Hồi chuông (6)

Sắp rồi! Sắp đến rồi!

Dương Kỷ Thanh và Nhậm Triều Lan bước vào khoảng đất trống nơi oán quỷ và vị sư đang ngồi đối diện nhau. Oán quỷ không có phản ứng gì, nhưng vị sư lại ngẩng đầu nhìn hai người họ.

"Dạ chào đại sư, chào buổi tối." Dương Kỷ Thanh nghiêng đầu, liếc nhìn mặt trời đã khuất nửa sau đỉnh núi phía tây, rồi chào vị sư.

"A Di Đà Phật." Vị sư cúi đầu, chắp tay trước ngực, tụng một tiếng Phật hiệu chào Dương Kỷ Thanh và Nhậm Triều Lan.

"Đại sư tên là gì?" Dương Kỷ Thanh gật đầu đáp lễ, rồi hỏi tiếp.

"Lão nạp pháp hiệu là Tĩnh Tư."

"Đại sư chính là tác giả của bức tranh này?" Nhậm Triều Lan hỏi.

Trước khi hai người họ vào bức tranh, cả hai đã thấy chữ ký mang tên "Tĩnh Tư".

Vị sư gật đầu.

Ánh mắt của Dương Kỷ Thanh chuyển sang oán quỷ đang quỳ trước Tĩnh Tư, vẫn không động đậy. "Tĩnh Tư đại sư, ngài đang siêu độ cho oán quỷ này sao?"

Tĩnh Tư chậm rãi lắc đầu, nhìn oán quỷ trước mặt, gương mặt lộ vẻ đau khổ, "Tôi không thể siêu độ cho hắn, hắn là một phần của tôi."

Dương Kỷ Thanh sững sờ, trong mắt Nhậm Triều Lan cũng hiện lên vẻ bất ngờ.

Dương Kỷ Thanh khẽ nhíu mày, rồi vươn tay bẻ một cành trúc nhỏ gần đó, "Nếu đại sư không thể siêu độ cho hắn, thì chỉ còn cách để chúng tôi ra tay tiêu diệt hắn thôi."

Tĩnh Tư lại lắc đầu, "Trong bức tranh này, hai người không thể tiêu diệt hắn được."

Dương Kỷ Thanh dừng lại động tác lắc cành trúc, "Hắn có thể điều khiển thế giới trong bức tranh này sao?"

Tĩnh Tư gật đầu.

Dương Kỷ Thanh nhíu chặt mày.

Tĩnh Tư là tác giả của bức tranh này, lại là một cao tăng, việc ông ấy có thể điều khiển thế giới trong tranh bằng tư tưởng của mình không có gì lạ. Nhưng chuyện một phần đã hóa thành oán quỷ của ông ấy cũng có thể điều khiển thế giới trong tranh, thì là điều mà Dương Kỷ Thanh không ngờ tới.

Nhưng ngẫm lại, thực ra cũng có không ít dấu hiệu cho thấy oán quỷ có khả năng điều khiển thế giới trong bức tranh. Sở Hàng đã nói, bất kể họ trốn ở đâu, oán quỷ đều có thể đưa họ về ủy ban thôn, phép thế thân của anh thất bại, mảnh vải đen mang oán khí không thể thoát ra ngoài...

Anh đã không suy nghĩ kỹ lưỡng, dẫn đến bỏ qua nhiều dấu hiệu như vậy.

Oán quỷ có khả năng điều khiển thế giới trong bức tranh, nếu bọn họ thực sự đối đầu với oán quỷ, thì bức tranh này có thể sẽ bị hủy hoại ngay lập tức. Như vậy, các sinh hồn khác trong tranh không những không thể thoát ra, mà còn sẽ bị kéo theo sự hủy diệt của bức tranh này.

Vào buổi trưa, oán quỷ sẽ tránh đối đầu với họ. Thời gian khác, có thể đối đầu với oán quỷ, nhưng một khi đối đầu thì có thể sẽ phá hủy bức tranh này ngay lập tức. Cứ tưởng việc tìm thấy sinh hồn của ba người Chu Nguyệt Đồng sẽ dễ dàng giải quyết, nhưng không ngờ lại khó khăn đến vậy.

"Hay là... chúng ta ra ngoài tìm một cao tăng đến siêu độ cho hắn?" Dương Kỷ Thanh quay đầu nói với Nhậm Triều Lan.

Nhậm Triều Lan không nói gì, chỉ im lặng nhìn anh.

"... Được rồi, tôi biết điều này không khả thi."

Việc ra ngoài tìm một cao tăng còn tốn thời gian hơn cả việc ra ngoài bắt mười âm hồn đưa vào đây, mà ba người Chu Nguyệt Đồng cũng không thể chờ đợi lâu như vậy.

Thời gian trong tranh trôi qua rất nhanh, trong thời gian chờ đợi cao tăng đến, ba người Chu Nguyệt Đồng không biết phải trải qua bao nhiêu "buổi trưa" do oán quỷ tạo ra. Bọn họ là sinh hồn, cho dù có bùa hộ mệnh, cũng chưa chắc có thể chống đỡ được đến lúc đó.

Nếu thực sự không còn cách nào khác, hai người họ chỉ có thể thử đưa sinh hồn của ba người Chu Nguyệt Đồng ra ngoài. Dương Kỷ Thanh nghĩ vậy, rồi vô thức nhìn về phía Nhậm Triều Lan.

"Còn một cách nữa..." Nhậm Triều Lan quay mặt về phía Tĩnh Tư.

"Tĩnh Tư đại sư, đã có không ít âm hồn vô tội bị oán quỷ, vốn là chấp niệm của đại sư, kéo vào trong tranh. Hiện tại lại có thêm những sinh hồn vô tội bị kéo vào." Nhậm Triều Lan lạnh lùng nói.

"Tôi không hề muốn vậy, thực sự không hề muốn vậy..." Tĩnh Tư đau khổ ôm mặt.

Dương Kỷ Thanh hiểu ra — Tĩnh Tư và oán quỷ vốn là một thể thống nhất, nếu Tĩnh Tư có thể buông bỏ chấp niệm, thì oán quỷ tự nhiên sẽ biến mất.

"Tĩnh Tư đại sư, đại sư cần phải làm gì để buông bỏ chấp niệm?" Dương Kỷ Thanh tiến lên vài bước, ngồi xuống cạnh Tĩnh Tư, "Chúng tôi có thể nghĩ cách giúp đại sư."

"Các vị không giúp được tôi..." Tĩnh Tư buông tay khỏi mặt, đau khổ nói: "Vốn dĩ chỉ cần tôi trở về ngôi chùa trên đỉnh núi, đánh vang tiếng chuông, tôi có thể siêu độ cho phần còn lại của mình, nhưng giờ đây tôi không thể đi được nữa..."

Tĩnh Tư nhấc đôi chân đang xếp bằng, Dương Kỷ Thanh lập tức nhìn thấy oán khí đen kịt từ dưới đất mọc lên, trói chặt chân ông, giống như ông đã bám rễ vào đất vậy.

"Chúng tôi có thể thay đại sư đánh chuông được không?"

"Nếu các người lên chùa trên đỉnh núi, trên đường sẽ gặp phải sự tấn công của phần còn lại của tôi..." Tĩnh Tư lắc đầu phản đối.

"Điều đó không quan trọng, đại sư chỉ cần trả lời là có được hay không."

"Có thì có, nhưng mà..."

"Thế thì được rồi." Dương Kỷ Thanh đứng dậy, quay lại gọi Nhậm Triều Lan, "Đi thôi, lên chùa trên đỉnh núi."

Trời đã hoàn toàn tối mịt, bầu trời không có sao và trăng, đất trời chìm trong một màu đen kịt, chỉ có ngôi chùa trên đỉnh núi tỏa ra ánh sáng yếu ớt.

Dương Kỷ Thanh và Nhậm Triều Lan cầm trên tay chiếc đèn lồng làm từ trúc, vội vã đi về phía đỉnh núi.

Hai người vừa bước ra khỏi rừng trúc, đã có ba bóng đen lao về phía họ.

Ba bóng đen lao tới rất nhanh, nhưng Dương Kỷ Thanh ra tay còn nhanh hơn. Hầu như không chút suy nghĩ, anh ném chiếc đèn lồng đi, nó trong tay anh hóa thành dây leo, lập tức quấn quanh chân ba bóng đen, treo ngược họ lên cành cây lớn.

Dương Kỷ Thanh bước đến trước ba bóng đen đang đung đưa trên cây, "Chúng ta đây là bị oán quỷ tấn công?"

Nhậm Triều Lan bước tới, cầm đèn lồng chiếu vào khuôn mặt của ba bóng đen, "Không phải."

Bị treo ngược trên cây là ba âm hồn, trong đó có một âm hồn chân ngắn bị treo cao hơn, hai người họ đã từng gặp qua, chính là người đàn ông lùn trước đây trên đường đến ủy ban thôn từng nói muốn ăn thịt họ, Sở Hàng gọi hắn là "Quỷ rác rưởi giáp".

"Ồ, là quỷ rác rưởi giáp, ất, bính đây mà!" Dương Kỷ Thanh trực tiếp mượn cách gọi của Sở Hàng.

"Quỷ rác rưởi giáp ất bính gì chứ? Cẩn thận tao ăn thịt mày bây giờ!" Một âm hồn vẻ mặt dữ tợn, trừng mắt nhìn Dương Kỷ Thanh.

"Mày im đi!" Quỷ rác rưởi giáp quát đồng bọn, quay đầu cười xòa với Dương Kỷ Thanh, "Đại lão huynh hiểu lầm rồi, chúng tôi thực ra lên đây để giúp các vị, xin hãy thả chúng tôi xuống."

Dương Kỷ Thanh không tin đây là hiểu lầm, ba âm hồn này vừa lao tới hoàn toàn trong tư thế chuẩn bị ăn thịt người, nên anh mới phản ứng ngay. Hơn nữa, mặc dù âm hồn này đang tỏ ra vẻ hòa nhã, nhưng sự ác độc trong ánh mắt của chúng vẫn không thể che giấu hoàn toàn.

"Tôi thích hiểu lầm này, chúng ta cứ tiếp tục hiểu lầm đi." Dương Kỷ Thanh nói, rồi tiếp tục bẻ cành cây làm đèn lồng, cùng Nhậm Triều Lan tiếp tục hướng về đỉnh núi.

Bọn họ phải đến đỉnh núi trước "buổi trưa ngày mai" đến, gõ chuông trong chùa, không có thời gian để lãng phí với những thứ vừa ngu ngốc vừa xấu xa này.

Dương Kỷ Thanh và Nhậm Triều Lan đi về phía đỉnh núi chưa được một đoạn, đã bắt đầu cảm nhận được sự cản trở từ oán quỷ — những cành cây và rễ cây vướng víu, đá lăn xuống, cùng với những mê trận trong rừng cây.

Càng đi lên, oán quỷ dường như càng trở nên tức giận. Rừng núi vươn lên như chọc trời, mặt đất rung chuyển, đường núi nứt toác, chim thú hóa thành những quái thú khát máu, liên tục tấn công.

Lối đi trong núi đã hoàn toàn không thể đi được, Dương Kỷ Thanh và Nhậm Triều Lan mỗi người biến ra một con đại bàng khổng lồ, nắm lấy móng vuốt của đại bàng, bay thẳng từ trên không trung lên đỉnh núi.

Khi đại bàng đến dưới chân chùa, Dương Kỷ Thanh thấy oán quỷ trong rừng trúc đã hóa thành một gã khổng lồ đen cao gần mười mét, vung tay vung chân, gầm gừ đuổi theo hai người.

Kèm theo tiếng gầm gừ của oán quỷ, oán khí đen như mực cuồn cuộn bay về phía đỉnh núi, như muốn nhuộm cả đỉnh núi thành màu mực.

Những vết nứt kỳ quái xuất hiện trên đám mây trên trời, ánh sáng đỏ rực mang điềm gở tuôn xuống.

Khả năng điều khiển pháp thuật đối với các vật trong tranh của Dương Kỷ Thanh và Nhậm Triều Lan bắt đầu mất kiểm soát, những con đại bàng đang giữ họ trên không bỗng giật mình, hình dáng bị biến dạng, rồi lập tức biến trở lại thành đá núi.

Dương Kỷ Thanh và Nhậm Triều Lan xoay vòng trong không trung, vừa kịp hạ cánh trên bậc thang dẫn lên chùa, rồi không chút ngoái đầu, lao nhanh về phía đỉnh núi.

Mục tiêu của hai người là gõ chuông trong chùa trên đỉnh núi, tránh đối đầu trực diện với oán quỷ, nắm bắt mọi cơ hội để lao lên, đó là cách hiệu quả nhất.

Những bậc thang men theo sườn núi lên dần, cuối cùng là ngôi chùa tường đỏ mái xanh.

Sắp rồi! Sắp đến rồi!

Khi ngôi chùa đã ở ngay trước mắt, một bậc thang dưới chân Dương Kỷ Thanh đột ngột bị oán khí phá hủy, anh chưa kịp phản ứng, một chân hụt hẫng, cả người cùng một đoạn bậc thang vỡ vụn rơi xuống.

Khi rơi, Dương Kỷ Thanh thấy Nhậm Triều Lan đang chạy phía trước anh, hoảng hốt quay lại, oán quỷ khổng lồ đang cúi người, ngồi chễm chệ trên miệng bậc thang bị đứt, gầm gừ về phía anh.

Khi cơ thể bắt đầu rơi xuống, Dương Kỷ Thanh lại cảm thấy một sự bình tĩnh lạ thường.

Anh giơ tay nắm một viên đá, cố gắng thi triển pháp thuật, hy vọng có thể tạo ra thứ gì đó để đưa anh lên. Nhưng mà có lẽ vì quá gần oán quỷ, pháp thuật của anh không có tác dụng.

Rơi thêm một chút, khi khoảng cách với oán quỷ đủ xa, pháp thuật có thể sẽ có tác dụng.

Lúc đang nghĩ vậy, Dương Kỷ Thanh ngẩng đầu nói với Nhậm Triều Lan ở bên trên, "Đi gõ chuông!"

Nhưng khi tiếng gọi còn chưa dứt, Dương Kỷ Thanh đã thấy Nhậm Triều Lan nhảy xuống.

Sau khi Nhậm Triều Lan nhảy xuống, hắn ném viên đá đã thi triển pháp thuật vào vách đá nghiêng bên dưới Dương Kỷ Thanh. Vị trí đó cách oán quỷ đủ xa, viên đá rơi vào vách đá, pháp thuật lập tức có tác dụng, từ vách đá mọc ra một cây đa to lớn, cành lá rậm rạp.

Cây đa lớn mọc ngang, trước tiên đỡ lấy Dương Kỷ Thanh một cách vững vàng, sau đó là Nhậm Triều Lan.

"Anh nhảy xuống làm gì? Tôi có thể..." Dương Kỷ Thanh gạt cành lá dày đặc, bước ra, lập tức bị Nhậm Triều Lan ôm chặt, "Ừm, lên trên đi..."

Giọng của Dương Kỷ Thanh dần nhỏ lại trong vòng tay hơi run rẩy của Nhậm Triều Lan.

Dương Kỷ Thanh nhận ra Nhậm Triều Lan đang hoảng sợ, điều này khiến anh có chút bất ngờ.

Kể từ khi quen biết Nhậm Triều Lan, anh chưa bao giờ thấy đối phương bộc lộ cảm xúc bất ổn như vậy, cũng không thể tưởng tượng được người này sẽ mất bình tĩnh đến mức nào. Ai ngờ, Nhậm Triều Lan lại bị chuyện này làm hoảng sợ đến vậy.

Dương Kỷ Thanh cảm thấy một cảm xúc chua xót dâng trào trong lòng, nhưng không biết nói gì để an ủi hắn. Anh do dự một lúc, định giơ tay ôm lại Nhậm Triều Lan, nhưng hắn đã sớm buông tay lùi lại.

Dương Kỷ Thanh vừa giơ tay lên, thì không còn mục tiêu nào, cảm giác chua xót trong lòng lập tức chuyển thành ức chế.

Nhậm Triều Lan: "Lên thôi."

Dương Kỷ Thanh: "Ồ."

Nhậm Triều Lan: "Sao vậy?"

Dương Kỷ Thanh: "Đợi anh đưa tôi lên. Anh đã nhảy xuống rồi, nếu tôi lại tự mình cố gắng leo lên, thì sẽ không đáng với sự nỗ lực của anh!"

Nhậm Triều Lan nghi hoặc nhìn Dương Kỷ Thanh, không hiểu cảm xúc này của Dương Kỷ Thanh từ đâu mà ra? Nhìn không giống như việc mình nhảy xuống đã làm lãng phí thời gian, cũng không giống như việc mình vừa rồi vội vàng ôm một cái...