Buổi Đấu Giá Đầu Tiên

Đèn hoa đã rực sáng, nhưng trước cổng nhà đấu giá lớn nhất thành phố Vân lại là một bầu không khí trang trọng và đầy mong chờ.

Thảm đỏ trải dài từ tiền sảnh đến bậc thang. Các nhân viên tiếp tân đã sẵn sàng vào vị trí, hồi hộp chào đón buổi đấu giá hoành tráng chưa từng có trong đêm nay.

Các khách mời đấu giá lần lượt đến. Họ hoàn tất thủ tục đăng ký tại quầy và nhận mã số đấu giá riêng.

Không ít người đã chuẩn bị kỹ lưỡng, tay cầm tập giới thiệu, gọi điện cho người ủy thác thực sự để xác nhận lần cuối.

Khoảng mười mấy phút trước khi buổi đấu giá bắt đầu, một chiếc Lexus LM350 màu xám bạc dừng trước cổng chính của nhà đấu giá Roosevelt. Nhân viên tiếp tân vừa thấy biển số xe đã nhanh chóng tiến lại, giúp mở cửa sau. Từ trong xe bước ra một alpha nam mặc vest.

Người đàn ông vừa xuống xe đã thu hút sự chú ý của những người xung quanh. Từng người một tiến đến chào hỏi và bắt chuyện, người đàn ông lịch sự đáp lại nhưng không dừng lại lâu.

Anh nhận mã số “6666” rồi được người hướng dẫn dẫn vào khán phòng đấu giá.

Vật phẩm chủ đạo của Nhà đấu giá Roosevelt hôm nay là trang sức phỉ thúy. Hầu hết những người ngồi trong khán phòng đều là các tiểu thư, quý phu nhân, cả khán phòng gần như không còn chỗ trống.

Được người hướng dẫn dẫn đường, Lâm Thừa An đi qua các hàng ghế, tìm thấy chỗ ngồi có số “6666” ở hàng đầu tiên.

Ngay khi anh vừa ngồi xuống, tranh thủ lúc buổi đấu giá chưa bắt đầu, người bên cạnh đã ghé sát tai thì thầm hỏi: “Thừa An, cậu định đấu giá món nào, nói trước cho tôi biết đi?”

Người nói chuyện là Trần Khải Thụ, bạn thân của Lâm Thừa An, cũng là một alpha. Anh ta không hứng thú với việc sưu tầm, đơn thuần là nghe tin bạn thân sẽ đến buổi đấu giá này nên đi theo cho vui.

Hiện tại, anh ta đã chán nản lật hết cuốn tập giới thiệu vật phẩm mà vẫn chưa chọn được món nào ưng ý, nên muốn hỏi ý kiến Lâm Thừa An, để mình có thể bắt chước đấu một món tương tự về nhà, tránh cảnh tay trắng ra về.

Lâm Thừa An mỉm cười không đáp, rút tập giới thiệu từ tay Trần Khải Thụ, lật đến một trang nào đó, nhẹ nhàng chỉ vào hình ảnh của vật phẩm bằng ngón trỏ.

Trần Khải Thụ nhìn kỹ, trên trang giấy in rõ một chiếc vòng tay ngọc phỉ thúy xanh biếc, nguyên khối, màu sắc đồng đều, chất lượng thượng hạng. Dù Trần Khải Thụ không hiểu biết về trang sức, chỉ cần nhìn ảnh cũng đủ biết chiếc vòng này thuộc hàng cao cấp trong số các loại phỉ thúy.

“Cậu muốn cái này à?” Trần Khải Thụ đóng tập giới thiệu lại, làm vẻ ngồi thẳng người, miệng vẫn dò hỏi Lâm Thừa An: “Là để sưu tầm à?”

“Tặng cho mẹ,” Lâm Thừa An nói.

Mẹ của Lâm Thừa An là bà Từ, xuất thân từ một gia đình danh giá, một omega nổi tiếng tài năng trong giới thượng lưu. Bà không từ bỏ việc vẽ tranh sau khi kết hôn với người thừa kế nhà họ Lâm năm đó. Hiện tại, nhiều tác phẩm của bà đã được trưng bày tại Bảo tàng thành phố Vân, để công chúng và du khách chiêm ngưỡng.

Lâm Thừa An chọn chiếc vòng tay phỉ thúy này để tặng bà Từ chắc chắn là phù hợp. Bà Từ không có nhiều sở thích, ngoài vẽ tranh thì còn một cái nữa là phỉ thúy.

Trong những năm qua, số lượng phỉ thúy bà sở hữu không nhiều nhưng đều là những món tinh xảo. Lâm Thừa An muốn tặng một món quà phù hợp với sở thích của bà thì phải là loại phỉ thúy có phẩm chất đủ để lên sàn đấu giá như thế này.

Vì vậy, lần này Lâm Thừa An mới tham gia buổi đấu giá mùa thu do nhà Roosevelt tổ chức, chính là vì chiếc vòng tay phỉ thúy này.

Anh dự định dùng chiếc vòng tay phỉ thúy này làm quà sinh nhật lần thứ 55 cho bà Từ. Mặc dù sinh nhật bà Từ còn vài tháng nữa, nhưng cơ hội tìm được phỉ thúy chất lượng như thế này rất hiếm có, Lâm Thừa An có thói quen chuẩn bị trước.

Nhìn thấy người điều hành buổi đấu giá sắp lên sân khấu, Trần Khải Thụ vẫn chưa quyết định được món đồ mình sẽ tham gia đấu giá. Anh ta đã đến đây, đương nhiên là muốn có được thứ gì đó.

Lại nhìn về phía Lâm Thừa An, Trần Khải Thụ cầu cứu hỏi: “Thừa An, cậu chọn cho tôi một món đi?”

Nhà họ Lâm là một gia đình sưu tầm nổi tiếng trong vùng, với bộ sưu tập tích lũy qua nhiều năm đủ để xây dựng một bảo tàng nhỏ. Lâm Thừa An được thừa hưởng sự tinh tế, am hiểu từ nhỏ trong môi trường đó, chắc chắn hiểu biết hơn hẳn một người không chuyên như anh ta. Nghe theo Lâm Thừa An thì chuẩn xác rồi.

“Nếu là tôi, tôi sẽ chọn cái này,” ánh mắt Lâm Thừa An dừng lại ở vật phẩm đầu tiên xuất hiện trên màn hình lớn.

Anh giải thích với Trần Khải Thụ: “Nhẫn kim cương vàng khoảng mười carat, giá trị sưu tầm cao, cũng dễ dàng lưu thông trên thị trường thứ cấp, rất hợp với người mới bắt đầu sưu tầm như cậu.”

“Được, tôi nghe cậu,” Trần Khải Thụ nhanh chóng đưa ra quyết định, vật phẩm đấu giá của anh ta hôm nay chính là cái này.

Khi người điều hành đấu giá đọc giá khởi điểm của chiếc nhẫn kim cương vàng này, Trần Khải Thụ liền giơ bảng lên. Vật phẩm đầu tiên xuất hiện, đa số mọi người đều đang ở trạng thái quan sát, không có nhiều người cùng đấu giá với Trần Khải Thụ.

Trần Khải Thụ liên tục giơ bảng trả giá, cho đến khi không còn ai trả giá cao hơn. Người điều hành đấu giá gõ búa, chốt giá và công bố cho tất cả mọi người có mặt. Trần Khải Thụ vui vẻ đấu giá được vật phẩm mình mong muốn.

Sau đó, người điều hành đấu giá tiếp tục đưa ra từng vật phẩm mới, và quy trình đấu giá lại lặp lại như vừa rồi.

Trần Khải Thụ không tham gia các phiên đấu giá tiếp theo. Anh ta xem một lúc rồi mất hứng, kéo Lâm Thừa An nói chuyện phiếm.

“Sao vẫn chưa đến cái cậu muốn vậy?” Trần Khải Thụ đặt tay lên tay vịn chống cằm, trông có vẻ sắp ngủ gật.

“Sắp rồi,” Lâm Thừa An vẫn giữ nguyên tư thế ngồi nghiêm chỉnh từ đầu đến cuối, vững vàng như núi.

Anh vắt chéo chân trái, ung dung trả lời câu hỏi của Trần Khải Thụ. Ánh mắt anh chưa từng rời khỏi sân khấu phía trước. Khí chất của một alpha hàng đầu được thể hiện rõ nét vào khoảnh khắc này.

Đợi thêm rất lâu, khi buổi đấu giá gần kết thúc, chiếc vòng tay phỉ thúy cuối cùng cũng xuất hiện với tư cách là vật phẩm cuối cùng.

Chiếc vòng tay phỉ thúy xanh đế vương này vừa xuất hiện đã thu hút tất cả mọi người có mặt. Tiếng bàn tán xôn xao vang lên không ngớt. Vài người vẫn giữ điện thoại liên lạc, chỉ chờ để tham gia đấu giá.

Người điều hành đấu giá trên sân khấu giới thiệu sơ lược về vật phẩm, rồi đọc ra giá khởi điểm cao nhất từ đầu buổi đấu giá đến nay: “10 triệu.”

Vừa dứt lời, đã có người lập tức giơ bảng thêm giá. Người điều hành đấu giá nhận được thông tin, mỉm cười ra hiệu: “Vị tiên sinh đằng kia, 10,5 triệu.”

“Bên này, 11 triệu.”

“11,5 triệu.”

Mỗi lần thêm giá là 500 nghìn đồng. Với việc số người giơ bảng ngày càng tăng, giá chiếc vòng tay tự nhiên tăng vọt, và nhịp độ đấu giá cũng dần chậm lại.

Trước đó, Lâm Thừa An chưa hề giơ bảng của mình một lần nào. Khi giá lên đến 15 triệu, anh lần đầu tiên giơ mã số lên, hô giá và thêm hai triệu đồng.

“Tuyệt vời, Ngài Lâm, 17 triệu!” Người điều hành đấu giá nhận ra mã số đặc biệt đó, cô giơ tay về phía Lâm Thừa An, “17 triệu, lần thứ nhất.”

“Còn giá nào cao hơn không?” Chiếc búa nhỏ trong tay kia của người điều hành đấu giá đã được giơ lên giữa không trung.

Cô nhìn quanh khán phòng, vài vị khách mời vừa rồi còn đấu giá đều đã dừng tay, nhường lại, không một ai có ý định tranh giành với anh.

Nhà họ Lâm đứng sau Lâm Thừa An là một thế lực lớn mạnh, với các doanh nghiệp kiểm soát trải rộng khắp các ngành nghề. Nói rằng họ có thể che trời ở thành phố Vân hoàn toàn không hề quá lời.

Bất cứ ai kinh doanh ở thành phố Vân đều mong muốn duy trì mối quan hệ tốt với nhà họ Lâm. Nếu có thể nhận được một chút hỗ trợ từ nhà họ Lâm, đó sẽ là một sự giúp đỡ to lớn đối với họ.

Vì vậy, vừa thấy đây là món đồ Lâm Thừa An muốn, tất cả mọi người đều tự động rút lui, buổi đấu giá vốn đang sôi động nhanh chóng chìm vào im lặng.

Thế nhưng, thật đáng tiếc, chiếc búa nhỏ của người điều hành đấu giá lại không hạ xuống như mọi người tưởng tượng.

Thật bất ngờ, một người đấu giá mới xuất hiện, cũng là lần đầu tiên giơ bảng, giống như Lâm Thừa An.

“Bên kia…” Người điều hành đấu giá hơi nheo mắt, nhìn về phía hàng ghế sau trong khán phòng, sau khi nhận ra liền gọi tên người đấu giá.

“Ngài Quý, 17,5 triệu!”

Theo lời hô của người điều hành đấu giá, khán phòng bỗng nhiên im lặng vài giây, tất cả mọi người đều xôn xao trước sự tham gia của người đấu giá mới này.

Là nhân vật chính của phiên đấu giá, Lâm Thừa An ngược lại có vẻ hơi thờ ơ. Anh lạnh lùng quay đầu, liếc nhìn về phía sau.

Vượt qua vô số những cái đầu san sát nhau, Lâm Thừa An bất ngờ chạm mắt với Quý Tiềm. Trong mắt đối phương dường như có một giếng sâu, khóa chặt ánh nhìn lên khuôn mặt Lâm Thừa An, ẩn chứa những cảm xúc không thể nói thành lời.

“Lại là Quý Tiềm!” Trần Khải Thụ giận dữ vỗ vào tay vịn ghế, thay bạn mình tỏ vẻ bất bình.

“Tên đó cố tình đúng không? Cậu thêm một lúc 2 triệu mà hắn ta cũng muốn tranh, chẳng phải là cố ý đẩy giá lên sao?”

Lâm Thừa An không nói gì, thu ánh mắt lại, lần nữa giơ cao mã số.

“Ngài Lâm, 18 triệu!” Người điều hành đấu giá tuyên bố.

Ý đồ của Quý Tiềm ngồi ở hàng ghế sau dường như đã bị Trần Khải Thụ đoán trúng. Cậu ta thực sự có vẻ như đang đối đầu với Lâm Thừa An.

Mỗi lần hắn ta thêm giá không nhiều, lần nào cũng là 500 nghìn đồng, khiến hai bên rơi vào thế giằng co.

“Ngài Quý, 18,5 triệu.”

“Ngài Lâm, 19 triệu!”

“Được rồi, ngài Quý thêm 500 nghìn nữa, 19,5 triệu!”

Người điều hành đấu giá đã hình thành phản xạ có điều kiện, mỗi khi Lâm Thừa An ra giá lại phải nhìn về phía sau, đầu lắc qua lắc lại như trống bỏi.

“Ngài Lâm giơ bảng, lần này giá đã lên tới 21,5 triệu!”

“Ngài Quý, ngài còn muốn thêm giá nữa không?” Người điều hành đấu giá hỏi Quý Tiềm.

Không phụ sự kỳ vọng của cô, Quý Tiềm lại một lần nữa giơ tay lên.

“Ngài Quý, 22 triệu!”

Ngay lập tức, ánh mắt của toàn bộ khán phòng đổ dồn về Lâm Thừa An, tất cả đều chờ xem phản ứng của anh. Trần Khải Thụ cũng nổi giận. Anh ta nóng tính, không thể chịu được cảnh có người khiêu khích bạn mình như vậy, phấn khích đến mức một ít pheromone bị rò rỉ ra ngoài, nhưng đã được Lâm Thừa An kịp thời ngăn lại.

“Thu pheromone của cậu lại!”

“À, được! Tôi sẽ giải quyết ngay đây.” Trần Khải Thụ vội vàng điều chỉnh vòng ức chế của mình, ngăn chặn pheromone rò rỉ.

Đồng thời, anh ta cũng không quên nhắc nhở Lâm Thừa An: “Cậu phải cho thằng đó biết tay!”

Thằng đó – tất nhiên là Quý Tiềm. Nhà họ Quý trước kia phất lên nhờ mỏ than, hoàn toàn không có nền tảng kinh doanh vững chắc, cùng lắm chỉ là một kẻ nhà giàu mới nổi mà thôi.

Mấy năm gần đây, thành phố Vân thực hiện chính sách bảo vệ môi trường, việc sản xuất và tiêu thụ than bị ảnh hưởng nặng nề, cả gia đình họ đã sớm bị loại khỏi vòng tròn giao tiếp cốt lõi.

Hơn nữa, Quý Tiềm là một omega, sau khi tốt nghiệp đại học không thể kế thừa gia nghiệp, bây giờ chỉ có thể làm giáo viên đại học ở Đại học Vân, sống qua ngày bằng đồng lương ít ỏi.

Hắn ta có tư cách gì mà tranh giành đồ với Lâm Thừa An chứ, e rằng chỉ vài vòng đấu giá nữa thôi là sẽ chán nản bỏ cuộc rồi.

Trần Khải Thụ nghĩ đến đây càng thêm hăng hái, thậm chí còn nghĩ xong kịch bản là lát nữa đấu giá kết thúc, sẽ đi đường vòng đến trước mặt Quý Tiềm mà chế giễu vài câu về sự không biết tự lượng sức mình của hắn ta.

Nhưng Lâm Thừa An bên cạnh vẫn ngồi yên lặng, không có động thái gì thêm.

“Đến lượt cậu, Thừa An?” Trần Khải Thụ vội vàng dùng khuỷu tay đẩy Lâm Thừa An, anh ta còn tưởng Lâm Thừa An quên trả giá.

Nào ngờ, khi người điều hành đấu giá chuyển tầm mắt sang Lâm Thừa An, anh lại khoanh tay ngồi đó, lắc đầu.

Anh từ bỏ đấu giá.

“22 triệu, giao dịch thành công!”

Chiếc búa nhỏ hạ xuống, mọi thứ đã an bài.

“Chúc mừng Ngài Quý đã đấu giá thành công chiếc vòng tay phỉ thúy cực phẩm này của chúng tôi!” Người điều hành đấu giá nói.

“Cậu không lấy chiếc vòng đó nữa à?!” Trần Khải Thụ kinh ngạc kêu lên.

Không chỉ anh ta, phản ứng của tất cả mọi người đều giống hệt Trần Khải Thụ.

Họ đều không ngờ Lâm Thừa An lại từ bỏ cuộc cạnh tranh với Quý Tiềm, và Quý Tiềm lại có thể dễ dàng giành được món đồ mình ưng ý từ Lâm Thừa An như vậy.

Lâm Thừa An hoàn toàn không bận tâm đến việc bị mọi người chú ý, biểu cảm khuôn mặt anh rất bình thản, gần như không thể hiện vui hay buồn. So với Trần Khải Thụ bên cạnh, ngược lại Trần Khải Thụ trông giống người bị cướp mất đồ hơn.

Khi người điều hành đấu giá tuyên bố buổi đấu giá đã kết thúc tốt đẹp, Lâm Thừa An đứng dậy. Anh tùy ý phủi phủi vạt áo vest rồi lên tiếng.

“Giá bị đẩy càng cao, giá trị thực của món đồ trên tay cậu càng thấp. Nói cách khác, chiếc vòng tay này đã không còn đáng để mua nữa, không cần thiết nữa rồi.”

Trước khi đến, Lâm Thừa An đã ủy thác chuyên gia đánh giá giá trị thực của chiếc vòng tay. 22 triệu là mức giá cao nhất mà chuyên gia đưa ra. Cao hơn nữa sẽ rất khó tìm được người mua.

Dù là món quà sinh nhật tặng mẹ, nhưng bản chất thương nhân được tích lũy nhiều năm đã hình thành cho Lâm Thừa An bộ nguyên tắc hành xử riêng.

Anh tuyệt đối không làm ăn thua lỗ.

“Vậy thì tốt, tôi biết cậu có tính toán của riêng mình mà,” Trần Khải Thụ cũng đứng dậy, hùng hồn phát biểu, cứ như thể anh ta đã tin chắc Lâm Thừa An sẽ làm như vậy ngay từ đầu.

Anh ta để lại tập giới thiệu trên ghế, nói với Lâm Thừa An: “Đi thôi, tôi phải đi thanh toán đây.”

Chiếc nhẫn của Trần Khải Thụ có kích thước nhỏ và dễ vận chuyển hơn so với các vật phẩm khác. Sau khi anh ta quẹt thẻ thanh toán xong, nhân viên chủ động hỏi Trần Khải Thụ có muốn mang vật phẩm đi ngay hôm nay không, vì chiếc nhẫn đã được chuẩn bị sẵn trong phòng bảo hiểm.

Trần Khải Thụ lúc này vẫn còn háo hức với chiếc nhẫn, đã muốn xem ngay lập tức, liền không chút do dự đồng ý.

“Thừa An, cậu đi xem cùng tôi đi,” Trần Khải Thụ cười rạng rỡ, “Giúp người giúp đến cùng, cậu giúp tôi kiểm tra lần cuối nhé.”

Lâm Thừa An liếc nhìn đồng hồ, còn một khoảng thời gian nữa mới đến cuộc họp xuyên quốc gia buổi tối nên anh đồng ý.

An ninh của Nhà đấu giá Roosevelt được thực hiện khá nghiêm ngặt. Sau khi nhân viên xác minh danh tính, họ đưa cho hai người vật phẩm được lấy ra từ két an toàn, có in mã số.

Lâm Thừa An cẩn thận kiểm tra giúp Trần Khải Thụ một lượt, sau khi xác nhận không có vấn đề gì thì bảo nhân viên đóng gói lại.

Trần Khải Thụ bên này vẫn là một người lắm lời, kéo nhân viên hỏi thăm về nguồn gốc của chiếc nhẫn. Điều này chắc chắn không thể tiết lộ, nhân viên đành lúng túng nói một tràng những lời lẽ qua loa để thoái thác anh ta.

Bên tai là những tiếng nói luyên thuyên, Lâm Thừa An nghe đến phát chán. Anh xoa xoa thái dương, nghiêng người tựa vào mặt quầy đá cẩm thạch.

Đợi đến khi anh ngẩng đầu lên, trong tầm mắt anh xuất hiện một người không đúng lúc.