Chương 37

Phương Thu Bạch khẽ nới lỏng lực tay, ngay khoảnh khắc Lý Lỗi theo bản năng vùng vẫy, cậu thuận đà nắm lấy khuỷu tay cậu ta, ngón cái nhẹ nhàng nhưng dứt khoát ấn vào giữa khớp, khiến cánh tay Lý Lỗi tê dại, không nhịn được khẽ kêu lên một tiếng.

“Trong giai đoạn giáo dục bắt buộc, trường và thầy cô không thể làm gì cậu, nhưng không có nghĩa là tôi không có cách trị cậu. Cậu nên nghĩ xem, Đinh Hạo Huy rõ ràng căm ghét tôi tột độ, nhưng lại không dám trực tiếp ra tay với tôi, vậy tại sao giờ lại đẩy cậu ra làm vật thế thân? Đồ ngốc.” Giọng cười lạnh của Phương Thu Bạch, cùng với cảm giác ấm nóng lan tỏa từ cánh tay khiến Lý Lỗi lập tức nhớ lại cái đêm ở vườn sau trường – ba năm về trước, Phương Thu Bạch dù bị người ta dùng dao rạch tay chảy máu, nhưng dường như chẳng hề cảm thấy đau, chỉ trong chớp mắt đã hạ gục cả đám.

Nếu xét một cách khách quan, nguyên nhân chính là những người có mặt đều cùng tuổi hoặc nhỏ hơn Phương Thu Bạch vài tuổi, nhưng trong mắt Lý Lỗi lớp tám, điều đó thực sự để lại một nỗi ám ảnh tâm lý không hề nhỏ.

Sự kính nể tự nhiên dành cho người lớn hơn, cộng thêm nỗi sợ hãi bị áp đảo hoàn toàn khiến Lý Lỗi chân mềm nhũn, lắp bắp nói ra một câu: “Cậu ấy đang ở phòng dụng cụ thể thao.”

“Ừ, đi.” Phương Thu Bạch không nói có tin hay không, thuận tay đẩy cậu ta về phía trước. Lý Lỗi loạng choạng thoát khỏi tay cậu, hoảng loạn đi trước Phương Thu Bạch hai bước, thỉnh thoảng ngoái đầu lại vẫn thấy Phương Thu Bạch nhíu mày, cẩn thận lau ngón tay bằng khăn ướt.

Dường như cảm nhận được ánh nhìn lén của cậu ta, Phương Thu Bạch mặt không cảm xúc ngẩng mắt. Lý Lỗi vội né tránh ánh nhìn, hận không thể độn thổ, chỉ muốn co chân chạy thật xa, chẳng còn tâm trí nào nghĩ đến chuyện trả thù. Trong lòng cậu ta tự thề, gặp Giang Hoằng Cảnh coi như mình xui xẻo, sau này tránh xa cái tên xui xẻo này càng xa càng tốt, tuyệt đối không dây dưa với Phương Thu Bạch nữa.

Nhưng khi hai người đến phòng dụng cụ thể thao khu trung học cơ sở, cửa sắt mở rộng, bên trong không một bóng người. Giá đỡ và các dụng cụ trên sàn được xếp gọn gàng, không có dấu hiệu bị phá hoại hay xô xát.

Lý Lỗi sững sờ. Cậu ta theo bản năng quay đầu nhìn biểu cảm của Phương Thu Bạch, không ngờ đối phương chẳng thèm nhìn cậu ta, chỉ đưa tay định đóng cửa phòng chứa dụng cụ.

Trường Cửu Trung có lịch sử lâu đời, phòng dụng cụ thể thao cũng là nhà sắt cạnh sân thể thao được sửa lại, không lắp camera giám sát. Mí mắt Lý Lỗi giật mạnh, với kinh nghiệm lăn lộn nhiều năm với các “đại ca”, cậu ta đoán rằng Phương Thu Bạch định nhốt mình trong cái nơi vắng vẻ này để đánh một trận. Hơn nữa, với thành tích học tập tốt của Phương Thu Bạch, giờ không có Lưu Quân có quan hệ trong nhà, thầy cô sẽ cân nhắc kỹ, không phạt cậu nặng, còn mình thì không có chỗ nào để kêu oan.

“Anh… anh Phương,” cậu ta cảnh giác lùi lại, vấp phải tấm đệm và ngã ngồi bệt xuống đất. Chưa đợi Phương Thu Bạch tra hỏi, cậu ta đã run rẩy khóc lóc kể hết: “Tôi thật sự không biết Giang Hoằng Cảnh đi đâu! Thật đấy! Anh Đinh chỉ bảo tôi lừa cậu ấy đến phòng dụng cụ rồi khóa lại, để anh phát hiện cậu ấy mất tích, sau đó gọi anh đến ngõ Thủy Thanh. Sau đó không còn việc của tôi, tôi không tính là đã tham gia. Dù… dù có làm lớn chuyện với thầy cô, tôi cũng chỉ nói là tưởng phòng dụng cụ không có ai nên mới khóa cửa… Thực sự không liên quan đến tôi!”

Phương Thu Bạch thuận tay nhặt cây vợt bóng bàn bị rơi ra ngoài giỏ, ánh mắt quét qua Lý Lỗi, đánh giá cậu ta từ đầu đến chân rồi lạnh nhạt lên tiếng: “Gọi điện cho Đinh Hạo Huy.”

“Tôi… tôi không mang điện thoại…” Lý Lỗi theo bản năng từ chối, nhưng vừa nói xong đã nghe tiếng “chậc” đầy mất kiên nhẫn của Phương Thu Bạch. Cậu ta im bặt, mặt tái mét, run rẩy lấy điện thoại từ trong áo khoác định đưa cho Phương Thu Bạch.

Phương Thu Bạch không nhận: “Gọi điện cho Đinh Hạo Huy. Đừng để tôi phải nhắc lại lần thứ ba.”

Lý Lỗi đành làm theo, khi cuộc gọi được kết nối, cậu ta run giọng gọi một tiếng “anh Đinh” rồi im bặt, lén nhìn biểu cảm của Phương Thu Bạch.

“Sao thế? Cậu bị họ Phương bắt được rồi à?” Giọng Đinh Hạo Huy từ loa điện thoại vang lên, dường như còn mang chút ý cười như đã đoán được từ trước. “Ha, đúng là học sinh trung học cơ sở chẳng đáng tin.”

Lý Lỗi nghẹn lời, mặt lúc đỏ lúc trắng, định mở miệng hỏi đối phương giờ bị phát hiện thì phải làm thế nào, nhưng khóe mắt lướt qua vẻ mặt tối sầm của Phương Thu Bạch, cậu ta nuốt khan một tiếng, không dám lên tiếng.

“Cậu vẫn ‘thông minh’ đến mức khiến người ta ghét bỏ, nhưng lần này là thông minh quá hóa dại, cậu thật vô dụng, Phương Thu Bạch.” Sự căm ghét và khiêu khích gần như tràn ra từ điện thoại khiến Lý Lỗi lòng dạ rối bời, sợ hãi chỉ cần nói sai một câu là Phương Thu Bạch sẽ trút giận lên mình. Cậu ta thậm chí bắt đầu hối hận vì đã đồng ý làm chuyện này với Đinh Hạo Huy.

“Đại thiếu gia Phương, người khác không hiểu cậu, lẽ nào tôi lại không hiểu sao? Với cái kiểu giả tạo tử tế, mắt cao hơn đầu của cậu, cậu làm sao nỡ để mất mặt trước thầy cô vì một đứa nhóc.” Giọng điệu mỉa mai của Đinh Hạo Huy vang lên. “Người đưa Giang Hoằng Cảnh đi là tôi. Nếu trong vòng một tiếng cậu đến được, tôi có thể đảm bảo không làm gì cậu ấy. Nhưng nếu cậu đến muộn, tôi không chắc cậu ấy có phải chịu chút đau khổ nào không – dù sao cậu cũng biết, chỗ này không có camera.”

“À, cậu đừng nghĩ đến chuyện quay lại lớp tìm cậu ấy, cậu ấy chắc chắn không có ở đó. Nhưng nếu cậu chậm trễ thêm, sẽ có người phải chịu khổ – mà, cậu cũng có thể coi như chưa từng nhận được cuộc gọi này, đúng không? Dù sao người phải chịu khổ cũng chẳng phải đại thiếu gia Phương.” Đầu bên kia điện thoại mơ hồ vang lên tiếng kêu cứu, nghe giống giọng Giang Hoằng Cảnh nhưng lại không hẳn, chưa kịp nghe rõ đã bị cắt ngang.

Cạch!

Lý Lỗi lén nhìn theo tiếng động, phát hiện cây vợt bóng bàn trong tay Phương Thu Bạch đã gãy làm đôi, khiến cậu ta sợ hãi đến nín thở, chỉ muốn biến mất ngay trước mặt Phương Thu Bạch.

Phương Thu Bạch ném cây vợt, giơ tay khiến Lý Lỗi sợ hãi co rúm lại, không ngờ cậu chỉ dứt khoát ngắt cuộc gọi, kéo cậu ta đi thẳng đến lớp học ở khu trung học cơ sở. Quả nhiên, Văn Bình Tâm nói từ khi tan học đã không thấy Giang Hoằng Cảnh đâu cả. Phương Thu Bạch vội vàng chỉ kịp nhờ Văn Bình Tâm trông chừng Lý Lỗi, rồi không ngoảnh lại đầu mà lao đi.

Giang Hoằng Cảnh có mang điện thoại đến trường, nhưng theo quy định của Cửu Trung, học sinh nội trú phải nộp điện thoại cho cô chủ nhiệm vào Chủ Nhật khi quay lại trường, muốn sử dụng phải xin phép trước và nêu rõ lý do. Phương Thu Bạch gọi mấy cuộc đều thấy máy tắt, đoán rằng Giang Hoằng Cảnh không mang theo điện thoại.

Cậu thực sự không chắc liệu Giang Hoằng Cảnh có thật sự bị Đinh Hạo Huy đưa đi không – theo quy định trường, học sinh không có giấy xin phép của cô chủ nhiệm thì không được rời trường, đặc biệt trong giờ học. Ngay cả phụ huynh đến đón cũng phải thông báo trước với phòng bảo vệ. Giang Hoằng Cảnh lại không có ở phòng dụng cụ, rốt cuộc cậu ấy có thể đi đâu được?

Đầu óc Phương Thu Bạch ngày càng rối bời, lý trí mách bảo cậu rằng Giang Hoằng Cảnh không ngốc đến mức dễ dàng đi theo người khác rời khỏi trường. Hơn nữa, trong trường, bất kỳ mâu thuẫn nào giữa học sinh cũng rất dễ bị phát giác, có chuyện gì cũng có thể cầu cứu thầy cô gần đó hoặc bảo vệ ở cổng trường.

Nhưng cậu không dám đánh cược với khả năng nhỏ nhoi rằng Đinh Hạo Huy đã lợi dụng sơ hở nào đó mà cậu không lường trước được để đưa Giang Hoằng Cảnh đi.

Thấy thời gian một tiếng mà Đinh Hạo Huy nói trong điện thoại chỉ còn lại ba khắc, đi xe từ trường đến ngõ Thủy Thanh mất khoảng hai mươi phút, Phương Thu Bạch vội vàng lấy cớ không khỏe cần đi bệnh viện để kiểm tra, xin giấy phép của cô chủ nhiệm, hứa chiều sẽ quay lại học bình thường, rồi vội vã rời trường đi đến ngõ Thủy Thanh.

Xe chưa dừng hẳn, Phương Thu Bạch đã vội vàng đẩy cửa nhảy xuống, bước chân khựng lại một giây trước khi bước vào ngõ.

Trong giờ làm việc, cư dân trong khu dân cư hầu hết đều đã đi làm, các cửa hàng và tiệm nhỏ gần đó vắng ngắt, chỉ có tiếng xe cộ qua lại rồi xa dần.

Phương Thu Bạch thu ánh mắt lại, ngẩng đầu liếc nhìn camera trên cột điện, rồi nhìn xuống, dừng lại ở nhóm người do Đinh Hạo Huy dẫn đầu đang đứng đối diện.

Ánh mắt cậu lướt qua những người đối diện như chuồn chuồn lướt nước, ngay sau đó kín đáo nhìn ra sau, nhưng chỉ thấy con ngõ trống rỗng đến tận góc đường. Sau góc đó là đường lớn phía cổng sau khu dân cư, không có chỗ nào có thể giấu người được.

Một tiếng cười mỉa cùng mùi khói thuốc nồng nặc ập đến – thì ra là bị lừa rồi.

Xác định được kết quả, Phương Thu Bạch thở phào nhẹ nhõm, dứt khoát quay người. Đột nhiên, hai người từ đầu ngõ đi đến. Phương Thu Bạch xoay người, tựa lưng vào bức tường đá.

“Sao cậu không hỏi tôi thằng nhóc đó đang ở đâu?” Mấy người kia nghiêng người, Đinh Hạo Huy bước ra, dừng trước mặt Phương Thu Bạch, đưa tay nâng cằm cậu. “Đại thiếu gia Phương, cậu thông minh đến thế, chẳng phải vẫn bị tôi lừa đến đây sao?”

Khói thuốc phả thẳng vào mặt Phương Thu Bạch, cậu khẽ nhíu mắt, ánh nhìn rơi vào vết răng xanh tím trên cánh tay đối phương, cười nhạt: “Vẫn là cậu thông minh thật.”

Phương Thu Bạch không có ý định cố ý chọc tức đối phương – cậu không thích xung đột, cũng ghét lãng phí thời gian vô ích. Nếu có thể giải quyết nhanh gọn thì tốt nhất, nếu không, cậu chỉ đành tốn công sức giải quyết triệt để để không còn hậu họa về sau.

Thái độ của cậu chẳng hề có vẻ khuất phục, nhưng trong mắt đối phương lại trở thành sự khinh miệt và xúc phạm.

Trong mắt Phương Thu Bạch, cuộc chiến này bùng nổ một cách vô lý và ngạo mạn đến lạ lùng.

Cậu lách người tránh một cú đấm mạnh, cánh tay trái chặn cây gậy gỗ bất ngờ giáng xuống. Cậu ngửa người ra sau, thuận đà nâng gối tung cú đá, khiến kẻ đó loạng choạng ngã về phía sau. Tận dụng khoảng trống, cậu cúi người đổi vị trí, kéo giãn khoảng cách, hơi thở gấp gáp, cậu phủi bụi trên vai.

Ngoài Đinh Hạo Huy, cậu chẳng có ấn tượng với bất kỳ ai trong đám người vây tới. Sự bực dọc kìm nén trong lòng khiến trán Phương Thu Bạch nhói đau. Cậu kín đáo ngẩng mắt xác định vị trí camera, liên tục chặn vài đợt tấn công, thân hình hơi lảo đảo lùi lại mấy bước.

Sự phòng thủ liên tục của cậu triệt để chọc tức Đinh Hạo Huy. Hắn xông tới, túm lấy cổ áo Phương Thu Bạch, hơi thở nặng nề phả vào mặt cậu:

“Cậu chẳng phải từng học võ sao, sao giờ lại không dám động thủ?”

Thật phiền, bộ quần áo này chỉ còn nước vứt đi.

Cậu nhíu mày phủi khói thuốc trên áo: “Đánh nhau sẽ bị kỷ luật, tôi không làm mấy chuyện ngu ngốc vô nghĩa đó.”

Hai chữ “ngu ngốc” lập tức khơi dậy oán hận tích tụ ba năm. Hắn siết chặt tay, ép Phương Thu Bạch đối mặt với mình, ánh mắt lóe lên ngọn lửa không rõ là giận dữ hay hả hê: “Cuối cùng cậu cũng chịu thừa nhận rồi, đúng không! Đồ giả nhân giả nghĩa, kẻ hai mặt!”

“Rõ ràng cậu mới là kẻ trước mặt một đằng sau lưng một nẻo, vậy mà dựa vào đâu cậu lại được rạng rỡ như thế, được mọi người tung hô?!”

Phương Thu Bạch ngỡ ngàng ngẩng phắt lên, cảm thấy thật nực cười. Thực tế, so với bực tức hay giận dữ, hành động của Đinh Hạo Huy khiến cậu cảm thấy bối rối nhiều hơn. Cậu không quan tâm đối phương đánh giá mình thế nào, nhưng điều cậu không hiểu là, nghe ý hắn, dường như chính mình đã làm gì đó dẫn đến kết quả này.

Nhưng xé bảng điểm và bài tập, đổ keo vào cốc nước, nhét đinh vào áo khoác, chẳng lẽ là cậu ép Đinh Hạo Huy làm những chuyện đó sao?

Phương Thu Bạch cảm thấy buồn cười, cậu thoáng suy nghĩ, rồi hỏi: “Cậu thật sự cảm thấy mình vô can sao?”

“Đó là thứ cậu đáng phải chịu!” Đinh Hạo Huy hung hăng đẩy cậu, nghe tiếng cơ thể Phương Thu Bạch đập vào tường, cuối cùng khiến hắn cảm thấy chút hả hê trong lòng. “Chính cậu câu kết với bọn họ cô lập tôi trước!”

Phương Thu Bạch kinh ngạc mở to mắt, gần như không thốt nên lời.

“Sao? Câm nín rồi à? Bị tôi nói trúng tim đen rồi đúng không?” Đinh Hạo Huy hài lòng quan sát vẻ mặt của cậu.

Nhưng vẫn chưa đủ.

Hắn muốn thấy sự hối hận, tốt nhất là khóc lóc thảm thiết, tốt nhất là quỳ xin tha thứ… Tóm lại, hắn muốn tất cả những nhục nhã mình từng chịu phải được trả lại gấp bội.

“Đại thiếu gia Phương, nhà cậu chẳng phải rất giàu sao? Hử? Thế nên bọn họ mới nịnh nọt, gọi cậu là thiếu gia.” Đinh Hạo Huy nhả điếu thuốc trong miệng, tay khinh nhờn vỗ vỗ vào má Phương Thu Bạch. “Ồ, đúng rồi, cậu còn học giỏi, thế nên mới coi thường người khác, khinh khi mọi người. Đáng tiếc, tiền bạc và thành tích ra ngoài trường chẳng có tác dụng gì.”

“Cậu nên hối hận,” hắn tiến sát Phương Thu Bạch, nhìn chằm chằm vào đôi mắt cậu. “Cậu nên hối hận – hối hận vì đã từ chối thiện ý ban đầu của tôi, hối hận vì đã khinh thường tôi.”

Phương Thu Bạch bình thản đối diện Đinh Hạo Huy: “Tôi chưa từng khinh thường bất kỳ ai.”

Những người, những việc không liên quan, không đáng để cậu giải thích. Nhưng việc chưa từng làm, dù có kề dao vào cổ, cậu cũng sẽ không nhận.

“Vậy sao? Đến nước này rồi mà còn cãi cùn.” Đinh Hạo Huy hừ cười mỉa mai trong mũi, ngọn lửa giận dữ bùng lên trong mắt. “Mỗi lần bọn họ tìm cậu, cậu đều tươi cười chào đón. Tôi hỏi cậu, cậu chỉ lạnh lùng bảo có việc riêng, không rảnh nói chuyện với tôi. Hóa ra trong mắt cậu, thế không gọi là cô lập sao?”

Phương Thu Bạch: “…”

Thực tế, cậu chẳng hề để ý những học sinh đến tìm mình hồi trung học cơ sở là ai. Nếu nói về việc từ chối người khác, cậu đúng là đã làm không ít lần, nhưng không nhắm vào một ai cụ thể. Bất kể là ai, nếu đến vào thời điểm cậu thấy không phù hợp, cậu đều từ chối, ưu tiên công việc của mình trước.

Hồi lớp bảy, Đinh Hạo Huy cười tươi gác tay lên bàn cậu, đưa một viên kẹo sô-cô-la rượu, mời: “Tiết thể dục này, chúng ta cùng chơi bóng nhé!”

Cậu không ngẩng đầu, dùng khăn giấy lau chỗ ngón tay đối phương vừa chạm vào: “Xin lỗi, tôi không có thời gian làm bài tập.”

Đinh Hạo Huy hơi ngượng, thu tay lại, rồi lại thò đầu nhìn bài cậu sắp làm xong, cố gắng tiếp tục: “Câu này tôi hình như từng thấy, nhưng không biết làm, cậu có thể giải thích cho tôi không?”

“Cậu xem phần giải thích đi, câu này có đáp án chi tiết.” Phương Thu Bạch lật sang trang tiếp theo.

Từ đầu đến cuối, cậu không để ý người đến là ai, cũng không hiểu sao một lần tiếp xúc bình thường như vậy lại gieo mầm họa cho tương lai.

“Sao? Nhớ ra rồi à?” Nhớ lại sự sỉ nhục ngày trước, Đinh Hạo Huy càng nói càng giận không kiềm chế được. “Cậu bảo không hiểu, vậy tôi hiểu chắc?! Nếu không phải cậu cô lập tôi trước, nếu không phải cậu làm tay sai cho Hoàng Lập Bình, bảo bố mẹ tôi chuyển tôi sang trường tệ hại, nếu không phải cậu! Sao tôi có thể ra nông nỗi này?!”

“Hồi đó ở nhà vệ sinh, cậu may mắn chạy thoát, nhưng cậu nên biết, tôi sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện này đâu. Chính cậu khiến tôi bị kỷ luật, bị buộc thôi học, tôi sẽ không để cậu tiếp tục đắc ý mãi đâu!”

“Phương Thu Bạch, cậu là cái thá gì mà dám khinh thường tôi?”

Sự kinh ngạc trong mắt Phương Thu Bạch dần tan biến – cậu từ bỏ ý định cố gắng hiểu Đinh Hạo Huy, nỗi băn khoăn nhiều năm trong lòng cũng không còn truy cứu đến cùng. Cậu nhìn người đang gào thét trước mặt, thậm chí trong một khoảnh khắc còn cảm thấy chút thương hại.

Cuối cùng, cậu lên tiếng, đáp lại như đối phương mong muốn: “Đinh Hạo Huy, cậu xứng đáng sao?”

Bốp!

Cậu giơ tay chặn cú tát của Đinh Hạo Huy, cơ thể loạng choạng lùi sang một bên. Đinh Hạo Huy ép sát, Phương Thu Bạch ngẩng mắt liếc nhìn lên trên lần cuối.

Không còn trong phạm vi camera, chẳng cần nhẫn nhịn nữa.

Đột nhiên, từ đầu ngõ vang lên một tiếng quát lớn: “Dừng tay!”

Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn. Đồng tử Phương Thu Bạch co lại, không kịp nghĩ nhiều, hét lên: “Đừng lại đây!”

Lời chưa dứt, Giang Hoằng Cảnh lại quát to một tiếng, như một con bò lao tới, dùng cả thân thể và đầu húc mạnh khiến Đinh Hạo Huy bay về phía sau, ngã mạnh xuống đất.

Mấy người kia hoàn hồn gào lên, vung gậy xông tới. Phương Thu Bạch đẩy mạnh Giang Hoằng Cảnh bảo cậu chạy đi, xoay người tung cú đá trúng hai tên.

Thấy có người vòng qua định bắt Giang Hoằng Cảnh, cậu nắm chặt cánh tay kẻ đó, kéo mạnh xuống, mượn lực nhảy lên tung cú đá bổ thẳng vào một tên khác. Trong lúc hỗn loạn, cánh tay trái cậu mát lạnh, chưa kịp nhìn rõ là gì, khóe mắt lướt thấy bóng người từ xa tiến lại, cậu gào lên mắt đỏ ngầu: “Giang Hoằng Cảnh! Tránh ra!”