Chương 253: Làng Jisan – Kẻ Được Chọn Đã Tới

Cuối cùng, phần lớn những người đó đều rơi vào trạng thái loạn trí.

Kẻ thì gào thét, lẩm bẩm những câu vô nghĩa; người thì ngồi thẫn thờ với ánh mắt trống rỗng.

Một khung cảnh nơi sự điên loạn và vẻ bình tĩnh cùng tồn tại.

Thế nhưng, người dân làng không hề ngoái đầu nhìn lại.

Họ đã chứng kiến quá nhiều kẻ từng chạm vào rượu tế thần — những kẻ đã biết đến "chân lý của thế gian" và bị chính nỗi kinh hoàng của sự giác ngộ ấy nuốt chửng.

Người ngoài thì vẫn mãi là người ngoài.

Còn họ — gia đình của ngôi làng Jisan này — sẽ không bao giờ trở thành như vậy.

Chính tại thời điểm kết thúc của lễ hội Jisan kéo dài mà họ đã chuẩn bị từ rất lâu!

[Người đó đang đến!]

Không phải những kẻ đã bị lây nhiễm ô uế kia, mà chính những người đã phụng sự nghi lễ suốt mấy chục năm bằng sự thành tâm — những kẻ được chọn — mới là người sẽ được giải thoát!

“Cây trụ mới của Seonangdang đang được dựng lên!”

Tiếng chũm chọe vang rền át đi cả sự hỗn loạn.

Kẻ được chọn — giữa cơn cuồng loạn ấy — bình thản bước về phía Seonangdang (miếu làng).

Trên tay hắn cầm thanh vàng đặc biệt, phần thưởng cuối cùng.

Chỉ cần cắm thanh gậy nhỏ ấy vào giữa lớp chất lỏng vàng đang tan chảy kia, thì sự ban phúc của Jisan sẽ hiện hình trong Seonangdang.

Một vị hiến tế, không — một vị thần — mang lại sự giải thoát khỏi chân lý rùng rợn của thế gian!

Họ sẽ trốn thoát khỏi thế giới dị hợm và tàn bạo này, tránh khỏi mọi tai ương, và được giải phóng!

Nhưng mà….

……

“Thưa quý vị.”

Giọng nói đều đều của một công chức vang lên.

“Có vẻ như trình tự nghi lễ đã bị sai rồi ạ.”

“……?!”

Kẻ được chọn nhìn cây gậy vàng trên tay mình — rồi thở dài.

“Nếu cứ tiếp tục thế này, mọi thứ sẽ sụp đổ. Theo cách nói của các vị thì có thể gọi là ‘bị nhiễm ô uế’.”

Một sự im lặng chết chóc bao trùm khắp nơi.

Ngay lúc đó, một giọng gào thét vang lên.

“Phúc lành của Jisan đang nói dối để bỏ rơi chúng ta và chạy trốn!”

“Không đâu.”

Người mặc áo trắng từ tốn giơ hai tay lên.

Hướng về phía bầu trời.

“Ta biết rõ mà.”

Và hắn nói bằng ngôn ngữ của họ.

“Ta đã được thanh tẩy bởi rượu thần và đã khai sáng ra chân lý của thế gian. Ta đã biết — phúc lành của Jisan sẽ được tái dựng trong Seonangdang bằng cây gậy vàng đã định.”

Sự thật.

“Các người đã bóp méo lời dạy. Có lẽ là đã đọc được vài trang kinh sách vô danh ở đâu đó, hoặc đánh cắp giáo lý rồi hiểu sai một phần.”

Sự hỗn loạn.

Những tiếng rên rỉ và lẩm bẩm của những kẻ không hiểu nổi.

“Các người nghĩ ‘giải thoát khỏi chân lý thế gian’ là gì? Là trốn chạy khỏi một thế giới tàn nhẫn, đau đớn và phi lý? Là sống tự do dưới sự bảo hộ của phúc lành Jisan như một kẻ được chọn?”

Người dân làng ngẩng đầu lên.

Thể hiện sự đồng thuận bằng hành động.

“Đúng như ta nghĩ. Vậy thì, để ta bắt đầu từ đây.”

Kim Soreum cất tiếng.

Với tri thức chắc chắn mà hắn ta sở hữu.

Giáo lý quan trọng nhất của Giáo hội Vô Danh Xán Lạn.

Lời dạy đầu tiên.

“Trên thế gian này, không tồn tại tự do.”

“Thế giới này là của Ngài. Chỉ có những ai được Ngài lựa chọn mới có ý nghĩa. Phải chấp nhận chân lý này, tu luyện bản thân, và gieo trồng hạt giống cội nguồn vào thế gian để xứng đáng với sự lựa chọn ấy.”

“Ý chí tự do của các người là vô nghĩa. Chỉ có ý chí và lựa chọn của Ngài mới có giá trị.”

“Những kẻ yếu đuối không thể tiếp nhận chân lý này đã chạy trốn bằng cái chết — nhưng đó không phải là lối thoát.”

Hắn ta tuyên bố:

“Không có lối thoát nào khỏi Ngài.”

……

“Lời dạy này, chính là giải thoát.”

Lại một lần nữa — sự im lặng chết chóc bao trùm.

Kẻ trúng tuyển, người kỳ dị khoác áo trắng, đảo mắt nhìn quanh dân làng và hỏi:

“Các người không muốn chấp nhận sao?”

Không muốn.

Không muốn.

Không thể nào!

“Nếu vậy thì hãy chọn con đường khác, chuẩn bị một hình thức lễ hội và nghi lễ khác. Bởi vì, phúc lành của Jisan mà các người đã gọi đến theo cách này—”

Hắn ta chỉ vào chính mình.

“—là ta.”

Sự mất tích và cái chết của người ngoài. Nghi lễ hiến tế chọn ra nạn nhân bằng hình thức rút thăm.

Từ khắp nơi vang lên những tiếng kêu:

“Không thể nào!”,

“Không phải vậy!”,

“Chúng ta đã bị ô nhiễm!”, cùng tiếng nức nở, gào khóc.

Thế nhưng, không ai có thể giết kẻ trúng tuyển kia.

Bởi nếu chết ở ngôi làng này, hắn ta sẽ trở thành vị thần mới.

Đó là trình tự.

Và rồi… họ chỉ còn cách để hắn ta rời đi.

“Aaaaah!”

Đoàn nhạc dân gian lảo đảo, người dân ngã gục ở khắp nơi.

Lễ hội làng kết thúc trong hỗn loạn và sự lạc lối.

Và kẻ đã dẫn đến kết cục này — Kim Sol-eum — người đã thành công theo thói quen bằng sở trường của mình: chiến tranh thông tin và chiến tranh tâm lý...

'Quả nhiên.'

Hắn chỉ nhìn nó bằng ánh mắt trống rỗng.

Không có lấy một niềm vui nào.

***

Ta đã biết sẽ thế này.

Ta đưa mắt nhìn quanh cảnh tượng điên rồ.

Đây đúng là một truyền thuyết kinh dị thuộc Giáo hội Vô Danh Rực Rỡ. Nhưng, nơi này không phải là nơi truyền dạy đúng đắn giáo lý của họ.

Có lẽ là có chủ ý.

'Bọn họ đã cố ý ‘thí nghiệm’ để ngôi làng này thực hiện nghi lễ một cách vụng về, nhằm tạo ra một bản sắc như một truyền thuyết kinh dị.'

Để hiểu rõ quá trình này, ta cần sự trợ giúp của Baek Sa-heon.

Bởi ta phải tìm hiểu chính xác nghi lễ được thực hiện như thế nào, và họ đang tôn thờ giáo lý gì.

Và…

Chính vì Baek Sa-heon đã điều khiển một người dân khác – người đã rút được cây gậy vàng – nên ta mới có đủ thời gian lúc rạng sáng để nghe hết tất cả và phân tích.

'…Trong lúc đó hắn lại chuẩn bị thêm mấy món vật dụng tẩy não khác rồi à.'

Giờ thì ta chẳng còn ý định thu hồi chúng nữa.

Không còn ý nghĩa gì nữa, dù có cố cũng thế thôi.

Dù sao thì, nhờ vậy ta đã có thể nắm bắt được những sai lầm của họ, và…

Bởi kiến thức của ta về Giáo hội Vô Danh Rực Rỡ là thứ thật sự, nên dân làng bị kích động dễ dàng hơn.

Ta vốn đã đoán được cái gọi là Chân lý thế gian của cái giáo phái khốn nạn ấy là gì, nên không hề bị ảnh hưởng…

Vì ta đã đọc hết trên diễn đàn rồi mà.

Dù sao thì…

'Làng Jisan từ giờ sẽ bắt đầu hoang mang, ai cũng tin vào điều mình muốn, rồi chia rẽ nhau vì tranh cãi xem cái nào mới là đúng.'

Một khi sự phân hóa xảy ra, thì tinh thần đoàn kết sẽ yếu đi và sơ hở sẽ xuất hiện. Trước lễ hội năm sau, chắc chắn Cục Quản lý Thảm họa sẽ có thể can thiệp.

Vì vậy, trước khi hỗn loạn này lắng xuống, ta cũng nên lặng lẽ rời khỏi nơi đây.

Lễ hội đã kết thúc.

Người dân làng từ chối chấp nhận ta là kẻ được chọn.

Vậy nên có lẽ… rời khỏi làng cũng sẽ an toàn.

“……”

Ta bắt đầu bước ra khỏi Seonangdang (miếu làng).

Sột soạt.

Bước chân ta làm chất lỏng màu vàng kim lan ra thành từng gợn sóng.

Đây chính là con gà trống vàng đó.

Nhìn màu sắc thì có vẻ như cái đế tròn bằng gỗ bên dưới nó không bị tan chảy cùng.

Chắc nó vẫn còn nằm nguyên dưới sàn này.

'Chỉ có vàng là bị tan ra à……'

Thịch.

“……”

Ta dừng bước.

Thịch.

Mặt đất rung chuyển. Không, mà là…

Thịch.

Sàn nhà.

Nó nứt ra, và chất lỏng màu vàng kim đổ xuống bên dưới.

“……!”

Ta lao người ra khỏi Seonangdang (miếu làng). Trong gang tấc đã thoát khỏi nền đất đang sụp đổ.

Và qua những vết nứt trên tấm gỗ tròn—

Một dòng chất lỏng trong suốt phun trào lên.

Thần Rượu.

……!

Ta đã nhận ra.

'Bức tượng gà trống bằng vàng chính là hòn đá chèn.'

Còn cái tấm gỗ tròn đó không phải là cái đế đỡ…

'Mà là cái nắp đậy.'

Bức tượng ấy là vật đè lên thứ gì đó bị chôn sâu dưới Seonangdang (miếu thần), không để nó trồi lên.

Một chum rượu khổng lồ.

Và bên trong nó, bị trói chặt mà ngủ yên—thứ chân chính.

Thứ ấy đã tỉnh dậy sau khi nghe thấy giáo lý chân thật của ta.

Xoạt xoạt xoạt xoạt xoạt!

Tiếng vô số chân loạt xoạt kéo lê trên sàn.

Aaaaaaah!

Từ trong lớp chất lỏng trong suốt, một cơ thể dài ngoằng trồi lên.

Thứ có vô số chân đang ngọ nguậy.

Một con rết khổng lồ từng nằm trong chum rượu.

Aaaaaaaaah!

Nhưng những chân đó—tất cả đều là cánh tay người.

Những bàn tay chắp lại như đang cầu nguyện.

Cầu nguyện.

Các lỗ hở trên mặt giống như đang bắt chước khuôn mặt người, mờ nhạt và méo mó.

Giống như những hình tượng tà tăng phản đạo trong truyền thuyết dân gian xưa.

……và ta nhận ra, cái đặc trưng đó—

Rết Truyền Thừa.

(Jinejiseung)

Truyền thuyết trong Giáo hội Vô Danh Rực Rỡ. Một sinh vật nhỏ bé được truyền cảm hứng từ quyền năng của câu chuyện, được một tu sĩ công nhận và lan truyền đức tin bị biến dạng khắp nơi.

Nhưng giờ thân thể nó đã thối rữa một nửa.

Những cánh tay trồi ra khỏi Miếu Làng đang bị axit và rượu ăn mòn.

Mắt nó cũng đã tan chảy.

Tương truyền rằng, ở một làng quê nọ, dân làng hiểu sai lời dạy của sinh vật này, nên đã bắt nó nhốt vào chum rượu, rồi dùng chính rượu đó để tế lễ.

Thì ra là thứ đó.

Chính nó là kẻ đã truyền giáo lý đến nơi này.

Để xoa dịu nó, người ta lấy hình tượng con gà—thức ăn mà rết yêu thích—làm biểu tượng và đặt khắp nơi.

Dù vậy… có vẻ chẳng ích gì.

Aaaaaaah...

Ngài Đại diện.

Thứ đó đắm chìm trong giáo lý của Giáo hội Vô Danh Rực Rỡ, không thể giao tiếp.

Chỉ có thể truyền đạt giáo lý và sự giác ngộ, một cách đầy bạo lực, về sự thật không thể diễn tả bằng lời.

---

Không có giải thoát, không có niết bàn.

Đây là chân lý của thế gian. Giải phóng vĩnh hằng đang đến gần. Khi thời kỳ mạt pháp kết thúc, hãy dâng hiến nỗi đau, sự điên loạn và nụ cười méo mó. Phun ra xá lợi và bước vào cõi bất tử. Đó là bản chất của Đạo, là pháp có giá trị tối thượng.

----

Phải phản ứng lại.

Ta biết.

Nhưng mà…

'Liệu có nhất thiết phải như vậy không…'

Ta buông thõng cánh tay.

……Chán ngán.

Không biết đây là lần thứ mấy nữa.

Ta phải làm điều này đến bao giờ?

Lý trí thì bảo chỉ cần chịu đựng thêm một tháng nữa thôi, chỉ cần giành được điều ước thôi… nhưng…

Chỉ cần nghe thêm một chút lời rao giảng ghê tởm của con rết đó, thì cũng đâu sao. Một suy nghĩ nặng nề đè lên cơ thể ta.

Nếu thân thể này bị nghiền nát, thì đã sao chứ?

Ta, có lẽ là……

"Đặc vụ Nho."

Một bàn tay to đặt lên vai ta.

Ta quay đầu lại.

Ánh mắt sáng trong gương mặt nghiêm nghị.

Đặc vụ Đồng, đang đứng ở đó.

“Như đã hứa, ta đến đúng giờ. …Và ta từng nói rồi.”

Khi quay lại…

“Ta sẽ tìm được cách cứu cậu.”

Lực siết trên vai ta tăng lên.

“Theo đúng quy tắc.”

Đó là…

“‘Trong thảm họa siêu nhiên này, để cứu người yêu cầu hỗ trợ, hai đặc vụ sẽ được điều động.’”

Chiếc rìu của đặc vụ Choi cắm mạnh vào mái Miếu Làng, làm bùng lên những đốm lửa yêu tinh.