Cắt Bỏ Cánh Tay, Giác Ngộ Thực Tại

Ngay từ khi nhìn thấy bản đồ siêu thị, tôi đã suy nghĩ về điều đó.

Làm sao để cắt một phần cơ thể đủ để đặt lên vỉ nướng, để câu chuyện kinh dị về siêu thị quái dị này chấp nhận đó là "thịt nướng"?

Tôi đã cân nhắc từ cổ tay đến vai.

Nhưng phần cần cắt đã được định sẵn ngay từ đầu.

‘Cánh tay phải.’

Nếu cắt chân, khả năng di chuyển sẽ gặp vấn đề.

Nếu cắt tay trái, tôi sẽ không thể sử dụng hình xăm.

Và vì tôi thuận cả hai tay, nên dù tay nào còn lại tôi vẫn có thể sử dụng được.

Kết luận chỉ có một.

‘Cắt một phần cánh tay phải.’

Dĩ nhiên, việc dùng dao cắt đứt một bắp tay người lớn đường kính 10cm, kể cả xương, là một việc điên rồ.

Chắc chắn không thể cắt đứt trong một lần.

‘Lẽ ra nên dùng cưa máy.’

Xé toạc, xé toạc.

Tôi dùng một con dao mổ lớn, gần như xé nát phần cánh tay để cắt. Tiếng thút thít của người trước và người bên cạnh vang lên lẫn trong những tia máu bắn tung tóe.

Không đau, nhưng tôi vẫn cảm nhận được.

Cái cảm giác dây thần kinh ở tay bị cắt đứt.

Mồ hôi lạnh túa ra dọc sống lưng, đầu óc trở nên trống rỗng. Nỗi sợ hãi, cú sốc tinh thần mơ hồ.

Dù đã sử dụng "Máy Tạo Hạnh Phúc", cơn chấn động đó vẫn ập đến.

'..Phải chăng mình đã nhờn thuốc?'

Hoặc có thể, ngọn nến đã "bảo vệ" tôi khỏi tác dụng của Máy Tạo Hạnh Phúc. Hoặc có lẽ, chỉ là do tôi tưởng tượng.

Điều quan trọng là tôi chưa bị sốc đến chết, và vẫn có thể di chuyển.

Và sau đó...

Phụp.

Lần cuối cùng, khi lưỡi dao chém xuống.

Nó rơi xuống, tách rời.

“…!!”

Thành công rồi.

Ngay khoảnh khắc cánh tay phải hoàn toàn rời ra, tôi dùng cánh tay trái ôm lấy nó, đồng thời đặt thứ đã chuẩn bị sẵn lên vết cắt.

Lưỡi dao hút máu.

‘Không ngờ lại dùng thứ này để cầm máu.’

Tất nhiên, đây chỉ là biện pháp tạm thời.

Bỏ qua sự rung lên của lưỡi dao khi hút máu tôi, tôi nhanh chóng rút dao ra và áp phần thịt vừa cắt lên vỉ nướng.

Nếu còn cảm giác, có lẽ tôi đã ngất lịm.

Sau đó, khi cảm thấy máu đã được cầm ổn định, tôi bắt đầu di chuyển trước khi kiệt sức vì mất máu mà chết.

“Cái gì… Cái này là… Áaaaaa!”

“Chờ chút đã.”

Phụp.

Tôi chia đôi phần vừa cắt. Đây là công đoạn chuẩn bị để có kích thước phù hợp với những phần đã được đặt sẵn trên vỉ nướng.

Tôi đặt một nửa đã cắt lên vỉ.

Xèo xèo.

Âm thanh vang lên khi nó bắt đầu chín, hay đúng hơn là cháy.

Cháy… Đúng, nó đang cháy.

‘Đúng là một mảnh thịt.’

Giờ đây, nó không còn là một phần của tôi nữa.

Và ngay khi xử lý xong tình huống này, tôi sẽ uống thuốc tái sinh hạng C của Công ty Mộng Mơ Ban Ngày ngay khi rời khỏi cái siêu thị điên rồ này.

Rồi mọi thứ sẽ ổn thôi…

Bình tĩnh nào. Mồ hôi lạnh vẫn túa ra trên người tôi khi nhìn chằm chằm vào vỉ nướng bằng ánh mắt mơ hồ.

Và sau khoảng thời gian dài tưởng chừng phát điên…

Ting.

Hàng chục vỉ nướng được bố trí một cách lộn xộn tại khu vực mang tên ‘Siêu thị Thịt Tươi Looky’.

Ở một góc, một trong những vỉ nướng phát ra âm thanh, như thể đó là một phần của siêu thị kỳ quặc này.

Quầy thanh toán.

Trên một quầy nhỏ trông giống như bàn thanh toán tạm bợ, có một chiếc phong bì trắng hình chữ nhật với dòng chữ “Cảm ơn quý khách đã tham gia sự kiện”.

Tôi cố gắng mở chiếc phong bì đó chỉ bằng một tay.

Bên trong là tấm phiếu quà tặng, trông hệt tiền giả, được viết bằng cả tiếng Hàn lẫn tiếng Anh, nhưng những đường nét thô kệch khiến nó chẳng khác gì đồ giả rẻ tiền.

[50,000 won]

Trong một siêu thị thông thường, đây sẽ là một mồi nhử vô cùng hấp dẫn để thu hút người tham gia sự kiện.

Nhưng trong tình cảnh hiện tại, số tiền này liệu có đủ hay không thì lại là chuyện khác.

“Cái gì thế này? Chuyện gì đang xảy ra vậy…?”

“Đợi chút đã.”

Một lần nữa.

Tôi lặp lại quá trình này.

Chỉ khác lần này, không phải tôi mà là cô học sinh cấp ba, người đã lấy nửa cánh tay còn lại của tôi và đặt lên một vỉ nướng khác.

“Khụ… khụ…”

Cô nhóc gần như gục ngã, nhưng vẫn nghiến răng chịu đựng. Dạ dày cô như bị thiêu đốt, nhưng cô bé không còn lựa chọn nào khác. Go Young-eun cần giữ ngọn nến đang cháy, còn tôi thì đã hoàn thành phần của mình và không thể tham gia thêm nữa.

Sau khi nhận thêm một tấm phiếu quà tặng 50,000 won, cuối cùng tôi cũng có thể ngậm viên kẹo Hoài Niệm vào miệng.

‘Hà…’

Tôi đã nhịn đến tận lúc này chỉ để tránh bất kỳ lỗi nào trong quá trình đánh giá.

Và ngay khi viên kẹo chạm vào lưỡi, tôi lập tức được trở về trạng thái “khoảng thời gian khỏe mạnh nhất” trong đời.

“…Ổn rồi. Nhìn xem, tôi đã bình thường lại mà, đúng không?”

“Khụ… khụ…”

Cô học sinh cấp ba không dám nhìn vào cánh tay vừa mọc lại của tôi, cũng không thể gật đầu.

Cô Go Young-eun tái nhợt như tờ giấy, nhưng vì đang cầm cây nến nên không dám quay lại hay thể hiện phản ứng quá mạnh.

...Có lẽ vì cô ấy biết tôi có trong tay loại thuốc tái sinh đặc chế của Công ty Mộng Mơ Ban Ngày, nên mọi chuyện mới chỉ dừng lại ở mức này.

“...Anh có phải vừa uống thuốc không?”

“Không. Đây chỉ là vật phẩm tạm thời để phục hồi trạng thái thôi.”

Bóng lưng của cô Go Young-eun lại khẽ run lên.

“Tôi chỉ mất cánh tay phải thôi. Kể cả trong trường hợp xấu nhất, tôi vẫn có thể bỏ chạy mà không gặp vấn đề gì. Cứ yên tâm.”

“Anh nói vậy vào lúc này...! Thôi được, …tôi hiểu rồi.”

Tôi thầm biết ơn sự bình tĩnh của cô ấy.

Cuối cùng, sau khi chịu đựng đến giới hạn, tôi cũng ngậm viên kẹo Hoài Niệm mà mình đã cố giữ lại. Sau ba ngày không ăn, không ngủ đúng nghĩa, tôi mới dần hồi phục.

Và bây giờ… trạng thái của tôi là…

“…”

‘Đúng là điên rồ thật.’

Bộ não tôi, giờ đã bình tĩnh lại, bắt đầu hoạt động hết công suất, liên tục phát ra những cảnh báo nguy hiểm.

Ba ngày qua, tôi mới nhận ra mình đã bị dồn vào bước đường cùng đến mức nào, và đã hành động điên cuồng ra sao.

‘Có lẽ từ ngày thứ hai, mình đã không còn đủ tỉnh táo rồi.’

Tôi cứ nghĩ mình đã để cô học sinh cấp ba ở khu đồ ăn tầng hai, còn bản thân thì lang thang khắp nơi, lục lọi từng ngóc ngách siêu thị để tìm đặc vụ Đồng.

Nhưng thực tế không phải vậy.

‘Một nơi chỉ cần một, hai tiếng để lục soát hết thì vốn dĩ không thể là một nơi trốn tránh.’

Đây đâu phải một cửa hàng tiện lợi hay siêu thị nhỏ. Nó là một chuỗi siêu thị khổng lồ. Việc tôi nghĩ rằng có thể “lục soát hết” từng ngóc ngách nơi này là điều không tưởng.

Nhất là tầng ba, nơi chẳng khác nào một mê cung lặp lại không hồi kết.

‘Đầu óc mình lúc đó đã hoàn toàn cạn kiệt, không thể phán đoán.’

Không chỉ cô học sinh, mà bản thân tôi cũng đã hoảng loạn, lang thang trong ba ngày trời với nửa ý thức.

“...Giờ thì quay lại cầu thang thoát hiểm thôi.”

“Vâng.”

Tôi bước theo ánh nến của Go Young-eun, vừa đi vừa lau sạch máu trên con dao mổ, gói ghém cẩn thận rồi đặt về vị trí cũ trên kệ. Trong đầu, những suy luận vẫn tiếp tục lóe lên như những tia lửa.

Hàng loạt sai lầm, chồng chất lên nhau.

***

Những suy nghĩ vô thức, những suy luận mà tôi đã tự ý cho là đúng, giờ đây cần được xem xét lại một cách cẩn trọng.

- Liệu đặc vụ Đồng thật sự thoát ra sau ba ngày không?

Hãy cùng kiểm tra lại hồ sơ thám hiểm mà tôi đã cố gắng nhớ lại.

=====

Hồ sơ thám hiểm #3?

======

Phản bác thứ nhất.

- Thời gian tiếp cận khác biệt.

Chúng tôi vào siêu thị sau 8 giờ tối. Trong khi đó, hồ sơ ghi nhận đặc vụ đã vào lúc khoảng 7 giờ tối.

Đúng là khả năng có sự khác biệt về thời gian tiếp cận do yếu tố của tôi là có. Có thể vì phải trao đổi, phân phát vật phẩm và chuẩn bị nên thời gian bị đẩy muộn hơn khoảng một tiếng. Điều này có vẻ khớp nếu xét theo tình huống.

Nhưng điều quan trọng cần nhấn mạnh là: sự khác biệt này làm thay đổi tình huống hiện tại.

“Không được ép suy nghĩ theo đúng những gì ghi trong hồ sơ đó.”

Phản bác thứ hai.

- Không có thông tin cụ thể về thời điểm đặc vụ thoát ra.

Hồ sơ chỉ ghi rằng đặc vụ đã “mất liên lạc trong ba ngày”, chứ không nói rõ đặc vụ đã thoát ra đúng ba ngày sau.

Nói cách khác, niềm tin rằng siêu thị này sẽ hoạt động trở lại sau ba ngày hoàn toàn chỉ là một suy đoán chủ quan, gần như dựa trên niềm tin mơ hồ hơn là thực tế.

'..Hít thở sâu nào.'

Hãy thoát khỏi nỗi sợ này, để suy nghĩ lý trí hơn.

Ngay từ đầu, hãy xem xét điều này.

'Thật vô lý khi Cục Quản lý Thảm họa lại ném một công chức mới đậu vào một truyền thuyết kinh dị cấp cao mà không qua bất kỳ sự chuẩn bị nào.'

Đây không phải là Công ty Mộng Mơ Ban Ngày, nơi người ta có thể bước vào khám phá những truyền thuyết kinh dị cấp B bằng tay không.

Khi đối mặt với một truyền thuyết điên rồ và nguy hiểm ngang tầm cấp B Hoài Niệm, không ai lại để đặc vụ bước vào mà không có bất kỳ biện pháp an toàn nào... nếu không có sự đảm bảo chắc chắn.

‘Dựa vào điều đó mà suy luận…’

…Có một điều chợt xuất hiện trong đầu.

Đôi khi, đặc vụ của Cục Quản lý Thảm họa được cấp phát vật phẩm khẩn cấp giúp thoát ra khỏi các truyền thuyết kinh dị có cấp độ nhất định.

Với các đặc vụ mới, do dễ rơi vào trạng thái hoảng loạn, họ có thể sử dụng bừa bãi vật phẩm này. Vì vậy, quyết định thường được giao cho người phụ trách hoặc cấp trên.

Vậy nếu đặc vụ Đồng đã thực sự được cấp phát vật phẩm như vậy…

‘Trong trường hợp đó, anh hẳn sẽ cố gắng hết sức để đưa tôi cùng thoát ra.’

Đây là vấn đề trách nhiệm.

“……”

“Đặc vụ Nho?”

“À, xin hãy chờ một chút.”

Tôi tạm dừng bước chân, bắt đầu tái hiện lại tình hình ngày đầu tiên từ góc nhìn của đặc vụ Đồng.

+ Trong tình huống bị tách khỏi đồng đội.

+ Không có vị trí hẹn trước rõ ràng, không có phương thức liên lạc trực tiếp. Một ánh mắt ngầm hiểu ‘gặp nhau ở phía trên’ là tất cả.

+ Tình huống bất ngờ trong một truyền thuyết kinh dị cấp cao.

+ Quyết định tình huống từ kinh nghiệm của một người từng gặp nhiều đặc vụ mới trên thực địa.

“……”

A.

“Đặc vụ.”

“Vâng.”

“Tôi nghĩ mình có thể tìm ra vị trí của cấp trên đã cùng tôi vào đây.”

“……!”