nữa đâu.

Ra khỏi con hẻm, hai người đi dọc theo con ngõ. Dương Kỷ Thanh cầm điện thoại, hỏi Dương Nhất Lạc: "Sao điện thoại của tôi không quét mã thanh toán được vậy?"

Dương Nhất Lạc thở dài: "Điện thoại không kết nối mạng thì không dùng được phần mềm thanh toán đâu." May mà chiếc điện thoại này giá rẻ, nếu không hôm nay để lão tổ tông ra ngoài một vòng, chắc cậu đã phá sản thật rồi.

Dương Kỷ Thanh gác tay lên vai Dương Nhất Lạc, nói: "Tiểu tằng tôn, tôi muốn đổi điện thoại có thể quét mã thanh toán."

Dương Nhất Lạc run lên, lập tức than nghèo: "Lão tổ tông, lương giao hàng của con mỗi tháng chỉ hơn sáu ngàn tệ. Hôm nay anh ăn một bữa đã hết một phần mười lương của con rồi. Đổi điện thoại thông minh ít nhất cũng hai ngàn tệ, mua xong thì nhà mình không còn gì để ăn đâu."

Dương Kỷ Thanh: "Sao cậu không kiếm tiền bằng việc xem bói?"

Dương Nhất Lạc: "Tôi xem bói không kiếm được tiền..."

Dương Kỷ Thanh: "Ồ, đúng vậy. Tay nghề xem bói truyền từ tổ tiên của cậu mà học đến mức đó thì quả thật không giống có thể kiếm được tiền."

Dương Nhất Lạc: "..."

Dương Kỷ Thanh vỗ vai Dương Nhất Lạc an ủi: "Đừng lo, để tôi giúp người khác xem một quẻ, rồi sẽ kiếm lại tiền thôi."

Đi ra khỏi con hẻm, Dương Nhất Lạc lái chiếc xe giao hàng đang đậu bên đường, kéo Dương Kỷ Thanh lên xe, nói: "Bây giờ hầu hết mọi người không tin vào việc xem bói này. Những người giàu có thì lại tin, nhưng bọn họ thường chỉ tìm những thầy bói nổi tiếng thôi."

Hơn bốn trăm năm trước, Dương Kỷ Thanh là một nhà tiên tri nổi tiếng, một lần xem bói của anh đáng giá ngàn vàng. Nhưng bây giờ, có lẽ anh còn không nổi tiếng bằng một kẻ lừa đảo giang hồ. Đừng nói đến việc người giàu tự tìm đến anh để xem bói, ngay cả khi anh chủ động xem cho người khác, họ cũng sẽ không tin anh – giống như người đàn ông trung niên mà anh vừa gặp ở Sơn Vị Cư.

Dương Kỷ Thanh thở dài: "Tiểu tằng tôn, sao cậu lại nghèo như vậy?"

Dương Nhất Lạc trông vô cùng ấm ức: "Tôi cũng không muốn như vậy..." Thu nhập của cậu trong thời đại này thật ra không phải là nghèo, nhưng so với tiêu chuẩn tiêu dùng của lão tổ tông năm xưa, cậu thực sự là nghèo không còn gì để bàn cãi nữa.

Dương Kỷ Thanh nâng tay vỗ nhẹ vào đầu Dương Nhất Lạc: "Thôi được rồi, tôi biết rồi. Tôi sẽ không đổi điện thoại nữa, ăn uống cũng sẽ nhờ cậu mua giúp."

Dương Nhất Lạc thở phào nhẹ nhõm. Nếu Dương Kỷ Thanh không chịu hợp tác, cậu thật sự không biết phải làm thế nào. May mà Dương Kỷ Thanh lại dễ nói chuyện đến thế, cậu nói: "Lão tổ tông, tính khí của anh thật sự không hề giống như được ghi trong gia phả là nghiêm khắc."

Dương Kỷ Thanh hừ nhẹ một tiếng, tựa lưng vào thùng xe giao hàng, sau đó nhắm mắt lại, nói: "Đây gọi là tình cảm giữa các thế hệ."

Thời gian trôi qua rất nhanh, thoắt cái đã năm ngày kể từ khi Dương Kỷ Thanh dọn vào căn nhà thuê của Dương Nhất Lạc. Tối hôm đó, khi Dương Nhất Lạc tan làm trở về, cậu mang theo một cái thùng giấy.

"Trong thùng này có gì vậy?" Dương Kỷ Thanh rời mắt khỏi tivi, nhìn vào thùng giấy Dương Nhất Lạc đang ôm.

"Một ít hương, nến và tiền giấy. Ngày mai là Tiết Thanh Minh rồi, tôi muốn ra nghĩa trang tảo mộ cho sư phụ và những người khác." Dương Nhất Lạc đặt thùng giấy lên tủ ở cửa ra vào, do dự hỏi: "Lão tổ tông, anh có muốn đi cùng không?"

"Đi chứ, ở nhà một mình buồn lắm." Dương Kỷ Thanh nói xong, lại quay sang nhìn TV, rồi nói: "Tiểu tằng tôn, tối nay tôi muốn ăn lẩu cay."

Ngày hôm sau, Tiết Thanh Minh.

Trời không mưa, nhưng cũng không có nắng, là một ngày u ám, mây che kín mặt trời.

Nghĩa trang Dương gia nằm trên núi Chử Hợp ở thành phố Z, cách chỗ ở của Dương Nhất Lạc khá xa, phải chuyển hai chuyến xe buýt mới tới nơi. Dương Nhất Lạc dẫn Dương Kỷ Thanh ra ngoài từ sáng sớm. Khi đến chân núi Chử Hợp bằng xe buýt thì đã gần đến giờ ăn trưa. Hai người ăn một bữa sáng gộp bữa trưa ở thị trấn dưới chân núi, rồi mới theo đường núi mà đi lên.

Nghĩa trang trên núi Chử Hợp không phải là một nơi hoang vắng mà là một nghĩa trang được quản lý chính quy. Nghĩa trang không xa hoa lộng lẫy, chỉ có một mảnh đất được tu sửa ở lưng chừng núi, với những bia mộ đơn giản xếp thành hàng ngăn nắp.

Họ đi khá muộn, khi đến nghĩa trang, số người còn lại để tảo mộ không nhiều. Dương Nhất Lạc ôm thùng giấy chứa hương, nến và tiền giấy, dẫn Dương Kỷ Thanh đến mộ Dương gia.

Trên bia mộ bằng đá cẩm thạch đen khắc dòng chữ "Mộ tiên nhân Dương gia". Dương Nhất Lạc lặng lẽ nhìn một lúc, rồi mới khó khăn nói với Dương Kỷ Thanh đang đứng bên cạnh: "Đây là mộ hợp táng của 237 người Dương gia. Hậu nhân Dương gia đã qua đời hết, bây giờ chỉ còn lại một mình tôi. Tôi không cố ý giấu anh, chỉ là không biết làm sao để nói với anh thôi."

Dương Kỷ Thanh cúi đầu nhìn bia mộ. Sau một lúc im lặng, anh khẽ nói: "Tôi biết, tôi biết hậu nhân Dương gia chỉ còn lại một mình cậu."